《难经》是以质疑的表形解释《内经》的理论性著作。它不同于一般的注释，而是发挥至理，剖析疑义，以垂示后学，诚为学习《内经》之津梁。尤其是其自出机杼，有所创新，补《内经》之所未发，扩前圣而启后贤，对中医理论的发展做出了杰出的贡献。历代医家常以《内》、《难》并称，把《难经》也尊为“医经”，认为是学者升阶岐黄堂奥登堂入室的必读著作。但近年来，似有忽视学习研究《难经》的倾向。今特撰本文，为学习《难经》一呼，并供进修或自学者之参考。
《难经》的概况
《难经》又称《八十一难》，书名见于仲景的《伤寒杂病论·序》。后世对书名的含义解释不尽一致，一种认为，“难”字作问难解，系解释疑难之意。《帝王世纪》说：“黄帝命岐伯雷公论经脉，傍通问难八十一，为《难经》。”徐大椿也明确指出：“夫素、灵之微言奥旨，引端未发者，设为问答，俾畅厥义也。”另一种认为，“难”作难易之难解。如黎泰辰说：“谓难者，得非以人之五脏六腑隐于内，为邪所干，不可测知，惟以脉理，究其仿佛耶，若脉有重十二菽者，又有按车盖而若循鸡羽者，复考内外之病以参考之，不其难乎？”我认为从全书体例及其主要内容来推敲，则皆为问题答疑，故当以前者更为贴切，《难经》之难字，应读作“难（nàn）”。
《难经》一书，大多数注家认为是秦越人所作，杨玄操、吕复、王祎、李马间、冯承熙、滑伯仁、陈修园等人都持此说。杨氏云：“黄帝八十一难经者，斯乃渤海秦越人所作也，越人受长桑居之秘术，遂洞明医道，至能洞彻脏腑，刳肠剔心，以其与轩辕时扁鹊相似，乃号之为扁鹊。”《旧唐书·经籍志》也说：“《黄帝八十一难》二卷，秦越人撰。”但也有人认为《史记》未言越人有著作传世，《汉书·艺文志》亦未载《难经》之名，且其内容受五行纬说家的影响非常明显，据此推断其为后世伪托之书，成书于西汉之后。我认为，仲景既称《八十一难》为古训，可见其成书于汉朝之前。盖秦汉之前医书多是口传心授，其后又辗转传抄，讹误在所难免，改动亦属必然，特别是经过后世医家的编次，已非原貌。因此可以说它与《内经》一样非出一时一人之手笔。
《难经》全书八十一节，分为六章，分别对脉法、经络流注、营卫三焦、气血盛衰、脏腑诸病、荥俞经穴、针灸补泻等进行了比较深入的讨论和发挥。其中一至二十二难主要讲脉法；二十三至二十九难主要谈经络；三十至四十七难重点阐述脏腑；四十八至六十一难主要论述病因病机与部分病症；六十二至六十八难主要介绍腧穴；六十九至八十一难主要讨论针刺补泻法的运用。《难经》对后世中医学的生理、病理、诊断、治疗等基础理论的发展起了积极的推动作用。
《难经》的学术成就
《内经》、《难经》、《伤寒杂病论》等中医典籍确立了祖国医学的理论体系。《难经》具有很高的学术价值，早在宋代就被选作医学教育的教材之一。今将《难经》的学术成就择其要以示一二。
一、独取寸口，为后世不祧之祖
《难经》脉法具有独创性，在《内经》三部九候脉法的基础上，根据《素问·五藏别论》气口“独为五藏主”的理论，提出了“独取寸口”的诊脉方法，对中医脉学的发展做出了贡献。《史记·扁鹊仓公列传》有“至今天下言脉者，由扁鹊也”的称誉。独取寸口给后世以很大的方便，一直沿用至今。
《素问·经脉别论》认为：脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉”；《素问·五藏别论》指出：“……五藏六腑之气味，皆出于胃，变见于气口”。《难经》在此基础上，首先论证了“独取寸口，以决五脏六腑死生吉凶之法”的原理，“寸口者，脉之大会，手太阴之动脉也……五脏六腑之所终始，故法取于寸口也”。肺与十二经脉有密切的关系，寸口为手太阴肺经之动脉，是十二经脉经气汇聚之处。因此，通过寸口脉象变化，可以诊知十二经脉、五脏六腑的邪正盛衰，确立了独取寸口的理论根据。