自然堂祛斑产品:狄公案——真假宝剑

狄公案——真假宝剑

　　作者：高罗佩

　　翻译：陈来元、胡明

　　浦阳县令狄公去邻县金华勾摄公事未还，县务暂由乔泰、马荣掌理。三日平安无事，

最后一天傍晚——

　　衙里例行公事理毕，乔泰、马荣又去翠羽阁饮酒解闷，消磨时光。

　　翠羽阁座落在西城一条小河边的杨柳荫里。此时日沉西山，彩霞满天，轻风徐来，

波声隐隐。两个人大壶斟酒，大块吃肉，正觉口滑肠舒，酣畅十分，忽听窗下一阵锣鼓

响，来了一个江湖杂戏班，正在杨柳荫下布局开场。

　　马荣道：“原来是那帮走江湖的，来了好几天了。白日在街头卖艺，夜间去护国寺

演剧。”

　　乔泰道：“马荣弟说得是。那班头姓鲍，人称鲍十郎，倒是个正直之人。班子只有

他婆娘王氏和他们的一男一女。他们是委托米市行首劳松甫来衙里登记的。听说那鲍十

郎舞剑十分出众，正好观赏，开个眼界。”

　　马荣笑道：“我们就在这窗前看去，正无遮碍，又好喝酒。”

　　小河边杨柳荫里铺展开了一张四方芦席，周围顿时密层层围了一圈看热闹的人。一

个八九岁的男童在芦席上翻了几个腾空筋斗，又倒立绕场一圈。鲍十郎与王氏左右两边

隅角站定，以为护场。一个年轻的女子则蹲在放道具的竹箧后，竹箧边一个木制刀架，

刀架上下搁着两栖寒光闪闪的宝剑。他们四人清一色黑衣裤，腰间系着红丝绦，头上裹

着红角巾，十分精神抖擞。芦席边角一个衣衫褴楼的老人，双膝夹紧着一面羊皮鼓，不

停地按一定节拍敲打着。

　　马荣叹道：“可借看不清楚那姑娘的脸。嘿，劳掌柜与身边的一个大汉争吵起来

了。”

　　乔泰低头细看，劳掌柜果然正与一个蓬头垢面的高大汉子扯缠不清，凡欲攘臂，嘴

上还哓哓不休。

　　芦席上男孩倒立绕场又走了一圈，脚掌上还托起着一个大酒坛。

　　“马荣弟，那邋遢汉子我从未见过，想必是外州县路过的。”

　　围观的人群一声喝彩，男孩笑吟吟谢场。接着是叠罗汉，鲍十郎粗壮的身子支撑起

王氏和他的儿子、女儿，慢慢走场一圈。那打鼓的老头则拼命击鼓。人群中又爆发出一

阵热烈鼓掌，铜钱如雨点一般掷向场中。那年轻姑娘笑盈盈手持一个木盒，一边献媚地

向掷钱的看客致谢，一边飞快地将洒落在芦席上的散铜钱—一捡起，放入那木盒。

　　马荣笑道：“那姑娘果然生得标致，来，我也赏她几文！”说着从衣袖中抓出一把

散钱向窗下一声吆喝，便悬空撒下。那女子听得明白，一面接钱一面仰头朝翠羽阁槛窗

里的马荣嫣然一笑。

　　鼓声又起，鲍十郎拱拳上场，指令那男孩站在芦席中央。一边去竹筐边那木架上取

下一柄明晃晃的宝剑，舞了一通，突然闪电一般刺入那男孩的胸膛。鲜血顿时喷涌而出，

鲍十郎笑吟吟将宝剑抽出，男孩“哇”一声后仰倒地，人群中发出了恐怖的叫声。

　　“这号老戏法看过十来遍了，无甚稀罕。那剑是假的，装有机关。来，喝酒……”

　　窗下乱哄哄闹成一片，芦席四周围得水泄不通，一个女子凄厉的哭喊，一声比一声

高。

　　乔泰惊道：“不好！马荣弟，快下楼阁去看看，哪里是戏法？弄假成真了！那男孩

血流如注，躺在地上奄奄一息。”

　　两人飞奔下翠羽阁，推开众人，见王氏哭倒在地，那男孩躺在血泊之中，鼻翼一张

一合，只有出的气，没有入的气了。鲍十郎和那姑娘呆若木鸡，茫然失措，站立一边。

鲍十郎的右手仍握着那柄溅满了血污的宝剑。

　　马荣劈手夺过那柄宝剑，吼道：“鲍十郎，因何杀了亲生儿子。”

