胡百全女儿胡莲娜:闲话新能源 [451]

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闲话新能源
汪嘉波 《 光明日报 》( 2011年10月22日   05 版)
    能源可以拿来闲话吗?它可是支撑人类文明大厦的柱石,是维持人类生活方式的基点。对人口稠密的当代城市而言,怕是没有什么东西的重要性能够超过能源。但话说回来,载舟者覆舟。能源可以给人类带来舒适方便的生活,但同时也可以恶化人类的生存环境,甚至还有可能给人类带来灭顶之灾。

    我们几乎每天都可以从来自世界各地的新闻报道中听到类似的消息:干旱持续,洪水泛滥,全球变暖。我们深知,这些越来越诡异罕见的自然灾害很可能与人类活动紧密相关。海水酸化,陆地沙漠化,两极冰川融化——人类仿佛正在靠近一场空前绝后的灾难。热浪逼近,煮死青蛙的温水在持续加热,人类已经开始深感燥热不安。全球变暖,生物种类减少,地球生态恶化,目前越来越多的人愿意相信,所有这些悲哀惨淡的生态景象都或多或少地与人类活动有关。大自然在控诉,控诉人类滥用能源。几个世纪以来,传统的矿物能源支撑了宏大的工业化进程,将人类文明提高到了一个崭新的阶段,但与此同时,它对地球的生态环境和人类健康也一直在造成某种程度的伤害。我们已经认识到,继续以传统方式依靠矿物能源是愚蠢无能的表现,人类需要寻找更加清洁的能量来源。

    人类需要新能源。即使不考虑环保的因素,人类也不得不去寻找新能源,因为旧能源正在走向枯竭。资料显示,目前已经查明的世界石油总储量在6500亿吨以内。按照目前的使用速度,50年后,世界石油资源将消耗殆尽。传统能源走向枯竭,能源消费却急剧增加,寻找和研发新能源的任务紧迫地摆在了世人面前。

    可以替代传统能源的新能源会是什么样子呢?一些科学家说,是太阳能、风能、地热能、海洋能、核聚变能。另一些科学家说,潮汐、可燃冰、微生物、绿藻将成为人类广泛应用的新能源。无论新能源到底是什么,对我们普通人来说,它们听起来既现实又遥远。但不管怎么说,仅仅从手机待机时间不断加长这种小例子,我们就能强烈地感受到,新能源时代正在快步向我们走来。表面上看,人类追求新能源是为了缓解世界能源供应紧张的矛盾,是为了保护人类赖以生存的地球生态,但实质上,它所反映出来的却是人类不断改变和发现自我的品质、性格和生存状态。

    人类是不知疲倦的创造者,不会满足于安逸的日子,不会允许自己停止不前。从这个意义上讲,尽管我们在漫长的历史发展进程中曾经犯下无数错误,对大自然和自身都造成了一次次重大的伤害,但我们终究会有能力和机会,从错误和挫折中吸取教训,重新出发,面向未来。当世界各国政府投入大量人力、物力、财力去积极寻找和研发新能源时,世人就会欣慰而又骄傲地发现,人类正在从跌倒的地方爬起来,觉悟到人类文明必须完成从旧能源到新能源的转变。人类要建立起新的有机生活方式,必须开发利用可持续发展的新能源。

    新旧能源时代的转变期必然痛苦而又艰难。新能源意味着新技术,而新技术总是要经受各种各样的考验,在实际应用中逐渐成熟起来。在新能源技术缓慢发展的过程中,传统能源仍然不能被一下子抛开。能源结构需要逐步改变,旧能源需要发挥更大的效能。而在新能源技术尚不成熟的情况下,让旧能源再生也是一个选项,而不是简单地对传统能源说再见。此外,我们是否可以对新能源技术的可靠性持乐观主义态度呢?新技术在给我们带来便利的同时,也会给我们带来风险。技术事故的隐患将极其可怕,微小的险情也会造成后果不堪设想的巨大灾难。人类越强大,自身面临的风险也会随之升高。比如可燃冰的开采,一旦出现井喷事故,就会造成海啸、海底滑坡、海水毒化等重大灾害。

    新能源不是一切。即使我们拥有了完美无瑕的新能源,我们也应该拒绝疯狂的消费主义,我们也应该千方百计地保护和节约各类能源。人究竟该怎样生活,是放松,还是放纵?是肉身享乐,还是精神伟岸?新能源会给世界创造新的可能,同时也将把更健康的生活方式向人类敞开。

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