安卓新闻软件推荐:Look！EPSON这样做绿色创新

Look！EPSON这样做绿色创新

功能齐备精巧、价格便宜，是过去日本产品的优势。当这条路已经发展到极限，下一波产品的竞争优势在哪里？EPSON要从绿色创新里找答案。

大家都爱“绿色产品”，但如果有机会跟CEO们谈一谈，你会发现他们的态度很保留。原因是开发绿色产品成本高，市场价格很贵，真正会掏钱购买的消费者毕竟是少数。

也因此，“绿色创新”尽管谈得很热门，但真正把“绿色”纳入设计思考的企业并不多。不过，日本爱普生（EPSON）是少数中的一位，他们将“绿色”作为产品创新的重要参考坐标，企图以它打造下一波产品竞争新优势。

走进东京街头任何一家电器大卖场，都能明显看到EPSON产品展售柜位。柜位有部分产品被特别绿色标示，写着“3E-easy、ecology、economic”的字样。

3E指标定义产品创新新路径

什么是绿色产品？其实每一家公司撷取的内涵都不同。对无印良品来说，“绿色”代表天然材质、不过度包装。而对EPSON来说，他们定义的“绿色产品”则是3E，“easy”代表可容易回收、“ecology”与地球永续，特别显现在减碳指标上，“economic”则是节省能源。

日本EPSON的环境推进部部长田中规久解释，早期EPSON环保着重产品生产过程的污染控制。但是他们发现，其实一个产品的大量耗能，反而发生在产品送到消费者手中后的能源使用，以及后续的废弃处理。

“EPSON的绿色概念，已经跳脱不污染环境的做法，而是更进一步从产品的全生命周期着手，”田中规久说。从产品开始设计时，就要把环保相关议题考虑在内，例如：产品如何节省能源？如何缩小体积减少物品运输过程中的耗能、甚至使用什么材质可以容易回收拆解??等，所以环保是从产品设计阶段就发生，而不是制造产品的时候。

你是否想过，坏掉的印表机要如何被回收再利用？

首先，不同材质要被分开处理，塑胶归塑胶、金属归金属。所以一台印表机的回收，需要透过人工把外面的塑胶壳打开，拿出里面的IC板、电线，再把墨盒拿出来，属于金属的螺丝更要一一松开，分门别类后再放到机器里打碎处理，最后压缩成可以再次被利用的材质。

如果每年生产的印表机都需要回收处理，用人工拆解根本是不可能的事。一旦要大量回收，首要之急就要研究降低人工处理成本的设计。

为了实验出较容易回收的产品，EPSON在1999年就开始设立神林资源回收中心，做实际的回收拆解工作。每一次从拆解中得到问题，再定期汇整到设计部门，作为下一次产品设计参考。

举例来说：印表机的塑胶材质常常会用螺丝来组合，但在回收材料时，就需要人工把螺丝解开，等于多一道人力。“如果不用螺丝改用焊接方法是否可行呢？”神林的工作就是把问题抛给设计部门去研究。

以前，同一台印表机里用到不同材质的塑胶，而且为了好看还会做涂布上漆。根据神林的研究，不同塑胶增加回收困难，而上漆后更不能再利用，“如何简化材质，而且不做涂布还能兼顾美观”，也是设计部门需要处理的问题。

这些问题背后，都涉及材料研究以及功能价格的考虑，每一个问题都是很难的挑战。EPSON就是这样一步一脚印的实验开发，透过问题解决来进行产品创新。

“精致小巧”的减碳足迹

“精致小巧”是日本制造的特色，过去这么做可能是因应日本居家环境，而现在这么做，则是为了节省物品运输过程中的碳足迹。

在EPSON的设计原则中，有一项明文规定的方程式就是“省、小、精”─省能源跟小型化。如果一台投影机缩小成原来的1/3，运输过程中自然就减少1/3的碳排放量。如果体积无法再缩小，那也可以朝用同样能源但功能更强的方向研究设计。

“省、小、精”的原则，不仅应用在他们既有产品研发上，同时也被应用在数位印刷的其它产业上。你可以想象，一个原来有足球场那么大的纺织印染工厂，可以被缩小在一个不到20坪大小的房间里完成吗？

今年7月，刚在京都正式对外公开的丝绸打印中心，就是EPSON企图改写纺织印染工业的成果。就好像电脑里面的档案直接在纸张上输出成为文件一样，EPSON研发这台“蒙娜丽莎”打印机，可以直接把图案印在丝绸或布料上，成为一件美丽的衣服或丝巾。

传统的染印工业必须透过一次一次色彩堆叠，然后洗掉不需要的颜色来完成；而丝绸打印中心的机器一次印刷就能完成所有颜色。也因此传统染印过程需要1.5-2个月完成，而利用数位印刷则被大幅缩短到3天到2星期。

制作时程缩短，也大量减省水资源跟颜料的浪费。根据丝绸中心研究，利用数位印刷比传统染印节省62％的用水跟57％的电能，等于也让高污染的印染工业朝向绿色环保的方向前进。

副社长两角正幸说：“EPSON的成长不仅要靠原来产品的推陈出新，也要利用既有核心技术的移转来成长，提供绿色解决方案给其它产业，就是一个很重要的机会。”

从2003年开始投入研发，至今EPSON已经走了8年时间。两角正幸说，这台机器已经证明数位印刷应用在衣服的可行性，现在的当务之急，则是让机器的运转速度更快、成本更低，才能进入大量商业化使用的阶段。

让绿色创新成为每位员工研发产品时的DNA

单单日本EPSON，员工就有2万人，如何让绿色创新成为每位员工研发产品时的DNA？

田中规久解释，在制定公司的绿色策略时，他们采取倒推法，先有2050年的愿景目标，再去制定中期计划，最后再分解成每一年的行动计划。

EPSON希望2050年达到减碳90％目标。这个目标听起来很吓人，田中规久说，其实目标的可行性如何，他们也不知道，唯一知道的事实是：以原来的产品研发方式是绝对达不到。

也因此，他们一定要重新拟定产品研发的设计原则。减碳的目标最后被收敛在产品的“省、小、精”指标上，每一个新产品推出前，都会先送到环境推进部，看看在这些指标上是否有改进空间。

曾经，EPSON印表机里有一个轴心是金属实心，后来改成空心设计，这个修改不是为了降低成本，而是为了减少运输的重量。

他们也曾经发现，公司用的喷墨印表机热能需求只要雷射印表机的1/10，因此在研发产品上特别着墨在喷墨印表机上，希望可以引导消费者改去选购喷墨产品。

这两年，EPSON总共推出70多种新产品，每天推陈出新。两角正幸认为，过去EPSON产品创新源头，是生产符合消费者需求产品，也就是功能与价格上的性价比考虑，而现在EPSON的产品创新又多了一项源头─绿色创新。

“EPSON产品创新最难的挑战，就是生产兼顾消费者需求与绿色的产品，”两角正幸说。如果有一天，绿色产品也能像非绿色一样的便宜，那么EPSON想要创造的产品新优势就会正式来临。返回■