　　鲍十郎恍恍然醒来，茫然望着铁青着脸的马荣，声音颤着答道：“我……拿错剑

了。”

　　“马长官，这纯属失手误伤，并非有意杀人。”人群中闪出劳松甫，气急败坏地说。

　　马荣瞪了他一眼，没有理会他。一面喊来当坊里甲，将那男孩尸身运去衙门验检，

一面喝令鲍十郎夫妇、鲍小姐并那老头收卷起一应道具刀器，先上翠羽阁听候鞫问。

　　他待要再寻那与劳松甫争吵的邋遢汉子时，却早已不知去向了。

　　马荣、乔泰押着鲍十郎、劳松甫一干人上了翠羽阁。马荣让鲍十郎、王氏、鲍小姐

和打鼓老头坐了一桌，又命酒保烫热酒来为他们压惊，先唤过劳松甫来问话。

　　“劳掌柜，适才你说鲍先生纯是失手误伤，有何凭据？”

　　劳松甫答言：“马长官，鲍十郎是卖艺闯江湖的，这杂耍、戏法原是看家本领。”

他从那老鼓手手中抓起那柄霜刃干净的宝剑，又说：“这种剑的内腔是中空的，里面灌

满了猪血。剑锋虽有一尺长，却装有机关，碰上硬物则缩滑进中空的剑腔之内，看似刺

入人的胸腹中。同时猪血受压，喷涌出来，如同人血一般。剑抽回以后，剑锋又弹伸出

来，宛如真剑一般，锋刃闪闪，令人胆寒。马长官不妨亲自试试。”

　　马荣接过那柄宝剑，对着木凳用力刺去，剑锋果然缩入剑腔，鲜血喷涌——王氏又

一声尖叫，几乎晕厥过去，鲍十郎忙不迭将她扶定。马荣偷眼看了看鲍小姐，见她愣愣

坐在半边，余悸未已，面色苍白。

　　马荣又抓过那柄血迹斑斑的真剑，双手各掂了掂，果觉重量相仿佛。

　　“这两栖剑太相似了，形制、重量几乎没有差异，哪能不出意外？”

　　劳松甫忙说：“这柄真的理应放在木架下档，而假的则放在上档，这样鲍十郎便不

致拿错。那男孩后仰倒地后，流过许多猪血，迅即又拿起真剑与鲍十郎对舞。”

　　鲍十郎此时乃大悟，嘶哑着嗓音吼道：“谁将两柄剑偷换过了？！我清楚记得那柄

假剑是放在木架上档的。”

　　马荣问：“鲍先生能确定无疑么？”

　　鲍十郎急了：“这戏法变过千百回了，从不曾拿错过。偏偏今日……必是有人暗里

偷换了两柄剑。”

　　乔泰转向劳松甫：“看那男孩倒立走圈时，站在你身旁与你争吵的那无赖是谁？—

—我清楚看见你们两人刚好站在放宝剑的刀架后面。”

　　劳松甫紧蹙眉头道：“那是一个街头乞丐，并不认识。他伸手向我讨钱，我不给。

他便怒骂，故尔相争，几乎动起手来。”

　　乔泰又问众人：“谁认识那乞丐？他蓬头垢面，衣袍肮脏不堪。”

　　鲍十郎、王氏及鲍小姐都摇着头。老鼓手却喘气道：

　　“我认识他，他叫吴大虫，正是个泼皮无赖。每夜都来护国寺看我们演出，并不给

钱。”

　　乔泰问：“你还看见有谁挤到那刀架或竹筐后面？”

　　老鼓手答道：“我只顾打鼓，眼睛望着场上，并不曾留意谁挤到刀架后面。再说，

场上观看的人很多，挤成一个圈，一时也没看真切。”

　　乔泰只得令劳松甫将鲍十郎一干人带回下处暂歇，并告诉他们县令狄老爷今夜回衙，

明日早衙必须全数来大堂听审，不得有误。

　　劳松甫引着鲍十郎四人辞了乔泰、马荣，惶惶然下了翠羽阁，自回宿处不题。

　　这里马荣闷气未消，将桌上剩酒一口吸干，叫道：“好一条毒计，叫父亲亲手刺杀

儿子。我们必须尽快查出那借刀杀人的凶犯。”

