虾米音乐试听:四照花紅果能吃嗎？

四照花結出紅果子 slideshow 我家前院種了一棵四照花，結出鮮紅果子，我上初中的女兒竟然摘下來吃，被我責問之後，她說這是同學告訴她的，四照花的果子很好吃。請問，四照花真的可吃嗎？Evelyn Ma．Fredrick, MD

四照花(dogwood)的果子讓人吃下之後，不會食物中毒，也不會生病，所以廣義而言是屬於「可吃果實」(edible fruit)，但四照花種類很多，有些結出的果子雖然可吃，但並不好吃，有些品種則的確很可口，甚至被美國人視為難得的珍饈美食(delicacy)。妳女兒如果告訴妳果子很好吃，妳家那棵四照花就可能是可以滿足口福的品種。

在美國四照花中，公認最好吃的一個品種群是歐洲四照花(European cornel，學名Cornus mas)美國人稱它為「Cornelian Cherry」(瑪瑙櫻桃)，東歐許多地方把「瑪瑙櫻桃」視為果樹，種來專吃它結出的果子。這種四照花是非常理想的庭園花樹，早春在連翹(forsythis)之前開花，是標準的迎春樹，花期長達一個月。「瑪瑙櫻桃」的果子恰如其名，形狀像縮小的櫻桃，果皮呈火紅色，果肉包著一個核仁，味道有點像酸櫻桃(sour cherry)，但比酸櫻桃甜些。它的營養豐富，維他命C的含量是同重量橘柑的兩倍，成年老樹每年可以長30磅到50磅果子。

原產於日韓的石棗四照花(Kousa dogwood，學名Counus kousa)，中國俗稱它為野荔枝，果子長得像荔枝，味道很甜，但口感怪怪的，讓人感到不習慣。美國最常見的北美四照花，俗稱「flowering dogwood」(學名Cornus florida)，多數說法是可以吃，但也有人認為它帶有毒性。無論是否有毒，它的果肉吃起來苦澀，難以消受，最好還是不要入口。