蚊香的作用:美国的独特性、文化政治及其霸权主义逻辑

美国的独特性、文化政治及其霸权主义逻辑
　　　
　　说起世界上其他国家，我们第一个想到的可能是美国。美国梦、美国精神、美国价值观、美国模式……是我们很多人熟悉的字眼。而美国在国际政治中假输出民主之名，行强权政治之实，自恃一强独大的霸主地位，穷兵黩武、横行霸道，又让我们看到它的多面性。为什么自由民主的美国，同时又是霸权主义的美国，在意识形态和外交政策层面，具有十字军东征式的圣战特征？认识美国，首先要了解美国的独特性（the uniqueness of the United States）以及由此而生的文化政治。
　　美国人的基本价值观
　　美国不同于世界绝大多数国家的一个突出特点是，它是一个具有种族多样性（ethnic diversity）的移民国家。除了本土的印第安人，所有美国人都来自世界其他国家--欧洲国家、非洲国家、亚洲国家、拉美国家。这么多不同种族、不同肤色的人信仰什么？有什么样的主流价值观、什么样的行为方式？什么原因造成了他们的价值观和行为方式？答案就在美国的独特性。
　　美国的种族多样性是从十七世纪开始逐渐形成的。从十七世纪到1776年宣布独立，美国的移民主要来自欧洲北方，其中绝大多数是来自英格兰的殖民者。这些英国殖民者有什么基本特征？他们是一群WASP--White Anglo-Saxon Protestant（白人盎格鲁－撒克逊新教徒）。于是，WASP的传统和价值观就成了统治新大陆的主流文化。
　　1815年，美国人口840万。一百年后，移民人数达到3500万，其中大多数来自中欧、东欧和南欧，另有4万人来自中国，3万人来自日本。新移民的到来形成了多元文化，但是大多数人都逐渐被美国的主流文化所同化。有一条纽带把不同种族和肤色的人联系在一起，这就是身为一个美国人的国家认同（national identity－of being an American）。那么，是什么使美国人产生这种国家认同，认为自己是美国人，从而将他们凝聚在一起？就是美国人特有的价值观。
　　美国从一开始就有一个诱人的称呼：充满机会的土地（land of opportunity）。这个称呼吸引世界各地的人们来到美国。到了美国后，大多数人确实得到了在自己国家不曾得到的发展机会，过上了好日子。在这个过程中，美国人形成了六个基本价值观念，其中的三个也是吸引人们来美国寻梦的原因：第一，个人自由（individual freedom）；第二，机会均等（equality of opportunity）；第三，物质财富（material wealth）。而要得到个人自由、公平的机会和财富，是要付出代价的。代价就是自我依靠（self-reliance）、竞争（competition）和努力工作（hard work）。
　　这相互关联的三对理念，就是美国人的基本价值观。
　　第一对价值观念：个人自由和自我依靠
　　早期的欧洲移民来到美国，是为了摆脱欧洲皇室、政府和教会的控制，逃离一个贵族特权的等级社会，以获得个人自由。于是在1776年，来自英国的殖民者们宣布从英国独立，推翻英国皇室统治，建立一个新的国家，并将国家权力掌握在人民手中。美国的立国者认为，政府是自由的天敌。在最好的情况下，政府是必要的罪恶，在最坏的情况下则令人不能容忍。于是，他们在1789年制定美国宪法时就规定，总统和国会由民选产生，采用三权分立的政治制度。他们认为，必须实行分权制衡，否则，三权中的任何一个权力过大，都会危及个人自由。由此而言，美国宪法的制定，目的是为了限制政府不干坏事，而不是促进政府干好事。宪法还规定，实行政教分离，不设立国家教会，并且禁止贵族头衔，以防止出现贵族统治的等级社会。
　　这样一个政府和教会的权力受到限制、没有贵族统治的社会是一个自由的社会，它所强调的是“个人”（individual）。所以，美国从诞生之日起就和“个人自由”的概念联系在一起。个人自由成为美国人最基本的价值观念，也是最神圣的字眼。美国因此也被称为“自由的土地”（land of freedom）。
　　对于美国人来说，自由意味着每个人凭着自己的意志和力量掌握自己的命运，不受政府、教会、统治阶级及其他任何权力机构的干预。而一个人想要得到自由，他必须付出代价，那就是自我依靠。“Individuals must learn to rely on themselves or risk losing freedom（人必须学会依靠自己否则有失去自由的危险）”。十八世纪三十年代，法国学者、比较历史社会学之父托克维尔这样描述美国人的自立精神：“他们不欠任何人任何东西，他们不期待从任何人那里得到任何东西，他们养成了一种习惯，总是视自己独自一人站在那里，他们习惯于这样想：命运掌握在自己手中。”
　　第二对价值观念：机会均等和参与竞争
　　当一个人有了自由，他就有了比较大的获得成功的机会。尤其在一个没有等级的社会，出身卑微的人不会因为家庭背景而阻碍他向上流动，获得比较高的社会地位。二百多年来，数以百万计移民的成功，使美国人对机会均等的理念深信不疑。
