很多的英语学习者，特别是那些非英语专业的学生，当然也包括一些英语专业的学生以及中学生，不重视对英语发音的学习，情有可原，他们有自己的理由：我们学英语基本上是为了考四/六级或者高考、中考，而考试又不考说英语，更不考说的标准还是不标准、地道还是不地道，所以干嘛要把时间浪费在或者过多的花费在英语发音的学习上呢，有学习发音的时间和精力还不如多去背几个单词，看一看语法知识，多做几道完形填空、阅读理解题来的实惠些。
的确，表面上看的确如此，但即便从应试的角度看，有一点可能被忽略了，那就是任何正规英语考试中都会有听力理解这部分，而且近年来听力部分所占的分值比例有逐年提高的趋势。这点大家可以去看一下最近几次的大学英语四/六级考试大纲的变化，对英语专业四/八级来说，如果听力不好，想通过基本上是不可能的。
有人这时会产生疑问，听力在考试的分值比例的确在增大，但与说英语，或者与说标准地道的英语有什么关系吗？当然，有最直接的关系，可以这么说，听即说，说即听，听和说始终是不能分开的。听懂一句英语首先要听懂组成它的单词，听懂单词需要我们把听到的声音和大脑中已有的单词发音“对号入座”。如果不能对号入座，或者即使可以对号入座，但是这个过程中出现了延迟，这都会影响我们的听力。
不能对号入座的原因，一方面是这个词汇我们没有学过，所以在大脑中是找不到对应的。而另一方面，就是我们大脑中已有的这个单词的发音和你听到的这个有一定程度的差异，这种差异越大，越会导致我们对号入座时的延迟，大到一定程度的时候，就会导致完全不能对号入座，也就是听不懂。大部分人听力不好的原因，不是因为所听的单词没有学过，而是因为所听单词的发音和头脑中已有的“发音印象”有差异，导致听懂时间的延迟以及完全不能听懂。这种延迟的最大症状就是当所听英语的语速稍快，听力就急剧下降，如果把语速放慢，又可以听懂。因为这种差异需要大脑来校正，而大脑的反映时间总是有限的。
我们明白了这个道理，就可以得到一个答案，那就是，提高听力的最好的办法，不是一味的去听，而是要把大脑中的这些发音和标准的发音之间的差异消除，也就是说要把英语说的标准。因为我们大脑中的这些“发音印象”绝大多数是通过我们自己平时的反复发音（读单词、句子）来得到的。所以我们说：提高听力水平的唯一途径——净化发音。所谓净化，即消除“差异”，下面我们来谈谈这种差异产生的原因。
我把产生差异的原因归结成两个方面。一方面是母语发音的影响；另一方面是没有掌握或严格区分英式和美式英语的发音。
首先，我们谈一下母语发音的影响，也就是我们常说的，中国人听了像英语，美国人听了像中文的发音。这种情况的产生主要是在学习发音，特别是学习音标的时候，没有把那些汉语中不存在而英语中出现的发音搞清楚，从而发含有这些音标的单词的时候使用了“替代法”，即用汉语中的发音代替英语中的发音。比如下列这些单词的发音：
Three, These, Those, This, That;
Book, Good, Cook, Look, Could, Should;
Bus, Love, Come, Luck, Duck;
Pleasure, Measure, Treasure, Usually;
Man, Hand, Land;
Ten, When, Went, Rent, Lend.
除了上面提到的单词内部的发音差异，句子的语调、节奏、连读、重读、句子单词间的不完全爆破，弱读等也是导致发音差异产生的主要原因。当然，这种差异不会导致完全听不懂，但足矣导致听力理解延迟的产生，从而影响整体的听力理解。
其次，我们再着重说一下大多数人都忽视的另外一方面：没有掌握或严格区分英式和美式英语的发音。我们知道，英语和汉语一样，不同的地域发音有所差异，虽然没有汉语各种方言间的差异这么大，但是我们不能否定英语中这种差异的存在。主流的英语发音有英式、美式、大洋洲、苏格兰、印度、南非等，而其中最有代表性的就是英式发音和美式发音。下面我们随便列举几个单词：
Million, Failure, Lot, Hot, Class, Fast, Inquiry, Schedule, Advertisement
以上这些单词英美发音都是完全不一样的，如果我们在学习的时候，仅仅是掌握了英式或美式的发音，而不是把两者都掌握，那么在听英语的过程中，在考试的听力理解部分，多数时候是既有英国人也有美国人在朗读，我们就会听不懂这些单词，或者听的时候要用一定的时间才能反应过来听到的是哪个单词，而这会严重影响我们的听力水平。
按照我的经验，我们日常听到的英语，特别是考试中的听力部分的朗读者，绝大部分是美国人，而我们从中学到大学所学习的英语发音基本上都是英式发音，或者说英美混合式，所以问题由此产生。解决的办法就是，我们在学习英语的时候一定要勤查词典，特别要注意那些英式和美式发音有差异的单词，其实这种差异是有规律的，学得多了，见到一个单词，很自然的就可以看出来英式和美式的发音会有所不同，当然，并不是所有的单词都可以看出来，有的不查词典是得不到答案的。把有差异的这些单词的英式和美式发音都要牢记，而且要弄清楚哪个是英式，哪个是美式，因为我们在说英语的时候一定要说英式或美式的发音，不能混为一谈。
另外，还有两个点大家要注意，因为他们同样也是导致“差异”的原因。一是注意英语单词中双元音的发音（ai、au、ei），在读单词的时候，不能吞音，导致双元音没有完全发出来，比如下列单词（请注意括号里的汉语标注，虽然不完全准确，但足可以说明发音的过程）：Find（发音的）, Time（他一幕）, Line（拉伊恩）, Fly（服拉伊）, Kind（卡因的）;
Found（法务恩德）, Round（r阿武恩德）, Down（大雾恩）, Town（他物恩）;
Gave（该一五）, Say(se伊), Wait（we it）, Late(le it).
另外一点是严格区分“儿”与“鹅”，这是中国人说英语最容易犯的错误，看下列单词，都是“鹅”的发音： Quiet, Idea, Area, Korea, Really, Famous, Museum, Diet, Delicious。读“儿”的情况要同时满足两点条件：1.说的不是英式英语，因为英国人说英语是没有卷舌的“儿”，只有不卷舌的“鹅”。2.单词中发“儿”这个音的对应字母组合中包含字母r。
读准单词，仅仅是净化口语的第一步，说好英语的关键是：节奏、语调、弱读、连读、不完全爆破，而这些知识的学习，我们需要做的是——模仿、模仿、再模仿！关于什么是模仿以及如何去模仿请看空间中的其他文章。
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