中财网白底黑字广告位招租图:地球之眼-大型全景巡天望远镜（组图）
来源：百度文库 编辑：中财网 时间：2024/04/29 19:13:26
地球之眼-大型全景巡天望远镜（组图）
2009年07月14日15:29 华夏地理
望远镜矗立着像一座楼
工作人员分析显示出来的图像
望远镜成像当你透过望远镜眺望星空时，心中通常会经历两种感受。首先你会惊叹不已，是因为那镜头中的景象——金色的光环将土星围绕，星群仿似黑天鹅绒上的闪亮珠宝，遥远的星系射来的光辉比人类的历史还要古老——也是因为意识到我们和地球都是这浩瀚宇宙的一部分。然后，你会立刻渴求一台更大的望远镜。
当今最大的望远镜镜面直径可达10米左右。这些庞然大物矗立着活像一座座大楼，其中有的具备高度自动化功能，会在日落时分自己清理镜面，开启圆顶，给观测任务排序并在夜间逐一执行，要是碰到恶劣天气还能自动关闭，几乎无需人类干预。不过人毕竟是人，还是忍不住要时时插手，只为确保万无一失，因为一台现代大型望远镜哪怕只停工一个晚上，也会浪费高达10万美元的运作成本。
大型全景巡天望远镜快速、广角的成像功能有助于突破目前天文学家面临的两大难题： 暗物质和暗能量。科学家知道暗物质的存在，是由于它具有引力——这解释了星系的旋转速度，但暗物质并不发光，它的构成也尚未为人所知。暗能量这个名词被用来描述一种神秘的现象： 在过去50亿年中，宇宙膨胀的速度在增加。 “这有点恐怖。” 大型全景巡天望远镜的负责人托尼•泰森说，“就好像你正开着一架飞机，突然间一股不知名的力量夺走了控制系统。 ”
大型全景巡天望远镜之所以会对解开这些巨大谜团有所帮助，说来奇怪，部分还要归功于声学。宇宙大爆炸曾发出巨响。尽管声音无法在如今的宇宙真空中传播，最初的宇宙却是一种浓稠的等离子体，充斥的喧闹不比一场打击音乐节差。某些音调在原初的等离子体中产生了共鸣，就好像受到敲打的玻璃酒杯，这些和声掺杂在了后来形成的层层叠叠的星系当中，如今随之散布在纵横数十亿光年的太空里。它们仍包含着有关暗物质和暗能量之本质的精确信息。假如天文学家能够准确地测绘出这些庞大的结构，应该就能识别出暗物质和暗能量在大爆炸的和声中留下的印记。
电影导演总爱说，每部电影实际上都分为两部，一部是你拍出来的，另一部是你拉赞助时对别人说你打算拍的。同理，没人能精确预测一项创新性极强的事业会得到怎样的结果。科学发现也是这样：科学家可以说明他们预期使用更大、更新的望远镜能取得怎样的发现，然而这仅仅是基于过去经验的推断。“假如你要向政府申请资金造一架新望远镜，并列举种种你将能通过它看到的事物，实际上你心里清楚，新望远镜最有趣的发现很可能不在你的清单里。”泰森说，“你看到的可能是全新的、前所未闻的物理现象，彻底颠覆我们的想象。”望远镜不仅能帮你了解地球之外的世界，还会让你深感自身知识的微不足道，激发你无尽的想象。
撰文： 蒂莫西-费里斯 TIMOTHY FERRIS
摄影： 乔-麦克纳利 JOE MCNALLY
翻译： 王丽蕊 超链接：只要有同学 一定要拥有...... 点击进入更多精彩>>>