　　乔泰安慰道：“老爷今夜可回浦阳，我们快回去衙门看了验尸格目，等老爷回衙时

一并详禀案情本末。”

　　马荣不快：“如此一来，老爷又要数责我们不动脑筋了。人命关天，岂可坐误良机？

乔泰哥，我俩何不此刻便动手勘查呢？”

　　乔泰拍手称是，又说：“老爷每临一案，总是从作案的动机和机会下手。显然凶犯

与一个八九岁的男孩不会有深仇大恨，故可推测，凶犯必是十分忌恨鲍十郎。”

　　“乔泰哥这话极是。鲍十郎一行初来浦阳，嫌疑只能从最近几日与他们班子有关联

的人物中寻觅。”

　　“鲍十郎在这里遇上了夙仇，亦未可知。”乔泰又道。

　　“倘若遇上夙仇，鲍十郎适间因何不说？他心中何尝不明白。再说，八九岁的孩童

虽不会有仇家，但倘使他看见或听见了十分隐秘的阴私或不慎闯入不应去的地方，也会

诱致凶犯杀人灭口，以绝后患。”

　　乔泰心里佩服，不禁又问：“那么作案机会呢？吴大虫和劳松甫都可能偷换两柄宝

剑。他们始终站立在那刀架和竹箧后面——他们俩有没有杀人的动机呢？”

　　马荣搔了搔脑壳，笑道：“吴大虫是个乞丐无赖，会不会动了王氏和她女儿的歹念？

或许被鲍十郎识破，故而含恨，施出这歹毒之计。”

　　乔泰点头，又问：“那么劳松甫也是动了这个邪念么？”

　　“不，劳松甫是个古板守旧的迂腐之人，他热心为鲍十郎班子张罗，只是心好江湖

技艺而已。他要寻欢作乐，何不去花街柳巷勾当，偏偏迷恋这两个走江湖的女子？”

　　乔泰道：“看来吴大虫是主要嫌疑。对，我得设法寻到他，探他口风。马荣弟不妨

去护国大戏台看看，说不定还能摸到鲍十郎一家更多的底细。——想来这是老爷最想知

道清楚的。”

　　马荣爽快答应：“从那两名女子口中探出些内情，并非十分难事。倘若今夜他们还

在护国寺开演，此去定非空走一遭。”

　　乔泰寻访了几家下三流的茶肆酒楼，才从一蔑匠那里探得吴大虫的行踪——他常去

东城根的一家小酒肆走动。

　　乔泰赶到东城根那小酒肆时，天已漆黑。酒肆里点着一盏污黑的油灯，三个衣着褴

楼的无赖正在一张破桌边闲聊饮酒。乔泰登时认出其中一个正是吴大虫！

　　吴大虫见进来一个大汉，心中一喜，挥手示意旁边两个无赖上前寻衅，心想讹出几

文酒钱。乔泰笑道：“吴大哥，何必见外。我也是折了本钱的穷弟兄啊！近日来只是晦

气，连喝碗酒的铜钱都断绝了。”

　　吴大虫道：“你这厮原来认识我？莫非也干的是没本钱的勾当。”

　　乔泰叹了口气道：“正被吴大哥猜着了。只道是饥不择食，吴大哥可知道近日里有

否发兴头的买卖。小弟狗急跳墙，顾不得许多危机了。”

　　吴大虫沮丧道：“这几日我也是连连晦气，煮熟的鹌鹑都飞了！那一日我在林子边

刚打翻一个车夫，一车大米眼看就要到手，却窜来一个小郎官，冒冒失失惊叫起来。我

吓得藏匿进林子里。后面突然来了一帮人，赶着辆大轮车，待仔细看时原来是个江湖卖

艺的班子。他们扶起了那车夫。两下合并作一处辚辚而去！——白白折了我一车大米，

好不气闷。”

　　乔泰佯惊道：“昨日我见一个江湖班子在街头卖艺，正有一个小郎官，八九岁模样，

翻筋斗好利索，倒立着可走场几圈，莫非就是那个小精灵鬼？吴大哥还是小心回避为是，

倘若被他认出，岂不坏了大事？”

　　“贤弟不知，那小精灵鬼已认出我来。那日在护国寺看他们演出，正打了照面，令

我好不心怯。如今倒好了，那小精灵鬼竟无端死了，天下哪有这般灵验的报应！”

