2012年将改变亚洲和世界

文章认为,2012年及以后的趋势仍将是朝鲜半岛、台海两岸以及亚洲和欧洲之间有更多交往。美国虽然军事实力雄厚,却并不是这个逐渐显现的图景的一部分,应该坦然承认其作为太平洋超级大国的时代已经结束

【美国外交政策聚焦研究计划网站10月5日一期文章】题:为什么2012年将改变亚洲和世界(作者美国政策研究所外交政策聚焦研究计划负责人约翰·费弗)

华盛顿多年来着重于朝鲜数量不多却逐渐增加的核武器,几乎一直没有关注亚洲的整体动向。亚洲日益临近的演变也不会成为我国明年总统大选的热门话题。奥巴马总统唯恐给对手以口实,他不会愿意触及已然不受控制的美国对亚洲政策。因此,虽然其他国家竭力重塑东亚,美国却将经历其特有的大陆漂移。

平壤施展魅力攻势

明年将是朝鲜缔造者和伟大领袖金日成的百年诞辰。尽管平壤摆出一副自给自足的假象,但有充分证据表明,它需要朋友们的鼎力相助才能勉强度日。2006年到2009年间,已然虚弱不堪的朝鲜经济出现收缩,长期的食品短缺再度变得严重。

除了这些经济困难之外还有政治难题。该国领导班子早就过了退休年龄,现年70岁的领导人金正日比执政团队中的大多数人都要年轻。他已指定幼子金正恩为接班人。

尽管如此,朝鲜似乎并不比在以前的危机——比如上世纪90年代的大饥荒——当中更接近于全盘瓦解。政府实行彻底的压制和民间团体完全缺失似乎确保了近期内不会发生颜色革命或“平壤之春”。

但这并不意味着不可能有变化。为了启动其举步维艰的经济并在建设“强盛大国”之年给下届领导人以政治助推力,朝鲜突然表现出“让我们来做笔交易”的意愿。

例如,金正日前不久访问西伯利亚会见俄罗斯总统梅德韦杰夫,令一些有识之士颇感惊讶。在贝加尔湖附近一个俄军基地举行会谈时,这位朝鲜领导人甚至提到了暂停核武器生产与试验的可能性。更重要的是,他签署了一项关于天然气管道的初步协议,这件事本身就有可能引发该地区政治的演变。这条管道将把天然气从能源丰富的俄罗斯远东地区经朝鲜输往经济繁荣但能源不足的韩国,它可以每年给平壤带来高达1亿美元的收入。

假如韩国并不相应地改变想法,那么,朝鲜的最新魅力攻势就根本没有成功的希望。

韩国“推土机”失算

上台时,保守的韩国总统李明博——在领导现代集团的工程部时被称为“推土机”——承诺要让南北方关系呈现崭新面貌。李明博认为,10年的对朝“接触政策”造成了一种不对称关系。

然而他得到的是针锋相对:更加严厉的言论和军事行动。最终,虽然朝鲜在三八线以南没交到朋友,但新的敌对局面也不利于李明博政府。眼见着原本较和平的南北方关系充满危险地走向军事冲突,韩国人大多心怀恐惧。

即使反对党不在2012年的大选中将保守派赶下台,韩国也有可能抛弃李明博的硬汉路线。9月,有可能接替他作为执政党候选人参加2012年大选的朴槿惠在美国《外交》杂志上发表文章,公开批评李明博的策略,主张“信任政治”。

朴槿惠特别提到的一项工程是,贯穿韩朝两国的铁道线“也许能把朝鲜半岛变成区域贸易的一个通道”。如果恢复这条线路并将它与俄罗斯的西伯利亚大铁路贯通,就会把朝鲜半岛和欧洲连接起来,使商品从欧亚大陆一端运到另一端的时间缩短大约两周,为韩国节约每吨34-50美元的运输成本。同时,韩国在9月底批准的天然气管道可以将其天然气成本降低高达30%。对世界第二大天然气进口国来说,这将省下一大笔钱。

按照流行看法,朝鲜只有一个谈判筹码,那就是它绝不会放弃的小小核武库。但朝鲜真正拥有的是“位置,位置,位置”,它似乎最终会趁机利用其位于世界上最重要经济地区之核心的重要地位。

火车线路将把世界上两大经济地区融合成一个巨大的欧亚市场。天然气管道——再加上中国、韩国和日本的绿色能源工程——也许会使东亚逐渐摆脱对中东地区石油的依赖,从而也就渐渐地不再有赖于美国军队来保障和保护航线。

东亚未来尚难预料

小布什政府在李明博的对朝策略之前曾经胡萝卜和大棒双管齐下。然而,到了2006年,华盛顿来了个急转弯,开始郑重其事地与平壤交往。奥巴马政府改弦易辙,最终采取了“保持战略耐心”的政策,意指忽略朝鲜、寄希望于它不会大发脾气。

此举并未奏效。朝鲜全速推进其核计划。奥巴马政府继续坚持要求平壤政权严肃对待无核化问题,以此作为恢复会谈的前提条件。

虽然奥巴马政府可能会在今年晚些时候派特使斯蒂芬·博斯沃思前往朝鲜,但谁也不指望此行会带来政策或关系的重大变化。

奥巴马上台时希望使美国的政策重点逐渐偏离中东而重新强调美国作为一个太平洋国家的重要性,尤其是考虑到中国的地区影响力日益增强。

华盛顿眼见着中国成为了亚洲几乎所有国家的最大贸易伙伴。与此类似,中国大陆和台湾之间的经贸联系显著加深,这是连台湾岛内反对党也必须默认的一个现实。

此外还有美国在太平洋驻军的巨大成本,那对华盛顿主张削减预算的人来说似乎是一个诱人的目标。关于潜在的军事裁减举措,新任国防部副部长阿什顿·卡特证实,削减美国海外驻军和基地事宜“已提交讨论”。

东亚的未来尚难预料,经济繁荣和区域融合也并非唯一有可能出现的局面。事实上,该地区所有国家都增加了军事开支。紧张易发点很多,尤其是在能源蕴藏量丰富、多国声称归自己所有的水域。中国惊人的经济增长在长远内不大可能持续,朝鲜可能最终会决定将就着保持经济上破落而军事上足够强大。

尽管如此,2012年及以后的趋势仍将是朝鲜半岛、台湾海峡两岸以及亚洲和欧洲之间有更多交往。眼下,美国虽然军事实力雄厚,却并不是这个逐渐显现的图景的一部分。美国现在难道不该坦然承认它作为太平洋超级大国的时代已经结束而创造性地思考一下如何成为一个太平洋伙伴吗