中财网创意广告合集:潮汕得天独厚的地理环境 黄挺
来源：百度文库 编辑：中财网 时间：2024/04/29 15:32:31
在讨论任何一种地域文化的形成与发展过程的时候，对地理环境及其变迁的考察是必不可少的。生活在某一个地域的人群，总需要努力调适自己与环境的关系。一方面，他们总是在所处地理环境的制约下，尽量利用环境资源，在这一个过程中，掌握最有效的生产技术，选择最优越的生活方式，建构最合理的社会组织，并逐渐形成具有自身特色的文化传统。另一方面，在这一个过程中，该地域的地理环境因人为而变迁，在景观上呈示着具有自身特色的文化面貌。
这一节，我们将向读者介绍潮汕的地理环境，着重讲述它在各历史时期里的变迁，让读者了解，这一地理区域的环境是如何影响潮汕文化的生成的。
一 潮汕的地理位置与自然地理
■潮汕（汕头-揭阳-潮州）地图
位置 潮汕位于东经115'06’～117'20’，北纬22'53’～ 24'14’之间，地处中国大陆的东南隅，广东省的最东端，与福建省毗邻。潮汕面对滔滔大海，南海和台湾海峡在这里交接。潮汕与台湾南端，相隔一衣带水。
地形地貌 潮汕总面积10，346平方公里。地形大势，西北高而东南低。东北和西北多高山，东南面海，形成一个内陆比较封闭，而有很长海岸线的地理小区域。区域内部，多丘陵台地；韩江和区内的几条江河自西北向东南流入大海，沿江分布着被低丘陵隔开的河谷平原和河口三角洲平原。
山地和丘陵约占本区总面积的70％。其中海拔500米以上的山地约占7％，1000米以上山峰有20余座，分布在本区北部和西北部边缘。莲花山脉横亘本区西北部，从揭阳北部开始，经过普宁、潮阳，进入惠来和陆丰沿海，是本区与珠江流域的分水岭。山脉分派，主要有南阳山、大南山、大北山，主峰都在海拔1000米上下。北部的凤凰山区，峰峦重叠，绵延百余里，成为本区的屏障。主峰凤凰大髻海拔1498米，是本区最高的山峰。丘陵台地面积占总面积的63％。其中海拔200米以上的高丘陵，有大北山的余脉小北山和桑浦山。小北山在潮阳棉城，大南山在潮阳、惠来沿海，山势渐降，成为高度在200米以下的低丘陵。韩江三角洲中的三列岛丘，也属于低丘陵地形。在丘陵与平原之间，主要在韩江三角洲北部和榕江平原南部，有海拔20—40米、覆盖着红壤的花岗岩台地。
本区水网密布，有韩江、榕江、练江三条主要河流。韩江是广东省仅次于珠江的第二大河，也是本地区最大的河流。它的上游分汀江和梅江两支。汀江发源于福建省长汀县和宁化县交界的治平木马山北坡，汇众山之水，过长汀，奔上杭，出永定，迤逦南来，入广东境。梅江的上源琴江，发源于广东紫金县白山岽，北流过五华，至兴宁水口，始称梅江，转东北流，过梅州，有石窟河、松源溪来汇，至松口又折向东南，入大埔。汀、梅两江在大埔三河坝汇合，称韩江。南下直出丛山峡谷，在潮州城下，分北溪、东溪、西溪、梅溪、新津河几道支流出海，这是韩江下游。韩江在本区流域面积约1740平方公里，大概为流域总面积的5．8％。榕江是本地区第二大河。其干流南河发源于陆丰县百花园，由揭西入普宁，集合横江、龙潭、石肚、钱坑等十来道小溪水，径流渐大，绕揭阳城南，到双溪嘴有一级支流北河汇入。北河发源于丰顺县猴子岽的南麓，东南流经县城汤坑，有石湖等水注入，过揭阳境，又有发源于蛮头山的新西河注入，绕揭阳城西，折向东北，到曲溪又折向东南，合源出潮州笔架山的二级支流枫江，至双溪嘴与南河汇合。南北两河汇合后，流经牛田洋，由汕头港出海。榕江在本区流域面积约3512平方公里，占流域总面积的80％左右。榕江和韩江的分水岭是桑浦山；练江发源于普宁大南山白水漈，汇大南山诸坑水，向东流入潮阳，又有众多小水来注，迂回渟（氵蓄），至龟头山拦河闸，入海门湾。练江和榕江的分水岭是小北山。此外，黄冈河发源于饶平西北部山区，由北而南，纵贯全县，汇集境内小溪水，到黄冈城分两支入海。龙江发源于峨嵋嶂北麓普宁境内，流经陆丰，蜿蜒入于惠来，汇集同样发源于普宁大南山区的南洋仔溪、高埔水和崩坎水，东南流入龙江平原，从神泉港出海。
流贯本区这五条江河在河谷和河口冲积成大大小小的平原，另外，还有一些小面积的冲积平原分布于沿海。本区平原面积约3100平方公里，占总面积的30％。面积最大的平原是韩江三角洲平原，地处韩江下游，由韩江几道支流与南海交互沉积作用而形成，面积近900平方公里，在南方仅小于长江三角洲和珠江三角洲。榕江平原以揭阳榕城为界，西北部的榕江中游平原，展布于大北山与小北山之间，主要因河流冲积作用而成，东南部自渔湖至榕江口是海相沉积较强的下游三角洲平原。练江平原位于大南山与小北山之间，由练江搬运泥沙沉积而成，下游三角洲发育程度较低。韩江平原和榕江平原由桑浦山阻断，榕江平原和练江平原有小北山分隔，但这三个平原在两山之间，仍然有接合处，一般统称它们为潮汕平原。黄冈河上游和中游分布着狭长的河谷平原，下游在黄冈分两汉出海，冲积出黄冈河三角洲平原。惠来中部龙江出海口，有龙江三角洲平原。
本区海岸线长278公里，东端在饶平县东界镇上东乡，与福建省诏安县交界；西端在惠来县神泉港南海边防哨所西侧，与广东省陆丰县交界。本区海岸线曲折蜿蜒，有众多的天然良港。沿海岛屿丛礁密布，最大的岛屿是南澳岛。南澳岛面积约107平方全里。岛岸线长77公里，大小滩头61处，主要港湾有前江湾、后江湾、青澳湾、深澳湾和云澳湾。
气候 潮汕地区位于热带与亚热带之间，北回归线恰好从本区中部穿过。许多学者把本区划归南亚热带。但是，由于北部凤凰山和西北部莲花山脉的屏障作用，本区气温比区外同纬度地区稍高，终年日平均气温高于10℃，基本无霜雪，香蕉、芒果、木瓜等热带作物广泛种植，甘薯可以安全越冬，具有热带气候的特征，而且，1987年10月，联合国环境署和瑞典皇家科学院召开“世界气候变化及其对策”国际学术讨论会时，将纬度低于24'的地区归属热带，按此标准，将本区划归热带地区更为合适。本区的气候有两大特点：
1．日照充足气温高，夏长冬暖春来早。本区年日照时数在2000小时左右，平均每天约6小时，阳光充足，气温较高，年平均气温在21'C～22'C之间。本区夏季长达半年以上，一般在4月份开始，到10月中旬方见秋意。受海洋性气候影响，本区夏季气温高而无酷暑，在气温最高的7月份，日平均气温28℃左右，日最高气温≥35℃的酷热天数，每年在3天以内。本区冬季时间短，一般在每年12月到次年1月份。这一段时间里，本区受冷空气控制，降水量小，气温相对较低，但极少有严寒。最冷的1月份，日平均气温仍>13℃，高于气象学以日平均气温≤ 10℃为冬季的标准。到2月份，雨季开始来临，气温回升，草木萌发，虽然仍有寒流的威胁，但已经是一派生机勃勃的南国早春景象。