　　乔泰心中思忖，果然是这条大虫作下的恶孽！他口中说是报应，不正是他借刀杀人，

布下的圈套？竟谎称“无端死了”来哄骗于我。想到此，立刻沉下脸色，叱道：“吴大

虫，杀了人岂可没报应的？此刻便随我去衙门走一遭！”

　　吴大虫大惊失色：“贤弟这话怎讲？去衙门作甚？”

　　乔泰道：“你心中真不明白？还来装蒜？实与你说了吧，我正是衙门里做公的，专

一访拿犯科作奸的歹人。那小郎官正是被你施毒计害死的！”

　　吴大虫不听则罢，听乔泰是衙里的公人，又是来访拿他的，登时火起，口中唾骂一

声，抡起双拳便向乔泰扑来。

　　乔泰早有防备，站稳步子，运气作势，迎向吴大虫。

　　两个一交手如咬斗作一处的蟋蟀，拼出全身招数，打得难分难解。究竟乔泰艺高一

着，一拳正中吴大虫左臂，打脱了臼位。吴大虫失声呻吟，眉心又吃了一拳，只觉眼睛

发黑，金星乱迸，双腿站不稳，被乔泰顺势一脚，踢倒在地，脑袋撞在酒桌腿上，不动

弹了。

　　乔泰命酒店伙计唤来当坊里甲，用绳索将吴大虫捆缚了，命团丁抬着押去县衙大牢

收监。——另两名无赖早吓得逃之夭夭，乔泰整了整衣衫乃乐滋滋信步跟随向县衙走去。

　　话分两头。且说马荣回到县衙，洗了个澡，换过一身干净衣帽，便匆匆向护国寺赶

去。

　　护国寺戏台上果然没有歇场。鲍十郎虽然不幸丧子，但已立下的契书，不敢怠慢。

高高的戏台上放着红绿锦绣的桌椅，鲍十郎与王氏正穿着戏装合作一台戏。此时，王氏

正应着鼓板的节拍，挥着水袖唱着哀苦的曲词。

　　马荣台上不见鲍小姐，心中一喜，赶紧钻到后台。——后台与前台之间用一条大竹

席遮隔。

　　鲍小姐刚演完一幕，退入后台，凤冠霞帔，正坐在一张靠椅上休歇。她抬头忽见马

荣闯来，心中不由一惊。

　　“马长官？你来这里作甚？”

　　马荣彬彬行了礼，轻声道：“鲍小姐休要惊慌，为小姐之弟特来此地询问你几句

话。”

　　鲍小姐双手捂住脸，不由抽泣起来：“他不是我兄弟……”

　　“不是你兄弟？鲍小姐莫非过于悲哀，一时糊涂了？”

　　“不，不，我母亲半年前才领回这个儿子。他不是我父亲的，在外面寄养了八年。

唉，这种日子，我再也忍不下去了。你知道我在扮演什么？扮演公主！金枝玉叶，千娇

百媚，父王视我为掌上明珠。好不滑稽可笑！可我过的是怎样凄苦的日子……唉，我父

亲是个可怜虫，他只得认了这个儿子。”

　　马荣点点头：“今日之事，究竟是谁暗中做的手脚，莫非你父亲在此地有宿仇。”

　　鲍小姐道：“那两柄剑十分相似，未必有人换过，也许真是我父亲自己不慎拿错。”

　　“鲍先生不是断定有人将剑换过了？言之凿凿，并不含糊。”

　　鲍小姐似乎不愿再谈她兄弟遇害之事，低下了头，不再作声。

　　马荣不好再问，便转了话题：“鲍小姐适间说日子过得很凄苦，这话可当真？莫非

你父母虐待你。”

　　鲍小姐凄戚的脸容闪出一丝微微的红晕：“谢天谢地，我就要跳出这个牢笼了。有

位有钱的先生，愿娶我作妾，他已答应给我父亲一笔丰厚的彩礼。”

　　马荣不以为然：“与人作妾这日子便好过吗？”

　　“不，不，他的正房妻子已病入膏盲，大夫说活不过今年了。他说只等那女人咽了

气便将我扶正。”

　　“那先生是谁？”马荣不由心生妒嫉。

　　鲍小姐略一犹豫，扭怩答道：“不瞒马长官，我未来的丈夫便是劳松甫劳掌柜。他

如今正在积攒钱银，到那日一把拿出来体体面面娶我过去，还说婚礼要办得风光些。劳

掌柜年岁虽大了些，但为人品行端正，古板守旧。老实说，我恨透了现时的一班纨侉少

年，不知生计之艰，只会饮酒作乐，挥霍父母的钱银。”

