哔哩哔哩怎么投稿挣钱:为什么美国穷人不算穷？

为什么美国穷人不算穷？

当人口普查局最近表示，美国的穷人数量增加1000万人，40年来，甚为罕见的急升数字。然而，许多的评论家纷纷指出，所谓的报告“令人震惊”和“惨淡”之外，专门研究贫困家庭的专家以“有缺陷”来形容有关的报告。官方的数字，以一个半世纪前的准则来衡量，忽略深入了解贫穷人的实况，到底穷人的钱包里有什么？ 

简单来说，美国每年投以数千亿美元在粮食券和其他福利上，穷人有哪些方面要自付开支？如果计算各地不同的租金，生活成本，医疗费用等，穷人的数字会否不同呢？

事实上，官方调查贫困率时，却忽视许多相关的重要因素，有专家认为，美国穷人的数字尽可能消失一半或以上。

有专家指出，以更全面的测量措施来进行统计的话，显示美国的贫困儿童将会减少，相对美国长者的贫穷人数将会增加，主要是昂贵的医疗费用困扰。此外，黑人的贫困率也相对减少，反而亚裔的穷人增加。农村地区的贫穷数字减少，城市和郊区的穷人增加，主要是生活成本较高。

再者，他们发现赤贫的人数减少，但是，许多不符合福利计划，缴交税收而失去真正收入的一群，生活比贫穷人士更加困难。

哥伦比亚大学社会工作教授吉英沃德佛格(Jane Waldfogel)指出：“美国官方衡量贫困的措施不再应对于现实状况。它没有计算两边的平衡权利，穷人拥有多少？穷人需要多少？没有人真正相信官方的数据。”

专家们预计，最新的报告，以10年期进行，主要针对官方贫困率如何扭曲了美国贫困的实况，从各方面来补充不足的数字。其研究的基础，由全美科学协会进行，计算的数字包括现金收入，政府福利，工作开支费用，税金和生活成本费用。

其中一项报告指出，美国贫困人口自2006年以来增长46万人，并非官方9月公佈的97万人。 

根据《纽约时报》对密歇根州，纽约州，新泽西州，俄亥俄州，田纳西州和得克萨斯州的分析，尽管失业率上升，至少有39个州表明贫困人数并没有显著增长。

以北卡罗来纳州为例，官方统计贫穷人数已经上升超过 250,000人，但是，以非官方的数字统计，尽管该地区的失业率上升，贫穷人数并没有增长。

其中一个解释，官方统计忽略了两个重要的项目：粮食券和税收抵免。根据预算和优先政策中心的数字，去年全美支付2210亿美元于这两个方案上，比较2006年增加一倍以上。

位于夏洛特，安琪莉梅尔顿(Angelique Melton)就是其中的受益者。

今年42岁的梅尔登，是一名单亲妈妈，育有两个孩子，任职建筑管理公司，年收入为39,000美元。但是，2009年建筑工程停止之后，梅尔顿失去了她的工作。

失业之后，她挣扎于支付房租，维持家庭的日常开支，她只找到沃尔玛的兼职工作，远不及以前工资的一半。

现时，梅尔顿的年收入7,500美元，根据官方贫困线的定义，一家三口的收入低于 17,400美元，属于生活贫困线以下。

由此而论，梅尔顿属于官方界定的贫穷家庭。

然而，非官方的统计，她并不是穷人。

当梅尔顿的收入大幅萎缩之后，她收取每年3,600美元的粮食券，另外从妇女，婴儿和儿童计划中，收到营养补助金1,800美元。再者，收入减少，让她合资格申请税收抵免，大约4,000美元。

加上住房援助，这些补贴计算起来，她的年收入接近18,800美元，当然，这并不是富裕，但是，新的计算之下，她不算是穷人。

梅尔顿说：“感激上帝，他们帮助我，否则，我不能熬过困境。”

事实上，官方计统的贫困数字，源用半个世纪，1963年由联邦官员毛里(Mollie Orshansky)创建，只单独计算现金收入，观点有限。 

它忽略了开支的费用，例如税收和医疗费用。其设定的贫困线也属于过时，忽略食品开支，生活指数，甚至各大城市不一样的生活成本。

专家指出，这些因素必须要进行更新。除了调整通货膨胀的因素，美国政府并没有更新过贫困线的统计方法。

威斯康星大学的经济学家添明太(Timothy Smeeding)指出：“这是一个很大的区别，美国必须更新统计方案。”

预算和优先政策中心的资深研究员谢尔曼(Arloc Sherman)说，新的统计措施表明政府补助使现时数以百万计的家庭生活于贫困线以上。

当大多数学者提出采用全面的措施来计算时，传统基金会的分析师罗伯特(Robert Rector)却认为应该同时采用两项的人口普查统计。 

最近一项研究中，他利用政府数据显示的贫困家庭，发现许多贫穷家庭也拥有Xbox游戏机。

他指出：“当美国人听到贫穷这个词时，许多人也联想到物质的困难，恶劣的居住环境，露宿街头，挨饿等。事实上，大部份人界定贫穷，与政府所界定的贫穷并不一样。”

新的统计数字显示，美国贫困儿童将会减少，并非官方所指的人数，主要原因是许多政府补助儿童的计划。相反，65岁以上的美国人，却因为较高的医疗费用，医疗保险无法全数覆盖，令长者的贫穷人数增加。

以约翰威廉(John William)为例，他是一名69岁退休工人，在夏洛特(Charlotte)市府工作，现时每年从社会保障金和残疾保障金获得接近12,000美元。 

以官方贫困率来计算，单人家庭，他超出贫困线1,300美元以上，官方来说，他并不算穷人。

但是，去年夏天，他不幸心臟病发作，患上肺疾。一年医药费用，估计至少2,500美元，约翰威廉已经陷入贫困线之下。

他说：“我不算穷，我有吃的，也有屋顶。”

另一项被忽略的计算是粮食券，《纽约时报》指出，如果计算在内，美国的贫困率将下跌近25%。

再者，专家也关注一些接近贫困边缘的美国人，新的统计指出440万美国人实际上生活于贫困线的边缘，无法申请福利，也不合资格免税优惠，医疗开支日增，令他们的生活比官方指定的穷人更加艰难。

城市研究所研究员希拉(Sheila Zedlewski)指出：“政府为穷人设立的安全网，并不包括这些贫穷边缘的美国人。”

阿什利博尔顿(Ashley Bolton)不被列入官方的贫困线，超出联邦计算的1万美元，她在夏洛特煎饼店做侍应，另外兼职药房的工作，平日修读药剂学课程，希望将来成为药剂师。

由于不符合申请福利补助，所有生活开支只靠两份兼职的薪金，有时候，她无法缴交汽车保险供款，依靠母亲的金钱接济，她经常要上晚班，只有把孩子交给母亲代为照顾。

博尔顿说：“我生活在经济衰退中，他们所说的困难和贫穷，几乎是我每一天要面对。”（2011年11月23日美国中文网张衡君编译）