上车走吧大头:美国宇航局宣布发现最年轻黑洞仅30岁

来源:百度文库 编辑:中财网 时间:2024/04/29 04:42:01
【财新网】(实习记者 周锦帅)北京时间2010年11月16日凌晨1点30分,美国宇航局(NASA)在华盛顿召开新闻发布会,宣布其所属的钱德拉X射线望远镜(Chandra X-ray Observatory)在距离地球5000万光年以外的太空发现一个年仅30岁左右的黑洞。
美国宇航局提前五天预告了这场新闻发布会,称将讨论钱德拉X射线望远镜发现的一个“特殊天体”(exceptional object)。但在部分媒体以及微博等网络传播工具上,这被解读为美国宇航局可能会“宣布外星生物或飞碟存在”,这一发现“足以震惊全人类”。
这个年轻的黑洞是在一个质量大约是太阳20倍的超新星爆炸之后形成的。一位天文爱好者在1979年从M100星系中发现了后者,故命名为SN 1979。而M100星系处于离地球约5000万光年的处女座星系之中。
此后,从1995年到2007年间,钱德拉X射线望远镜、欧洲空间局XMM-牛顿望远镜、德国ROSAT望远镜均在这颗超新星出现的地方发现了明亮的X射线源。科学家们推测,超新星SN 1979或者是一个双星系统提供的物质,成为了这个年轻黑洞的生长基础。
黑洞是宇宙中神秘的天体,在一定区域内引力非常之大,大到包括光线在内的任何物质都无法从中逃脱。黑洞可以帮助科学家更好地理解超大质量恒星如何爆炸,它们爆炸最终会使残留物成为黑洞或者中子星。
“如果我们的解释无误,这是目前观测到的(距离地球)最近的新生黑洞”。领导此项研究的哈佛-史密森天体物理中心的丹尼尔·帕特诺德(Daniel Patnaude)说。
此前,许多新黑洞都是在遥远的宇宙区域,在伽马射线暴中被发现的。但SN 1979不一样,它离地球近得多,而且属于超新星类,不太可能与伽马射线暴有关联。而根据理论预测,绝大多数黑洞应该形成于恒星内核崩溃之后、伽马射线暴未产生之前的时期。
“这可能是人类第一次观测到黑洞形成的常规过程”,该研究参与者之一、哈佛-史密森天体物理中心的亚伯拉罕·勒卜(Abraham Loeb)说:“但发现这种类型黑洞的生成非常困难,因为需要持续几十年的X射线观测。”