　　“鲍小姐是如何认识劳掌柜的？”

　　“我们来浦阳的当天，他便一眼相中了我。他好心为我们班子安排演戏场所及宿处，

又亲去衙门为我们登记……”

　　前台爆发出一阵热烈掌声，鲍小姐收了话头，道：“该我上场了，父王要为公主招

驸马了。”说着急忙站起，掀起布帘转出前台。

　　马荣回到内衙见了乔泰。乔泰将他生擒嫌疑犯吴大虫的本末向马荣讲了一遍；马荣

也将他与鲍小姐的会面情形告诉了乔泰。他们猜测鲍小姐与劳松甫、吴大虫两人或许都

有勾搭，以致两人发生争吵。但这与杀死她的兄弟又有何干？

　　乔泰引马荣去后衙大牢鞫审吴大虫。

　　乔泰示意典狱开了牢门，牢房里黑幽幽，又闷又潮。吴大虫满身是伤，被铁链锁了，

铁链的一头拴在墙上。

　　乔泰厉声道：“吴大虫，委屈你来衙门大牢坐坐，只是为了鞫审一桩杀人案。一旦

证实你确是无罪，便可释放。如今我问你：如若你在林子里打倒了那车夫后真抢得一车

大米，你将如何出脱？须知你没有加入米市行会。”

　　“我认识劳松甫，他有办法。他是米市行会的行首。”吴大虫不假思索地说。

　　马荣急问：“你是如何认识劳松甫的？”

　　“我们认识多年了。当时在邻县的一个大行院里，我与他曾形影不离。劳松甫在那

里有个相好的，却是个夜叉，还给他生了个儿子，在外面托人养了八年。”

　　马荣恍有所悟，又问：“你又是如何认识鲍小姐的呢？”

　　“我与鲍小姐一见倾心，第一天她在护国寺演戏，我们便认识了。往来了三四次，

两个真如游鱼得水一般。一日，我们正在护国寺的偏殿内幽会，她那兄弟突然闯到，躲

避不及。小郎官虽是八九岁，究竟懂事了，如此出乖露丑，鲍小姐非常不安。”

　　乔泰道：“今日黄昏时他们在翠羽阁下卖艺，我见你与劳松甫争吵不休。当时你两

个都站立在竹箧剑架边上，你可看见有人动了那两柄剑？

　　吴大虫皱了皱眉头，摇头道：“我当时正留意场上的艺技，又不忘溜眼看觑鲍小姐，

偏偏劳松甫又与我罗唣不休，我推了他一把，他差点儿摔倒在那竹筐边。记得当时场上

四周密密围了一圈人，天知道谁动了那柄剑。”

　　“你呢？——那两柄剑是你偷偷调换的吗？”马荣冷冷地说。

　　“你们两个鸟公人，原来一个心意要将那罪往我头上栽！我吴大虫要么当面吃人，

从不会背地里做那等没起眼的勾当。我与那小郎官何怨何仇，要谋他的性命？”

　　乔泰递了个眼色与马荣，两人默默出了牢门，背后只听见吴大虫将手中铁链扯摇得

铿锵作响。

　　乔泰、马荣回到内衙。马荣乃攒眉道：“乔泰哥，看来那剑真不是吴大虫调换的。”

　　乔泰嘿然，半晌乃道：“劳松甫原是个好色之徒，他在邻县与一个母夜叉又生了一

个儿子，如今仗着他有钱又打起了鲍小姐的歹念。鲍十郎不是已经答允将女儿与他作妾

吗？他又何苦设计害了鲍十郎儿子性命。不拘怎样，我们还是将他关进大牢为妥。老爷

回衙，鞫审吴大虫，也少不得要他执证词。”

　　“对！”马荣道：“我们索兴将鲍十郎、王氏、鲍小姐以及那个老鼓手一并拘押来

衙门监管。——老爷明日升堂，便可开审。与这案子有干系的人物俱在，我们亦好交

代。”

　　于是乔泰命老书吏起草了一份详尽的案卷文本，以便让狄公过目。

　　狄公回到浦阳县衙已近半夜了。一路车马劳顿，风尘仆仆，显得倦容满面。一见到

乔泰、马荣，便急忙问道：“这里出了什么事？值房议论纷纷，都道是衙里押了两名杀

人嫌疑，又传出了四名证人。”

