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百年前的小学课本令我汗下！

侯  会

    时光倒推一百年，假如你家刚好有个女孩儿读小学，她用的课本会是什么样子？
    偶然的机会，见到一套百年前的《女子高等小学国文教科书》，震惊之余，颇感惭愧！想不到自夸“站在时代前列”的我们，在教育上竟落后于我们的前辈——至少在小学语文教育上可以这样说。
    这里不能不先做个说明：这套书编于1914年（即“民国三年”）。那时帝制刚刚结束，旧式的私塾教育尚未完全废止，而城市已开始了新式学校教育。在大城市，连一向与读书无缘的女孩儿也有了上学的机会。当时的小学教育又分初等小学（“初小”）、高等小学（“高小”）。前者为一至三（或四）年级，后者指四（或五）至六年级。初小为合班上课，高小则男女有别、分而教之。因此便有了专为女孩子编写的高小课本。
    这套“国文”（今天叫“语文”）共六册，供高小三年六个学期使用。我大概总结一下，以为此书有三大优点：一是课文内容极为丰富，二是编撰理念十分先进；三是文字深度远胜今天。
    先说内容丰富。六册书每册40课，共240课，内容无所不包。传统文化自然要占重要一席，篇目包括《礼记》《左传》《国策》《论语》《孟子》以及历代名家诗文，粗算下来，不超过全部课文的20%，所占比例并不算大。倒是一些涉及西方历史文化的篇目，引人注目。从题目上看，便有《亚衣丹》《记某法人事》《鲁滨孙》《英民之特性》《述奈端轶事》《斯密亚丹》《海伦》《达尔文》《苏彝士巴拿马两运河》《斯巴达妇女之美谈》《立那》《盲女》《巴黎观画记》等等。其中《盲女》一篇分上、下两课，讲述美国“丧明失聪”的残疾女孩儿罕伦（即海伦?凯勒）自强自立、学有所成的感人故事。——记得我读海伦事迹，是在上世纪八十年代，并深为其“假如给我三天光明”的愿望所感动。然而当时30岁的我，见识竟落后于世纪初的一个小学女生，不免道一声：“惭愧！”
    此外，还有不少课文讲伦理、说审美，倡导良好生活习惯。看题目，便有《习劳》《蚤（早）起》《慎微》《惜阴》《友爱》《和睦》《自立》《诚实》《忍耐》《退让》《礼貌》《崇俭》《交友》《爱护古物》等等，既注重私德教育，也重视公德的培养。编者还特别注意到女生的性别特点，记人篇目多选女性人物传记。又有不少涉及家政的课文，如《裁缝》《烹饪》《浣濯》《造花》《俭妆饰》《婚姻》《良妻》《婴儿之保育》《教子》《姑舅》（即“公婆”）《家计簿记》《女子职业》《看护妇》……都是专为女生编撰的。
    又有大量课文广泛介绍各类知识，以扩展学生眼界。类似《国文》《文字》《小说》《诗歌》《书信》《阅报》等，意在介绍一般的语言、文体知识。更有普及社会常识、培植爱国情操的，如《民族之演进》《社会》《政体》《爱国》《我国地图》《我国之交通》……让我感到惊讶的，是一些介绍经济学常识的课文，像《赋税》《国债》《资本》《公司》《保险》《专利》《通商》《国货》《币制》《股份》《慈善事业》等等。在第一、二册中，竟还有《佛教》《道教》《回教》（即伊斯兰教）《基督教》四篇课文，每篇不过二三百字，简要介绍该宗教的创始者、教义、传播、影响等。以上这些常识，问问街边五六十岁的长者，也不一定能说清。就是今天的大学生、研究生，也不见得人人了然。然而百年前，一个高小毕业生即已具有如此完备的知识结构，能不令今天自称“搞教育的”我辈汗颜？
    至于自然科学的知识，除了另有专门课程讲授原理外，国文教材也以生动文字做了初步介绍，目的自然是启发蒙昧，诱导学生的求知欲望。看看这些题目：《蚁》《蜜蜂》《象》《狮》《鹰》《稻》《麦》，《色》《热》《热与色关系之发明》《火山》《纺织》《机器》《纺纱机之发明》《制麻》《毛织品》《育蚕》《种痘》《利用废物》《利用天然力》……这后两个题目，其实已触及今天的热门话题：绿色环保、低碳生活。——尽管百年前的教育家没见过电脑，不知道网络，可是在理念上，他们也已走在时代的前头。
    从内容的介绍，也能窥见了编书者的教育理念：除了开启童蒙，扩展知识，使学生能读会写外，这套书还自觉肩负起涵养性情、培植道德、养成现代公民意识的责任。这里单举古诗文选编为例。唐诗历来是语文课的必选篇目，然而奇怪的是，课本中竟未选一首李白、杜甫的作品，所选是白居易的几首。选白诗，又非《离离园上草》《石壕吏》之类，而是人们并不熟悉的《赎鸡诗》《放鱼诗》。《赎鸡诗》吟咏诗人在集市上见到群鸡束缚笼中、俯首待毙，于是从屠刀下买而释之。《放鱼诗》同样是写买鱼放生的生活小事。编书者明显是要借此感发学生的恻隐之心，在他们幼小的心灵中培植善的根苗。
    “仁恕”“爱人”是中国传统文化的精髓，也是世界上一切先进文化的普遍价值观念。百年前的课本编纂者深刻认识到这一点，才会有这样的独到选择和编排。——回思半个多世纪来，我们的语文课本在“政治挂帅”的口号下，选了大量咏赞斗争甚至渲染仇恨的篇章，动不动就是批判，就是揭露，更有甚者，把赤裸裸的杀人描写也搬进教材，这是否有利于培养孩子们的美善情操、现代意识，无疑值得深刻反思。
    至于这套教材的深度，也是今天的小学教材无法比拟的。单说文字，课文用的是文言。这倒不是编选者有意为之，而是因当时“新文化运动”尚未兴起，案头读物尚属文言文的一统天下。那么，要十来岁的小学生学习文言，是否强人所难？其实不然。孩童的大脑蕴含着极大的潜能，只要教法得当，十岁上下的孩子完全可以掌握浅近文言，中国数千年蒙童教育实践就是最好的证明。——我绝非开历史倒车、反对白话文教育，不过我也常想：白话文不过是“以我手写我口”，究竟有无必要在小学、中学安排长达数千小时（粗略计算也有2500小时）去学习它，而那效果却又如此令人失望？由此牵出的话题太过沉重，这里按下不提。在此仅抄录一篇教材中的课文，让诸位有个感性认识。
 