2．降水集中雨量多，台风频数雨势猛。本区年降水量在1300-2200毫米之间，雨量丰沛。受地形影响，区内降水量分布稍有差别，沿海少于内陆，平原少于山地。沿海的南澳、饶平、澄海年降水量1400毫米上下，潮汕平原中心的潮安、潮阳、揭阳年降水量1700毫米左右，而地处莲花山脉东南麓迎风坡的揭西、普宁年降水量接近2200毫米。暴雨是本区常见的降水形式。本区一般年份日雨量≥50毫米的暴雨日数，沿海6天，山地近11天。普宁县曾经有过日降水量619毫米的强暴雨记录(1965年5月5日)。本区的降水，明显集中在夏季，4—9月份的降水量占全年的80％以上。其间，受东南季风的影响，在初夏的五、六月份，常常有久雨不晴的龙舟水；盛夏的七、八月份，又常常有来势猛烈的台风汛。台风在本区登陆的频率不大。根据中央气象局统计，1949—1978年这30年间，在我国登陆的台风共276次，其中在广东登陆88次，平均每年2．9次；而在本区登陆的台风，根据王琳乾《潮汕自然地理》的统计，这30年中只有15次，平均每年0．5次。但是，对本区有影响的台风，每年都有3～4次，有些年份，如1961、1971年，多达5～6次。龙舟水和台风雨给江河带来两个汛期。由于雨量年际变化比较显著，加上榕江、练江和进入本区之后的韩江，河床比降小，多雨年份，汛期容易决堤；如果遇到潮水顶托，又会造成沿海平原的涝灾。不过，伴随台风而来的暴雨，也使本区在夏天能够缓解酷暑，消除旱情。
二 一万年来潮汕地理环境的变化
上面一节，我们对潮汕的自然地理作了简要的描述。这种地理环境的状貌，是长期演化的结果。这种演化有一个数十亿年的相当悠久的历程，而对于我们的研究来说，大约从距今1万年前开始的、全新世时期的自然地理环境演变，才具有真正重要的意义。
一方面，全新世以来自然界本身的演变，对人类社会的发展有着深刻的影响，这种影响直到今天仍然在继续着。另一方面，这一时期的人类生产活动加速了自然环境的变化。随着社会生产力的不断进步，人类在自然地理环境的演化过程，扮演着越来越重要的角色。人类通过生产活动，改造着自然地理环境的面貌，促使人类自然环境的形成。在这一节，我们将从这互为因果的两个方面，描述1万年来潮汕地理环境的变化。当然，我们将更加注重后者，因为正是人类活动，在自然界演化的背景上面，添加了或浓或淡的文化的色彩。
气候的变化 全新世自然环境的变化，气候是相对比较活跃的一个因素。在这个时期，最后冰期已经结束，全球气温回升。根据韩江三角洲典型剖面的孢粉分析，距今9000—6000年，本区气候由温干变暖湿，大约在距今5000年达到高峰，年平均气温比现代要高2℃～3℃，气候热湿，与今天热带常绿季雨林相似。这种热湿气候一直到距今3000年前才结束。其间也有幅度不大的波动。距今5000年后，气温有所下降，到距今4500年前后，温干气候特征明显，本区沿海有贝壳堤生成；在距今3500年前后，又有较热湿的气候；接着，气温再次下降。距今3000～1900年(西周中期一东汉初)，气温较前期稍低，但分析显示，木本花粉中热带树种占50％，可见气候仍然相当温暖，但比较干燥，气温大概略高于现代(被联合国教科文组织列为潮湿热带自然保护网之一的广东鼎湖山，现有1291个种的植物中间，热带植物占56％)。其间，西周时期(距今3000～2800年)在我国出现的第一冷期，对本区的影响似乎并不大。距今1900—1500年前后(东汉初到南北朝)，全国进入第二冷期，孢粉分析显示木本花粉中热带树种只占32％，说明这一段时间里，本区气温比现代略低，不过仍然是暖湿气候。距今1400—1040年的隋唐时期，本区的气温回升，稻谷可以再熟，鳄鱼野象活动见诸记载；雨量也多，公元819年韩愈刺潮，6月因为“淫雨将为人灾”，有《祭城隍文》，年底又因为淫雨妨害稻蚕收成，有《祭大湖神文)。当时气候，比现在要湿热。北宋初开始，本区气温下降，雨量比前期少。咸平三年(1000)，陈尧佐以潮州通判权知惠卅教州民种麦，获得丰收。元丰间(1078—1086)欧阳直卿任惠州推官，还因河源县盛产麦子，让百姓用实物输赋。惠州与潮州毗邻，可知当时，本区气候较今干冷。到南宋初(距今700年左右)，本区气温仍偏冷，雨量偏多，比较潮湿。这一时期韩江三角洲孢粉分析的结果是，喜湿的蕨类占孢粉总量的86．7％，而热带树种只占木本孢粉的10．4％。不过，这时本区还有野象出没，(宋史·五行志》记载，宋孝宗乾道七年(1171)“潮州野象数百食稼，农设阱田间，象不得食，率其群围行道车马，敛谷食之，乃去”，可见还是温湿气候。宋元之间，气温稍高于现代，但时间较为短暂。明清两代，潮汕长期温暖而比较干燥。在明代正德嘉靖时(16世纪前期)、清代顺治康熙间(17世纪末到18世纪初)和光绪时(19世纪后期)，有三个冷期，地方志上记录；着本地陨霜降雪的气象，大体与世界性的“小冰期”相应。这一时期的年平均气温，略低于现代，降水量也较少。
海岸线与江河的变迁 海岸线与江河变迁受构造运动、气候和人类活动等诸多因素的影响。构造运动在这一时期变化的绝对幅度不大，对本区地貌的变迁影响力较后两者要小。
唐代以前，本地区人口不多，人类活动仍不足以使本区的地理环境发生太大的变化，海岸线与江河的变迁，主要取决于气候因素。在最后冰期结束后，海平面发生世界性的迅速回升。距今10，000～8，000年，海平面仍低于现代海面11米，本区许多沿海岛屿，包括南澳岛在内，此时都与大陆相连。南澳象山发现的古人类遗址，与距今10，000年上下的闽南漳州文化，属于同一类型，当时两地交通，应未有海洋的障碍。在距今6000—5000年时，和气温的高峰相应，出现高出现代海面3—4米的最高海面。本区海岸线逼近凤凰山、桑浦山、大小北山和大南山边缘，现代的潮汕平原，还是波光粼粼的海湾。潮安陈桥贝丘遗址，以及年代与之接近的潮安石尾山、澄海内底、梅陇等贝丘遗址，就分布在离海岸不远的低丘台地上。此后随着海平面的升降波动，本区的海岸线也有推进和后缩的变化。例如，距今5000年前后，海面下降较快，距今4500年前后，在现代韩江三角洲中部第三列岛丘前沿有贝壳堤形成。到距今3500年左右，出现全新世第二次高海面，海岸线内缩，年代与此相当的潮安梅林湖贝丘遗址，就位于贝壳堤内。这一次海侵的时间比较短，在距今3100～2500年，海岸线又重新回到先前贝壳堤的位置。由于气候较热而湿，江河的径流量滂湃，给韩榕练三江的三角洲平原带来大量的泥沙。经过距今2000年左右的第三次海进之后，韩江三角洲平原的面积有了较大的扩展，海岸线已经推进到贝壳堤外的南畔洲、涂城、槐泽、澄城一带。榕练二江三角洲大致已经扩展到接近于现代三角洲的范围，河口的海岸线则仍在桑浦山和小北山边缘的低丘台地附近。但是，此时三角洲的还比较低，江河在三角洲内泛流，河道尚未定型。在距今1900～1000年(东汉初到唐末)的较热湿气候阶段，本区及韩江中上游山区雨量丰足，洪水经常泛滥。旺盛的泥沙堆积，加快了三角洲的成长，原来的沼泽低地淤高成为平原，开始出现定居点，河流在多次分汊改道之后，河道两旁发育了天然堤。三角洲前沿海岸线向前推进的速度减慢，海水沿河上溯，可以深入三角洲的腹地。公元819年韩愈贬潮，诗人贾岛《寄韩潮州愈》诗中有“海浸城根老树秋”之句，可见当时潮州城下，仍是感潮区。在练江口，潮阳东山和海门山之间，还有一个面积很大的内海湾，被称作“大湖”。