　　马荣踌躇道：“老爷，正是如此。被杀的是个八九岁的小郎官，案情离奇，我们不

敢擅断，先扣押了当事人质，只等老爷回来鞫审。这份案卷记录了本末详情，请老爷过

目。”

　　狄公接过案卷坐在太师椅上开始细读，马荣、乔泰侍立一边，焦急地注视着狄公的

脸色，只盼望露出赞赏的笑容。

　　狄公两道浓眉紧蹙了半晌，渐渐松驰，两颊漾开了微微的红晕，最后他将案卷往桌

上一撂，笑逐颜开道：“古人说，士别三日，刮目相看。我去金华才三日，你两个不仅

将县衙庶务料理得如此井井有序，而且能将此奇曲折之案件抽出头绪，并采取及时果敢

行动，为最后勘破做了一应必需事先准备，真不愧跟随了我这许多日子。日后我尽可放

心让你们独立理刑了。”

　　马荣、乔泰心中一块大石落地，不由都咧嘴笑了，脸上泛出羞赧的红晕，又觉舌头

打结，说不出话来。

　　狄公继续说道：“吴大虫、劳松甫两人正是此案的最大嫌疑，及时押下大牢监守正

是勘破本案的首要之举。但是我们还须细细揣摩发案情由，尽可能多的考虑到意中意外

的诸种情况。譬如说，鲍十郎或可能是真的失手拿错剑了。因为出事时已近天黑，他们

夜里还得赶去护国寺演出，慌乱之中失手拿错剑也不是不可能。鲍十郎久闯江湖，深通

世故，一来害怕官府，二来亦想推卸干系，故谎称是有人暗中换过了剑，正好蒙过官府

追究。再看另一面，倘果真是暗中有人换剑，不仅劳松甫、吴大虫，即便是鲍十郎本人

也是一个可疑之人广

　　“鲍十郎？他怎可能杀那小孩？”马荣大惊。

　　“那小孩显然是鲍夫人王氏与劳松甫生的，这一点鲍十郎不会不知。在外寄养了八

年，如今王氏公然领回，正说明她无所顾忌。鲍十郎虽不露喜怒，但他无动于衷是装出

来的，心中却是妒 

　　火中烧。他舞剑前见劳松甫正在场圈外观看，他立刻想到这是极好的机会。一剑刺

杀那男孩，正好移罪责于劳松甫，一箭双雕，陷劳松甫于不可救拔的泥淖之中。当然劳

松甫更有可能暗中换剑，鲍十郎一旦身陷囹圄或判了死罪，他不仅可乘机霸占鲍小姐，

还可同王氏鸳梦重温，又可省去一笔丰厚的聘礼。”

　　狄公稍稍停顿，略一沉思，又说：“我见鲍小姐为人亦有荒唐之处，自己既已答允

与劳松甫为妾，却又毫无顾忌地与吴大虫厮混。再说，她大言不惭，揭出她母亲的隐私。

——只不知她是否知道劳松甫正是那男孩的生父。”

　　马荣道：“我见鲍小姐词情哀苦，想来是遭遇了许多不幸，她一意想逃出戏班这个

樊笼，正说明心中有难言之苦衷。”

　　狄公道：“这类江湖的女戏子舞台上忽而公主佳丽，金技玉叶，忽而瑶台仙姬，洛

女宓妃，忽而红粉英雄，巾帼女侠。但台下却大多萍寄飘泊，运命坎坷，饱受欺凌，生

活愁苦。即便有些奇思异想，举止不合礼法，也不必深究苛责。”

　　乔泰问：“老爷，那么吴大虫呢？”

　　“当然，他更知道舞剑的那一套秘密，要存心算计一下鲍十郎易如反掌。他与鲍小

姐暗里幽会时不是曾被那小孩撞破过吗？由此也种下忌恨的种子。好，我这就去盥洗一

下，完了就亲自鞫审这案子有关的几个人物。如果顺利勘出内情，便当堂断结此案。”

