新加坡邮政航空小包:SBD“无畏”式俯冲轰炸机

　　生产型的 SBD-1 在原来的 XSBD-1 的基础上又进行了少许修改：引擎罩的外形被进一步改良，引擎罩上方增加了略呈球状的汽化器进气口；螺旋桨毂前端加装一个半纺锤形的整流罩；无线电天线被从引擎罩边缘后移到了发动机散热器后的耐高温板上方。SBD-1 装有两挺.50 口径机枪，布置在风挡前的机身上方，机枪的拉机柄伸入机身内，一旦发生卡壳，飞行员可以进行手动清理。同样设计也出现在了 SBD 的主要对手，日军的零式战斗机上。SBD 的无线电员座位上配有一挺装于活动枪座上，可向后射击的.30 口径机枪。飞机的主要武装是挂在机身中心线下方的一枚不超过 1600 磅（726 千克）的重磅炸弹和每侧机翼下的各一枚 100 磅（45 千克）炸弹或深水炸弹，机腹炸弹悬挂在一个 A 字型挂架上，投放时，挂架向下伸出，以防止炸弹在下落时撞到旋转的螺旋桨。

　　二次大战开战时期的SBD虽然拥有足够性能，但是装甲薄弱是一大问题，也成为零式战斗机的标靶，1941年服役的SBD-3改换岀力1000匹马力的R-1820-52发动机、自封油箱与防弹装甲以及更大的炸弹挂载重量，增加的出力弥补新装备的重量，因此基本性能没有下降。1943年推出的SBD-5则是SBD系列的最终版本，换装了岀力1200匹马力的R-1820-60的发动机及可以挂载副油箱的强化机翼提升航程，同时增加航速。

　　正如其名，希望驾驶它的飞行员可以不畏惧的勇往直前，而确实SBD也获得飞  SBD无畏式

　　行员极高的评价。在珊瑚海海战与中途岛海战当中，SBD创下空前的战绩，尤其是击沉了日本引以为傲的海上主力：赤城、加贺、苍龙、飞龙四艘航空母舰。至1944年由于后继机种SB2C地狱俯冲者式的服役，才慢慢退居第二线。 而1944年SBD也加入了英国皇家海军的行列，在北海对抗德军的U型潜艇，同时SBD也以A-24之名加入美国陆军航空队，在地中海战场上打击德国与意大利的装甲部队。

形被进一步改良，引擎罩上方增加了略呈球状的汽化器进气口；螺旋桨毂前端加装一个半纺锤形的整流罩；无线电天线被从引擎罩边缘后移到了发动机散热器后的耐高温板上方。SBD-1 装有两挺.50 口径机枪，布置在风挡前的机身上方，机枪的拉机柄伸入机身内，一旦发生卡壳，飞行员可以进行手动清理。同样设计也出现在了 SBD 的主要对手，日军的零式战斗机上。SBD 的无线电员座位上配有一挺装于活动枪座上，可向后射击的.30 口径机枪。飞机的主要武装是挂在机身中心线下方的一枚不超过 1600 磅（726 千克）的重磅炸弹和每侧机翼下的各一枚 100 磅（45 千克）炸弹或深水炸弹，机腹炸弹悬挂在一个 A 字型挂架上，投放时，挂架向下伸出，以防止炸弹在下落时撞到旋转的螺旋桨。尽管 SBD-1 得到了 144 架订货，但实际制造出来的 1 型机只有 57 架（生产序列号 1596 到 1631，1735 到 1755），这是因为海军航空局认为这种“无畏”的最初型号还有一些缺点需要解决，这些缺点主要在于缺乏防护和航程不足。虽然飞机的自卫火力还算适当，但其座舱和油箱却没有相应的装甲保护；分装在 4 个油箱里的 210 加  SBD-1仑（795 升）汽油使飞机的作战航程无法超过 900 海里（1,666 公里），考虑到飞机编队和降落所需的时间和预留备用燃料的需要，SBD-1 的作战半径只有不足 200 海里（370 公里）。对于一支已经在积极备战的海军而言，这些问题无疑是不容忽视的。

