草珊瑚牙膏:自由职业者的创业指南

我做得最对的事情之一，就是辞去了我的日常工作，成为一名自由职业者。我对我的这个选择非常满意，并且推荐给了我的孩子，我的朋友和姐妹们。

    我的其中一个姐们已经开始了她自己的健身事业，我还正在劝说另外一个姐妹尽快开展她自己的事业。

    当然，成为你自己的老板是会有点风险的，但也没有人们通常想的那么困难。你要成为一个热爱自由、自己安排工作日程表、做自己喜欢的事的人。当然，这是一项艰巨的任务。

    就是这么简单吗？当然不是，你需要做大量的工作，比如从你犯的错误中总结经验教训，还要勇于实践。

    让我们来简略地看看我从中都学到了些什么，希望这些能帮你走上自由的康庄大道。

第一：是不是任何人都能成为自由职业者？

    不是，因为有些人就是喜欢在他们工作的地方做事，他们喜欢和他一起工作的同事，他们也非常喜爱他们所干的事业。如果出来单干，他们不见得会比现在更快乐。我认为这样很好。

    但是，我认为这种观点是错误的：那些开展自己事业或者说自己为自己工作的人与生俱来一种企业家精神，而这种精神一般的雇员是没有的。他们不是“冒险者”，他们不能自我激励，他们就是管不住他们自己。

    我认为这是一堆废话。

    当然，一些人是喜欢按时薪水带来的安全感，但如果最近发生的事告诉你这种所谓的安全感是一种错觉呢？

    当然，一些人因为怕踏入一个他们一无所知的领域而不敢开创他们自己的事业……但我们不是都在这么做吗？

    我不认为每个人都喜欢被人告知每天该做什么，每个人都喜欢在别人的团队里工作，做着一些别人要他做的事情。我们都喜欢自由，但我们却因为害怕而牺牲了自由。

    是恐惧让我们止步不前。所以，现在的问题就变成了：有人能战胜这种恐惧吗？

    我相信这是可能的。不管你是否能成功战胜这种恐惧，或者是否能成功开创你自己的事业，这是另外一个问题——你首先必须用你的努力、时间和能力去接受失败和从失败中学到些什么。

怎样战胜恐惧

    问问你自己：发生的最坏的情况会是什么？

    对某些人来说，最坏的情况是失去了按揭贷款而破产。但最近这种情况已经发生在成千上万的人身上，他们没什么问题。他们只是不能马上得到另外一笔贷款而已，他们依然活着。另外，你将露宿街头、忍饥挨饿的这种情形确实比较恐怖。但你问问你自己，（不会翻译）。

    那是最糟糕的情况。现在问问自己：那种情况真的会发生么？或许不会。如果事情变得越来越糟糕，你完全可以再找工作，或者试试别的方案，或者找出解决问题的办法，事情就不会变的那么糟了。

    保持精简和小规模

    最好是保持公司精简、小规模、灵活和敏捷。这就意味着你不需要支付大量账单，不需要太多收入，也能根据需要随时变化。大公司需要巨额的收入，需要巨大的业务量，公司复杂的结构、繁琐的会议、投资时间和大量抗拒变化的员工会导致促进公司发展的改变是非常困难的。但精简和小规模的公司则没有上述麻烦。

    刚开始的时候不要开支太大——尽量零开支或者小开支。

    Zen Habits （本文作者开的博客）就是一个很好的例子。我启动这件事的时候没花一分钱。我只用了一个免费的博客和一款软件。我当时已经有了一台电脑，我只需要写点东西就行了。我做市场营销也是没花钱的，利用社会媒介或其他平台，可以有非常多的方法。

    当然，不是每个人都能免费启动自己的事业，但你完全可以少花钱。

    想开一个芭蕾工作室或者健身房？拜访你的客户，或者在自己家里，或者在学校利用学校的地方来开创你的事业。想做零售？在网上用一款便宜或者免费的软件吧。想做营销？用一部手机、一台电脑和一部车，出了家门就可以做。想做一个园林设计师？只要一部割草机就够了。想开个诊所？刚开始在家里打电话就可以了。

    有很多让你花费很小而开创事业的方法——如果你的生意需要很多钱，考虑缩减规模或者用其他免费的方式去做。

    花费很少的创业意味着很难失败而很容易成功。

马上开始

    不要苛求完美。用一种最简单易行的方法开始吧。不要担心交学费——做就是了，在实践中学。如果可能的话，你甚至可能免费开创你的事业，所以当你变得越来越好的时候你会获得经验的，你也会获得很好的口碑。

    刚开始时不要办公室、网站、名片、员工和大量设备和软件。当然，你很快就会需要它们，但刚开始的时候你不需要把这些都备齐。当然咯，除非你的事业就是一个网站——你这就需要一个网址，不过这也很便宜。

    你以后可以准备一张名片，接着你也可以设置你的主体结构，渐渐的你会把条理弄清楚。但最重要的事情是开头。

   这是否意味着你不需要规划呢？你需要，但不要太过。你应该多多考虑你擅长什么、你能提供什么、你的目标消费者是哪些、你如何赚钱、你的收费标准时什么、如何在已经出价了的地方增加附加值。但不要让这些问题困住你——如果你在某些问题上无法做出决定，开始做就是了，然后在做的过程中学习和调整你的目标。