　　宽敞的衙厅正堂灯火通明，几十盏大油灯高高悬挂。正中一张大案桌，桌面上齐整

放着签筒、笔架、朱砂盒和惊堂木。案前左侧跪定劳松甫，右侧跪定吴大虫，后一排跪

着鲍十郎夫妇。鲍小姐和那老鼓手。八名衙役左右侍立，如凶神恶煞一般。

　　一声铜锣响，三通鼓毕，狄公掀开帘幕步入大堂。乌帽、玉带齐整，水绿色官袍闪

闪发亮。乔泰、马荣左右跟随，大堂内顿时庄严肃穆，鸦雀无声。

　　狄公锐利的目光朝堂下跪定的人一扫，见他们一个个神色倦怠，面容愁苦。吴大虫、

劳松甫又多一层畏惧，鲍氏一家则悲戚未已。

　　“鲍王氏！”狄公突然开了口。“死者不是鲍十郎的亲生儿子吧？”

　　王氏一惊，叩头如捣蒜，怯生生答道：“是的，老爷。”

　　“为何让他在外寄养八年才接回？”

　　“因为……不敢瞒老爷，他不是鲍家的骨血，为此一直不敢领回。孩子的生父答应

收养，并说他的妻子已病入膏育，一旦殡天，便立即娶我续弦。——后来，我发现他是

个品行不正的伪君子，便明言告诉他从此一刀两断。他逼我不成，便将已经八岁的孩子

扔回给了我。我向丈夫鲍十郎道明了原委，乞求他宽恕收留那孩子。我丈夫心地善良，

并没有深责于我，他认了那男孩为儿子，又教他技艺、戏路，十分疼爱，如同亲生的一

般。”

　　“你告诉鲍十郎男孩的生父是谁了么？”

　　“不，没有。”王氏窘迫道。“尽管那人阴狠刻薄，我不想损毁他的名誉。再说，

鲍十郎也从不问我，我丈夫他肚量很宽。”

　　“原来如此。”狄公长吁一声，他心里已经明白了是谁暗中调换了剑，也明白了为

的是什么原因。——马荣、乔泰一开始就猜到了杀人灭口，却没有进一步深探已经暴露

出来的事实。此刻他必须趁热打铁，当堂揭示真相，披露罪犯。

　　“劳松甫，你在浦阳道貌岸然，像个正人君子，暗地却干着见不得人的勾当。你在

邻县的行止吴大虫都—一如实说了，如今我问你一句话，你必须照实答来，不许含混支

吾。鲍王氏当年的情人是不是你？快说！”

　　劳松甫平静答道：“是的，老爷。我请求老爷……”

　　堂下突然一声尖厉的嘶叫，鲍小姐杏眼圆睁，气急败环冲到劳松甫前，“啪”地狠

狠批了一巴掌，一面哭骂道：“我道是终身有托，却原来是如此一个衣冠禽兽。当年骗

了我母亲，如今又要来玷污于我。恨我有眼无珠，上当受骗。正是怕我兄弟将我与吴大

虫的事张扬出来，吃你耻笑，我才丧心病狂地偷换过了那两柄剑，灭了他的口，一心一

意巴望着做你的妾，过好日子。老天！我还活着干什么？我错认了你这么一个人面畜牲，

犯下了伤天害理的罪孽……”

　　她发疯一般揪住了劳松甫的衣领，又哭又骂，气喘咻咻。狄公点点头，飞眼示意，

两名衙役迅步上前，押了鲍小姐退下堂去。鲍小姐一面挣扎，一面哭叫，声音凄厉，撕

人心肝。

　　鲍氏夫妇大梦初醒，两人不禁抱头大哭，几欲昏倒在地。

　　狄公拍了一下惊堂木：“天亮后早衙，木堂将听取鲍小姐的招供，具结此案，备文

申详上司。劳松甫、吴大虫两人虽不是案犯，但伤风败俗，行为苟且，礼法难容，判去

镇军劳营服一年苦役，以脱恶习，改邪归正。”

　　四名衙役答应上前，分押了劳松甫、吴大虫退下堂去。

　　大堂上好一阵寂寥，只微微听得鲍十郎夫妇抽抽噎噎的啜泣之声。

　　狄公默默地看看堂下跪着的这一对可怜的夫妇——他们一天之内失去了儿子和女儿，

其中心中苦痛，可想而知。他好言宽慰了他们一番，最后道：“天很快便要亮了，黑夜、

恶梦都已过去，你们应该抬起头，勇敢走向新的生活。”

　　鲍氏夫妇晃悠悠站起，拭干泪痕，拖着沉重的步履走下公堂。

　　天上乌云背后，正隐隐透出皎洁的月光。

　　（全文完）

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