《难经》把《内经》的全身遍诊简化为寸口的三部九候诊脉法，《十八难》指出：“三部者，寸关尺也，九候者，浮中沉也”。在确定寸、关、尺的部位时，首先定关，关前为寸，关后为尺，有人认为这是《难经》“独得之秘”。三部各有浮、中、沉，三而三之，合则为九，九候以“菽”之多少的轻重来说明诊脉时下指取脉的轻重手法。这里需要说明的是：《难经》的三部九候虽与《内经》的三部九候名称相同，但名同而实异。其次，《难经》还强调了尺脉的重要性，《十四难》说：“人之有尺，树之有根，枝叶虽枯槁，根本将自生，脉有根本，人有元气”，至今仍具有指导意义。《十八难》进而讨论了寸口三部脉所配合的脏腑，这样“独取寸口”诊脉法初具规模，达到了较为完善的程度。后世脉学，如王叔和的《脉经》、李时珍的《濒湖脉学》等虽对中医脉学有了很大的发展，但其基本大法，仍不出《难经》所述的范围。《难经》“独取寸口”被近人张山雷氏誉为“后世不祧之祖”。
二、归纳经络、奇经八脉，补《内经》之未备
《难经》在继承《内经》中有关经络学说的基础上，撷其要点，对经脉的长度、流注次序的运行规律、手、足三阴、三阳经经气绝的症状和预后诊断，作了论述，使之更加简明扼要，条理愈趋清晰。《二十五难》还提出“有十二经，五藏六府，十一耳，其一经者，何等经也”的问题，认为手少阳三焦与心主相表里，“俱有名而无形”，故有十二经。提出了三焦“有名而无形”的问题，引起了后世的争论和研究。
奇经八脉，在《内经》中散见于《素问·骨空论》、《灵枢·脉度》等多篇，记述简要，不够全面和系统。《难经》始明确提出奇经八脉的说法，特别是对奇经八脉的名称，与十二正经的关系、起于何处、止于何部以及为病等均作了较系统的论述，真是条分缕晰，一目了然。如《二十七难》具体列举了奇经八脉的名称：“有阳维，有阴维，有阳蹻，有阴蹻，有冲，有督，有任，有带之脉，凡此八脉者，皆不拘于经，故曰奇经八脉”。《二十八难》则进而补充了奇经八脉各自的循行部位及起止点，《二十九难》则更列举了奇经八脉的发病证候。《难经》有关奇经八脉的理论，补《内经》之未备，丰富了中医经络学说的内容，对后世经络学说的发展，产生了深远的影响。
三、两肾有异，开命门学说之端
《三十六难》提出了“两肾者，非皆肾也，其左者为肾，右者为命门”。命门为生命之门户，是“诸神精之所舍，原气之所系也”，具有“男子以藏精，女子以系胞”的重要生理功能，《三十九难》指出“其气与肾通”。《难经》强调了命门在人体生理上的重要性，开创了命门学说之先河，给后世医家以很大影响，如薛立斋、孙一奎、张景岳、赵养葵等辈都重视命门，在实践中进一步发挥了《难经》的有关理论。命门学说为《难经》所首创，后世有关命门部位和其实质的研究探讨更活跃了学术空气，温补命门法至今仍被广泛应用于临床。
四、伤寒有五，承《热轮》而启仲景
《素问·热论》认为：“今夫热病者，皆伤寒之类也”，把“伤寒”作为外感发热性疾病的总称。《五十八难》说：“伤寒有五，有中风，有伤寒，有湿温，有热病，有温病，其所苦各不同”。《难经》此论，把“伤寒”分为广义、狭义两种不同概念，指出广义之伤寒有五种，其病因不同。并以脉象为例，略示了五种伤寒的鉴别要点。本难还提出外感寒热证有病在皮毛、病在肌肉、病在骨的不同发展阶段。《难经》在《素问·热论》的影响下，奠定了用汗、下法治疗外感热病的病理基础，指出了“阳虚阴盛，汗出而愈，下之即死；阳盛阴虚，汗出而死，下之而愈”。王履认为，《难经》此论，为“伤寒汗下枢机”。张仲景在《内经》、《难经》的影响和启迪下，经过反复的临床实践，完成了我国第一部临床医学巨著——《伤寒杂病论》。《伤寒论》以六经论伤寒，创立了理、法、方、药比较系统的辨证施治的方法，至今仍被广泛应用，有着较高的疗效。
五、广其治则，垂法后世于无穷
