伟大的道路（一）

解  说

一、第一集 序幕：伟大复兴的第一步（1921—1923）

（一）中国共产党成立的背景

中国，有着五千年的光辉历史，曾经创造出璀璨骄人的物质文明和精神文明。然而，到了近代，我们经历了太多的屈辱和艰辛，西方列强凭借着船坚炮利和卑劣的鸦片打开了中国的国门。中国社会的自我发展进程戛然而止，在列强势力的夹击下，一步一步的沦为半殖民地半封建的国家，中华民族在深重苦难和极度屈辱的境地挣扎。实现中华民族的伟大复兴，这是历史交给中国人的一个百年课题。它的含义是求得民族独立和人民解放，实现国家繁荣富强和人民共同富裕。

严峻的课题赫然摆在整个民族的面前，毛泽东曾经说过：自1840年鸦片战争失败那时起，先进的中国人经过千辛万苦向西方国家寻找真理。然而帝国主义的侵略打破了中国人学西方的迷梦。十月革命一声炮响，给我们送来了马克思、列宁主义，十月革命的胜利让苦闷和黑暗之中的中国人民看到了新的出路和光明前景。中国的先进分子开始用马克思主义作为观察国家命运的工具，重新思考中国的问题。

十月革命爆发时，中国正处于新文化运动的大潮之中，以陈独秀、李大钊、鲁迅等人为首的先进的知识分子以《新青年》杂志为阵地，向封建主义和帝国主义阵营发起了思想进攻。在他们中间，李大钊是颂扬俄国十月革命的中国第一人，他在1918年著文指出：十月革命是立于社会主义上之革命，是世界人类全体的新曙光。他预言：试看将来的环球必是赤旗的世界。1919年5月，李大钊为《新青年》主编马克思主义研究专号，一种全新的思想——马克思列宁主义开始在中国传播开来，走俄国人的路这是最后的结论。

这时，中国工人阶级的力量已发展壮大起来，“五四运动”前夕，产业工人已达200万人左右，新兴的产业工人与先进的经济形势相联系，是中国先进生产力的代表。而且，由于这个阶级深受帝国主义、资产阶级和封建势力的三重压迫，因而更具有强烈的改变现状的要求，在革命斗争中，比任何别的阶级都要坚决和彻底。中国工人阶级的成长壮大以及此时形成的比辛亥革命时期更为庞大的先进知识分子群，为接受马克思主义提供了客观的社会基础。

1919年5月，“五四运动”爆发，成为了新的人民大革命的起点，“五四运动”是中国革命史上具有重大意义的事件，它因彻底的、不妥协的反对帝国主义和彻底的、不妥协的反对封建主义而成为中国新民主主义革命开始的标志。在“五四运动”中，工人阶级伟大力量表现出来的、“五四运动”中促进了马克思主义的传播。中国共产党是马克思、列宁主义和中国工人运动相结合的产物，随着马克思主义的传播及其同工人运动的初步结合，随着一批接受马克思主义的先进知识分子的出现，建立新型的工人阶级政党的任务提上了日程。

（二）中国共产党建立

1. 共产党早期组织

中国共产党的建立得到了列宁领导的共产国际的帮助。1920年8月，上海出现了最早的共产党组织，此后各地的党组织如雨后春笋一般成立起来。1920年10月，北京共产党组织成立；1920年秋至1921年春，武汉、长沙、济南、广州等地先后建立了共产党的地方组织，在欧洲和日本，中国留学生和侨民中的先进分子也建立了共产党的组织。

共产党早期组织成立以后，开展的活动主要集中在以下几个方面：

宣传和组织进步青年学习马克思主义，研究中国的实际问题，同反马克思主义的各种思想流派展开论战，帮助一批进步分子最终走上马克思主义的道路，在工人中进行宣传并组织成立工会，对工人进行马克思主义教育，提高工人的阶级觉悟；成立青年团组织，组织团员学习马克思主义，参加实际斗争，为党培养后备力量。