    国文（第一册第二课）
    今人之言曰：不习外国文，无以周知世界情状，固也。然本国文尤当注重。
    盖国文者，国粹之一也。相传至四千余年，通行及二十二省。苟国文不达，微特寻常应用扞格滋多，抑且蹈忘本之讥矣。
    俄裂波兰，禁用波文。英亡印度，专教英文。日本县台湾、并朝鲜，亦废汉文、谚文，通令小学校用和文课本。推其用意，无非因国亡而文尚存，则其遗民虽屈伏于势力之下，而腃怀故国，耿耿不忘，终难泯恢复之想也。
    然则求国之强，而蔑弃其文，有是理乎？
    （按：课文的段落是原文所分，标点是我加的）
 
    这就是百年前一位小学四年级女生（若七岁入学，当为十一岁）所读的课文，列位也可借此衡量一下自己的汉语水平。课文语重心长，言简意深，说理透辟。在讲述学好本国语言的重要性时，实含爱国教育。当时的小学生，就是读着这样的课本渐渐长大的。
    补充一句，这套课本为中华书局所编，主持及编撰者张元济、陆费逵、范源廉、沈颐诸先生，都是当时著名的教育家。各位上网搜搜他们的事迹，便知这套教材的份量。可惜我未能找到同一时期为男生选编的高小教材。我建议中华书局能重新出版（或选编）这些教材，让生活在二十一世纪的我们：从稚龄儿童、到耄耋老者，从各界人士、到教育工作者，从一般群众、到领导干部，都来“回回炉”，验证一下自己的文化素质和人文理念，是否达到百年前高小毕业生的水平？——当然，有人要评判臧否乃至抨击否定，也悉听尊便，那是各位的权力。
    总之，有这么一面镜子放在那儿，让我们都来照一照，认清今天的自己，至少不是什么坏事。
    这里抄录了四篇小学国文课文，为小学五年级下半学期所学。
 