《难经》在治则治法方面有许多新的建树，给后世以很大启发。如《七十七难》“所谓治未病者，见肝之病，则知肝当传之于脾，故先实其脾气，无令得受肝之邪”的肝病实脾之论，《金匮要略》作了进一步的阐发，后世医家在这一思想的启发下，根据疾病传变规律，先安受邪之地，在治疗中采用了许多预防性措施，从而发展了《内经》“上工治未病”的理论，丰富了治未病的方法。《十四难》“治损之法”，提出“损其肺益其气；损其心者调其营卫；损其脾者调其饮食，适其寒温；损其肝者缓其中；损其肾者益其精”，发挥了《内经》“虚则补之”之旨，丰富了治疗虚损病症的方法，对临床具有较高的实用价值，指导着中医对五脏虚损的治疗。又如“泻南方，补北方”的治则，并不单单施用于针灸，推而广之，各科皆可应用。仲景黄连阿胶鸡子黄汤以及《证治准绳》“泻南方刚肺金清而东方不实，何脾伤之有？补北方则心火降而西方不虚，何肺热之有？”即是在这一治则的指导下进一步的发展。
六、敢于创新，丰富了针灸疗法
《内经》虽对五脏五俞、六腑六俞做了叙述，但对五俞穴主治病症未做明确交待。在《六十八难》中总结出：“井主心下满，荥主身热，俞主体重节痛，经主喘咳寒热，合主逆气而泄”从而分主五脏疾病，尽管尚属简略而不全面，但不失为辨证取穴法之一，为后人进一步钻研五俞穴奠定了良好的基础。
至于刺法，《内经》中有关针刺手法已较繁多，如以经气之顺逆往来、呼吸出入，而用针锋之向背等作为迎随补泻；但《难经》并不囿于前人的经验，敢于质疑，提出创见。以本经前后穴位（如手厥阴心包之俞大陵，俞属土，泻俞即泻子；手厥阴井中冲，井属木，心之母也，针井即补母）作为迎随补泻，两者义虽相近，而方法各殊，使针灸手法得到了充实和发展。特别是提出了“知为针者信其左，不知为针者信其右”的见解，对针灸学的发展有着深远的影响，对临床确有重要的指导意义。盖一般针灸工作者偏重于刺手（右手）的作用，往往轻视甚至忽视押手（左手）的价值。殊不知左手有爪切、循按、弹弩、候气、补泻等功能，对于加快进针，减轻疼痛，促进得气，提高疗效等方面，有不可思议之议之妙。如无丰富的临床实践，很难有这样的体验。
《难经》的校勘和注释
《难经》成书既早，年久日深而辗转相传，其间脱简、衍文、错讹之处在所难免，又兼文辞古奥，义理深邃，读者探微索隐，自是不无障碍。这就需要进行校勘和注释。历代校勘、注释《难经》者不乏其人，最早注释者为三国之吕广，唐杨玄操有补注本。其后，宋有丁德用、虞庶、杨康候、周仲立、庞安时、李子野，金元有纪天锡、张元素、袁淳甫，谢缙孙、滑伯仁，明有熊宗立、张世贤、虞天民、马莳，清有徐大椿、丁锦、黄坤载、叶霖、周学海等，日本人如名古屋玄医、丹波元胤氏等也曾注释《难经》。近人张山雷、孙鼎宜、蔡陆仙、陈璧琉等也进行过这方面的工作。据不完全统计达数十家之多，其中有些注本已经失传。学习《难经》选择较好的注本非常重要，可谓学者之舟楫。
《难经集注》，是明代王九思选撰，集吕广、杨玄操、丁德用、虞庶、杨康候等人的注释而成。原书自明以来即已散佚，流传日本，后由林天瀑依原版用活字排印，收入侨佚存丛书，而各家注释赖此得存。是现存较早的注本，集各家之论，互相补充，有助于对原文的理解，是学习《难经》较好的参考书。
《难经本义》，是金元滑伯仁的注本。滑氏从《难经》源本于《内经》的角度出发，将篇首备列“经言”二字的各条，一一考之于《素问》、《灵枢》以探其源。凡《内经》不载者，滑氏认为非别有古《医经》的存在，便是《内经》一书在流传过程中有脱简，并设“缺误总类”一篇，对《难经》进行校勘。是书说理条畅，言之有据。
《难经经释》，为清代徐大椿所著。本书以《内经》的基本理论来解释《难经》，主要阐明脏腑、经络的生理功能，不以后人的主张来证前人，这是比较科学的态度，具有较高的参考价值。
《难经汇注笺正》，是近人张山雷编著。此书汇选了诸家之言，提出了自己的见解，并有考异一项，对《难经》做出了一定的校勘工作，值得参考。
