中财网悲怆贝多芬第一乐章:全面解读美国的穷人食品券！
来源：百度文库 编辑：中财网 时间：2024/05/08 07:42:32
在美国超市购物的时候，经常看到有些顾客拿出像钞票一样的购物券，用来支付所购食物的款项，这种专门用来食物的购物券，就是被美国低收入人群视为美国国家制度优越性的具体体现——食品券。
在美国，收入多少才算是“穷人”， 也就是说美国的贫困线如何划分？这主要是根据家庭人口和收入来计算。根据美国人口普查局2010年最新的数据，一个四口之家年收入不足2.3万美元即算生活在贫困线下。人口普查局在同一份报告中指出，美国家庭年收入的中位数为49777美元。
人口普查局的报告还显示：2010年从美国各种族年收入来看，亚裔美国人（亚裔美国人主要是指来自中国大陆、中国香港、中国台湾、日本、韩国、东南亚等国家的移民）的家庭年收入是最高的，其中位数达到65469美元，其次为白人家庭，家庭年收入中位数为54461美元，黑人家庭收入最低，年收入中位数为32584美元。美国族裔间的收入差别20多年来一直保持不变。人口普查局自1987年开始在报告中单列亚裔美国人的家庭年收入。自那以后，亚裔美国人在各种族中一直保持最高家庭年收入。
最近几年来，受美国金融危机的影响，美国穷人的数量也在不断增加，据最新的报告数据显示，美国2010年底穷人数量已经达到4128万余人，穷人的日子比前几年更加艰难，这是不争的事实。但近距离观察可以发现，美国穷人还是得到了很多社会救助，这主要得益于美国富人数量的高速增长，穷人数量在增加，富人数量也在增加，大量的富人为美国政府缴纳巨额税款为政府能更好的救济穷人。当然还有来自慈善机构的救助并没有计算在他们的年收入内。
美国穷人得到的第一种看得见的福利是“食品券”。以一个四口之家的普通家庭为例。如果这个四口之家的年收入不足2.7万美元就可以申请“食品券”补贴。食品券的金额足以保障一个家庭的食品开支，保障美国的穷人不会饿肚子。食品券可以在各超市购买食品，但不能用来购买酒和香烟，也不能当钱去餐馆使用。值得注意的是只有低收入的美国公民和绿卡持有者才可以申请。
值得注意的是，除了食品补贴外，穷人另外的福利包括房屋补贴，免费医疗服务，不用交收入所得税，颇有点曾经的社会主义的意味。在美国，生活在贫困线以下的家庭基本上都符合领取政府发放的食品券的标准，截止2010年底，美国约有4037万人领取食品券，而联邦政府用于食品券这项社会福利的开支在2010年高达789亿美元，2011年预示将突破1000亿美元大头。这也就是说，美国每年近4000万人不论赚钱还是不赚钱，坐在家里就有人管饭，当然代价也不低，政府要用大量纳税人资金来养活这些穷人，让这些穷人吃大锅饭。
食品券本身是一种内部流通货币，分成1元、5元和10元三种价值单位，供低收入家庭在超级市场购买各种食品。联邦政府规定生活在贫困线以下的家庭都可每月领取。食品券因为是联邦政府建立起来起来的社会救助体系，自然受到社会各种机构的认可。现如今随着社会的不断发展和进步，美国的食品券逐步被电子卡所取代。
在美国，“食品券”一直是贫困的象征，是由政府发放给低收入者用于换取食物的凭证，并不是衡量一个国家经济健康状况的标尺，但作为社会救济的一个部分，显然能说明许多问题。
如今，在美国的大多数地方，使用食品券在杂货店或超市前排队买日用品的情形已经不多见了，因为现在的食品券一般都改用电子借记卡的形式发放。电子借记卡的使用减少了食品券纸券上所附带的贫穷信息，为自尊心强的人挽回了一点脸面。