宋代以后，本区人口迅速增加。在地理环境的变化过程，叠加着气候和人类活动的双重作用。两宋(大约距今1000～700年)前期，气温低于隋唐，气候也比较干燥。江河径流量不及隋唐时期，河床开始淤积，有一些支流因为流量不足而干涸，例如韩江平原上部的古潮州溪，就是在北宋前期湮塞的。但是，汛期的洪水仍然足以冲决天然堤，引起泛滥，在三角洲上部形成较高的冲积扇平原。特别是到了南宋，气候又变多雨潮湿，河水泛滥更加频繁。这一时期，定居于韩榕练三江平原的居民开始兴建堤围，束水归槽，大量泥沙被洪水输出河口。韩江三角洲前缘海岸线有较大幅度的推进。榕江河口开始出现滩涂堆积。练江河口的“大湖”缩小，练江的径流量增加，湖水变淡，海潮上溯能力减弱。到南宋末，和平桥下的蚝场因为水质淡化而废弃。明清时期(距今600年以来)，与气温降低的长期趋势相一致，气候也明显比两宋干旱。由于本地人口剧增，潮汕平原得到大规模的开垦。而气候干燥，江河径流量减少，河床的泥沙沉积加剧。榕练二江挟沙量小，对河道影响不大。韩江上游开发程度较高，毁林垦荒，导致水土流失，河道逐渐淤积。洪水为害日见严重，防洪堤岸的修筑也日益牢固。在人工堤围的压缩下，更多的泥沙被冲到河口，沿海堆积。气候因素加上人类活动，使得韩江三角洲平原的河流在这一时期基本定型。潮汕平原前缘的海岸线又向前延伸。到清末，韩江口的海岸线已经推进到北溪口的月窟、银砂，东溪口的北港，外砂河口的南港，新津河口的吉贝陇一带。海岸线之前在低潮期还有大片滩涂露出。榕江口自炮台、灶浦以下至地都光裕、西胪桑田，牛田洋东西两侧已经围垦成田。练江口内海湾收缩得更小，北岸在梅花村、金浦、古帅一线，南岸在古埕、平湖、凤洲、古汀一线。乾隆以前，潮阳东山还多登临观海的石刻，到清末，东山前方，沧海已多变为桑田了。
来 源： 《潮汕文化源流》
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得天独厚的地理环境
潮汕地区位于广东省东部，地处欧亚大陆东南沿海，太平洋西岸中段，是一幅引人入胜的山水画卷。她东连福建省，北接梅州市，西邻汕尾市和惠州市，南濒南海。北回归线横贯其中部。
在地球上，北回归线通过的陆地多是沙漠，而汕头却同华南的其他地区一样，地理条件得天独厚，由于南海这个无比巨大的天然“空调器”的作用，全市方圆10346公里，到处是良田沃野，四季如春。
一、秀丽的山川
潮汕地区地势自西北向东南倾斜，西、北、东边境多山地，属莲花山系，峰峦迭翠，绵延成串，中间为桑浦山、小北山等山地构成的粤东南丘陵，南部沿海地区有韩江、榕江、练江、凤江等形成的几个冲积平原。沿海冲积平、原共3000平方公里，约占本地区总面积的1／3。其他地区的山地和丘陵占本地区总面积的2／3。平原上河道纵横，土地肥沃，土层深厚，水源充足，光热丰富，十分适宜农作物的栽培。
源远流长的韩江韩江原名员水，后为纪念韩文公而改今名，全长470公里，流域面积3万平方公里，为本省笫二大河，江南笫三长流（仅次于珠江、闽江)，是孕育潮汕平原的干流。它的源头是两条支流。一为汀江，发源于武夷山西侧南端长江上坪山；一为梅江，发源于紫金县七星山东。两江在大埔三河坝会流。始称韩江。三河坝以上为上游，三河坝以’厂至潮州竹竿山为中游，有凤凰溪等大小支流廿余条汇入，竹竿山以下为下游。韩江到竹竿山后，分成3支：即西溪、东溪和北溪，均进入三角洲地带，地势低平，江面开阔，多超过500米，西溪最宽处达900米。但坡降小，河床浅，水流缓慢，泥沙堆积，沙洲丛生(大者如江东镇，类似长江的崇明岛或湘江的桔子洲)，河道分散，呈扇形等距离入海。西溪上段在潮州境内南流，下段象树枝一样，又分成梅溪、外砂河和新津河，分别在市区和特区东侧入海。外砂河为韩江本流。东溪在仙美村，溪口又分两支：一南行为莲阳河，一偏北行为东里河，分别于北港和东里港入海，北溪则入澄海，后汇东里河入海。韩江下游水流分支，河道末段变窄，泥沙淤塞。50年代以来，多次修堤，浚河、引韩，开排灌渠，形成自流灌溉，脉络四通八达。处其核心地带的潮州、澄海及汕头市郊，为潮汕最富庶之区。
河深水清的榕江榕江：是汕头第二大河，长210公里，流域面积4700多平方公里。以南河为主干，与北河分绕榕城(两河近处开运河贯通)，至炮台双溪嘴会流。中秋潮涨，此地现双重月影奇景。榕江是丰顺、揭阳、普宁、潮阳渚县的水运要道，也是滋润两岸农田主要水源。
南河发源于陆丰县百花园，经径脚抵河婆，绕钱坑东行，由鲤湖至双溪嘴。北河在丰顺县境内称汤溪，源出峥岩峭壁、流飞湍急的猴子蛛。南流至汤坑，经新铺入揭阳县境，再东经曲溪后至双溪嘴。汇流后的榕江向东南流至汕头港入海。榕江水量丰富，深度超过韩江等其他各河，如榕城北河水深6米，曲溪水深达9米，故航运极便，船只往来如梭。榕江流域水渠纵横，灌溉便利，两岸农田如织。
曲折似练的练江练江贯通普宁，潮阳两县，长92公里，流域面积1336平方公里。上源为普宁县境内的寒妈水，经大坝西南流注入白坑湖，再东南流至桥柱石港山下分二支；一东出潮阳溪口，一东北流至玉窖会桂江折入潮阳，于流西渡会溪口之水。东行的一支横贯潮阳中区至和平出石龟山，会南北备支流成为巨泽，称龟头海，已筑堤围田。江水续流至龙津，绕沧州南流，从海门入海。过去自龙津沿江而上至溪口，迂回曲折，状如白练，故名“练江”。练江中下游流域地平如镜，平畴万顷，蔚为壮观。
除韩、榕、练三大江外，还有饶平的凤江(黄岗河)、惠来的龙江、揭阳的卅岭水、灰寨水、潮州的中离溪、峙溪、凤凰溪及普宁的洪阳河等很多中小河流。由于受东北、西北两构造线影响，遂构成了叶脉般的水道。且为山势、地势制约，多单独入海。总之，汕头地区河流众多(共30多条)，这些河流具有流量大(因雨量多)、含沙量少(因岩石坚硬，植被较好)、汛期长(因季风影响，夏半年多水)、水力资源丰富(韩江170万千瓦，榕江31万千瓦)等特点，可以发挥灌溉、养鱼、航运，水电等多种效用。
凤凰山耸立于饶平县和潮州市，丰顺县的交界处，纵横千里。主峰凤髻位于潮州北境，高1497米，为潮汕最高山峰，比五岳之首的泰山仅低几米，比中岳嵩山、南岳衡山还高。山顶状如凤冠，故有此名。凤凰山跟福建武夷山同一走向，是由于太平洋板块及欧亚大陆挤压扭动隆起而生成。山多花岗岩、流纹岩，但不象海岸丘陵那样裸露，山坳土层发育较深厚，利于种植和耕作。
大北山大北山屹立于揭阳、揭西、丰顺、五华等县境，东北断续接凤凰山，西南逶迤连小北山，主峰北山嶂位于揭西北部，高1300米，山顶平缓，似高原状，呈多层地形。与凤凰山一样，大北山北坡挡住寒流，南坡迎风蓄雨。每年冬季风自西伯利亚和蒙古高原南侵时，秦岭首阻其锋，南岭再截一程，至此又被这堪称“笫三梯队”的凤凰山、大北山所阻，便成为强弩之末了。
大南山大南山处于潮阳、普宁、惠来三县之交，大致与海岸平行，属折皱型的海岸山，因相对于大北山而得名。主峰望天岭，高972米，位于普宁南部。大南山虽属低山，然雄视广汕公路，俯瞰练江平原，显得英姿挺拔。大南山主要由花岗岩构成，边缘有大断裂，属断块低山，岩石裸露，隘口众多。惠陆边境之南山径，曾狭不容车；双山对峙之北山门，旧日曾垒石成堡，十分险要。
桑浦山该山是韩江、榕江南段之分水岭，呈西北东南走向，位于潮州、揭阳及汕头市郊的交界处，大部绵亘于潮州西南部，长30多公里，最高峰大尖山海拔484米，属丘陵地。曾为海水浸漫，后地壳上升，河流冲积，遂使孤岛成山丘。有多处海蚀地貌出现，如海蚀洞、海蚀崖、海蚀蘑菇等等，千姿百态，蔚为奇观。山上花岭岩裸露，有狮子岩、灵泉岩、玉简峰等峰岩。历史上曾产茶，北麓种桑，故名。东山湖一带有超过100℃的温泉，远观烟雾弥漫，近看湖水翻滚，又有优质矿泉水，已建有疗养院。西山下临梅林湖，是—“海迹湖”，大约万亩，湖光山色，令人心醉。
此外，饶平、福建边界，丰顺、普宁、揭西边境等处，均有一些高度超过千米的山峰，如饶平的西岩山、大质山，揭西的李望嶂、畚箕石以及普宁西南边境的峨眉嶂等。