　　但是对于美国人来说，机会均等并不是说每个人都是平等的，或者应该平等，而是说，每个人都应该得到一个平等的机会去争取成功。美国人把人生看做一场竞赛，每个人都应该有一个机会参与竞赛，参与竞赛并且获得成功是每一个美国人的职责（duty）。这种竞争的压力伴随美国人的一生，从孩童时代到年老退休。通过竞争取得成功的人是赢家（winner），反之是输家（loser）。这种竞争是激烈的，也是残酷的，到1924年美国移民法限定，每年新移民人数为15万人时，之前的3500万移民中，超过30%的人没有实现他们的梦想，告别了美国，返回自己的家乡。
　　美国人的自强不息在现实生活中随处可见。我在美国有个忘年交，一位七十岁的孤老太太，我们租同一个房东的房子。老太太教外国人英文，年收入两万多美元。经济的拮据和生活上的无依无靠，迫使她整日拼命工作。她说自己还能再活三十年，现在拼命工作，是想趁着还能干得动，把养老的钱攒出来。有一次，她被汽车撞伤了，行动很困难，需要人照顾。但是她拒不求人，有事尽可能自己做。她是怕一旦躺下，靠惯了别人，就不知道什么时候才能再站起来了。她试着自己走动，两只手撑着一个助行器（四腿的拐杖），一步一步往前挪，却楼上楼下哪都去。为了方便做事，她把自己“装备”起来：脖子上挂着一个白布口袋，身上左肩右斜跨一根专门用来够东西的reacher（够物杖）。够物杖的前端是钩子形，她把要用的东西一件一件钩过来，装进胸前的口袋里，然后一并带回房间。她的样子十分搞笑，活像落难的唐•吉诃德。但是她的不言输堪称“经典”，是美国人独立精神最逼真的写照。
　　美国大人如此，孩子也一样。我在美国不止一次听到这句话：“That's ok，baby，get up，you can do it（没关系，宝宝，站起来，你能行）。”这是当小孩摔倒时，母亲对他的要求和鼓励。在美国，公共场所很少听到孩子哭。一个蹒跚学步的孩子跌倒在地，母亲并不上前将他抱起，而是在他咧嘴啼哭的那一瞬，用you can do it这句话鼓励他。听到妈妈的话，小家伙的哭声戛然而止，两只小手撑地，噘着屁股爬起来，破涕为笑。
　　美国孩子不爱哭，也不哭闹着要东西，想必是哭闹无济于事。有一次在曼哈顿的一家商店，我看见一位衣冠高雅的黑人妇女带着一个五六岁的小女孩。女孩看上一件外衣，兴奋地说：“Mummy，that jacket is beautiful，don't you see it（妈妈，那件衣服好漂亮，你没看见吗）？”母亲会心一笑说：“Yes，it is. Let's go（对，是的。我们走吧）。”女孩回头再看一眼她的所爱，平静地随母亲离去，仿佛什么都没有发生。显然，那位母亲拒绝孩子并非是因为钱，事实上，美国孩子在生日、圣诞节等日子能够得到很多礼物。那位母亲之所以拒绝孩子，似乎是在传递一个信息：这世上没有什么东西唾手可得。
　　无时无处，美国人不在向孩子传授他们的成功法宝：独立自主的美国精神。美国人强调自立自强，因为他们崇尚自由自我。他们深深懂得，自由是需要代价的，那就是自立。一个人只有自立，才能真正获得自由，如果过多地依靠家庭、政府和社会，就会失去自由，并且失去同龄人的尊重。对于大多数美国人来说，一个人即使不能真正做到自我依靠，也必须给人以自立的印象，以求融入主流社会，显示出力量和尊严。
　　美国孩子从小学着自食其力，通过帮父母做家务或是外出打工挣零花钱。社区里，经常有小学生挎着篮子，挨家挨户推销巧克力、饼干一类小食品；还有一些在自家门口摆个小摊，弄些白水、饮料、冰块儿，卖给过往的行人喝。稍大些的孩子很多在快餐店打工；娱乐表演和体育赛事上，总有些十几岁的孩子在看台上奔波，卖冰棍、饮料、热狗等。很多中学生上门给人家的院子割草，有些个头还没有割草机高；还有的成群结帮在路边给人擦洗汽车，女孩子举着牌子招揽生意，男孩儿赤膊上阵干力气活……
　　第三对价值观念：物质财富和努力工作
　　美国地大物博，自然资源十分丰富，是一片富庶的土地（land of plenty）。世界各国的人们来到美国，为了实现美国梦。所谓“美国梦”，是说一个人在竞争性的市场经济中，通过自己的努力取得成功。美国是自由主义和资本主义并驾齐驱的社会，充满自由，充满机会，充满财富。在美国，一个人苦干几年，小有积蓄，开个小作坊，第一年雇一个工，第二年雇五个工，三年五载就成了一个小工厂，十年可能就是一个大企业。从打工仔到资本家，从赤贫到巨富，从无名小人物到成功大人物，这就是美国梦，一个可望而可即的梦。2003年阿诺•施瓦辛格当选加州州长发表获胜感言时就说：“Can you believe that? Only in America（你能相信吗？只有在美国）。我一无所有来到这里，加利福尼亚给了我一切。而今天，加利福尼亚给了我最大的礼物，你们投我票，给了我你们的信任。”
　　由于美国不是一个贵族特权的等级社会，对物质财富的拥有就成为衡量一个人成功与否和社会地位高下的标准。物质财富因此成了美国人一个基本的价值观念。而得到物质财富的条件是，一个人必须努力工作。
　　以上六个价值观念深刻影响了美国人的生活，深入美国社会的各个领域：宗教、经济、工作、娱乐、政治、教育、家庭，等等。下一节中，我重点谈谈美国的宗教，因为，第一，美国人的宗教信仰和他们的价值观密不可分；第二，美国人的宗教信仰和他们的国家认同密不可分。