不只是iPhone MEMS带来手机软件革命

微机电系统(MEMS)为iPhone带来了一大助力，因为如果没有MEMS，苹果的iPhone就无法根据用户手持手机的方向将网页从垂直旋转成水平显示。

iPhone使用了意法半导体(ST)的加速计，可为全部的三个方向提供模拟加速值，涵盖范围约±2g's。因此，该产品不仅适用于感测方向，而且也适用于苹果公司未来随时可能新增的功能。

现有多家加速计供货商可供苹果公司选择，还可能有其它MEMS供货商来源备选，如美商亚德诺公司(ADI)、飞思卡尔(Freescale)、英飞凌(Infineon)、Memsic、Bosch Sensortec、Hitachi Metals、Oki和Kionix等。然而，苹果最终选择了ST，事实上，该公司现也为任天堂的Wii视讯游戏机提供MEMS加速计。

“我们正在突破MEMS和行动电话之间的障碍，以实现更简单且更直观的人机接口。”ST公司MEMS业务部总经理Benedetto Vigna表示，“以MEMS所实现的用户接口相当具有直观性，用户无需手册就能使用。”

ST透露，其产品早在Wii或iPhone发布之前就已经赢得了行动电话设计订单。首款MEMS产品在去年已用于一家日本制造商的计步器中，用以计算跑步者奔跑的距离以及所燃烧的卡路里。

这种应用只需透过软件升级即适用于iPhone，不过根据ST介绍，对于以定位为导向的应用领域来说，计步器只不过是一个开始。

“对于能够定位用户落点的导航应用发展来说，基于加速计功能的计步器软件只是第一步。”Vigna表示，“我们正在开发一种MEMS陀螺仪和一种加速计，它们能与我们的GPS芯片结合为成多芯片封装的形式，为OEM厂商提供一个完整的导航解决方案。”

然而，所有的这些用户接口应用在智能功耗面前都黯然失色。老牌加速计制造商ADI公司认为，智慧功耗是一个被隐藏的“金矿”，而现在采用加速计的每一家行动电话制造商都正积极地加以开采。

经由简单的软件升级，Apple公司就能在iPhone中增加15种以上的MEMS加速计应用。

5年内达到50%

“我在此可大胆预言，在未来五年中，全球有50%的手机都会采用加速计。”ADI公司消费产品部门营销经理Christophe Lemaire说，“设计师首先会将加速计用于高阶的行动设备，以此增强用户接口性能。但针对低端手机采用加速计的主要驱动力量则来自加速计所实现的其它功能，例如智能功率管理。”

Lemaire认为，智能功率管理可以利用加速计关闭目前不需要的电路，大幅延展可携式设备的电池寿命。

“举例来说，当可携式设备被置于背包内或放在桌上时，可以关闭震动功能；或在进行通话的时候，则可关闭显示器的背光。”Lemaire表示，“如果把这些选项都合在一起，智能功率管理功能就可以显著延长电池寿命。”

根据ADI公司透露，该公司已经向手机用户售出上百万个加速计来提升用户接口性能，而这些用户现也正体验到智慧功率管理带来的好处。苹果也将仿效这样的开发周期，今后将透过软件升级，以便在iPhone中增加加速计控制的智能功率管理功能。

软件升级

飞思卡尔半导体表示，除了智能功率管理以外，还有数十种其它消费设备应用也充分利用了MEMS加速计性能。飞思卡尔的三轴加速计内建了可以识别单击和双击的性能。飞思卡尔还为OEM商提供了点选静音、虚拟鼠标、硬盘保护、相机防震、影像旋转、航位推测(针对GPS的盲区)、电子罗盘倾斜补偿、计步器功能、手机动作拨号以及选单导航/滚动等应用指南和参考设计。

“加速计可以识别各种运动类型，而不同的运动模式也可触发不同的选单功能。”飞思卡尔公司惯性传感器产品营销经理Michelle Kelsey指出，“目前我们从苹果公司看到的仅是非常简单的加速计应用，即检测iPhone是处于垂直还是水平方向，并相应地旋转屏幕。”

Kelsey接着补充道：“但你也能进一步发掘更多功能，并识别手机所处的任意方位。例如，倾斜iPhone可以滚动网页，将它面朝下放置则可以启动背后的扬声器。”

手机游戏

事实上，飞思卡尔的加速计在一年多以前也赢得了几项手机设计订单，其中大部份来自中国的手机制造商，他们在手机中导入加速计来实现手机游戏。

“一些中国的手机制造商使用我们的加速计而在手机中实现游戏功能。”飞思卡尔公司惯性传感器产品线经理Rick Rohrkemper透露，“其中一种游戏能够透过摇动手机掷骰子；另一种则是让用户摇动手机来以启动算命游戏。”

三星电子(Samsung)也是飞思卡尔的一位用户，它的一款MP3播放器采用了飞思卡尔的三轴加速计，可以透过前后倾斜播放器来改变方向，并透过倾斜角度来决定卷动速度，以控制播放清单卷动的方向和速度。