各地共产党早期组织所开展的活动极为有力的促进马克思主义的进一步传播，加强了马克思主义同中国工人运动的结合，使中国具备了建立共产党的基本条件。国家积贫积弱，民族苦难重重，中国人反抗国内外黑暗势力的斗争屡屡受挫，在希望不断的升腾与幻灭之间，在亡国亡种随时成为可能之际，历史在酝酿和呼唤着新的改变。在这个天空黑暗如铁幕的时代背景下，中国共产党的成立可以说是顺时应世。

2. 中国共产党第一次全国代表大会召开

1921年7月23日，是一个值得中国历史也是世界历史永远铭记的日子。这天晚上，中国共产党第一次全国代表大会召开，地点是上海法租界望志路106号，也就是今天的兴业路76号。这一伟大历史时刻的来临，早就在酝酿之中。1921年6月，共产国际代表马林和尼克尔斯基分别抵达上海，由于当时上海共产党组织的书记陈独秀离沪，所以他们与主持上海党组织工作的李达、李汉俊取得联系，并交换了情况。共产国际代表建议，及早召开党的代表大会，宣告中国共产党的正式成立。

李达、李汉俊征询了陈独秀、李大钊的意见，获得他们的同意后，分别写信给各地党组织，要求每个地区派出两位代表到上海出席党的全国代表大会。7月中下旬，设在法租界白尔路389号的博文女校陆续住进了一批教师、学生模样的青年人，各地代表以北京大学师生暑期考察团的名义来上海参加这次历史性的会议。7月23日晚，中国共产党第一次全国代表大会正式开幕，参加会议的各地代表是，上海的李达、李汉俊；北京的张国焘、刘仁静；长沙的毛泽东、何叔衡；武汉的董必武、陈潭秋；济南的王烬美、邓恩铭；广州的陈公博；旅日的周佛海；陈独秀的代表包惠僧；共产国际代表马林和尼克尔斯基，他们代表着全国50多名党员。

两位共产国际代表马林和尼克尔斯基出席了一大开幕会议并发表了讲话。马林首先指出：中国共产党的成立具有重大的世界意义，第三国际增加了一个东方支部，苏俄布尔什维克又多了一个亲密战友。并对中共提出了建议和希望；尼克尔斯基介绍了共产国际远东局的情况，要求中共把工作进程及时报告远东局。接着，代表们商讨了会议的任务和议题，一致确定先由各地代表报告本地工作，再讨论并通过党的纲领和今后工作计划，最后选举中央领导机构。

7月24日，大会举行第二次会议，主要议程为各地代表报告本地区党团组织的状况和工作进程，并交流了经验体会；25日、26日休会，用于起草党的纲领和今后工作计划；27日、28日和29日三天分别举行三次会议，集中讨论此前起草的纲领和决议，代表们十分认真，讨论热烈，大家各抒己见，既有统一的认识，在某些问题上又存在着争议，会议未作出决定。7月30日晚，一大举行第六次会议，原定议题是通过党的纲领和决议，选举中央机构，会议刚开始，就遭受法租界巡捕房的侵扰，主要原因是共产国际代表马林由莫斯科途径欧洲来华，曾在维也纳被警察局拘捕，虽经营救获释，但其行动一直作为赤色分子被严密监视。为了安全起见，会议当天停会，第二天转移到浙江嘉兴南湖进行。

南湖会议继续着30日未能进行的议题，先讨论并通过《中国共产党第一个纲领》，这是一份包括15条，大约700字的简短纲领。纲领确定：党的名称为中国共产党，党的纲领是革命军队必须与无产阶级一起推翻资本家阶级的政权，承认无产阶级专政直到阶级斗争结束。消灭资本家私有制，纲领还提出了发展党员，建立地方和中央机构等组织制度，这个纲领兼有党纲和党章的内容，是党的第一个正式文件。

会议还讨论并通过《中国共产党第一个决议》，对今后党的工作做出安排部署，决议指出：鉴于当时党的力量还弱小，决定以主要精力建立工会组织，指导工人运动和做好宣传工作，并要求与其他政党关系上保持独立政策，强调与第三国际建立紧密关系。

