“考古”并非“挖宝” 考古学改变人对历史认识

2012年01月27日 09:58
来源：华东师范大学 作者：李学勤

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核心提示：现代考古学是一门什么样的学科呢？我自己认为，它是在进化论的哲学观点之下，借鉴了地质学和生物学的方法和技术，从而建立的新的学科。它并不古老，古老的古物研究不会有进化论的观点。

考古工作者发掘曹操墓 资料图

本文摘自华东师范大学网站系李学勤教授2006年华东师范大学演讲节选  作者：李学勤 

非常高兴到师大来与各位老师和同学作交流。我今天演讲的题目是：最新考古发现对古代研究的影响。我将讲三个方面的内容：一、什么是考古学、考古发现和古代研究；二、最新的考古发现对古代研究在观点方面的影响；三、考古发现对古代研究方法方面的影响。我想通过最新的考古发现，提一些自己的看法。希望各位提出宝贵意见。

“考古”并非“挖宝”

今天社会上有一种看法，认为考古就是挖宝，这是一种误解，其实完全不是这样。我个人认为，重大考古发现应是这样一种发现：这一发现会改变人们对历史上一个时期、一个地区或一个民族的文化的认识。

为什么谈“什么是考古学”这样一个带有普遍性意义的问题呢？目前在社会上人们存在一个误解，就是大家都认为考古学是一个非常古老的学科，我想在这里澄清一下。

历史学确实是一个非常古老的学科，所以人们认为考古学也有着悠久的历史。这种说法最多只对了一半，或甚至可说是不对。因为我们今天所说的考古学是指现代考古学。现代考古学是本身有一整套理论、学说、技术和方法的现代科学。从这一意义上说，它并没有很悠久的历史。在我国悠久的历史上，非常古远的时候，就有收藏、考察、研究古代文化遗物这样的传统。现在考古学者在商代墓葬里发现过新石器时代的玉器，说明在3000多年以前就已经有收藏古物、鉴赏古物的传统。古代埃及也是一样，埃及法老存在的时代，就有搜集、挖掘法老遗物的事实。尽管我们中国从很古远的时候开始就有这样鉴赏古物的传统，特别是北宋以来，大家知道，北宋时期，金石古物制度非常发达。考古学一词，可能就是因为北宋晚期一本著名的《考古图》而来，作者是吕大临。最近被挖掘的吕大临的家族的墓葬出土了古代青铜器，说明当时真的有这个传统。宋代以来，特别是明清以后，中国传统的金石古物之学是非常发达的，为现代考古学的建立和发展提供了优良的坚实基础。这确实很重要，但它并非现代的考古学。

现代考古学作为学科的历史还不到200年。从国际范围来看，现代考古学一般认为是从19世纪初年建立的，标志是，在那个时期，北欧的博物馆里开始按照新的观点整理研究古物，就是我们所说的三时代法，就是人类可分为石器时代、青铜时代和铁器时代。所以说现代考古学无论如何是一个还不满200年历史的新的科学。现代考古学的观念传入中国是在1900年前后，当时一些先进学者根据日本的书籍报刊，从而把这些观念带入中国。比如梁启超，他就曾写过有关考古学的文章，把考古学观念和基本方法介绍到了中国。

现代考古学是一门什么样的学科呢？我自己认为，它是在进化论的哲学观点之下，借鉴了地质学和生物学的方法和技术，从而建立的新的学科。它并不古老，古老的古物研究不会有进化论的观点。现在的考古学由两个基本观点组成：层位学和类型学。田野发掘一个最基本的思想就是以文化堆积确定时代的先后，同时文化遗物都可以根据类型排队，两者结合就成为考古学的基本方法。层位学和类型学是根据进化论观点形成的。层位学首先是在地质学上实现。地质可分为种种地层，按照进化论的观点来排列。生物学上，可以把生物分为多种类型，比如说多少科，多少属，多少种。这些都是在进化论的哲学观点指导之下，在自然科学领域出现的。生物学上植物分类贡献最大的是瑞典人林奈。北欧的学者把这些观点扩展到人类历史文化的范围，从而奠定了现代考古学的基础。

中国的现代考古学究竟从什么时候开始？我个人认为，应从中国人主持田野发掘开始。考古很重要的就是田野工作。进入田野工作时，我们可以对地上、地下的各种文化遗物，所在的文化地层，亲自探检和考察，这是考古不可缺少的组成部分。在中国进行的考古发掘，并非始自中国人。

在1900年前后，已经有一些外国考古学家、探险家在中国进行一些考察、探险甚至小规模的发掘工作。这些工作在内地和边疆都有，甚至香港也有。香港大学一个神父很早就在香港进行发掘，近年香港一个著名遗址南丫岛大湾，就是在那个时候被他发掘过。这不是中国本身的考古工作，是由外国人做的。真正的中国考古学是由中国人本身主持的考古工作，这是在1926年。哈佛大学人类学系毕业的李济先生，他是湖北人，他当时毕业之后回国，1925年应聘到当时的清华学校研究院，即国学研究院。当时，梁启超等四位先生为导师，李济是讲师。1926年，他到山西夏县西阴村遗址进行发掘，一般认为这是现代中国考古学开始的重要标志。他发掘的很重要的一点，就是发现了一个有人工切割痕迹的蚕茧，说明当时中国已经有蚕桑。因此，中国的现代考古学仅有80年的历史。1928年中央研究院历史语言研究所成立，他被任命为考古组组长，开始对殷墟进行发掘，到今天一共是78年。殷墟在今年可能被通过为世界文化遗产，这是值得庆祝的一件事情。

中国的现代考古学作为一门科学已经有了这么长的历史，但是相对于中国几千年的漫长历史，仍然是太短了。相对于中国这么悠久的历史和这么广阔的疆域，中国的现代考古工作还只是开始。古代埃及考古发掘的时间比我们长许多，已经将近200年，还不断有新的发现。1928年开始的殷墟发掘，真正开始启动了我国的考古学研究。当时美国人顾立雅（后来成为美国最著名的汉学家之一），他曾来中国看到殷墟发掘情况，回国后写出了《TheBirthofChina》，这本书非常风行，到今天都是研究中国古代的必读书目。

抗战时期，四川、西北地区都曾做了考察发掘工作，这些工作大多是零星的，非常有限。新中国成立后1950年，中国科学院成立考古研究所，集中了一批考古学家，此后工作便飞速发展。尤其是改革开放之后，每年都有较多的考古发掘，有许多重要发现。

今天社会上有一种看法，认为考古就是挖宝，这是一种误解，其实完全不是这样。我个人认为，重大考古发现应是这样一种发现：这一发现会改变人们对历史上一个时期、一个地区或一个民族的文化的认识。例如大家都知道，长沙马王堆汉墓里挖出一具女尸，这是我国考古发现的最早的一具完整古尸。长沙马王堆汉墓还出土了大量漆器等文物，精美的程度是我们想象不到的，一件素纱禅衣只有几克重；并且发现了大量帛书，内容极其重要，使我们看到了汉文帝初年的图书宝藏。从而整个地改变了我们对湖南地区在西汉早期发展高度的认识。这样的发现就是重大发现。