    第四册 第十七课达尔文：
    达尔文，英国人也，著《种源论》（录者按：当即《物种起源》），考证人类及诸生物，皆由下等动植物次第进化而至。乃立公例曰“优胜劣败、适者生存”。
    大旨谓物之孳生无穷，而地之容积有限。任何生物有生而无灭，转瞬间可占尽全球。故凡物皆不能无竞。类愈近则争愈剧，争愈剧则优劣愈显，胜败亦愈相悬，而适者出焉。凡诸不适者自然归于消灭。谓之“天然淘汰”。以人力为之别择，为之改变，谓之“人为淘汰”。淘汰不已，种乃日进。
    自达氏之论定，一切邦国、种族、宗教、学术，未有能出此公例外者。不优则劣，不胜则败，不适则必不能存。其机间不容发。人生于世，当战兢惕厉，求所以适存之道，则达氏之志也。
   译文：
    达尔文是英国人，著有《物种起源》一书，考证人类及各种生物，都是由低级的动物植物一步步进化而来的。于是得出一条公认定理：“优胜劣败，适者生存。”
    此学说的大意是：生物的繁殖力极强，而地球的容纳能力是有限的。任何一种生物如果只生不灭，很快就会充斥全球。因此各种生物之间不能不有所竞争。种类越是相近，竞争就越激烈；竞争越激烈，优劣也就越明显，胜负也就越悬殊，于是能适应（激烈竞争环境）的就能胜出。至于那些不能适应的，自然就归于灭亡，这叫“天然淘汰”。如果靠了人力来选择、来改变优劣之势，这叫“人为淘汰”。这类（天然的和人为的）淘汰不断进行，物种就渐渐得到优化。
    自从达尔文的观点得到人们首肯，人们发现一切领域，包括国家、种族、宗教、学术的生存，也都不能超出这条公理。不能优化就只能落后，不能取胜则一定会失败，不能适应激烈竞争就必然不能生存。这里的选择余地甚小，几乎不能容下一根头发！所以人类生存于世上，应当自警自厉，努力寻求适应生存之道，这正是达尔文发现此条真理的目的所在。
 
    第四册，第二十课：专利
    今将竭思虑、殚日力，艰难困苦，而始创一术、成一器焉，则必于吾身偿其劳，于吾子孙食其报，此人之情也。于是有专利之制：凡著书制器，能有新发明者，得报所司，为之登记，俾专利若干年，禁他人不得仿冒。违者或禁锢，或罚锾，论如律。
    原定制之意，社会得其裨助，宜有相当之酬报，一也。使世有所劝智巧聪明，咸自奋起，二也。向者有所创获，每易失传，有法律为保障，无用秘惜，流播自长，三也。常人惮思索、乐仿效，知识日薄，得此足以激励之，四也。仿效者，每不如创获之精，辗转相沿，腐败益甚，可杜其渐，五也。
    然则专利之制，洵所谓意美法良者，吾国亦订专利之律，初非无见。有志者其毋自馁可也。
译文：
    如果我们费尽脑力体力，艰苦奋斗，终于创制一种技术或发明一种器物，就一定希望自身能得到酬劳，子孙也能享受由此得来的好处，这是人之常情。于是国家就创立了专利制度：凡是撰写著作、创制器物，能有新的发明创造，都能到有关部门去申报，登记注册，使（发明者、撰写者）能享受专利若干年，并禁止他人仿冒。凡有违犯者，或者监禁，或者罚款，按法律处罚。
    追溯制定专利法的本意，一是社会既然从（发明）中得到好处，就应当对发明者有相应的回报；二是鼓励有聪明才智的人，奋起创作；三是过去有很多发明创造，后来都因（创造者秘不示人）而失传了。如今有了法律保障，发明者不用珍惜保密，而成果自能长久传播。四是一般人都懒于思索、喜欢效仿，知识技能因而越来越浅薄。如此一来，则可以激励人们振作图强；五是只会模仿的人总不如始创者精益求精，结果是辗转模拟，每况愈下。有了专利法，就可以防范这样的情形发生。
    如此说来，专利制度实在是动机好、办法高，我国也制定了这样的法律，并非没有原因。凡是有志于发明创造的人，不要泄气啊！
 
