晚清外交：通州五百名上层妇女羞愤自尽

　　文章摘自：《辛亥革命》
　　作者：（美）阿瑟·贾德森·布朗
　　出版社：中国人民解放军出版社
　　版次：2011年10月第一版
　　本书简介：本书正是以这些日记为基础写成，从工业和商业、政治和外交、教育和宗教、宪政改良和社会变革等各个方面，描摹了一个不同于我们想象的晚清，并真实地再现了晚清至辛亥革命期间，中国高层政要之间谈判、斗争、抉择的珍贵细节。作者使用的大量一手材料，尤其是引用的一系列数据，在国内辛亥革命研究著述中前所未见，具有极高的史料价值……

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当年的总理衙门

传教士无意中成为西方销售商的“代言人”

现代交通的便利激发了巨大的变革性能量。西方制造商纷纷将蒸汽机、电器设备、省力机械、机车以及其他许多西方发明家开发、创造的产品销入中国。

在这项贸易当中，传教士们扮演了十分重要的角色，尽管这不是他们的初衷，他们也不想从中捞取什么好处。

为了说明这个倾向，我再举几个生活中的例子。

第一个例子，有一个有点身份的中国人看到了传教士腕上戴着的手表，便要求传教士割爱，他想买了去——市场就这样产生了，于是西方国家所有的手表和钟表公司便发现了这种需求，他们立刻行动起来，把他们的产品卖到中国。

第二个例子，中国的妇女们见到传教士的妻子使用缝纫机缝制衣服，觉得缝得又快又好又省力，她们也想要这种新鲜的好东西。她们的需求又吸引了西方的制造缝纫机的厂家。中国的市场需求是如此的广大，以至于最近有美国一家公司特地为一位传教士开出了15000美元的高薪，只要他答应出任该公司的中国区销售主管。结果却遭到了这位传教士的拒绝，因为他到中国并不是去卖什么缝纫机的。

第三个例子，中国人看到传教士家中点着煤油灯，很亮堂，他们开始对自己的照明灯具不太满意了，他们过去通常的做法是往碟子里倒上菜油，碟子中间放上一块碎布，把浸了油的布头挑出来点燃，之后满屋子将弥漫着呛人的烟味，可是屋子里的光线还是很昏暗。用上了西方的洋油灯之后，他们就对过去的旧式生活不再心满意足了。如今的中国，不管是在青砖瓦房还是简陋小屋中，洋油灯都已经非常普及了。中国乡下的农村四处都能看到美国石油公司出产的那种5加仑容量的油罐。

近几年，美国对中国的出口不断增长，出口总额已经高达1450万美元。

洋货充斥中国

几年前，俄勒冈波特兰的一家面粉公司，往香港派了一名代理商负责向中国南方推销他们的面粉。一开始，由于中国的南方人吃惯了米饭，美国公司的面粉在那里不受欢迎，销量很有限。然而这位代理商没有放弃努力，他想方设法推销公司的产品，不断向中国人赠送面粉样品，不断解释美国面粉的好处，锲而不舍，孜孜不倦。他努力了几年时间，投入了数万美金，已经在中国南方地区打开了良好的市场局面。如今这家公司为了确保中国南方市场的需求，其所有的磨坊都要开足马力，24小时不停歇地生产，这位成功的销售商每年的销售利润也增加到了6位数。

目前，美国种植棉花的农场主们也以中国为主要的海外市场。在中国，只有有钱人才穿得起丝绸，大部分的老百姓都穿棉布衣服，如此巨大的市场需求使得美国的棉纺工厂将更多产量投向中国。美国棉纺工厂在中国的销量已经超过了世界上其他国家的销量总和。

基于同样的理由，中国也顺理成章地成为了其他西方列强最重要的出口市场。中国国内最主要的繁华都市到处都活跃着来自欧洲和美国的代理商的身影，他们的努力让中国内陆的最偏僻的乡村小镇也能见到产自西方工厂和田间的洋货。由于西方制造的产品销路都极好，精明的中国商家们也开始大批购进这些炙手可热的欧美产品，充当起了二级代理商。

中国已经是一个充斥着洋货的国度。

举个河北威县教堂的例子，它的建造过程很能说明问题，这是一个具有标志意义的典型。教堂汇聚了当时在华流行的各国产品：杉木横梁产自美国俄勒冈，玻璃产自比利时，水泥产自英国，钢板和钢筋产自德国，只有比较没有多少技术含量的墙砖是当地烧制的，松木长椅是从中国东北运来的。

在通商口岸，在外国租界，夜间到处都是灯火辉煌，流光溢彩；在中国做买卖不再有地理的阻隔，一个电话传千里。中国的达官贵人们，看到这些璀璨明亮的电灯，传达信息便利的电话，心中自然神往。

已故的慈禧老太后曾经有一次在颐和园设宴招待各国公使。宴席上贵宾们有的手拿谢菲尔德牌餐刀切着约克火腿，有的手捧德国高脚玻璃杯，啜饮着美味的法国红酒。

10到20年前，中国各个阶层的人们还习惯于刀耕火种的农业社会的生活，如今却学会了使用蒸汽机和电器设备，爱上了俄勒冈的面粉，芝加哥的牛肉，匹兹堡的泡菜和伦敦的果酱。他们亲身体验到了西洋的诸如电线、钢钉、餐具、药物、颜料和各种化学品的不同实用价值。

贫富两极分化加剧

而今，中国人早已不再满足于一律从外国进口的现代化产品，他们开始自给自足。从净水设备到蒸汽设备，再到发电设备以及各种制造设备，他们都建造了自己的工厂。

西方传教士们的游说成功改变了中国人关于挖掘大地会触犯神灵的传统观念，而国外的采矿公司也指明了什么样的富矿层可以开采，中国人正在一步步地建立属于自己的石油和采矿公司。中国政府毫不吝啬在开采矿产资源方面的资金投入，他们成立了一个官方的探查和分析机构，专门聘用从美国顶尖工程学校毕业归国的人才担任主管。

中国由此迎来了一个全新的商业发展时代。变化最快、最明显的莫过于中国的城市。拿北京来说，整齐规划的街道、人行道、下水道，其他的代表现代化程度的，诸如有轨电车、电话、电灯，以及身着统一制服的警察等，可谓一应俱全。中国很多其他城市也都经历了类似的变革。整洁漂亮的马路不再是通商口岸和租界的专属，这些漂亮的马路在中国的天津、南京、济南、青州以及其他城市都能见到。

但迄今为止，只有极少数人从这个广阔的市场中获得巨利。不客气地说，在这个大市场中每出现一个从中聚敛到巨额财富的人，就会相应地造就出一万名穷苦人。穷人们衣不蔽体食不果腹，野心勃勃的外国商家们却为兜售产品而极尽宣传之能事，他们在店铺中塞满各式各样十分诱人的、穷人们却可望而不可即的商品。现在，这种矛盾正变得越来越尖锐。

中国社会现在特别需要提高其世俗生活的精神性，把人们从沉湎于物质追求的卑下层面解救出来。中国人在新时代应该被教导不仅要适应有火车、汽轮的生活，还要建立起新的理想，没有比这更为迫切的事情了。