最后，代表们选举了党的中央领导机构，大家认为：目前党员人数少，党的地方组织尚不健全，因此暂不成立中央委员会，而是先建立三人组成的中央局，并选举陈独秀任书记，张国焘为组织主任，李达为宣传主任。党的第一个中央机关由此产生，会议在齐呼第三国际万岁、中国共产党万岁声中闭幕。

党的一大闭幕了，中华民族真正走上复兴之路则刚刚拉开了序幕，新成立的中国共产党犹如一轮红日在东方冉冉升起，照亮了中国革命的前程。

3. 中国共产党成立的意义

中国共产党的成立，是近代中国社会发展的客观要求和必然结果，更是中国历史上开天辟地的大事件；中国共产党作为中国最先进的阶级——工人阶级的政党，不仅代表着工人阶级的利益，而且代表着整个中华民族的利益。中国共产党从一开始就拥有马克思主义这个最先进的思想武器，因而能够为中国革命指明前进的方向，正是这个党给灾难深重的中国人民带来光明和希望。

中国共产党面对的是一个幅员广大、人口众多、情况复杂、经济文化落后的半殖民地半封建的旧中国，要在这样的环境中开展革命，做到把马克思主义的基本原理同中国革命的具体实践正确的结合起来，制定出符合国情的民主革命纲领，需要有一个较长的探索过程。中国共产党成立后，经过一段时间的实践后逐渐认识到，中国人民所受的最大痛苦还不是一般的资本主义剥削，而是帝国主义的压迫和封建军阀的统治。成立之初的中国共产党力量还很弱小，但它满怀信心，以改造中国为已任，为争取民族独立和人民解放，实现国家的繁荣富强和人民的共同富裕，开始了艰苦卓绝的斗争历程。从此，中国革命的面目变得焕然一新。

（三）中国工人运动的第一个高潮

1. 工人大罢工

中国共产党成立后，立刻显示出强大的实干精神，1921年8月10日，中国共产党组织建立了中国劳动组合书记部，作为党公开领导全国工人运动的总机关，集中力量从事工人运动，掀起中国工人运动的第一个高潮。1922年1月12至3月8日，香港海员举行了大罢工，要求提高工资、改善待遇，反对外国资本家的残酷剥削，中国共产党在广州组织成立了香港罢工后援会，做返穗工人的后盾。在中国劳动组合书记部的号召下，全国工人支援香港海员大罢工，罢工取得了胜利。这是中国工人阶级第一次直接和帝国主义进行针锋相对的斗争，也是中国共产党成立以后，全国第一次罢工高潮的起点。通过这次罢工斗争，中国工人阶级进一步认识了自己的力量，提高了阶级觉悟和组织程度，推动了中国第一次罢工高潮的出现。

1922年5月1日，在中国共产党的领导下，中国劳动组合书记部发起和召集了第一次全国劳动大会，来自北京、天津、上海、香港等12个城市的100多个工会，173名代表参加了这次大会。大会通过了大会宣言和十项决议案，其内容体现了中国共产党和中国劳动组合书记部的主张，这次大会虽然只开了六天，但达到了大会团结全国工人阶级的目的，是中国共产党领导工人运动走向团结和联合的开端。

2. 中国共产党第二次全国代表大会的召开

第一次全国劳动大会后不久，1922年7月16日至23日，中国共产党第二次全国代表大会在上海举行，出席大会的代表12人，代表全国195名党员。大会通过对中国经济政治状况的分析，揭示出中国社会的半殖民地半封建性质，提出了党的最高纲领和最低纲领。

党的最高纲领是实现社会主义、共产主义；最低纲领是打倒军阀，推翻国际帝国主义的压迫，统一中国为真正的民主共和国。党的二大第一次在全国人民面前提出明确的反帝反封建的民主革命纲领，大会通过的决议案提出：要把党建设成一个革命的、群众性的无产阶级政党的任务，中国共产党是中国无产阶级的先锋队，是无产阶级的忠实代表，旗帜鲜明的展示了党的先进性。

