人不能两次踏进同一条河流

李泽健

     在讨论什么是事物的时候，我们就不能不谈一谈一个著名的哲学命题“人不能两次踏进同一条河流”，因为这涉及到了什么是同一事物的问题。

    古希腊哲学家赫拉克利特有一句名言“人不能两次踏进同一条河流”，这句话的意思是说，一切事物都在发展变化之中，当你第二次踏进一条河的时候，它已经不是你上次踏进的河流了，因为水已经流动、变化了，现在脚下的水已经不是原来的水了，原来的水已经流走了。而他的学生克拉底鲁则认为，人连一次也不能踏进同一条河流。据说，克拉底鲁在向人们解释“人连一次也不能踏入同一条河流”时说：“我们既然承认一切皆流，一切皆变，那就是说事物任何时候都在发生变化，不可能有一刻的稳定和静止。这就像一条河流，我们刚刚踏进去的一瞬间，它就变成另外的河流了，所以我们一次踏进去的就不是同一条河流了。”

    关于这两个命题的是与非，马列哲学的解释是：前者既承认了运动的绝对性，又承认了静止的相对性，是辩证法的观点，所以是正确的；后者完全否认了相对静止的存在，是相对主义的诡辩论，所以是错误的。这样的解释显然是很难让人接受的，如何人家就是诡辩了？你说人家否认相对静止的存在是错误的，那你又在哪里证明了相对静止就一定是存在的呢？你说人家是相对主义的诡辩论，是错误的，那谁又能证明你的辩证法就一定是正确的呢？再说了，克拉底鲁的话也不完全就是他自己的发明，他也是从赫拉克利特的观点推理而来的，我们又如何能够置这一点于不顾，而硬要说赫拉克利特的话就是对的，克拉底鲁的话就一定是错的呢？其实，要想真正弄明白这个问题，我们就必须要弄清楚究竟什么才算是同一条河流。

 一、什么是同一条河流

     1、是否同一条河流没有物理意义

    其实，争论以前的河流与现在的河流究竟是不是同一条河流没有任何物理意义。这也就是为什么科学家们不讨论这样的问题，也没有影响到他们改造河流的原因。因为，事物的存在原本就只是一个状态（关于状态的解释见《芝诺悖论逐个解（二）》），状态存在则该事物存在，状态不存在了，则该事物也就不存在了。真正存在的永远只能是现在的这一个状态，也就是现在的这个事物。原来的河流状态已经改变，已经成为了过去而不再存在了，所以你说它是什么都无所谓，说它与现在的河流是同一个事物那它们就是同一个事物，说它们不是同一事物那他们就不是同一个事物。这就叫做死无对证！

    2、是否同一条河流只有认识上的意义   

    现在的河流与过去的河流是否同一条河流，其意义并不在于它们是否完全相同，也不在于它们是否真的就是同一个东西，而在于，把过去的事物和现在的事物规定为同一个事物，是我们认识世界的需要，是我们认识世界的一种方法。通过这种方法，我们能够有条理地认识世界，它能使我们认识到事物之间是一种怎样的演化关系，使我们认识清楚过去的、现在的及将来的事物之间是怎样的一种继承关系。   

    人类对世界的认识无非就是对世界的一种描述。既然是描述，那就需要我们有一套描述世界的方法。把世界分割成一个个独立的、具体的事物；认为过去的、现在的和将来的某个事物是同一个事物，等等，这些都是人们描述世界的一种方法。如果你认为过去的事物与现在的事物是同一事物，那么你就必须要有一套与同一事物相符合的描述体系；如果你认为不是同一种事物，那么你就必须要另外建立一套符合不是同一事物的知识体系。说世界是不可认识的则是不可取的。我们现有的知识体系就是把过去的、现在的和将来的某个事物当作是同一个事物，我们所说的逻辑也是在这个知识体系之内的逻辑。

    3、克拉底鲁的观点是错误的

    其实，克拉底鲁的观点还真的就有问题，这主要表现在以下几个方面：

    ①     认为物质是随着时间的流逝而运动的。他说“我们既然承认一切皆流，一切皆变，那就是说事物任何时候都在发生变化。不可能有一刻的稳定和静止。” 其实，不只是克拉底鲁，这也是现代哲学和科学在时间认识上的共同的误区：认为物质存在于时间之中，随着时间的流逝而不断地运动。而事实上，世界上根本就没有什么时间，时间只是人类发明的一个符号，它是用来记录和表示物质存在的状态及次序的，说到底，它也就是人们给物质的运动次序所编的一串序号而已。物质的运动决定时间，而不是时间决定物质运动。物质状态改变了，那么物质就运动了，物质状态没有改变，那么物质就是静止的，而根本不是什么“任何时候都在发生变化。不可能有一刻的稳定和静止”。物质是根本不会随着什么时间的无限分解而产生运动和变化的。

    ②     物质的存在是一个状态。物质的运动总是从一个状态变成另一个状态，即使我们不能说两个不同的状态是同一个事物，但同一状态是同一个事物还是毫无疑问的，因为状态总是确定的，而且状态也只有一个。很显然，不管河水是流动的还是不流动的，我们一次总都能够踏进同一条河流。（见《物质的存在是一种状态》）

