中财网得力5910:“老 天 爷”（上篇）——中国民间的上帝观
来源：百度文库 编辑：中财网 时间：2024/04/28 13:22:50
“老天爷”这个词儿，一直挂在中国人的嘴头上。不论南北东西，不论大人小孩,不论信教不信教的，至少在口头上是常常提到的。当人们碰见一件新奇事，不知不觉地口若悬河就迸出一个“老天爷”来，一般是属于无意识的惊叹。但我们要问，为什么人在惊呼时就叫“老天爷”呢?
先说“老天爷”是什么意思吧。人们都知道，“老天爷“就是上帝，天主的俗称，是中国老百姓自己给天地主宰起的别号，考究起来这个名词倒还是很有意义的呢。
“老天爷”三个字中的“天”字最重要，前后二字是陪衬，天字是有来头的，《千字文》中第一个字就是“天”字，所以就有“天字第一号”的说法。《说文解字》注“天”说：“一大为天，至高无上。”所以古代哲人学士都用“天”字来称呼天地主宰，汉儒岑参注“天”说：“天乃上帝之别称也。”
你可以在四书五经中找到无数的这个代表上帝的“天”字，在诸子百家的著作中，也随时可见。从这个“天”字又衍出了“上天、昊天、文天、苍天、天神、天帝、天尊、天主”等等的名词。很清楚，这些名称综合起来加在天地主宰身上是相当美妙而合适的。老天爷的天就是上列名称的简称，指天地真主。
其次是“爷”字。爷字在中国也是一个美称，古时称父亲为爷，如爷娘。中国古人也多次称上天为父，郭象《庄子注》中说：“人皆以天为父。”现在称祖父辈为爷，董仲舒也说：“天亦人之曾祖父也”(春秋繁露)。也是对旁人的尊称，如“某爷”、“几爷”。帝制时代更称皇帝为“万岁爷”。爷也有主子的意思，吴经熊译圣咏里有一句是：“主名曰爷”。马相伯称耶稣为“主子爷”。那么说“天爷”也就等于是天主了。
那么，“老”字呢?纪晓岚对乾隆帝说：“老者，尊也。”中国历来有敬老的习惯，对地位高又受人尊敬的人常加上老字，如：长老、元老、阁老、老丈、老师，也称年高德劭的人为“某老”。结论是，老百姓们把“老天爷”这三个字加在主宰上帝身上是非常通俗恰当的称呼。
但是，为什么人在急难惊异的时候就呼老天爷呢?对此，古代一位历史兼文学家司马迁有一段很好的解释，他说：“夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛，未尝不呼父母也。”
1976年唐山大地震，累及北京，居民恐慌万分，一个年轻姑娘喊道：“老天爷救命吧!”要知道当时正是思想垄断时代，人们连“老天爷”都不敢出口，那个姑娘脱口说出了这句话，立时又以乎掩口，这正是人穷则呼天。但是人也不都是“急时抱佛脚”的，用着老天爷的时候才呼祂，人的良心总是根深蒂固的，在受到老天爷恩惠时，也会表现出感激之情的。
某次，笔者在乡下雨过之后到田间去劳动，路经一座关帝庙，见一老妇把一托盘热腾腾的水饺摆在供桌上，退下来磕了三个响头。起来后，回头一看我在门口，便自我解嘲道：“老天爷给咱们下了雨，这是一点小意思。”好一片知恩报爱之诚意!我非常感动，但又感到她奉献的不是地方。
中国北方，春季常旱，一见兴云，孩子们就嚷：“老天爷，下大雨，收了麦子供献你；你吃白的，我吃黑的。”也有的喊；“老天爷，快下雨，包子馒头都给你。”明末出版的《帝京景物略》也记录了一首儿歌，当时叫“群歌”：“青龙头，白虎尾(音依)，小孩求雨，天欢喜。”和上述老妇人一样，都认为降雨是老天爷的恩赐，应当感谢。
中国南方多雨，人们则是阴雨求晴。四川省有另一种儿歌(这是笔者从一个小女孩那里听来的)，歌词是；“天老爷，莫落雨!我给你吃把米。”北方种麦，南方种稻，所以报之以米。也是一种感恩之情。无论如何，中国的老百姓都认识到老天爷(或天老爷)掌握着雨露以及人的命运。
老天爷的思想在中国是极其普遍的，可以说除了极少数的无神唯物者外，都相信有位掌管世界的老天爷。在抗日战争时期，笔者与同学多人被日本拘留在一个看守所里，里面有各类的人：八路军的游击队员，汉奸队员，更多的是平民老百姓。共产党员居然在日伪的机关里宣传共产主义思想。一次他否认有个老天爷，一个农民立刻反驳了他，十分坚决的说：“不能没有个老天爷!”其他几个乡下人也都附合他。
这种对“天神”的普遍概念还可以从俚言俗语中表现出来(在成语中则以一个“天”字代替老天爷)，如人们常说的：“天无绝人之路”、“天理良心”、“皇天不负有心人”、“天意如此”、“天公作美”、“一命交天”、“天助自助者”、“苍天有眼”、“天打五雷轰”、“上天好生之德”等等。还有所谓“四知”：“天知、地知、你知、我知”(《汉书》原文，“地知”作“神知”)，这里的“天”和“老天爷”的意义是完全一样的。
（文/张泽神父）