大会通过了党的历史上第一个章程，还通过决议案，确认中国共产党是共产国际的一个支部，这在当时是一个必要的选择，对后来的中国革命产生过积极作用，但也带来过消极方面的影响。二大选出由陈独秀、张国焘、蔡和森、高君宇、邓中夏五名委员和三名候补委员组成的中央执行委员会。大会推选陈独秀为中央执行委员会委员长。

在这一时期，工人运动仍然是党的工作重点。在中国共产党的领导下，以香港海员罢工为起点，在短短13个月的时间里，全国发生大小罢工100余次，参加人数在30万以上，其中最具代表性的是安源路矿工人大罢工和开滦煤矿工人大罢工，这些工人的罢工斗争充分显示出了工人阶级组织起来之后爆发出来的力量。1923年2月4日，爆发的京汉铁路工人大罢工，使第一次工人运动高潮达到顶点；2月7日，在帝国主义势力的支持下，北洋军阀吴佩孚调动军警在京汉铁路沿线对罢工工人进行了残酷的血腥镇压。京汉铁路总工会江岸分会委员长、共产党员林祥谦和京汉铁路总工会与湖北省工团联合会法律顾问、共产党员施洋等先后被杀害。“二七惨案”发生后，党领导的全国工人运动暂时进入了低潮。

中国共产党通过早期领导的工人斗争积累了重要的宝贵经验：

第一、中国革命的敌人是异常强大的，为了战胜强大的敌人，仅仅靠工人阶级孤军奋战是不够的，必须争取一切可能的同盟者；

第二、在半殖民地半封建的中国，工人没有起码的民主权利，几乎所有规模较大的工人斗争都遭到反动军警的镇压，因此没有革命的武装斗争仅仅依靠罢工或其他合法斗争是不行的。

正是带着这些经验教训，中国共产党人将进入到以国共合作为基础的大革命时期。

二、第二集 洪流：轰轰烈烈的大革命（1924—1927）

（一）国共合作大革命

1. 国共合作

1939年1月，毛泽东在《中国革命与中国共产党》中指出：中国无产阶级应该懂得，他们自己虽然是一个最有觉悟性和最有组织的阶级，但是如果单凭自己一个阶级的力量是不能胜利的。而要胜利，他们就必须在各种不同的情形下，团结一切可能的革命阶级和阶层组织革命的统一战线。

中国共产党成立之初，革命的形势异常复杂，反动势力的强大，革命力量的薄弱是鲜明的事实。组织革命的统一战线势在必行，创建不久的中国共产党迈出了与孙中山先生领导的国民党合作，组成了革命统一战线的步伐。

1922年8月，党的二大结束不久，中共中央在杭州召开了西湖会议，会议决定：在孙中山改组国民党，使国民党成为民主革命统一战线组织的条件下，同国民党进行合作。至于合作的方式，陈独秀等人主张党外合作，而共产国际则主张党内合作。经过共产国际代表马林的说服，整个接受了党内合作的建议，决议共产党员和共青团员可以以个人的名义加入国民党。随后李大钊和陈独秀在上海会见了孙中山，李大钊成为最早加入国民党的中国共产党党员。

2. 中国共产党第三次全国代表大会召开

革命的现实和共产国际的大力推动，使得中国两大主要革命力量的合作成为可能，在这样的背景之下，1923年6月12日至20日，中国共产党第三次全国代表大会在广州东山恤孤院31号召开，陈独秀、李大钊、毛泽东、蔡和森、陈潭秋、恽代英、瞿秋白、张国焘、李立三、项英等来自全国各地及莫斯科的代表30多人出席了大会，他们代表了全国420名党员。党的三大接受了共产国际关于中国共产党同中国国民党进行合作的指示，通过了关于国民运动及国民党问题的决议案、中国共产党第三次全国代表大会宣言等文件。这些文件的中心思想是，党在现阶段应该以国民革命运动为中心工作，共产党员以个人身份加入国民党，采取党内合作的形式，同国民党建立联合战线，以完成反帝反封建的国民革命任务。不过文件还规定了要保持中国共产党在政治上的独立性的一些原则。

