欧洲的贵族宁可承担养虎为患的后果也不愿意丧失自己的风度。1688年时候,威廉三世攻打詹姆斯二世。威廉三世是詹姆斯二世的女婿,但他觉得这个王位应该是属于自己的,所以从詹姆斯二世手中夺取了英国王位,把自己的岳父给俘虏了。他把自己的岳父关在靠近海边的一座城堡里,同时在城堡靠海那一侧给他留了一条小船。詹姆斯二世心领神会,就坐着这条小船逃到了欧洲。
第二年詹姆斯二世组织了一支雇佣军想重新夺回自己的王位。这时威廉三世正在组织和法国进行一场战争,他一看自己岳父卷土重来,不得不腾出一只手来对付自己的岳父。最后虽把詹姆斯二世打跑了,但在英法战争中却遭到惨败。
正如荷兰史学家约翰·赫伊津哈所说的,“火药的传入虽然把骑士阶层炸得粉碎,但是中世纪骑士所体现的,并且被理想化的骑士精神,却在近代西方文化中得以保留”。这种骑士精神实际上就是贵族精神的一部分,它作为一种道德理想,对西方人的民族性格有着长久的影响。
西方进入平民社会之后,
贵族之间网开一面的传统在高层政治中还依然得以保留。
比如在美国南北战争中,南方军即将面临失败,
军官中有人提议化整为零分散到老百姓家里,进入山区打游击战。
但当时南军最高统帅罗伯特·李将军却不同意,他说:
“战争是军人的职业,我们要是这样做,
就等于把战争的责任推给了无辜的老百姓。
我虽然算不上一个优秀的军人,但我绝不会同意这样做,
如果能用自己的生命换来南方老百姓的安宁,我宁愿作为战争犯被处死。”
他的对手是大家熟知的林肯,林肯总统同样表现出宽宏大量的贵族风度。
本来他确实应该按照军法对罗伯特·李进行处置,
但是他认为南北之间的仇恨宜解不宜结,
所以他对李将军说,您也到了退休年龄了,就告老还乡吧。
于是,李将军就以这种方式光荣退休,回到自己的庄园,撰写回忆录去了。
贵族精神有很多还不为我们所理解,比方说,贵族精神当中的低调。
洛克菲勒帝国,那个小洛克菲勒在上大学的时候,过的是贫穷的生活,
自己烫裤子,自己缝钮扣,不抽烟,不喝酒,不随便到剧院去看电影,
和他爸爸一样,把每一笔开支都记在小本子上。
这些人看起来很节约,但是并不小气,
因为在面向社会进行捐赠的时候,都非常慷慨。
比如咱们大家都非常熟悉的比尔·盖茨,
后来把他名下所有的财产全都捐给了社会。
看既节约又慷慨,这也是贵族精神非常可取的一部分。
比如西方的航海业有个不成文的规定,
当一艘船遇到危险要沉没的时候,船长肯定是最后一个离开的,
或有的船长干脆选择和船一起沉没,
这就是从贵族精神延续下来的一种承担精神。
在电影《泰坦尼克号》中,船即将沉没的时候,
船长走进了船长室,选择了和船共存亡,这就是一种担当精神。
在大船开始沉没的时候,
船长请船上的小乐队到甲板上来演奏,以安抚大家的情绪。
在演奏完毕之后,首席乐手向大家鞠了一躬,乐手们开始离去,
船上非常混乱,大船马上就要沉没了,
首席乐手看见大家都走远了,他自己又回到了原来的位置,
架起小提琴,拉起了一支新的曲子,已经走远的乐手,
听到音乐声,不约而同地又回到了首席乐手身边,大家重新开始演奏。
船要沉没了,大家相互握手,互道珍重,
首席乐手说:“今天晚上,能和大家一起合作,是我终身的荣幸。”
这是对贵族精神的最好的诠释,它告诉我们,有一种死比平凡的生更伟大。
在其《英国采风录》中记述了他对英国贵族和贵族社会的观察,
他说:“凡是一个真正的贵族绅士,他们都看不起金钱……
英国人以为一个真正的贵族绅士是一个真正高贵的人,
正直、不偏私、不畏难、甚至能为了他人而牺牲自己,
他不仅仅是一个有荣誉的、而且是一个有良知的人。”
用当年法国政治学家托克维尔的话来说:贵族精神的实质是荣誉。
贵族精神跟物质条件,有的时候可以说没有什么关系。
就像当年张爱玲所说的,旧上海公寓里的那个电梯工,
一定要衣冠楚楚,领带打得整整齐齐,
才肯出来给顾客开电梯,这也体现了一种贵族风度。
还比如许纪霖教授所说的,有一个下岗的三轮车夫,
靠自己蹬三轮车的微薄收入,养活了几十个孤儿,一个一个送他们去上学,
我们也可以说,这个人具有一定的贵族精神。
所以说,贵族精神说离我们远也远,说离我们近也很近,
我们每个人都可以成为一个精神贵族。
英文里的noble,除了有“贵族”的含义外,
还有“出身高贵的”、“高尚的”、“伟大的”、“崇高的”、
“卓越的”、“辉煌的”等含义,
“贵族精神”则包括高贵的气质、宽厚的爱心、悲悯的情怀、
清洁的精神、承担的勇气;
以及坚韧的生命力、人格的尊严、人性的良知、不媚、不娇、不乞、不怜;
始终恪守“美德和荣誉高于一切”的原则。
“贵族精神”并不必然地为“贵族”所垄断,
我等平民只要不断努力学习坚持塑造自己的人格状态,
同样是具有“贵族精神”的贵族,我们所要强调的是“精神的贵族化”。
然而,如今国内对于贵族的理解是:拥有高档住宅、豪车、美女如云、
消费欧洲奢侈品、子女入学“贵族学校”和出国留学等等,
崇尚这样的贵族式生活方式,更多只是一种形式主义的贵族生活。
不是表现在人对精神和审美的追求,
而是体现在挥金如土绫络绸缎花天酒地的金钱主义形式上。
贵族化中的“贵”,就是华丽、气派、显赫、奢侈等形式。
传媒传递给我们一种错觉就是这种和真正的贵族文化毫不沾边的
虚荣和幼稚的形式氛围。
这种贵族文化实际是一种肤浅、粗糙的文化氛围,
这将源于幼稚而止于成熟,源于虚荣而将止于务实。
真正的贵族精神,应该有三根重要的支柱,
一是文化的教养,抵御物欲主义的诱惑,不以享乐为人生目的,
培育高贵的道德情操与文化精神。
二是社会的担当,作为社会精英,严于自律,珍惜荣誉,扶助弱势群体,
担当起社区与国家的责任。
三是自由的灵魂,有独立的意志,在权力与金钱面前敢于说不。
而且具有知性与道德的自主性,能够超越时尚与潮流,
不为政治强权与多数人的意见所奴役。
贵族这一无论是在称谓还是实质上的确认,
都必须是与其品德、学识、行为相符合的。
否则,即使其权倾天下,富可敌国,亦不能进入贵族的行列中。
贵族的真正意义是指其在精神和高尚行为上的拥有。
贵族精神的高贵之处,那就是干净地活着,优雅地活着,有尊严地活着。
他不会为了一些眼前的现实利益,去背信弃义,去不择手段。
基于这样一种意义上来讲,精神的贵族和所谓富有之人应该是没有关系的。
精神的贵族不一定富有,富有之人不一定是贵族。
因为这种贵族精神不是用钱可以买来的。
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