五味草堂全集:改变历史的经济学家

来源:百度文库 编辑:中财网 时间:2024/04/29 12:48:24
    自从经济学产生之日起,经济学家就在改变历史并将继续改写历史。

    一部经济学发展的历史,就是人类社会不断突飞猛进的历史。自从经济学产生之日起,经济学家就在改变历史并将继续改写历史。

  亚当·斯密一本《国富论》(1776年),不仅使经济学成为一门系统科学,而且书中系统阐述的关于财富的学说,开辟了人类社会财富聚集时代的到来。由于亚当·斯密的财富学说首先在英国普及,英国自然率先实现了富国强兵,从而进入了新时代。

  在亚当·斯密出版《国富论》以后不到100年的时间内,英国成为无与伦比的大帝国。据统计,1860年前后,英国生产了全世界53%的铁,50%的煤,消耗的现代能源是美国的5倍、法国的6倍、沙俄的155倍。英国占有全世界商业的1/5,全世界1/3的商船飘扬着大英帝国的旗帜。在英国维多利亚女王统治的年代,凡是地图上涂有粉红的地方都有大英帝国的领地,其领地面积比本土面积大100余倍。第二次世界大战前,大英帝国统治下的领土和人口总数都达到了全世界的1/4。成为名副其实的“日不落帝国”。

  亚当·斯密的《国富论》反对政府干涉商业和商业事务、赞成低关税和自由贸易,不仅成就了英国,而且对整个世界影响极大。所以,作为经济学家的斯密在《历史上最有影响的100人》一书中赫然有名。

  同样作为经济学家被收录在《历史上最有影响的100人》中的是马克思。马克思对世界的影响也许用一个简单的事实可以说明。在马克思逝世一个多世纪后的今天,世界上信仰马克思主义国家的人口多达十几亿。这个数字比任何皈依其他思想体系的信徒都要多,从占世界整个人口的比例来看也是史无前例的。

  英国另外一位经济学家凯恩斯虽然没有入选《历史上最有影响的100人》,但他也同样极大地影响和改变了世界。凯恩斯在1936出版《就业、利息和货币通论》,提出有效需求不足及政府干预经济的主张。此举不仅奠定了凯恩斯本人作为最伟大的经济学家之一的地位,而且其理论在二战以后被大部分国家所采用,造就了发达国家在战后长达20多年的高增长、低通胀的“黄金时代”。其意义不可谓不显赫。

  其实,凯恩斯的敏锐早在一战之后就已经显示出来,只是当时人们未能领会而已。一战以后,根据凡尔赛和约,得胜的同盟国所要求德国支付的赔款用今天的货币计算达到惊人的2000亿英镑,它们还对德国工业施加了种种限制。和当时许多人的观点不同,凯恩斯不同意对德国采取这种过分的措施,他认为德国是被迫支付它所没有的金额,同时它获得这种经济实力的手段也被剥夺了。凯恩斯于1919年12月出版《和约的经济后果》一书对此进行了辛辣的抨击。他认为这一赔款既不会得到全部的支付,也不会使和平得到保障。以后的历史证明凯恩斯没有看错,一战后所造成的经济混乱的确为纳粹的崛起和希特勒的上台播下了种子。

  二战中盟国再次打败了德国和轴心国,战争给所有各方造成的经济上的损失也再次成为天文数字。但是这次人们吸取了1919年的教训,1945年没有出现那种灾难性的赔偿要求。

  二战以后凯恩斯的经济学变得比以往任何时候都重要,各国政府纷纷采用“干预主义”政策来指导国内经济。其中以美国大力推行凯恩斯主义为最,战后美国携二战余勇,加上凯恩斯学说,迅速取代英国成为新的全球经济中心。
作者:李仁君 | 海南大学