变形计所以主人公照片:PNAS：2011年度十大研究发现3

PNAS：2011年度十大研究发现
作者：towersimper 来源：生物谷 2011-12-24 13:53:01
8. DNA研究表明洞穴壁画很可能描述的是现实中的马
研究表明在旧石器时代壁画(Paleolithic cave)中一些斑点马可能是基于当时这种动物的现实生活存在而描绘的。

图片来自iStockphoto.com/PNASmediateam。
法国Pech-Merle山洞古老壁画中存在栩栩如生的“斑点马”图案，此前研究人员曾认为这可能是只是人类早期艺术绘画，实际上并不存在。但是2011年11月15发表在PNAS期刊上一项研究，科学家采用非常现代的DNA技术分析后表明壁画中的斑点马不是虚构的东西，这种斑点马生活在25000年前欧洲西部。
最新DNA证据表明一种基因突变导致马皮肤上出现黑白相间斑点的独特图案。英国约克大学研究人员和国际研究同事对跨越法国至西伯利亚地区的欧洲15个考古遗址的31个野生马化石进行了DNA分析，结果显示其中6个野生马化石共同拥有“斑点皮肤”基因。在来自欧洲西部的10个野生马化石，有4个野生马化石拥有“斑点”基因，这表明这些远古野生马在当时拥有共同的祖先。其他两个匹配野生马化石发现于现代乌克兰，很可能是由贸易行为运送到该地区。
Melanie Pruvost et al. Genotypes of predomestic horses matchphenotypes painted in Paleolithic works of cave art. PNAS November 15, 2011 vol. 108 no. 46 18626-18630.
9. 当父亲可能降低男人的睾丸激素水平
研究人员发现，在那些需要雄性照顾年轻后代的物种中，雄性在交配期间睾丸激素经常处于高水平，但是随后下降以便照顾后代。

图片来自iStockphoto.com/PNASmediateam。
根据2011年9月27日发表在PNAS期刊上的一项研究发现：当男人变成父亲之后，睾丸激素水平下降，而且花费最多时间照顾孩子的男人睾丸激素水平最低，因而从激素上讲，变成父亲可能让男人丧失一些男人的特征。但是也不用为人类担心，因为这些结果表明男人是进化上准备帮助照顾小孩，而睾丸激素可能以这种方式发挥作用。该研究也是第一次表明父亲在照顾孩子上角色直接与睾丸激素产生相关联。
Lee T. Gettler et al. Longitudinal evidence that fatherhood decreases testosterone in human males. PNAS September 27, 2011 vol. 108 no. 39 16194-16199.
10. 研究人员创建大肠杆菌微生物印刷阵列密写信息
根据一项研究报道，就像活生生消失的墨水一样，研究人员设计出编码信息的细菌。

当暴露在特定波长光照射下，荧光蛋白发光，这样成组表达这些蛋白的细菌就以可见的颜色点方式发光。图片来自iStockphoto.com/PNASmediateam
根据2011年10月4日发表在PNAS杂志上的一项研究，研究人员为生物技术时代开发出一种隐性墨水，该技术是通过接种加密图案的细菌在成片看似纸张那样的纤维素薄片上来实现的，其中细菌是经过基因工程改造的，能在一定条件下发光。美国塔夫茨大学化学家 David Walt和Manuel Palacios一起开发了这种加密系统，他们把这种系统称为信息生物学(InfoBiology)。
在紫外线照射能发光的荧光蛋白是一些选定的基因表达的，广泛用于基因研究中以便监视基因活性。Walt研究小组设计了七种大肠杆菌菌株，每种发出不同颜色的光。就七种不同颜色光组合的细菌文库而言，一个简单的密码检索本就产生了，比如一个绿色光细菌单元和一个橙色光细菌单元组合在一起就是代表字母“I”，而红光和绿光组合在一起就意味着字母“S”。
研究人员然后将他们的细菌接种在琼脂糖板上加密的点图案上。一旦细菌生长，他们就把一张富含营养物的纤维素薄片压在板子上面，因而也在薄片上接种同样图案的细菌。
当把这种薄片按压在一块新鲜的琼脂糖板上，细菌又再次发生转移。在荧光灯上观察，任何人都可以根据密码检索本对板上加密的信息解码。如果将荧光启动子靶向特定的目的基因，这又可以再提高信息安全水平。
Walt研究小组把荧光加入抗生素抗性基因，这样信息只在含有氨苄西林(ampicillin)的琼脂糖板子上才能观察到。Walt说，大多数对一种刺激---比如极端冷或热，或者其他营养成分或化学物---作出反应的任何基因也能够以同样方式使用。另外，也可能让利用基因改造过的大肠杆菌随着时间的流逝丢失它们的荧光性质。(生物谷：towersimper编译)
Manuel A. Palacios et al. InfoBiology by printed arrays of microorganism colonies for timed and on-demand release of messages. PNAS October 4, 2011 vol. 108 no. 40 16510-16514.