纵观潮汕诸山丘，地质年代久远，，多是距今1亿4千万—年至9千万年前，即中生代侏罗纪末到白垩纪期间燕山运动所形成，主要呈华夏式构造，因久经侵蚀，高度不很大。花岗岩石裸露，可成为就地取材的建筑原料。至于利用山区开发矿产、水力，种植林木、果树、橡胶、茶、竹，发展畜牧业和其它多种经营，更是有着诸多的有利条件，对促进经济发展带来了很大的便利。
二、丰富的资源
潮汕地区不但山川秀丽，而且资源丰富，为经济发展提供了良好的物质基础。如气候资源、水产资源、土壤植被、能源矿物等项，都相当可观。
气候资源潮汕地区地处低纬度，面向热带海洋，属南亚热带季风气候。北部高山绵亘，阻挡寒潮南侵，故常年气温较高，夏长冬暖，春秋相连。年温差和日较差均小，年均温21．3℃。七月均温28．2℃，极端高温37．9℃；一月均温13．2℃，极端低温0．4℃，霜期仅数天，年日照2000小时以上，呈现出“夏季温高无酷暑，冬天和暖有阵寒”的特点，对农作物的生长极其有利。
常年降水丰沛，市区内年雨量达1555毫米，北部山地迎风坡雨量高达2000毫米以上。由于受夏季风影响，雨量集中夏季,6月最多，市区月均达339毫米，故农谚有“五月龙须水”之称。因这时各种类型的降水如对流雨、台风雨、地形雨以至锋面雨均可产生，又是在全国雨带移动的范围内，所以4至9月雨量超过全年80％，是高水期。高温多雨同步，作物长势旺盛。
但雨量的年变率颇大，最多的1973年达2410毫米，最少的1933年仅有516毫米。最大的日雨量达：297.4毫米(1953年7月21日)。故暴雨季节固然水足，但需注意防涝。此外，夏秋多台风，冬春有霜冻阴雨，10月份又可能有寒露风，这都是美中不足之处。
至于风向，夏季多西南风，其余时间多东北风。
土壤和植被潮汕地形复杂，土壤类型多样，有黄壤、红壤、水稻土、沙质土、盐碱土等。红壤主要分布在海拔600米以下的丘陵山地，有机质含量并不丰富，但经人工改造后，可种植果树或热带经济作物，黄壤多分布于海拔600米以上的山地，宜种茶树、油茶或常绿针叶林。水稻土分布于潮汕平原和河流谷地、山区谷底，它是河流的冲积土，也是人工长期耕作的产物，土层厚，土质肥，酸度低，耕性好，保水保肥力强，适宜粮食作物和经济作物生长。沙质土多分布于高亢地段及山边、海滨，原本瘠薄干燥，但修水改土施肥后，能改善土质，可种植水果或蔬菜。盐碱土多分布于沿海地区，经过引淡冲咸，多方努力，充分利用，也是宝地。
潮汕地区植被属南亚热带季雨常绿阔叶林，常年青绿，花果期长。现状植被为次生的南亚热带草坡，人工栽培的针叶树在偏北山地也能成长。引进适生的茶、油茶、油桐、桉树、木麻黄、台湾相思、黄竹等树种也能自成群落。平原谷地间有水稻、甘薯、玉米、麦类、豆类，马铃薯等粮食作物以及蔗、麻、花生等经济作物。盛产柑桔、菠萝、荔枝、龙眼、香蕉、橄榄、杨桃等热带、亚热带水果。蔬菜更是优质多样，终年不断。还有为数不少的本地中草药。无霜或轻霜地区的热带作物如橡胶、胡椒等的栽培情况良好，橡胶种植突破北纬17度线，荣获国家科技发明奖。植物种类的丰富多样，不仅是重要的资源之一，而且对生态平衡、环境保护很有帮助。
森林覆盖率在30％以上，跟全省一致，高于全国12％、全球22％的平均水平，多分布于北部山地，以杉树、桉树、马尾松、木麻黄为多。村边路旁也有零星树木，村边以榕树、槐树为主，路旁多桉树、木麻黄、台湾相思。全区有山地802万亩，比耕地多一倍半，但有林面积仅占60％，发展林业的潜力很大。
水产和养殖动物资源方面除普遍饲养猪、牛、羊、兔、鸡、鸭、鹅、鸽外，水产资源也占重要地位。捕捞养殖地域宽广。海岸线东起饶平上东乡，西至惠来岐石华清村，长277．8公里，加上岛岸线123．7公里，全长401.5公里，形成了14个大小渔港。海上有大小岛屿37个，最大的是南澳岛，面积107平方公里。海区陆棚总面积3．6万平方公里，是全省四大渔场中最有开发潜力的一个。沿着曲折的海岸线，分布着广阔的滩涂，饲料丰富，是发展水产养殖的好地方。陆地河湖塘众多，水域辽阔，有约15万亩的江河水面及28万亩的宜鱼池塘、水库。淡海水产资源丰富，有经济价值的鱼类不下百种，如龙虾、石斑鱼、鱿鱼、江瑶、沙虾、马鲛、泥蚶、鳗鱼、鲨鱼、黄鱼、带鱼、墨鱼等等。近年养殖膏蟹、石斑、龙虾、对虾、鲷科鱼类、紫菜、昆布等藻类和蚶、蚝等贝类很有成绩。传统的淡水养殖则以鲩、鳙、鲢、鲮、青、鲤六大种为主，其次为鲫鱼类，塘虱、鳗鱼等无鳞类和生鱼、甲鱼等的养殖也收到极好的经济效益。此外，沿海有取之不尽的盐产，提供了丰富的食用、医药和工业用盐。
能源和矿物能源首推水力。年平均径流总量150亿立方米，加上外区来水，超过300亿立方米。集水面积100平方公里以上的河流30多条。上下游天然落差大，一般有200至350米，最大落差是986米(潮州峙溪水)，可开发的水力能发电约15亿度。现在已兴建中小型水电工程874宗，拥有北山、龙颈、南窖，凤凰、汤溪等一批规模较大的骨干水电站，已开发的水力资源约占总蕴藏量的40％。
生物能源也占重要地位，全年累计相当于250万吨标准煤。它主要包括3个方面的来源：稻麦薯豆蔗等的茎叶；薪炭林，每年约有300万担柴炭供应，人畜粪便发酵产生的沼气。
本地煤炭资源缺乏，理论藏量100万吨，可供开发的约80万吨，主要分布在惠来境内，其次是普宁。石油和天然气，目前尚未发现，但据国外卫星遥测，发现惠来一带有天然气和石油，但必须进一步探测才能证实。不过珠江口盆地东缘临近我市，南海海域蕴育着很好的含油构造，因此在本区进行较大规模的石油开采有一定的希望。
此外，区内太阳能、地热能、潮汐能、风能等非常规能源倒很丰富，只是造价昂贵，目前未能普遍开发利用。
矿产以锡矿最多，在李四光教授的亚州地质图中属南岭成矿带。以潮州古巷厚婆坳最有名，其中伴有铅、锌、金、银、镐等金属。还有惠西岭硫铁矿、万峰山的铍矿，澄海莲花山的钨矿、钻矿，揭西的稀土矿，铙平磁铁矿和惠来隆江的沙金。西部沿海还有锆、钛等稀有金属，使沙滩常呈一片墨绿色。南海中也有大量金属矿产。
此外，潮州、饶平有丰富的优质瓷土，意溪储量达3000万吨，可为陶瓷等工业提供充足原料。同时，沿海至三角洲腹地因系古海湾沉积，故有丰富的贝，烧灰建屋，十分方便，韩江沙又是制造玻璃的极好原料，可生产大量建筑材料。
三、宜人的风光
潮汕地区境优美，旅游资源丰富。象凤凰山之高峻清爽，大北山之巍峨磅礴，桑浦山的温泉，大南山的幽洞，韩江奔腾，梅林清丽，真是山河竞秀，妩媚动人，诚为旅游疗养佳境，而且更有众多的历史胜迹和人文景观。
汕头市风光区汕头市内主要有以假山亭榭、园林胜景著称的中山公园，有涧洞秀美与风光宜人的岩石山，有峰峦叠翠、山径曲折的达濠青云岩，宜于海滨游泳、观日的妈屿岛和一些革命纪念地，还有近年新建的特区龙湖乐园、新津河海滨渡假村和东湖游乐园等游览胜地。
潮阳区有大颠和尚创建的灵山寺，花岗岩成景的东岩、西岩、大小北岩，可俯瞰棉城全景的文光塔，远近闻名的海门莲花峰，峰上成片的摩崖石刻，记载着民族英雄文天祥的可歌可泣事迹。
南澳雄镇关与猎屿铳城，记录着保卫海防的战绩，领略着海上风光。
潮州市风光区潮州有重修一新的佛教名刹开元寺，纪念唐朝政治家、文学家韩愈的韩文公祠，宜于沿江赏景的凤凰塔、凤凰台，堪称书法宝库和历史见证的西湖摩崖石刻，革命胜迹涵碧楼，桑浦山群峰、温泉，梅林湖及逶迤挺拔的凤凰山。