党的三大根据马克思列宁主义的策略原则和共产国际的指示，结合中国革命的具体情况，充分发扬民主，在分析中国社会矛盾和明确中国革命性质的基础上，正确解决了建党初期党内在国共合作问题上存在的重大分歧，统一了全党的认识，正式确定了共产党员以个人身份加入国民党，与国民党进行党内合作的策略方针，使党能够团结一切可能联合的力量，共同完成反帝反封建的民主革命任务。

三大以后，国共两党合作的步伐大大加快，1923年10月初，应孙中山的邀请，苏联代表鲍罗廷到达广州，不久即被聘为国民党中央政治委员会高等顾问。在共产党的推动下，国民党的改组开始进入了实行阶段。1924年1月20日至30日，国民党第一次全国代表大会由孙中山主持在广州举行，在事实上确立了联俄、联共、扶助农工的三大革命政策，标志着第一次国共合作正式形成，这次合作实现拉开了1924年至1927年间一场以推翻帝国主义在华势力和北洋军阀为目标的革命运动的序幕。这场革命运动如滚滚洪流一般席卷了中国大地，这就是人们通常所说的“大革命”或“国民革命”。

国共合作的实现，促进了工农运动的恢复和发展，1924年7月在广州沙面租界爆发数千名工人参加的大罢工，同年在广州开办六届农民运动讲习所，先后由共产党人澎湃、阮啸仙、毛泽东等主持。1925年5月，在广州举行的第二次全国劳动大会上成立了中华全国总工会，在国共两党的共同努力下，国民革命的思想也开始在全国范围内更广泛的传播开来。1924年10月，具有进步思想的将领冯玉祥发动政变，推翻直系军阀控制的北京政府，一时控制了北京、天津一带，并把所部改编为国民军。他电请孙中山北上共商国事，11月，孙中山离广州北上，沿途宣传召开国民会议和废除不平等条约的主张，形成广泛的政治宣传运动。就在大革命日益发展的时候，形势开始变得复杂，反革命力量也开始聚集，国民党内部的左右派进一步分化，国共关系日益复杂，中国革命面临许多新的问题需要给予回答。

3. 中国共产党第四次全国代表大会

在这样的情况下，中国共产党第四次全国代表大会于1925年1月11日至22日在上海举行，大会总结了国共合作一年来的经验、教训，提出了无产阶级在民主革命中的领导权问题和工农联盟问题，并对民主革命的内容做了比较完整的规定。指出：在反对帝国主义的同时，还要反对封建的军阀政治和经济关系，但对如何正确处理同资产阶级争夺领导权过程中的种种复杂问题，大会没有做出具体回答。对建立政权和武装的极端重要性仍缺乏认识，党的四大选出了新一届中央执行委员会，中央执行委员会选举陈独秀、张国焘、彭述之、蔡和森、瞿秋白组成中央局，选举陈独秀为总书记。

1925年3月12日，孙中山在北京逝世，给全国人民带来了巨大的悲痛，国共两党组织各界人民举行哀悼活动，广泛传播孙中山的遗嘱和革命精神，形成一次声势浩大的革命宣传活动。国民革命的呼声在全国各地更加高涨，一场新的、大规模的革命风暴就要来临。随后发生的“五卅运动”，引发了全国范围的大革命高潮。1925年5月15日，上海内外棉七厂工人、共产党员顾正红被日本资本家枪杀，5月28日，中共中央决定，30日在租界内举行大规模的反帝示威活动。5月30日，上海工人和学生举行街头宣传和示威游行，租界的英国巡捕在南京路上突然开枪，打死了13人，伤者不计其数。此后几天，在上海和其他地方又连续发生英、日等国军警枪杀中国人的事件，一连串的帝国主义暴行激起全国人民的极大愤怒，各地纷纷举行工人罢工、学生罢课、商人罢市等抗议运动，直接参加运动的人数约达1700万，打倒帝国主义、废除不平等条约的怒吼声响彻中国的通都大邑和偏乡僻野。

