上善若水，厚德载物 上善若水”语出老子道德经第八章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。整句话的意思是：最美好的品格，高尚的情操，应像水一样。水滋养万物、造福万物却与世无争；水总是处于人们所不愿处的地方洁身自好，故达到美好境界，符合自然法则。
为什么老子说水是“上善”，由此而将水作为最受尊崇的美好品格的示范，倡导人们效仿呢？为此，二千多年前的孔子将水被崇尚为“上善”的原由，从功效、特征、性格、行为、操守等多方面做了深层次的解释：孔子说：水有五种完美的品德，因它常流不息，能滋养万物，视为有德；流必向下，不倒流，或方或长，遵循自然规律，视为有义；浩大无尽，视为有道；流向几百丈山涧毫无畏惧，视为有勇；发源必自西向东，视为立志……水有这些好德行，所以君子遇水必要感悟、效仿。
“厚德载物”一语出自《易经》，原文是：“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物”。
“天行健，君子以自强不息。”意思是说：苍天高高在上，以强有力而不可抗拒的运行法则影响世界，有才能的人应该不断追求、进取、强壮自己。这两句话阐述了才能与德行之间的对应关系，阐述了强者应当通过不断的努力具备超凡的济世才能。当我们理解了这句话后，真的叹服华夏精英周文王被关在牢笼七年里，居然能在所著的《易经》中豪气冲天喊出了“天行健，君子自强不息”这一万古回荡的豪言壮语。秉承父辈的宏志，气势豪迈的周武王后来率领几万锐不可挡的军队，将纣王的几十万商军打得落花流水！这可谓是对“天行健，君子以自强不息”，做了最好的诠释。
“地势坤，君子以厚德载物”，意思是说：君子应像大地一样以宽广深厚的好品行来承载万物，包容万物，滋养万物，造福万物。这句话与“天行健，君子以自强不息”相对应，告诫君子不但要有与众不同的济世才能，还要有高尚的品德，具有造福万众的奉献精神。也就是强调有才有德，德才兼备。由此可见“天行健，君子以自强不息”表现了中华民族顽强进取、蓬勃向上的精神风貌；“地势坤，君子以厚德载物”则展示了中华民族胸怀宽广、无私奉献的高尚品格。
“上善若水，厚德载物”本来无关联的两个词语但隐含的寓意却是相同的，所以人们习惯把这两句放在一起。这两句话的意思就是：最美好的品格，最高尚的情操，应像水一样,以宽广深厚的胸怀，好的品行来承载万物，包容万物，滋养万物，造福万物。
由此而感叹：我们的老祖先用“上善若水，厚德载物”之美德作为自己处身立世的准则，像水一样，以自己宽广深厚的胸怀，美好的品行来承载万物，包容万物，滋养万物，造福万物，思想境界是多么崇高。难怪他们能够在与大自然抗争的遥远岁月，逢灾受难、历经艰险，从“山顶洞”涉水到“河姆渡”，又爬上了“半坡村”，再走到“二里头”，继后遍布黄河长江流域。一次又一次从“山穷水尽疑无路”的困境中走出，一次又一次从险象环生的民族生存竞争中生还。他们自强不息，生息繁衍，由弱到强，发展壮大，以其世界上独一无二的五千年文明延续，为他们的子孙后代在亚洲开创了一大片美丽富饶的生存空间。
“上善若水，厚德载物”。正是因为有如此美德赋予了中华民族柔中带刚，坚不可摧的强大生命力，由源远流长的文化根基潜移默化而形成的中国魂，使得中华民族得以雄居世界的东方。环顾浩浩寰宇，面对动而不静的世界，谁有理由说，具有如此美德的民族，不会再一次在世界崛起，光芒照耀朗朗乾坤？
“上善若水，厚德载物”。作为中华美德的一种概括，历来成为志士仁人崇尚的最高道德境界。希望我们能够深悟这两句话的深刻含义，并成为我们每一个人的座右铭，成为我们每一个人实践的准则。
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