揭阳市风光区有惠来神泉港，附近海上每数年出现一次海市蜃楼奇观，在岭南是仅有的。那里的海角甘泉尤具特色。揭阳学宫，历史上是科举考场，本世纪为革命纪念地，东征和南昌起义后，周恩来、贺龙和叶挺等革命前辈均曾在那里办公。革命圣地大南山、大北山，留有多处革命标语和其它遗迹。洪阳，是民族英雄林则徐逝世之所。
总之，潮汕是个富饶美丽的地方，位置优越，资源丰富，风光宜人，人文昌盛，实为岭南之明珠。
这一节，我们将向读者介绍潮汕的地理环境，着重讲述它在各历史时期里的变迁，让读者了解，这一地理区域的环境是如何影响潮汕文化的生成的。
一 潮汕的地理位置与自然地理
■潮汕（汕头-揭阳-潮州）地图
位置 潮汕位于东经115'06’～117'20’，北纬22'53’～ 24'14’之间，地处中国大陆的东南隅，广东省的最东端，与福建省毗邻。潮汕面对滔滔大海，南海和台湾海峡在这里交接。潮汕与台湾南端，相隔一衣带水。
地形地貌 潮汕总面积10，346平方公里。地形大势，西北高而东南低。东北和西北多高山，东南面海，形成一个内陆比较封闭，而有很长海岸线的地理小区域。区域内部，多丘陵台地；韩江和区内的几条江河自西北向东南流入大海，沿江分布着被低丘陵隔开的河谷平原和河口三角洲平原。
山地和丘陵约占本区总面积的70％。其中海拔500米以上的山地约占7％，1000米以上山峰有20余座，分布在本区北部和西北部边缘。莲花山脉横亘本区西北部，从揭阳北部开始，经过普宁、潮阳，进入惠来和陆丰沿海，是本区与珠江流域的分水岭。山脉分派，主要有南阳山、大南山、大北山，主峰都在海拔1000米上下。北部的凤凰山区，峰峦重叠，绵延百余里，成为本区的屏障。主峰凤凰大髻海拔1498米，是本区最高的山峰。丘陵台地面积占总面积的63％。其中海拔200米以上的高丘陵，有大北山的余脉小北山和桑浦山。小北山在潮阳棉城，大南山在潮阳、惠来沿海，山势渐降，成为高度在200米以下的低丘陵。韩江三角洲中的三列岛丘，也属于低丘陵地形。在丘陵与平原之间，主要在韩江三角洲北部和榕江平原南部，有海拔20—40米、覆盖着红壤的花岗岩台地。
本区水网密布，有韩江、榕江、练江三条主要河流。韩江是广东省仅次于珠江的第二大河，也是本地区最大的河流。它的上游分汀江和梅江两支。汀江发源于福建省长汀县和宁化县交界的治平木马山北坡，汇众山之水，过长汀，奔上杭，出永定，迤逦南来，入广东境。梅江的上源琴江，发源于广东紫金县白山岽，北流过五华，至兴宁水口，始称梅江，转东北流，过梅州，有石窟河、松源溪来汇，至松口又折向东南，入大埔。汀、梅两江在大埔三河坝汇合，称韩江。南下直出丛山峡谷，在潮州城下，分北溪、东溪、西溪、梅溪、新津河几道支流出海，这是韩江下游。韩江在本区流域面积约1740平方公里，大概为流域总面积的5．8％。榕江是本地区第二大河。其干流南河发源于陆丰县百花园，由揭西入普宁，集合横江、龙潭、石肚、钱坑等十来道小溪水，径流渐大，绕揭阳城南，到双溪嘴有一级支流北河汇入。北河发源于丰顺县猴子岽的南麓，东南流经县城汤坑，有石湖等水注入，过揭阳境，又有发源于蛮头山的新西河注入，绕揭阳城西，折向东北，到曲溪又折向东南，合源出潮州笔架山的二级支流枫江，至双溪嘴与南河汇合。南北两河汇合后，流经牛田洋，由汕头港出海。榕江在本区流域面积约3512平方公里，占流域总面积的80％左右。榕江和韩江的分水岭是桑浦山；练江发源于普宁大南山白水漈，汇大南山诸坑水，向东流入潮阳，又有众多小水来注，迂回渟（氵蓄），至龟头山拦河闸，入海门湾。练江和榕江的分水岭是小北山。此外，黄冈河发源于饶平西北部山区，由北而南，纵贯全县，汇集境内小溪水，到黄冈城分两支入海。龙江发源于峨嵋嶂北麓普宁境内，流经陆丰，蜿蜒入于惠来，汇集同样发源于普宁大南山区的南洋仔溪、高埔水和崩坎水，东南流入龙江平原，从神泉港出海。
流贯本区这五条江河在河谷和河口冲积成大大小小的平原，另外，还有一些小面积的冲积平原分布于沿海。本区平原面积约3100平方公里，占总面积的30％。面积最大的平原是韩江三角洲平原，地处韩江下游，由韩江几道支流与南海交互沉积作用而形成，面积近900平方公里，在南方仅小于长江三角洲和珠江三角洲。榕江平原以揭阳榕城为界，西北部的榕江中游平原，展布于大北山与小北山之间，主要因河流冲积作用而成，东南部自渔湖至榕江口是海相沉积较强的下游三角洲平原。练江平原位于大南山与小北山之间，由练江搬运泥沙沉积而成，下游三角洲发育程度较低。韩江平原和榕江平原由桑浦山阻断，榕江平原和练江平原有小北山分隔，但这三个平原在两山之间，仍然有接合处，一般统称它们为潮汕平原。黄冈河上游和中游分布着狭长的河谷平原，下游在黄冈分两汉出海，冲积出黄冈河三角洲平原。惠来中部龙江出海口，有龙江三角洲平原。
本区海岸线长278公里，东端在饶平县东界镇上东乡，与福建省诏安县交界；西端在惠来县神泉港南海边防哨所西侧，与广东省陆丰县交界。本区海岸线曲折蜿蜒，有众多的天然良港。沿海岛屿丛礁密布，最大的岛屿是南澳岛。南澳岛面积约107平方全里。岛岸线长77公里，大小滩头61处，主要港湾有前江湾、后江湾、青澳湾、深澳湾和云澳湾。
气候 潮汕地区位于热带与亚热带之间，北回归线恰好从本区中部穿过。许多学者把本区划归南亚热带。但是，由于北部凤凰山和西北部莲花山脉的屏障作用，本区气温比区外同纬度地区稍高，终年日平均气温高于10℃，基本无霜雪，香蕉、芒果、木瓜等热带作物广泛种植，甘薯可以安全越冬，具有热带气候的特征，而且，1987年10月，联合国环境署和瑞典皇家科学院召开“世界气候变化及其对策”国际学术讨论会时，将纬度低于24'的地区归属热带，按此标准，将本区划归热带地区更为合适。本区的气候有两大特点：
1．日照充足气温高，夏长冬暖春来早。本区年日照时数在2000小时左右，平均每天约6小时，阳光充足，气温较高，年平均气温在21'C～22'C之间。本区夏季长达半年以上，一般在4月份开始，到10月中旬方见秋意。受海洋性气候影响，本区夏季气温高而无酷暑，在气温最高的7月份，日平均气温28℃左右，日最高气温≥35℃的酷热天数，每年在3天以内。本区冬季时间短，一般在每年12月到次年1月份。这一段时间里，本区受冷空气控制，降水量小，气温相对较低，但极少有严寒。最冷的1月份，日平均气温仍>13℃，高于气象学以日平均气温≤ 10℃为冬季的标准。到2月份，雨季开始来临，气温回升，草木萌发，虽然仍有寒流的威胁，但已经是一派生机勃勃的南国早春景象。
2．降水集中雨量多，台风频数雨势猛。本区年降水量在1300-2200毫米之间，雨量丰沛。受地形影响，区内降水量分布稍有差别，沿海少于内陆，平原少于山地。沿海的南澳、饶平、澄海年降水量1400毫米上下，潮汕平原中心的潮安、潮阳、揭阳年降水量1700毫米左右，而地处莲花山脉东南麓迎风坡的揭西、普宁年降水量接近2200毫米。暴雨是本区常见的降水形式。本区一般年份日雨量≥50毫米的暴雨日数，沿海6天，山地近11天。普宁县曾经有过日降水量619毫米的强暴雨记录(1965年5月5日)。本区的降水，明显集中在夏季，4—9月份的降水量占全年的80％以上。其间，受东南季风的影响，在初夏的五、六月份，常常有久雨不晴的龙舟水；盛夏的七、八月份，又常常有来势猛烈的台风汛。台风在本区登陆的频率不大。根据中央气象局统计，1949—1978年这30年间，在我国登陆的台风共276次，其中在广东登陆88次，平均每年2．9次；而在本区登陆的台风，根据王琳乾《潮汕自然地理》的统计，这30年中只有15次，平均每年0．5次。但是，对本区有影响的台风，每年都有3～4次，有些年份，如1961、1971年，多达5～6次。龙舟水和台风雨给江河带来两个汛期。由于雨量年际变化比较显著，加上榕江、练江和进入本区之后的韩江，河床比降小，多雨年份，汛期容易决堤；如果遇到潮水顶托，又会造成沿海平原的涝灾。不过，伴随台风而来的暴雨，也使本区在夏天能够缓解酷暑，消除旱情。