“五卅惨案”的消息传到南方，引发了规模宏大的省港大罢工，共产党员苏兆征担任省港罢工委员会委员长，处理罢工事宜，对香港实行封锁。在广州革命政府的支持下，省港大罢工坚持了16个月之久，有组织的罢工工人成为广州革命政府的有力支柱。在领导“五卅运动”的过程中，中国共产党得到了很大发展，截至1925年底，党员人数已经增加到1万，党的组织也开始在一些新的地方建立起来。“五卅运动”的蓬勃发展形成了极为有利的革命形势，1925年初，国共两党通力合作，经过两次东征和南征，消灭盘踞东江一带的军阀陈炯明部和广东南路军阀邓本殷部，并平息滇军、桂军在广州发动的叛乱，统一了广东革命根据地，为举行反对北洋军阀的战争准备了比较可靠的后方基地。

（二）北伐战争

1925年7月1日，国民政府在广州建立，汪精卫当选主席，聘鲍罗廷为高等顾问。国民政府成立后，将黄埔军校校军和驻广东的粤军、湘军、滇军先后改编为国民革命军六个军共8.5万人，共产党员周恩来等担负起国民革命军中的政治工作。伴随着革命运动的迅速发展，国民党右派掀起的反共逆流也在滋长，更为严重的是蒋介石因在创建黄埔军校和统一广东根据地过程中的作用，谋取到了主管军事的权力，个人的影响和地位大大增强，野心也随之膨胀。他开始加强对共产党的限制，反共面目越来越明显。在国民党新、老、右派变本加厉的反共活动面前，共产国际指示中共中央：共产党如果同国民党新右派进行斗争，必将导致国共关系破裂，因而主张妥协退让。共产国际驻中国代表也坚持这种意见，中共中央只能执行共产国际的指示，使得妥协退让的意见在党内占了上风。此后，在国民党二大上，国民党右派的势力上升，先后制造了“中山舰事件”、“整理党务决议案”等事件，蒋介石趁机控制了国民党的军政大权。

大革命出现了严重的危机，但是靠着中国共产党和国民党左派的努力，国民党右派不能不有所顾忌，革命形势依然在发展之中。广东革命根据地统一后，在中国共产党和广大工农的推动下，国民政府决定北伐。1926年7月9日，国民革命军正式出师北伐，北伐军根据敌我力量的对比，采用了苏联军事顾问加仑将军的建议，制定了集中兵力各个击破的作战战略，在沿途人民群众的大力支持下，北伐军势如破竹。到9月6日、7日，两湖战场的北伐军分别占领汉阳和汉口；10月10日，攻克已被围困月余的武昌，全歼吴佩孚部主力，江西战场的北伐军也于11月初歼灭孙传芳部主力，占领九江、南昌；福建方面，12月中旬北伐军不战而下福州，到1926年底，国民革命军已控制了除江苏、浙江、安徽以外的南部各省。

北伐军的节节胜利也推动了北方革命形势的发展，9月17日，冯玉祥把自己的军队改编为国民军，在绥远五原誓师，挥军东进。11月间，国民军控制了陕西、甘肃等西北地区，准备东出潼关，响应北伐军，北伐战争胜利已成定局。

北伐战争能够一扫此前历次革命的颓势，取得了如此巨大的胜利，是国共合作所带来的硕果。在北伐过程中，国共两党之间的关系基本上是以团结为主的，能够做到集中力量共同对敌，共产党员、共青团员在作战中舍身忘死，发挥了先锋模范作用。共产党员叶挺领导的独立团是北伐军的先锋，也是为第四军赢得“铁军”称号的一支部队。在北伐军中，共产党人进行了卓有成效的政治工作，使许多指战员有着明确的革命目标和不怕牺牲英勇作战的革命精神。共产党人还在发动工农群众方面做出重大贡献，使北伐军所到之处都能得到广大工人、农民和其他革命群众的直接支援。此外，苏联军事顾问的帮助和苏联提供的物资援助对北伐战争的胜利进军也起了重要的作用。