    第四册，第二十七课：我国地图（一）
    虞生有家藏地图一，适同学姜生亦新购地图，虞生乃借以考证。不意新旧二图，于吾国界线，颇多异点。质于师，师曰：“此有故，待吾言之。”
    于是展图案上，以手指东北角曰：“此黑龙江以北乌苏里河以东之地，已割于俄者也。故旧图在界内，新图在界外。”又以手指西北隅曰：“此为新疆，三次割让，以成今界。子以二图较之，可知俄人占地之多。”又指西南野人山一带之地曰：“此地旧属云南，一割于法，再让于英，所失疆土达二十万方里矣。”又指东南一大岛、南方一半岛曰：“此为台湾，割于日；此为澳门，割于葡，此为香港，割于英。”
    言未毕，虞生愤见于色。师曰：“尚有属国，此半岛为朝鲜，此小岛为琉球，此近广西者为安南，此接云南者为缅甸，向皆屏藩，今则灭于日、属于法、受保护于英矣。”
译文：
    虞生家中藏有一幅地图，刚好同学姜生新买了一幅地图。虞生于是借来姜生的地图，想对照一番。不想新旧两幅地图在我国国界的描画上有许多不同。于是向老师求问。老师说：“这是有缘故的，等我给你说说。”
于是老师把地图铺在桌子上，用手指着中国的东北一角说：“黑龙江以北、乌苏里河以东的这一片土地，已经割让给俄国了。因此旧图这一块儿是在国界内，而新图是在国界外。”又用手指着西北一角说：“这是新疆，经过三次割让，就成了今天的国界。你拿两张图比比，就知道俄国人占了多少国土。”又指着西南野人山一带说：“这块地过去属于我国的云南，先割给法国，再割给英国，割掉的土地足有二十万平方里！”又指着东南方的一座大岛和南方的一座半岛说：“这里是台湾，割给了日本；这里是澳门，割给了葡萄牙。这里是香港，割给了英国。”
    话未说完，虞生已是满面怒气。老师接着说：“还有附属国呢。这个半岛是朝鲜，这个小岛是琉球，这块与广西相邻的是安南，这块接壤云南的是缅甸，过去都是中国的屏障，今天或被日本所灭，或属于法国，或受保护于英国。”
 
    第四册，第二十八课：我国地图（二）
    虞生曰：“以上各地有收回之望乎？”师曰：“是难言也。割让地关系断绝，非若租借与人之地，限期既满，尚可索还。”
    虞生曰：“吾国何地为租借与人者乎？”师曰：“甚多！”
    因仍按图而索，指辽东半岛南端曰：“此为大连湾，此为旅顺口，初租与俄，继租与日者也。”又指山东滨海处曰：“此为威海卫，此为胶州湾。一租与英，一租与德者也。”更指广东雷州半岛及香港对岸曰：“此为广州湾，此为九龙。一租与法，一租与英者也。其租期或二十五年，或九十九年。能否收回，当视吾国之势力如何。此外则北京使馆、各埠商场，咫尺之间宛如异国，统治不及，交涉困难，亦无异租借地也。”
    于是虞生慨然叹息，走告姜生，共矢苦志，期雪国耻！
译文：
    虞生问道：“以上这些地方还有收回的希望吗？”老师说：“这不好说。割让就意味着关系断绝，不像把国土租借给他国，期限到了，还可以要回来。”
    虞生说：“我国又把什么地方租借给他国呢？”老师说：“很多！”
    于是又在地图上查找，指着辽东半岛的南端说：“这是大连湾，这是旅顺口。最初租借给俄国，后来又租借给日本。”又指着山东沿海一处说：“这是威海卫，这是胶州湾。一处租给英国，一处租给德国。”又指着广东雷州半岛和香港对岸说：“这是广州湾，这是九龙。一处租给法国，一处租给英国。租期或者二十五年，或者九十九年。能否收回，还要看我国的国势如何。另外，北京的各国使馆、各码头的商埠，距离虽近，却如同外国，我国的管理权限达不到，交涉也难办，跟租借没什么两样。”
    虞生于是万分感慨，跑去把这些情况告诉姜生。两人共同发誓，一定要发愤图强，以洗雪国耻！