二 一万年来潮汕地理环境的变化
上面一节，我们对潮汕的自然地理作了简要的描述。这种地理环境的状貌，是长期演化的结果。这种演化有一个数十亿年的相当悠久的历程，而对于我们的研究来说，大约从距今1万年前开始的、全新世时期的自然地理环境演变，才具有真正重要的意义。
一方面，全新世以来自然界本身的演变，对人类社会的发展有着深刻的影响，这种影响直到今天仍然在继续着。另一方面，这一时期的人类生产活动加速了自然环境的变化。随着社会生产力的不断进步，人类在自然地理环境的演化过程，扮演着越来越重要的角色。人类通过生产活动，改造着自然地理环境的面貌，促使人类自然环境的形成。在这一节，我们将从这互为因果的两个方面，描述1万年来潮汕地理环境的变化。当然，我们将更加注重后者，因为正是人类活动，在自然界演化的背景上面，添加了或浓或淡的文化的色彩。
气候的变化 全新世自然环境的变化，气候是相对比较活跃的一个因素。在这个时期，最后冰期已经结束，全球气温回升。根据韩江三角洲典型剖面的孢粉分析，距今9000—6000年，本区气候由温干变暖湿，大约在距今5000年达到高峰，年平均气温比现代要高2℃～3℃，气候热湿，与今天热带常绿季雨林相似。这种热湿气候一直到距今3000年前才结束。其间也有幅度不大的波动。距今5000年后，气温有所下降，到距今4500年前后，温干气候特征明显，本区沿海有贝壳堤生成；在距今3500年前后，又有较热湿的气候；接着，气温再次下降。距今3000～1900年(西周中期一东汉初)，气温较前期稍低，但分析显示，木本花粉中热带树种占50％，可见气候仍然相当温暖，但比较干燥，气温大概略高于现代(被联合国教科文组织列为潮湿热带自然保护网之一的广东鼎湖山，现有1291个种的植物中间，热带植物占56％)。其间，西周时期(距今3000～2800年)在我国出现的第一冷期，对本区的影响似乎并不大。距今1900—1500年前后(东汉初到南北朝)，全国进入第二冷期，孢粉分析显示木本花粉中热带树种只占32％，说明这一段时间里，本区气温比现代略低，不过仍然是暖湿气候。距今1400—1040年的隋唐时期，本区的气温回升，稻谷可以再熟，鳄鱼野象活动见诸记载；雨量也多，公元819年韩愈刺潮，6月因为“淫雨将为人灾”，有《祭城隍文》，年底又因为淫雨妨害稻蚕收成，有《祭大湖神文)。当时气候，比现在要湿热。北宋初开始，本区气温下降，雨量比前期少。咸平三年(1000)，陈尧佐以潮州通判权知惠卅教州民种麦，获得丰收。元丰间(1078—1086)欧阳直卿任惠州推官，还因河源县盛产麦子，让百姓用实物输赋。惠州与潮州毗邻，可知当时，本区气候较今干冷。到南宋初(距今700年左右)，本区气温仍偏冷，雨量偏多，比较潮湿。这一时期韩江三角洲孢粉分析的结果是，喜湿的蕨类占孢粉总量的86．7％，而热带树种只占木本孢粉的10．4％。不过，这时本区还有野象出没，(宋史·五行志》记载，宋孝宗乾道七年(1171)“潮州野象数百食稼，农设阱田间，象不得食，率其群围行道车马，敛谷食之，乃去”，可见还是温湿气候。宋元之间，气温稍高于现代，但时间较为短暂。明清两代，潮汕长期温暖而比较干燥。在明代正德嘉靖时(16世纪前期)、清代顺治康熙间(17世纪末到18世纪初)和光绪时(19世纪后期)，有三个冷期，地方志上记录；着本地陨霜降雪的气象，大体与世界性的“小冰期”相应。这一时期的年平均气温，略低于现代，降水量也较少。
海岸线与江河的变迁 海岸线与江河变迁受构造运动、气候和人类活动等诸多因素的影响。构造运动在这一时期变化的绝对幅度不大，对本区地貌的变迁影响力较后两者要小。
唐代以前，本地区人口不多，人类活动仍不足以使本区的地理环境发生太大的变化，海岸线与江河的变迁，主要取决于气候因素。在最后冰期结束后，海平面发生世界性的迅速回升。距今10，000～8，000年，海平面仍低于现代海面11米，本区许多沿海岛屿，包括南澳岛在内，此时都与大陆相连。南澳象山发现的古人类遗址，与距今10，000年上下的闽南漳州文化，属于同一类型，当时两地交通，应未有海洋的障碍。在距今6000—5000年时，和气温的高峰相应，出现高出现代海面3—4米的最高海面。本区海岸线逼近凤凰山、桑浦山、大小北山和大南山边缘，现代的潮汕平原，还是波光粼粼的海湾。潮安陈桥贝丘遗址，以及年代与之接近的潮安石尾山、澄海内底、梅陇等贝丘遗址，就分布在离海岸不远的低丘台地上。此后随着海平面的升降波动，本区的海岸线也有推进和后缩的变化。例如，距今5000年前后，海面下降较快，距今4500年前后，在现代韩江三角洲中部第三列岛丘前沿有贝壳堤形成。到距今3500年左右，出现全新世第二次高海面，海岸线内缩，年代与此相当的潮安梅林湖贝丘遗址，就位于贝壳堤内。这一次海侵的时间比较短，在距今3100～2500年，海岸线又重新回到先前贝壳堤的位置。由于气候较热而湿，江河的径流量滂湃，给韩榕练三江的三角洲平原带来大量的泥沙。经过距今2000年左右的第三次海进之后，韩江三角洲平原的面积有了较大的扩展，海岸线已经推进到贝壳堤外的南畔洲、涂城、槐泽、澄城一带。榕练二江三角洲大致已经扩展到接近于现代三角洲的范围，河口的海岸线则仍在桑浦山和小北山边缘的低丘台地附近。但是，此时三角洲的还比较低，江河在三角洲内泛流，河道尚未定型。在距今1900～1000年(东汉初到唐末)的较热湿气候阶段，本区及韩江中上游山区雨量丰足，洪水经常泛滥。旺盛的泥沙堆积，加快了三角洲的成长，原来的沼泽低地淤高成为平原，开始出现定居点，河流在多次分汊改道之后，河道两旁发育了天然堤。三角洲前沿海岸线向前推进的速度减慢，海水沿河上溯，可以深入三角洲的腹地。公元819年韩愈贬潮，诗人贾岛《寄韩潮州愈》诗中有“海浸城根老树秋”之句，可见当时潮州城下，仍是感潮区。在练江口，潮阳东山和海门山之间，还有一个面积很大的内海湾，被称作“大湖”。
宋代以后，本区人口迅速增加。在地理环境的变化过程，叠加着气候和人类活动的双重作用。两宋(大约距今1000～700年)前期，气温低于隋唐，气候也比较干燥。江河径流量不及隋唐时期，河床开始淤积，有一些支流因为流量不足而干涸，例如韩江平原上部的古潮州溪，就是在北宋前期湮塞的。但是，汛期的洪水仍然足以冲决天然堤，引起泛滥，在三角洲上部形成较高的冲积扇平原。特别是到了南宋，气候又变多雨潮湿，河水泛滥更加频繁。这一时期，定居于韩榕练三江平原的居民开始兴建堤围，束水归槽，大量泥沙被洪水输出河口。韩江三角洲前缘海岸线有较大幅度的推进。榕江河口开始出现滩涂堆积。练江河口的“大湖”缩小，练江的径流量增加，湖水变淡，海潮上溯能力减弱。到南宋末，和平桥下的蚝场因为水质淡化而废弃。明清时期(距今600年以来)，与气温降低的长期趋势相一致，气候也明显比两宋干旱。由于本地人口剧增，潮汕平原得到大规模的开垦。而气候干燥，江河径流量减少，河床的泥沙沉积加剧。榕练二江挟沙量小，对河道影响不大。韩江上游开发程度较高，毁林垦荒，导致水土流失，河道逐渐淤积。洪水为害日见严重，防洪堤岸的修筑也日益牢固。在人工堤围的压缩下，更多的泥沙被冲到河口，沿海堆积。气候因素加上人类活动，使得韩江三角洲平原的河流在这一时期基本定型。潮汕平原前缘的海岸线又向前延伸。到清末，韩江口的海岸线已经推进到北溪口的月窟、银砂，东溪口的北港，外砂河口的南港，新津河口的吉贝陇一带。海岸线之前在低潮期还有大片滩涂露出。榕江口自炮台、灶浦以下至地都光裕、西胪桑田，牛田洋东西两侧已经围垦成田。练江口内海湾收缩得更小，北岸在梅花村、金浦、古帅一线，南岸在古埕、平湖、凤洲、古汀一线。乾隆以前，潮阳东山还多登临观海的石刻，到清末，东山前方，沧海已多变为桑田了。