    ③  不管怎样，说世界不能认识总是不对的，因为我们必须要认识这个世界，而且实践也证明了这个世界是可以认识的！不承认过去的河流和现在河流是同一河流这没有关系，只要他能够拿出一套与不是同一河流的说法相适应的描述体系就行，然而让人遗憾的是，克拉底鲁并没有做到这一点。他的错误在于，他认为这个世界是不可认识的，他说：“你问的问题我不能说出来，就像指头的摇动一样，任何事物都是在变化着的，我们对每一个事物都无法认识，因为还没有认出来它就变了。我们更不能把事物说出来，因为活还没说完，这个东西已经不存在了。”

    4、我们所说的同一事物，并不是指完全就是同一个东西。事实上，我们是这样认识世界的：先把一个变化着的过程当作是同一个事物，然后又认为这个事物是在不断地变化着的，认为每一个事物的存在都是一个过程。其实，说事物的存在是一个过程，只是我们现行的一种描述世界的理论方法，而不是说世界上原本就存在着一个包含着过程的事物。

    5、我们说克拉底鲁的观点是错误的，但这也并不意味着我们就认为赫拉克利特的话就一定是正确的。事实上，赫拉克利特也没有搞清楚同一条河流究竟是怎么一回事，他忘了，很多时候，人们判断是不是同一个事物首先是从名称上来进行判断的。如果一年前我们踏进了黄河，一年后我们又踏进了黄河，谁能说我们这次踏进去的就一定不是黄河了么？如果是黄河，那它就必然是同一条河流，你又如何能够说它不是同一条河流呢？“人不能两次踏进同一条河流”虽然体现了“一切皆流，无物常住”的哲学思想，但它同时也容易引起人们的误解。名师出高徒，难怪他的学生要把它发展成“一次也不能”了！

 二、量变和质变反映的是人们认识上的规律

     如果说争论什么是同一事物没有实在的物理意义，那么唯物辨证法的质量互变规律也就没有什么绝对的意义，它反映的并不完全是什么客观世界本身所固有的规律，而是更多地反映出了人们认识上的东西。只有当我们把过去的、现在的和将来的某个事物规定为同一事物时，量变和质变的认识才有意义。世界的存在原本只是一个状态，并没有什么“过程的事物”，硬说一个刚出生的婴儿和一个白发层层的老人就是同一个人是不是也有一点不合情理？然而，我们就是这样认识世界的，我们把过去的、现在的和将来的某个事物看成是同一个事物，然后又说任何事物都是一个过程。为了使这样的解释能够更加符合实际，为了使这种认识能够显得更为合理，我们又引进了量变和质变这两个概念，认为任何事物都是发展变化的，而且这种发展变化都是一个从量变到质变的过程。

    如果我们认为任何事物都只是宇宙整体的一个部分，任何事物的发展变化都只是宇宙物质持续不断运动的一个环节，那么我们就不再需要什么量变和质变的理论了。我们可以认为，事物总是持续不断地发展变化着的，这种发展变化不是均匀的，而是有的时候变化比较慢一些和缓和一些，有的时候变化比较快一些和剧烈一些，这种不同的运动变化形式就是我们所说的量变和质变。

三、怎样认识世界才是合理的？

     争论两个事物是否是同一事物是没有意义的，争论什么样的变化是量变、什么样的变化是质变也是没有意义的。这样的讨论除了让人们觉得哲学的无聊和让人们对事物的认识更加糊涂以外再也没有什么好处。试想一下，除了那些拿着标准答案生搬硬套的人之外，有几个人能够真正弄清前面所说的“同一条河流”是怎么回事？有几个人能够真的明白克拉底鲁到底错在哪里了？又有几个人敢说自己能够完全分清楚什么样的变化是量变，什么样的变化是质变呢？一个高三的学生参加了一次高考，他变成了大学生，说他没有发生质变吧，他已经是大学生了，说他发生了质变吧，他还只是高中生的水平，并没有比他高考前的水平高到哪里去。你说他究竟是发生了量变还是质变呢？今天是张三40岁的生日，过了今天他就是个中年人了，你说他究竟是发生了量变呢？还是发生了质变？如果说是量变，那他从青年人变成中年人了，说他是质变，这一天他跟其它任何时候一样，并没有什么特别明显的变化，怎么就质变了呢？请不要告诉我：从这方面来说他是发生了质变，从那方面说他发生的是量变。这样的说法纯粹就是废话！

    我们必须要认清一点：说世界存在着万事万物，说过去的事物和现在的事物是同一事物，这些都只是我们对世界的一种认识，是我们描述世界的一种方法。客观世界本身并没有什么同一事物的规律，也没有什么量变和质变的规定。我们要做的不是争论究竟是不是同一事物的问题，也不是分辨究竟是质变还是量变的问题。我们要做的是，如何能够在这样的一种描述体系内，让我们的思想变得更加清晰而且有效。我们要做的是，规定同一事物的起始点和终止点，划出同一事物诞生和灭亡的界线，规定什么时候可以算是同一事物，什么时候就不是同一事物了。我们要做的是，规定量变和质变的界线，规定什么样的变化是量变，什么样的变化是质变。我们必须要清楚，这样的界线并不完全是一种客观的东西，更主要的它是一种主观的东西。它是一种约定，是人们达成的一种共识。比如，我们规定80分以上的成绩为良，那么79.9分就不能算是良。规定这样的界线，一方面要看事物本身的变化，另一方面则需要根据我们的实际情况而定。翻开一本法律书来看看，犯罪和没有犯罪之间哪有什么客观的质的区别？哪一条法律不是人们的一种规定？量是人们的一种规定，质也是人们的一种规定！