北伐战争的胜利进行推动着全国范围反帝斗争和工农运动的蓬勃发展，湖南、湖北、江西等省广大农村到处都燃起了革命的烈火，农民建立自己的政权和武装，真正做到了一切权利归农会，造成一个空前的农村大革命的局面。到1927年3月，农会组织遍布16个省300余县，有会员近千万人；在城市，工人在工会组织的领导下，仿效省港大罢工的经验，组织武装的纠察队，一些城市相继举行罢工，大都取得胜利。1926年10月和1927年2月，上海工人两次发动的武装起义虽然失败了，但在革命群众中产生很大影响，群众性的反帝斗争蓬勃展开，推动国民政府收回了汉口、九江的英租界。

1927年3月21日，当北伐军推进到上海近郊时，为了配合北伐的胜利进军，英勇的上海工人在周恩来等人的领导和指挥下，举行第三次武装起义。经过30多个小时的战斗，占领上海除租界以外的地区，并成立了国共合作的上海特别市临时委员会。北伐战争的胜利进军和工农运动的高涨，未能遏制革命阵营内部的危机，而且引起了帝国主义和国内反动势力的极度恐慌，蒋介石进一步加紧对军队和政权的控制，实力迅速膨胀，帝国主义列强也开始对蒋介石势力进行极力拉拢，反动势力勾结在一起，不断的制造各种事端，南方革命阵营分裂日益明朗化，蒋介石右派集团的公开叛变成了迟早之间的事情。

（三）国共合作破裂

上海工人第三次武装起义胜利后，屯兵上海南郊的北伐军开进市区，3月24日北伐军占领南京，当天下午游弋在长江江面的英美军舰借口保护侨民，猛烈炮轰南京，造成中国军民严重伤亡。南京事件后，蒋介石加快了勾结帝国主义实行反共的步伐，4月初蒋介石等在上海举行秘密会议，决定用暴力手段实行清党。

4月12日，蒋介石突然在上海向共产党人和革命群众举起屠刀，发动了“四一二”反革命政变。随后在江苏、浙江、安徽、福建、广东、广西等省国民党右派也相继以清党为名大规模捕杀共产党员和革命群众。仅广东一地被捕杀者就达2000多人，北方的奉系军阀张作霖也捕杀大批共产党员和革命群众。4月28日，李大钊在北京英勇就义，蒋介石反动势力集团在革命的关键时刻调转枪口，向共产党人和工农革命群众挥起了罪恶的屠刀，一时间血雨腥风，国民革命遭受了严重的挫折。

在革命的紧要关头，中国共产党第五次全国代表大会于1927年4月27日至5月9日在武汉举行，然而大会没能对武汉政府的各派做出正确的分析，导致了对汪精卫一派的右倾迁就政策，五大没有在党面临生死存亡的危急关头为全党指明方向。五大闭幕后，武汉政府所辖地区的危机越来越严重，反共事件不断发生。在这种情况下，鲍罗廷和陈独秀等仍企图以让步来拉住汪精卫集团，陈独秀的右倾无政策引起了党内的强烈不满。7月中旬，根据共产国际执行委员会的指示，中共中央实行改组，由张国焘、李维汉、周恩来、李立三、张太雷五人组成中央临时政治局常务委员会，7月13日，中共中央发表宣言，强烈谴责武汉国民党中央和国民政府，以在公开地准备政变，决定撤回参加国民政府的共产党员，同时声明共产党将继续支持反帝反封建的革命斗争，愿意同国民党内的革命分子继续合作。这个宣言虽然发的迟了，但对振奋党内的革命精神起了积极的作用。

7月15日，汪精卫召开国民党中央常务委员会扩大会议，正式同共产党决裂，第一次国共合作终于全面破裂，持续三年多的轰轰烈烈的大革命最后失败了。

这次大革命失败的原因从客观上说：一，帝国主义和封建势力的联合力量比革命阵营的力量要强大得多，并且有更多的政治经验；二是，国民党背信弃义的对共产党及其领导的工农群众发动突然袭击，在主观上使陈独秀等人在后期犯了右倾机会主义的错误。