来 源： 《潮汕文化源流》
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得天独厚的地理环境
潮汕地区位于广东省东部，地处欧亚大陆东南沿海，太平洋西岸中段，是一幅引人入胜的山水画卷。她东连福建省，北接梅州市，西邻汕尾市和惠州市，南濒南海。北回归线横贯其中部。
在地球上，北回归线通过的陆地多是沙漠，而汕头却同华南的其他地区一样，地理条件得天独厚，由于南海这个无比巨大的天然“空调器”的作用，全市方圆10346公里，到处是良田沃野，四季如春。
一、秀丽的山川
潮汕地区地势自西北向东南倾斜，西、北、东边境多山地，属莲花山系，峰峦迭翠，绵延成串，中间为桑浦山、小北山等山地构成的粤东南丘陵，南部沿海地区有韩江、榕江、练江、凤江等形成的几个冲积平原。沿海冲积平、原共3000平方公里，约占本地区总面积的1／3。其他地区的山地和丘陵占本地区总面积的2／3。平原上河道纵横，土地肥沃，土层深厚，水源充足，光热丰富，十分适宜农作物的栽培。
源远流长的韩江韩江原名员水，后为纪念韩文公而改今名，全长470公里，流域面积3万平方公里，为本省笫二大河，江南笫三长流（仅次于珠江、闽江)，是孕育潮汕平原的干流。它的源头是两条支流。一为汀江，发源于武夷山西侧南端长江上坪山；一为梅江，发源于紫金县七星山东。两江在大埔三河坝会流。始称韩江。三河坝以上为上游，三河坝以’厂至潮州竹竿山为中游，有凤凰溪等大小支流廿余条汇入，竹竿山以下为下游。韩江到竹竿山后，分成3支：即西溪、东溪和北溪，均进入三角洲地带，地势低平，江面开阔，多超过500米，西溪最宽处达900米。但坡降小，河床浅，水流缓慢，泥沙堆积，沙洲丛生(大者如江东镇，类似长江的崇明岛或湘江的桔子洲)，河道分散，呈扇形等距离入海。西溪上段在潮州境内南流，下段象树枝一样，又分成梅溪、外砂河和新津河，分别在市区和特区东侧入海。外砂河为韩江本流。东溪在仙美村，溪口又分两支：一南行为莲阳河，一偏北行为东里河，分别于北港和东里港入海，北溪则入澄海，后汇东里河入海。韩江下游水流分支，河道末段变窄，泥沙淤塞。50年代以来，多次修堤，浚河、引韩，开排灌渠，形成自流灌溉，脉络四通八达。处其核心地带的潮州、澄海及汕头市郊，为潮汕最富庶之区。
河深水清的榕江榕江：是汕头第二大河，长210公里，流域面积4700多平方公里。以南河为主干，与北河分绕榕城(两河近处开运河贯通)，至炮台双溪嘴会流。中秋潮涨，此地现双重月影奇景。榕江是丰顺、揭阳、普宁、潮阳渚县的水运要道，也是滋润两岸农田主要水源。
南河发源于陆丰县百花园，经径脚抵河婆，绕钱坑东行，由鲤湖至双溪嘴。北河在丰顺县境内称汤溪，源出峥岩峭壁、流飞湍急的猴子蛛。南流至汤坑，经新铺入揭阳县境，再东经曲溪后至双溪嘴。汇流后的榕江向东南流至汕头港入海。榕江水量丰富，深度超过韩江等其他各河，如榕城北河水深6米，曲溪水深达9米，故航运极便，船只往来如梭。榕江流域水渠纵横，灌溉便利，两岸农田如织。
曲折似练的练江练江贯通普宁，潮阳两县，长92公里，流域面积1336平方公里。上源为普宁县境内的寒妈水，经大坝西南流注入白坑湖，再东南流至桥柱石港山下分二支；一东出潮阳溪口，一东北流至玉窖会桂江折入潮阳，于流西渡会溪口之水。东行的一支横贯潮阳中区至和平出石龟山，会南北备支流成为巨泽，称龟头海，已筑堤围田。江水续流至龙津，绕沧州南流，从海门入海。过去自龙津沿江而上至溪口，迂回曲折，状如白练，故名“练江”。练江中下游流域地平如镜，平畴万顷，蔚为壮观。
除韩、榕、练三大江外，还有饶平的凤江(黄岗河)、惠来的龙江、揭阳的卅岭水、灰寨水、潮州的中离溪、峙溪、凤凰溪及普宁的洪阳河等很多中小河流。由于受东北、西北两构造线影响，遂构成了叶脉般的水道。且为山势、地势制约，多单独入海。总之，汕头地区河流众多(共30多条)，这些河流具有流量大(因雨量多)、含沙量少(因岩石坚硬，植被较好)、汛期长(因季风影响，夏半年多水)、水力资源丰富(韩江170万千瓦，榕江31万千瓦)等特点，可以发挥灌溉、养鱼、航运，水电等多种效用。
凤凰山耸立于饶平县和潮州市，丰顺县的交界处，纵横千里。主峰凤髻位于潮州北境，高1497米，为潮汕最高山峰，比五岳之首的泰山仅低几米，比中岳嵩山、南岳衡山还高。山顶状如凤冠，故有此名。凤凰山跟福建武夷山同一走向，是由于太平洋板块及欧亚大陆挤压扭动隆起而生成。山多花岗岩、流纹岩，但不象海岸丘陵那样裸露，山坳土层发育较深厚，利于种植和耕作。
大北山大北山屹立于揭阳、揭西、丰顺、五华等县境，东北断续接凤凰山，西南逶迤连小北山，主峰北山嶂位于揭西北部，高1300米，山顶平缓，似高原状，呈多层地形。与凤凰山一样，大北山北坡挡住寒流，南坡迎风蓄雨。每年冬季风自西伯利亚和蒙古高原南侵时，秦岭首阻其锋，南岭再截一程，至此又被这堪称“笫三梯队”的凤凰山、大北山所阻，便成为强弩之末了。
大南山大南山处于潮阳、普宁、惠来三县之交，大致与海岸平行，属折皱型的海岸山，因相对于大北山而得名。主峰望天岭，高972米，位于普宁南部。大南山虽属低山，然雄视广汕公路，俯瞰练江平原，显得英姿挺拔。大南山主要由花岗岩构成，边缘有大断裂，属断块低山，岩石裸露，隘口众多。惠陆边境之南山径，曾狭不容车；双山对峙之北山门，旧日曾垒石成堡，十分险要。
桑浦山该山是韩江、榕江南段之分水岭，呈西北东南走向，位于潮州、揭阳及汕头市郊的交界处，大部绵亘于潮州西南部，长30多公里，最高峰大尖山海拔484米，属丘陵地。曾为海水浸漫，后地壳上升，河流冲积，遂使孤岛成山丘。有多处海蚀地貌出现，如海蚀洞、海蚀崖、海蚀蘑菇等等，千姿百态，蔚为奇观。山上花岭岩裸露，有狮子岩、灵泉岩、玉简峰等峰岩。历史上曾产茶，北麓种桑，故名。东山湖一带有超过100℃的温泉，远观烟雾弥漫，近看湖水翻滚，又有优质矿泉水，已建有疗养院。西山下临梅林湖，是—“海迹湖”，大约万亩，湖光山色，令人心醉。
此外，饶平、福建边界，丰顺、普宁、揭西边境等处，均有一些高度超过千米的山峰，如饶平的西岩山、大质山，揭西的李望嶂、畚箕石以及普宁西南边境的峨眉嶂等。
纵观潮汕诸山丘，地质年代久远，，多是距今1亿4千万—年至9千万年前，即中生代侏罗纪末到白垩纪期间燕山运动所形成，主要呈华夏式构造，因久经侵蚀，高度不很大。花岗岩石裸露，可成为就地取材的建筑原料。至于利用山区开发矿产、水力，种植林木、果树、橡胶、茶、竹，发展畜牧业和其它多种经营，更是有着诸多的有利条件，对促进经济发展带来了很大的便利。
二、丰富的资源
