古代帝王有春天祭日,秋天祭月的礼制,早在《周礼》一书中,已有“中秋”一词的记载。后为世人效仿,在中秋时节,赏月祭拜,抒发情怀,托物言志,就这样在民间广为流传,形成了一种传统习俗。尤其至于唐代祭月风俗更甚,中秋节终成固定节日,《唐书·太宗记》载有“八月十五中秋节”。
中秋节盛行于宋,至明清时,已与元旦齐名,成为我国主要传统节日之一。
在中国的农历里,一年为四季,每季分支为孟、仲、季三个部分,因此中秋也称仲秋,故八月十五又称为仲秋节、秋节、八月节、追月节、拜月节、女儿节,现代人更喜欢称之为“团圆节”。月满为盈,月缺为亏,据说此夜月球距离地球最近,月亮为一年中最大最明最亮最美之时,所以古往今来都有饮酒赏月的习俗。
这一时日,更让文人学者为之疯狂,满腹才情学说满腔豪情壮志尽情挥洒于笔墨丹青之中,让书画流光溢彩,让诗词美仑美奂。
“举头望明月,低头思故乡。”;“明月几时有,把酒问青天。”、“嫦娥应悔偷灵药,碧海青天夜夜心。”;“海上生明月,天涯共此时。”……传统文化中的诗词歌赋大展风采自不必说,在这月圆人团圆的佳时佳节,又怎能少了对联雅句来助兴。
半夜二更半,中秋八月中。
这是明末清初文学家金圣叹作的对联。相传,金圣叹到金山寺闲游,寺宇长老出对子难他:半夜二更半,金圣叹一时对不上,不欢而去。后来,他因哭庙案被杀,临刑时,正是中秋佳节,他猛然想起长老的出句,对出了下联。历史上称为“生题死对”。
与此联有异曲同工之妙的是:
天上月圆,人间月半,月月月圆逢月半。
今宵年尾,明日年头,年年年尾接年头。
一群书生,在中秋节欢聚一堂,饮酒赏月,其中一个秀才出上句,让大家对下联。结果无人对上。到了除夕夜,这群书生又相聚饮酒守岁,还是那位秀才对出了下联。中秋夜出句,除夕夜成对,被称作“中秋出句年尾对”。
一夜五更,半夜五更之半。
三秋八月,中秋八月之中。
这一联是明代大学士杨廷和父子的杰作。相传杨廷和8岁那年,有一次,他父亲与客人对饮到深夜,出上句让客人对,可是无人对出,在一旁的小廷和随即应对,语惊四座。
冬至冬冬至,每冬先寒节而至。
月明月月明,按月以圆时愈明。
清代徐稚小的时候,老师出上句,他对出下句。“月明”指每月十五,有时也用来指“中秋”与“冬至”相对。
中秋赏月,天月圆,地月缺。
游子思乡,他乡苦,本乡甜。
“地月缺”指人不团圆。中秋节又称团圆节,每逢佳节倍思亲,道出了多少游子的心声。
唐代诗人李贺《金铜仙人辞汉歌》中有一名句:“天若有情天亦老”,有人以为是绝对,后来曼卿对“月如无恨月常圆”,可谓天衣无缝。
东林寺有一对联:千江有水千江月,万里无云万里星。虽和中秋节并无多大直接意义上的联系,意境却更辽阔高远。
赏月佳处杭州西湖,平湖秋月处有一对联:
静观万物,欲平天下有如湖。
佳景四时,最好秋光何况月。
重庆巫峡有一副妙联:
“月月月明,八月月明明分外;
山山山秀,巫山山秀秀非常。”
此联运用叠字手法写出了“月到中秋分外明”的特色,与巫山秀色为内容的下联相对,堪称工整自然,珠联璧合。
杭州西湖水月亭联:“水凭冷暖,溪间休寻何处来源,咏曲驻斜晖,湖边风景随人可;月自圆缺,亭畔莫问当年初照,举杯邀今夕,天上嫦娥认我不?”此联典雅明丽,富于想象力。
中秋节日的美好寓意,因为有了这些名人雅士的趣事、诗词雅句的烘托,更为诗情画意的月圆夜平添了几分超然脱俗。