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800 年经典历史 78 位诺贝尔奖得主
6 位国家首脑
剑桥大学是英国也是全世界最顶尖的大学之一，位于风景秀丽的剑桥镇，著名的康河横贯其间，剑桥的 31 个学院错落有致地分布在只有 10 万人左右的小镇里。现任名誉校长为英国女王的丈夫菲利普亲王。
剑桥大学和牛津大学（University of Oxford）齐名为英国的两所最优秀的大学，被合称为“Oxbridge”，英国许多著名的科学家、作家、政治家都来自于这所大学。牛顿、达尔文、马尔萨斯、沃森、罗素等鼎鼎大名的大师是剑桥大学的校友。剑桥大学也是诞生最多诺贝尔奖得主的高等学府，大约有80多名诺贝尔奖获得者曾经在此执教或学习，70多人是剑桥大学的学生。剑桥大学还是英国的名校联盟“罗素集团”（Russell Group of Universities）和欧洲的大学联盟科英布拉集团（Coimbra Group）的成员。
剑桥大学在 2000 年《时代周刊》全球大学综合实力等级评估中获总分第一名， 1999 年、 2000 年 Financial Times 综合实力评估等级均为第一名。
剑桥大学成立于1209年，据传说最早是由一批为躲避殴斗而从牛津大学逃离出来的学者建立的。1209 年部分牛津学者移居剑桥从事执教生涯，最早的教学机构成立于 1226 年。教学方式主要是阅读和讲解课文，考试方式是口头辩论。是否毕业取得学位由“教学同仁会”认可。同仁会叫做 universitas ，这也是大学一词的由来。
1536年，实行宗教改革的亨利八世下令学校解雇其研究天主教教规的教授们并停止教授“经院哲学”（scholastic philosophy）。从此剑桥大学的教学和研究重点从宗教和神学转为希腊和拉丁经典、圣经和数学。
学校逐渐与教会脱离，私人捐款建立了许多学院，经费各自运作。 1920 年起改由政府拨款，学院只负责教学及学生事务。亨利三世国王在1231年授予剑桥教学垄断权。大学的31所学院都是独立的教学机构，享有很大的自治权。例如，各学院可自行决定录取学生，并对学生和教职人员的福利及教学安排自主安排。他们可以任命自己的研究员或教授。很多学院都比较或非常有钱，但是剑桥大学本身却资金短缺。
今天的剑桥基本上涵盖了所有的科学、人文学科，在许多学科领域都有很好的成绩，不过直到19世纪早期，数学一直是剑桥的最强项，而且当时数学是所有学生的必修课。数学毕业考试是所有考试中最难的，但因此也产生了英国科学史上几个最响亮的名字，包括开尔文爵士、乔治·斯托克斯和詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。不过也有很多来自剑桥的著名学者（如哈代）反对这项制度，认为学生学习数学只是为了学分，而不是因为喜欢数学本身。
19 世纪末由于马克斯威尔、达尔文、卢瑟福等的成就使剑桥的学术名声大振。二战后学科大发展，搞了科技园，与工业联络办公室，设立孵化器支持创业公司，使剑桥成为技术创新中心。近两年，校园里建立了规模很大的英国石油公司研究中心和微软科技楼，新建筑林立。
剑桥大学的学生参与多种业余活动，其中划船是最流行的体育运动，剑桥大学各学院间经常比赛，而且剑桥大学每年都会与牛津大学举行划船比赛。各学院间还举行其他各种体育比赛，包括橄榄球、板球、国际象棋等。
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