食品打包盒图片:<大众科学>：未来能源十步走，摆脱石油依赖

    国际石油价格一路上扬，“石油危机”已成为目前最流行的词汇，很多人甚至产生了“石油还够用多久”的疑问。石油总有一天会耗尽，这毫无疑问，但这并不意味着“世界末日”就将来临。

    第一步　利用风能

    地球上的化石能源（石油）终究有限，为了人类的持续发展，必须找到其他可替代能源，而风能就是一个很好的选择。

    在美国科罗拉多州博尔德南部高地上的平原，矗立着４排实验性涡轮机，它们在冰雪覆盖的洛基山脉的映衬下显得更为壮观：１５０英尺（１英尺＝０．３０４８米）的桨叶在微风吹拂下缓慢旋转着。这里能产生风速为每小时１００英里（１英里约合１．６１公里）的风能。

    １９９１年，一份有关风能的官方报告称：堪萨斯、北达科他和得克萨斯３个州有丰富的风能，足以满足全美国的能源需求。今天看来，这项报告不免有些估计过低。在过去的２０年中，风能的价格已下降了８５％，这很大程度上归功于不断提升的涡轮机效率。政府还制定了很多条令，鼓励民众购买利用风力所产生的电能，可以想见在不久的未来，使用风力电能必成大势所趋。

    第二步　取消电网

    现有的输电系统是通过电线，从能源中心向用户单向送电。这样做的缺点，就是输电过程中会损失很多电能。一项很好的解决办法是“分布式发电”，即在住处和工作地点附近利用风能和太阳能发电，做到自给自足。

    例如，可利用地热系统为建筑物供暖和降温；利用屋顶上的太阳能电池提供电力；多余的电能还可输入当地供电系统，零售卖出还能获取一部分收益。这些措施简便易行，远好于兴建发电厂和从国外进口能源。据估计，一个这样的小型发电厂所需太阳能发电设备的造价，可在４年内回收。既然有这么多的优点，何乐而不为呢？

    第三步　混合燃料汽车

    美国陆军宣布将开发一种使用新型混合燃料的“悍马”战车，它预示着混合燃料汽车的时代已经来临。混合燃料汽车通过内燃和电驱动，提高能源利用效率。这将大大削减汽油使用量，尾气排放也将随之大幅减少。

    一种“插入式混合型”电动车夜间可在自家的车库中被充电，由于美国夜间电费低廉，这就节省了一项不小的开支。加州大学伯克利分校可再生能源实验室主任丹尼尔·卡门说：“如果在一夜间，美国的汽车全被这种混合型汽车所取代，石油消耗量将下降７０～９０％，美国进口石油的时代将彻底结束。”     

　　第四步　虫子体液驱动汽车

    今年，美国汽车制造商将生产１００万辆“弹性燃料车”，既可添加普通汽油，也可使用乙醇。现在美国所生产的绝大多数乙醇是由玉米粒发酵而来，该过程要消耗相当数量的化学燃料。丹尼尔·卡门认为，这种基于玉米的乙醇是一种过渡燃料，“要想使用乙醇替代石油，防止全球进一步变暖，我们需要进行一次从玉米乙醇到纤维素乙醇的大规模革新运动。”

    纤维素乙醇的原料很丰富，木片、玉米芯和玉米秆这样的农业废料，都可用来生产纤维素乙醇。现在用于制造乙醇的酶的造价很高，不过这个问题并不难解决。白蚁后肠中的微生物，可将植物纤维素转化成碳水化合物。美国能源部联合基因组研究所主任艾迪·卢宾说：“我们正在测定那些微生物的ＤＮＡ序列，将来可以通过生物工程制造出新的机体来分泌这些酶。”这样我们就可利用虫子的体液来驱动汽车前进，摆脱了对化学能源的过度依赖。

　　第五步　凹镜使阳光变电能

    明年初，在洛杉矶东北部的一个沙漠农场中，将会出现数十个巨大的凹镜。每个凹镜的直径为３７英尺，它们通过电子控制可自动跟踪太阳，将阳光反射到热量收集器上，再利用浓缩阳光将氢加热至１３００华氏度（约７０４摄氏度），然后通过斯特林发动机驱动发电机发电。

    每小时到达地球的阳光所产生的能量，可满足全世界一整年的电力需求。

    斯特林太阳能凹镜可将３０％的太阳能转化为电能，这是世界上将太阳能转化为电能效率最高的一种技术。科学家希望通过技术改进，可使转化率提高至５０％。

　　第六步　制造氢能源

    氢能源潜力巨大，但将其他物质转化为氢并不容易。自然界中不存在纯氢燃料，从石油或天然气中获得氢，在今天是最便宜的方法，但会产生二氧化碳。氢燃料电池的效率，是内燃机的两倍多。在冰岛，丰富的可再生能源使“氢经济”成为可能。

　　第七步　用海浪发电

    海洋蕴含着巨大能量，其中大约有１／８可以开发利用，同时还不会污染环境。

    今年夏天，在葡萄牙，工作人员正在安装一种近海波浪能量转化器。这种蛇状的钢管一半浸没在水中，一半露出水面，并向远海方向延伸了３英里，到２００８年，这种装置可为大约１．５万个家庭供电。海浪能量的优点是其能量密度是风能的１０～４０倍。

　　第八步　向地下要能源

    美国地热能源协会执行理事卡尔·格威尔说：“得州西部废弃的油井里的热水中，含有５０００兆瓦的地热能。现在因为未加利用，它们正在被白白浪费。”地热能可被用来发电，或给建筑物供热。夏威夷、阿拉斯加以及西部各州都分布有丰富的地热能。

    可利用温度为１６０华氏度（约合７１摄氏度）水温的地热水库发电。一些公司正在开发温泉，一旦成功，将可以使美国地热发电能力在未来４～５年内翻一番。     

    第九步　开发垃圾燃气

    自旧石器时代，我们就一直在燃烧生物质（注：生物质，ｂｉｏｍａｓｓ，一切直接或间接利用绿色植物光合作用形成的有机物质，包括植物、动物和微生物及其排泄与代谢物），当时人们烧木头来给山洞供暖和烧烤大型动物的肉。

    今天绝大多数的生物质能仍来源于木材，但现在我们要做的，是怎样利用这些农业废料和草本植物来发电。这些物质与化石燃料一样，燃烧时会产生二氧化碳。但生物质燃烧时释放的二氧化碳，可通过其生长时吸收的二氧化碳获得平衡。

    在所有新技术中，气化或许是最具潜力的一种。     

    第十步　节能从我做起

    回想上世纪７０年代，所谓的节能就是关灯。《家庭能源饮食》一书的作者保罗·舒基尔表示，今天，随着科技的发展，我们节约能源可充分利用技术优势。现在，美国平均每１美元的产出所消耗的能源，比３０年前节约了４７％。

    令人遗憾的是，由于输送电力的效率有待提高，所以，大量能源在抵达每一个家庭和办公室前就被浪费了。对此，消费者无能为力，但他们可以“从我做起”，在自己的家中或办公室里有意识地节约能源。最清洁最廉价的能源就是不用能源。(杨孝文)