《难经译释》，为南京中医学院医经教研组编著。该书是用现代语言编写的译释本，具体内容按原书先后次序分为六章，原文下逐节分为“词解”、“语译”、“释义”、“要点”诸目，浅显明了，立论公允，系统性、完整性强，是初学者较好的学习参考书。
学习《难经》三法
《难经》一书，“理趣深远，非卒易了”，因此学习时要讲究方法。
一、通读原著，参阅注释明文意
一般学习《难经》者，多作选读。但《难经》全文不长，分为八十一节，故我主张学习时不要急于取舍，还是以通读原著为好。只有通读，才能全面了解《难经》之原貌。
首先明其句读，借助字典词典以掌握难僻字词的读音和词意，然后熟读原文。常言道：“书读百遍，其义自见”。诵读有声可以帮助记忆，反复朗读以体会文中意义，有些重要章节，熟到朗朗上口，能够背诵才好。
熟读后在借助注释参考书籍，逐节逐章地弄通文意。参考各家注解释义只是为了帮助理解原文不能代替诵读原文。在读和释的过程中，读原文是学习的重点。初学时宁拙勿巧，宁慢勿快，宁涩勿滑，不放过一字一词，务在弄通原意。若有所体会，即择其要作好学习笔记。
二、溯源析流，尊重历史发展
学习《难经》要采取历史唯物主义的态度。《难经》是以问难的形式解释《内经》的理论性著作，故学习《难经》要结合《内经》的有关章节，溯本于《内经》以探其源。如《难经》的脉学部分，源于《内经》，要参阅学习《脉要精微论》、《玉机真藏论》、《三部九候论》以及《五藏别论》等篇章。《内经》或言而未明，或引端未发，而《难经》或有所发挥，发展了《内经》的理论，对中医学理论的发展和完善做出了贡献。学习《难经》同时还要参考后世各家学说对《难经》的发展发挥以析其流。如学习《难经》有关奇经八脉的论述，则应参阅《十四经发挥》、《奇经八脉考》；学习《难经》有关命门的理论，应结合后世薛立斋、孙一奎、张景岳、赵养葵等人的论述。这样才能了解《难经》自出机杼，在理论上的创新及对后世的影响。再者，《难经》中的有关章节，前后互参，则更易了。
《难经》成书于古代，限于当时的历史条件，必有不够恰当之处，如肝有“七叶”、“心有七孔三毛”、“木得水而浮，肝得水而沉；肺得水而浮，金得水而沉”等，对此必须以辨证唯物主义的态度对待，不责备于古人，而是吐误茹真，汲取其精华，剔除其糟粕。
三、狠抓要点，深钻精研重实践
对于《难经》中的重点内容，即其对中医理论有重大发展的部分，要深入进去，深钻精研，探微而索隐，密切结合临床实践进行学习，或做专题研究。如独取寸口、治损之法、命门理论、三焦元气、七冲门、八会穴、针灸刺法等内容，都应做深入研究。以治损之法为例，其理论渊源是什么？历代医家有何论述、发挥？对临床有什么指导意义？具体有哪些治疗方法、方药，其实用价值怎样？必须一一明悉。“损其肝者缓其中”则可结合学习《素问·藏气法时论》：“肝苦急，急食甘以缓之”和《金匮要略·脏腑经络先后病脉证》：“夫肝之病……益用甘味之药以调之”，则可知其理论是一脉相承的。又如“八会穴”是《难经》对针灸的重要贡献之一，是古代针灸医疗经验的科学总结，今日临床尚广泛应用。八穴与脏、腑、血、气、筋、骨、髓、脉的内在联系，八会穴治疗疾病机理的探讨，则是学习《难经》的专题研究之一。
这里我引《难经汇考》东坡楞伽经跋作为结束语，他说：“如医之有难经，句句皆理，字字皆法，后世达者神而明之，如珠走盘，无不可者。若出新意而弃旧学，以为无用，非愚无知，则狂而已。譬如俚俗医师不由经论，直授药方以之疗病，非或不中；至于遇病辄应，悬断生死，非与知经学者，不可同日而语矣。世人徒见其有一至之功，或捷于古人，因谓难经不学而可，岂不误哉！”
以上是我学习《难经》的初步体会，不一定确当，聊供青年中医学习《难经》时作参考。
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