·理解与长期作业·
在美院上学初期，我对长期作业中的“长”字很不理解，认为一张素描作业有必要画那么长的时间吗?随着能力的提高，后来不但不认为长反而感到时间不够用了。因为要把对象认识清楚，表现充分并不是一件容易之事，这里还要看你定的标准有多高。这里确实有个认识过程，其难度随每个人能力的提高而提高，如果让大师来画，他可能感到更难，时间更不够用，原因就是对完成一幅作品的要求不同。
形的变化源于结构，要在画中弄明白很难，形的变化之流是明暗、光影、色调、动感、量感以及主次、强弱、虚实……等各种不同的节奏变化，这些要依次把它们分辨和梳理清晰，艺术地表现于画面之上，绝非一蹴而就之功，也非一天两日所能。这需要反复理解，反复推敲，反复修正，反复认识，渐臻佳境，没有较长的时间是做不到的。
这里选登了19世纪俄罗斯美术教育家契斯恰柯夫的一幅人体长期作业。他还培养出了像列宾和谢洛夫这样的大画家。
长期作业和短期不同。长期作业不是叫你手不离笔，坐下不起来地一连画上几个星期，“长”不是拼体力，“长”是为了给你充分时间去认真观察，认真分析，把精力集中于对象的各种关系，各种变化，各种节奏之中。既要准确又要精到而概括，这是极为复杂的脑力劳动过程。一幅长期作业是在不断认识不断修正错误中，在费尽九牛二虎之力的情况下，在极端痛苦的煎熬之中，才会有所得，渐有长进。
在短期作业或速写中，有时会画得很精彩，像是偶然碰出来的。其实不然，那是长期作业磨炼与积累的结果，是偶然中的必然。而长期作业是不会有偶然性火花突现的，长期作业是用脑的苦工夫，是手上的硬功夫，只有必然性，功夫不到家是碰不出来的!
在深入过程中，要认真研究大师的优秀作品，对照自己不足之处非常重要，这会使你从各方面得到教诲，一定要懂得名作是最好的老师。画不进去不能磨，长期作业不是磨出来的，是渗透着心血的，只要用心总会想出各种学习的办法。
我曾建议不少年轻人要好好地向大师的作品求教，可是由于他们缺乏进取心，而听不进劝告，我只能暗暗遗憾。
安格尔的油画《泉》，从开始构思到作品完成用了几十年，在漫长岁月里他停停画画，反复推敲，慢中求精，在长中求完美无缺。如果安格尔没有画长期作业的功力为基础，画得时间再长也不会出如此不朽之作。
罗丹的雕塑《巴尔扎克像》用时七年，完成后还不尽如他意。
列宾创作的油画《意外归来》中的男主人公——流者放者的形象，在作品完成并被收藏家收藏后，他又先后修改过四次。
这些例子除了希望多出精品，多出神品外，还说明没有长期作业的深入刻画能力的训练，要做到精益求精是不可能的幻想。
许多业余作者学习非常刻苦，可是由于很少画长期作业，或者没有这种要求，他们始终苦于徘徊不前之中。
只有深入理解了的东西，才能更深刻地感觉它，从而才能更深入地表现对象。只有通过长期作业训练，才能做到求深求精求高。
只有经过素描的长期作业训练，才是真正解决和才能真正明白素描学习中的一切问题，才算全面地完成了素描学习。希望学画的朋友们能尽量补上这一课。
对于学习素描的重要性，前辈们有许多忠告。
米开朗基罗说：“素描是一切造型艺术的基础和首要因素”。
安格尔说：“素描是具有表现力的艺术雏形”。
马蒂斯诡“没有功底的作品，就是一座没有骨架的房子”。
有的年轻人没画几张素描就开始怀疑素描之重要。对需要付出巨大劳动的素描感到厌倦。听听马蒂斯的忠告“首先是养护土壤，然后适时播种，最后才是收获”。他说：“有了雄厚的基础，日后才能用自己的艺术语言表现自己”。
千万不要轻信那些既不会画，又不懂画的少数“评论家”所谓的“素描无用论”，那只是为他们自己在理论上搞“标新立异”而拿出的一块敲门砖而已，切不要上当。
英国著名雕塑家亨利·摩尔先生说得好：“不要过于关注他们的意见，因为他们并不是艺术家”。
·自画像不可不画·
抽出零散时间多画自画像，是深入研究素描的一种好方法，自己就是最好的模特儿，应该大力提倡。古往今来有哪位大师不画自画像?它既可笔不离手，曲不离口，又可弥补长期作业之不足。它又是一口探井，任你自由探索。也是对画家勤奋程度的最好检验。
伦勃朗一生画了几百幅自画像，能说这与他炉火纯青的素描功夫无关?他年轻时的自画像反映了他春风得意，目光中流露出纯真；到了中年他收入颇丰，娶妻生子，订单不断，安乐富足，目光如炬；而至晚年，殒妻丧子，债多缠身，一贫如洗，三餐不饱，他的目光呆滞但嘴角上还流露出不屈而乐观的情绪。他辞世后，这些自画像成了传世之作，被世界三十多个艺术馆收藏。
达·芬奇的自画像和他画的“蒙娜丽莎”一样，是素描中的经典，百看不厌，韵味无穷，是一本素描教科书。
柯勒惠支的自画像淳朴厚重，她以一双医治人生为天职的眼睛，无时不在关注着劳苦民众生活中的苦难。她的每幅自画像都充满着沉思的爱。
库尔贝的自画像浪漫洒脱。
德加的自画像和他的其它绘画一样，生动中求静，沉稳中洋溢着才气。
塞尚在生活上无忧无虑，他潜心于艺术形式的探索，富于创造精神，他的自画像力求精炼，不重复他人，潦潦几笔回味无穷。
在符鲁贝尔笔下，对形体总是那么敏感，有深度有力度，他钟爱直线的运用，表现出他特异的性格。
遗憾的是，现在很少有人对着镜子研究自己了。反映出学习研究氛围不足，对素描学习的重要性、长期性、艰巨性缺乏高标准要求。
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