关于辞职

    这是个大问题，我没有一个对任何人都适用的简单答案。

   我要说的是，对大部分人来说，首先要保住自己的日常工作，这样你才有资金启动你的事业。在早上、中午休息或者下班后，如果你不是非常忙，甚至可以在你上班的时候干你自己的事业——只是不要被开除了。这是一个开创你事业的很好的方式 ——有稳定收入，可以一直做你自己的事业直到你做好了辞职的准备。我花了不好一年的时间来辞职，如果让我重新来一次的话，我想我会花更少的时间的。

    对有些人来说，越早辞职越好，因为目前的工作只会给他们带来羁绊，（此句不会翻译）。那些没有家庭负担的人——单身或者没有孩子的夫妻最好早点辞职。如果你没有家庭负担，你创业时候也许还有点积蓄，可以撑至少两到三个月。

    即使你辞职了，在创业的同时，你也可以做一些自由职业或者咨询业务来获得稳定且及时的收入。

要做什么

    首先，你应该选择你喜爱和了解的行业。如果你喜欢园艺园林，那就做一些和这个有关的。如果你喜欢写作，你就做吧。最好你还有一些经验，或者你在开始做之前肯花大量的时间来学习。如果你已经对某个行业很在行，而且你也喜欢做，那么，你就有了一个很好的开端。

    接下来，你应该搞清楚你必须提供什么、它会比你能做出来的要困难多少、你会用一个创新的办法来满足人们的需求吗？哪些人需要你的服务和产品？你如何和他们接触？这些人现在在哪里？在现实生活中还是在网上？

    找到他们、给他们提供产品和服务最简便易行的方式是什么？最简便意味着最少的工作量，最少的步骤和难题，对消费者来说最容易，最少的花费，启动更简单。

    你能启动多快？启动你事业最低限度要做好哪些？对大多数人来说，就是注册一个免费的网络账户，放些内容进去。对其他人来说，用（不会翻译）。这就是全部——最基本的先启动起来，其他的再说。

    另外，名片可以以后再要，公司结构等等这些都以后再说。你也可以稍后再精炼你的市场和产品——先做起来，让它运营起来。

不要停止学习，不要害怕失败

    失败不是你事业的终点，它仅仅是起点。

   你应该抱定这样一种态度：失败绝不会阻止你事业。如果你的事业止步不前，请想想这句话，再试一次，但这次要做得更好。在作另外一次尝试的时候，你可能需要找一个临时工作来支撑你的生活，但这没什么。你做你要做的就是了。

   如果你成功了，不要因此而骄傲自满。你应该不断学习，不断进步——不是因为你满足于此就怎么样，而是如果你停止学习，你将不会再得到快乐。应该一直挑战新的东西，探索新的事物，学习新的技能，尝试新的路。

   还有一件事：不要视努力工作为畏途。你要比你以往任何时候都要更加努力工作。自由职业并不意味着躺在吊床上喝玛格丽特酒，尽管只要你想这么去做就能做到。自由职业是热爱你所做的，为你引以为傲的事业努力工作，倾心尽力于你自己的而不是别人的事业。毫无疑问的是：你必须努力工作，否则你不会成功。你会爱上你开创自己事业过程中的每一个分钟。

我要在经济不景气的时期开始吗？

    是的。

    这是最好的时机。工作稳定性低的时候是好时机，风险实际上就会更低。这个时候开始自己的事业是个好主意。这个时期大部分人都开始辞职——所以你就有更大成功的空间。

    随着全民媒体和网络的兴起，这是个最容易开始创业的时机，是个最容易传递文字，传达信息、产品和服务的时机。

    同时，大公司可能会在经济不景气的时候奋力挣扎，你的公司小而精，意味着你没有胖人身上多余的脂肪，你会很快更好的适应市场，你会更少羁绊于金融市场、房地产市场和其它一些外部事务。

如果都来自由创业行不行呢？

    这可能吗？我不知道。我实际上不太提倡这个。我只是给那些渴望自由和有能力追求自己梦想的人一些推荐，我只是说我很高兴这样做。如果你是这样的人，我并不保证你能成功。我只是分享一些我所学到的。

    如果每个人都来自由创业会怎么样呢？会变成很可怕的事情吗？我能想象一个到处都是小公司和自由职业者的世界。我认为人们一定会联合起来——就像我现在做的这样，和许多人一起——但他们不是公司的员工，而都是自由职业者。这是个很大的区别，一个完全不同的世界。因为那时候他们之间都是平等的，他们联合是因为他们想联合，因为他们对于为了一个项目工作而兴奋。那时候，试着激励员工的种种现象都消失了，因为人们已经激情高昂——他们兴奋，他们自由，他们自愿选择工作。

    这是个乌托邦的想法，很显然，现实世界有各种各样的问题存在。

    我不知道这种情景会不会出现或者是不是可取的，我所知道的只是我很享受我的自由，我比以往任何时候都要快乐。我希望你们所有人也没有失去什么。