潮汕地区不但山川秀丽，而且资源丰富，为经济发展提供了良好的物质基础。如气候资源、水产资源、土壤植被、能源矿物等项，都相当可观。
气候资源潮汕地区地处低纬度，面向热带海洋，属南亚热带季风气候。北部高山绵亘，阻挡寒潮南侵，故常年气温较高，夏长冬暖，春秋相连。年温差和日较差均小，年均温21．3℃。七月均温28．2℃，极端高温37．9℃；一月均温13．2℃，极端低温0．4℃，霜期仅数天，年日照2000小时以上，呈现出“夏季温高无酷暑，冬天和暖有阵寒”的特点，对农作物的生长极其有利。
常年降水丰沛，市区内年雨量达1555毫米，北部山地迎风坡雨量高达2000毫米以上。由于受夏季风影响，雨量集中夏季,6月最多，市区月均达339毫米，故农谚有“五月龙须水”之称。因这时各种类型的降水如对流雨、台风雨、地形雨以至锋面雨均可产生，又是在全国雨带移动的范围内，所以4至9月雨量超过全年80％，是高水期。高温多雨同步，作物长势旺盛。
但雨量的年变率颇大，最多的1973年达2410毫米，最少的1933年仅有516毫米。最大的日雨量达：297.4毫米(1953年7月21日)。故暴雨季节固然水足，但需注意防涝。此外，夏秋多台风，冬春有霜冻阴雨，10月份又可能有寒露风，这都是美中不足之处。
至于风向，夏季多西南风，其余时间多东北风。
土壤和植被潮汕地形复杂，土壤类型多样，有黄壤、红壤、水稻土、沙质土、盐碱土等。红壤主要分布在海拔600米以下的丘陵山地，有机质含量并不丰富，但经人工改造后，可种植果树或热带经济作物，黄壤多分布于海拔600米以上的山地，宜种茶树、油茶或常绿针叶林。水稻土分布于潮汕平原和河流谷地、山区谷底，它是河流的冲积土，也是人工长期耕作的产物，土层厚，土质肥，酸度低，耕性好，保水保肥力强，适宜粮食作物和经济作物生长。沙质土多分布于高亢地段及山边、海滨，原本瘠薄干燥，但修水改土施肥后，能改善土质，可种植水果或蔬菜。盐碱土多分布于沿海地区，经过引淡冲咸，多方努力，充分利用，也是宝地。
潮汕地区植被属南亚热带季雨常绿阔叶林，常年青绿，花果期长。现状植被为次生的南亚热带草坡，人工栽培的针叶树在偏北山地也能成长。引进适生的茶、油茶、油桐、桉树、木麻黄、台湾相思、黄竹等树种也能自成群落。平原谷地间有水稻、甘薯、玉米、麦类、豆类，马铃薯等粮食作物以及蔗、麻、花生等经济作物。盛产柑桔、菠萝、荔枝、龙眼、香蕉、橄榄、杨桃等热带、亚热带水果。蔬菜更是优质多样，终年不断。还有为数不少的本地中草药。无霜或轻霜地区的热带作物如橡胶、胡椒等的栽培情况良好，橡胶种植突破北纬17度线，荣获国家科技发明奖。植物种类的丰富多样，不仅是重要的资源之一，而且对生态平衡、环境保护很有帮助。
森林覆盖率在30％以上，跟全省一致，高于全国12％、全球22％的平均水平，多分布于北部山地，以杉树、桉树、马尾松、木麻黄为多。村边路旁也有零星树木，村边以榕树、槐树为主，路旁多桉树、木麻黄、台湾相思。全区有山地802万亩，比耕地多一倍半，但有林面积仅占60％，发展林业的潜力很大。
水产和养殖动物资源方面除普遍饲养猪、牛、羊、兔、鸡、鸭、鹅、鸽外，水产资源也占重要地位。捕捞养殖地域宽广。海岸线东起饶平上东乡，西至惠来岐石华清村，长277．8公里，加上岛岸线123．7公里，全长401.5公里，形成了14个大小渔港。海上有大小岛屿37个，最大的是南澳岛，面积107平方公里。海区陆棚总面积3．6万平方公里，是全省四大渔场中最有开发潜力的一个。沿着曲折的海岸线，分布着广阔的滩涂，饲料丰富，是发展水产养殖的好地方。陆地河湖塘众多，水域辽阔，有约15万亩的江河水面及28万亩的宜鱼池塘、水库。淡海水产资源丰富，有经济价值的鱼类不下百种，如龙虾、石斑鱼、鱿鱼、江瑶、沙虾、马鲛、泥蚶、鳗鱼、鲨鱼、黄鱼、带鱼、墨鱼等等。近年养殖膏蟹、石斑、龙虾、对虾、鲷科鱼类、紫菜、昆布等藻类和蚶、蚝等贝类很有成绩。传统的淡水养殖则以鲩、鳙、鲢、鲮、青、鲤六大种为主，其次为鲫鱼类，塘虱、鳗鱼等无鳞类和生鱼、甲鱼等的养殖也收到极好的经济效益。此外，沿海有取之不尽的盐产，提供了丰富的食用、医药和工业用盐。
能源和矿物能源首推水力。年平均径流总量150亿立方米，加上外区来水，超过300亿立方米。集水面积100平方公里以上的河流30多条。上下游天然落差大，一般有200至350米，最大落差是986米(潮州峙溪水)，可开发的水力能发电约15亿度。现在已兴建中小型水电工程874宗，拥有北山、龙颈、南窖，凤凰、汤溪等一批规模较大的骨干水电站，已开发的水力资源约占总蕴藏量的40％。
生物能源也占重要地位，全年累计相当于250万吨标准煤。它主要包括3个方面的来源：稻麦薯豆蔗等的茎叶；薪炭林，每年约有300万担柴炭供应，人畜粪便发酵产生的沼气。
本地煤炭资源缺乏，理论藏量100万吨，可供开发的约80万吨，主要分布在惠来境内，其次是普宁。石油和天然气，目前尚未发现，但据国外卫星遥测，发现惠来一带有天然气和石油，但必须进一步探测才能证实。不过珠江口盆地东缘临近我市，南海海域蕴育着很好的含油构造，因此在本区进行较大规模的石油开采有一定的希望。
此外，区内太阳能、地热能、潮汐能、风能等非常规能源倒很丰富，只是造价昂贵，目前未能普遍开发利用。
矿产以锡矿最多，在李四光教授的亚州地质图中属南岭成矿带。以潮州古巷厚婆坳最有名，其中伴有铅、锌、金、银、镐等金属。还有惠西岭硫铁矿、万峰山的铍矿，澄海莲花山的钨矿、钻矿，揭西的稀土矿，铙平磁铁矿和惠来隆江的沙金。西部沿海还有锆、钛等稀有金属，使沙滩常呈一片墨绿色。南海中也有大量金属矿产。
此外，潮州、饶平有丰富的优质瓷土，意溪储量达3000万吨，可为陶瓷等工业提供充足原料。同时，沿海至三角洲腹地因系古海湾沉积，故有丰富的贝，烧灰建屋，十分方便，韩江沙又是制造玻璃的极好原料，可生产大量建筑材料。
三、宜人的风光
潮汕地区境优美，旅游资源丰富。象凤凰山之高峻清爽，大北山之巍峨磅礴，桑浦山的温泉，大南山的幽洞，韩江奔腾，梅林清丽，真是山河竞秀，妩媚动人，诚为旅游疗养佳境，而且更有众多的历史胜迹和人文景观。
汕头市风光区汕头市内主要有以假山亭榭、园林胜景著称的中山公园，有涧洞秀美与风光宜人的岩石山，有峰峦叠翠、山径曲折的达濠青云岩，宜于海滨游泳、观日的妈屿岛和一些革命纪念地，还有近年新建的特区龙湖乐园、新津河海滨渡假村和东湖游乐园等游览胜地。
潮阳区有大颠和尚创建的灵山寺，花岗岩成景的东岩、西岩、大小北岩，可俯瞰棉城全景的文光塔，远近闻名的海门莲花峰，峰上成片的摩崖石刻，记载着民族英雄文天祥的可歌可泣事迹。
南澳雄镇关与猎屿铳城，记录着保卫海防的战绩，领略着海上风光。
潮州市风光区潮州有重修一新的佛教名刹开元寺，纪念唐朝政治家、文学家韩愈的韩文公祠，宜于沿江赏景的凤凰塔、凤凰台，堪称书法宝库和历史见证的西湖摩崖石刻，革命胜迹涵碧楼，桑浦山群峰、温泉，梅林湖及逶迤挺拔的凤凰山。
揭阳市风光区有惠来神泉港，附近海上每数年出现一次海市蜃楼奇观，在岭南是仅有的。那里的海角甘泉尤具特色。揭阳学宫，历史上是科举考场，本世纪为革命纪念地，东征和南昌起义后，周恩来、贺龙和叶挺等革命前辈均曾在那里办公。革命圣地大南山、大北山，留有多处革命标语和其它遗迹。洪阳，是民族英雄林则徐逝世之所。
总之，潮汕是个富饶美丽的地方，位置优越，资源丰富，风光宜人，人文昌盛，实为岭南之明珠。