　　第一批合同中余下 87 架飞机的设计得到了修改，并被赋予新的编号：SBD-2。尽管在 SBD-2 上进行的修改没能解决“无畏”的所有问题，但最关键的缺陷却被弥补了，那就是飞机过短的作战半径。SBD-1 上两个 15 加仑（57 升）辅助油箱被撤销，代之以装于外翼中的一对 65 加仑（246 升）油箱，这就使得飞机的载油量从 210 加仑（795 升）提高到 310 加仑（1,173 升），飞机的航程也扩大到 1,200 海里（2,222 公里）。为了避免增加的燃油重量影响飞机的机动性，机身前部的两挺.50 机枪被拆除了一挺。为了  SBD-2帮助飞行员减轻在长距离跨海飞行中的疲劳（这也是大航程带来的结果），飞机还加装了自动驾驶仪。不过与早先的 SBD-1 相比，SBD-2 在外观上的变化并不大，最值得一提的变动也仅仅是引擎罩上方汽化器进气口的体积缩小了。尽管 SBD-2 仍然没能解决飞行员与燃油系统的装甲保护问题，但海军还是接受了她，把新的“无畏”装备给了“企业”号上的第 6 侦察机中队和第 6 轰炸机中队，以及“列克星敦”号的第 2 侦察机中队和第 2 轰炸机中队。

　　SBD-3 俯冲轰炸机于 1942 年春末装备一线部队。这批飞机原本是法国订购的，他们在欧洲眼见了德国俯冲轰炸机在波兰战役中展现出的巨大威力，于是向美国订购了 174 架该型机，法国沦亡后，这批飞机连同后来专为美军自己的 410 架飞机一起被交给了美国海军。SBD-3 是第一种完全满足了作战需要的“无畏”。该机装备了容量 260 加仑（984 升）的自封闭油箱，为乘员提供了装甲防护，并且安装了防弹风挡。不过这些额外的装备增加了飞机的重量，为了避免对飞机机动性的影响，SBD-3 上采用新的铝质蒙皮并取消了所有可有可无的设施，从而减轻了重量，在一定程度上缓解了这一问题。原先在 SBD-2 上被撤销的一挺前机枪再度回到了 SBD-3 上，因为战争的经验表明，强化前射火力的好处要远远超过其带给飞机的那点重量的影响。SBD-3 用新的莱特 R-1820-52 发动机取代了原先的 R-1820-32 型，并相应的稍稍扩大了引擎罩后的散热口。最后，在新“无畏”的生产过程中，设计师还把原来无线电员座上的单管.30 机枪换成了新的双联装机枪，增强了自卫火力。所有这些改进使得SBD-3的防护性能达到了实战的要求，而付出的代价仅仅是飞机的最大时速从 256 英里（412 公里）降低到253英里（407公里）而已。

　　1942年下半年，新的 SBD-4“无畏”进入部队服役。从外观上看，这种新型“无畏”和 SBD-3 型机没有什么显着的区别，二者不同在于其内部：SBD-4 轰炸机对内部设施进行了调整（设备工作电压从 12 伏改为 24 伏），以安装新问世的无线电导航设备和机载雷达。不过，由于机载反舰雷达的生产数量不足，许多生产较早的 SBD-4 都是在到达部队后才在前线装上这种先进的装备的。装备雷达的飞机在每侧机翼下面装有一个八木天线。原先的带整流罩的变矩螺旋桨换成了汉密尔顿标准的液压恒速（变距）桨。新的装备还有电力油泵和电力备用油泵。

　　前线的飞行员们对“无畏”评价颇高，但诟病也不少，这些批评主要集中在飞机缓慢的速度上。为此，SBD-5 换上了新的 1,200 马力的 R-1820-60 型“旋风”发动机。但由于其它装备重量的增加，此次提高功率的改进没有取得预期的效果：飞机的最大时速仅仅提高了 11 公里，巡航速度反而还下降了！从外形上看，新飞机的变化包括取消了汽化器进气口，引擎罩两侧的通风片数量减少为每侧一个，发动机散热口也被重新设计而有所扩大。老式的望远式轰炸瞄准具被新的反射式瞄准具所取代，两侧翼下各增加了一个副油箱挂点，各携带一个 58 加仑（220 升）的副油箱，使飞机的航程达到了 1,340 海里（2,480 公里）。这种 SBD-5 型机最终成了产量最高的“无畏”，从 1943 年 2 月到 1944 年 4 月，该机的生产数量达到了 2,965 架，此外，道格拉斯还以 A-24B 的编号为陆军生产了 615 架。需要说明的是，为陆军生产的飞机中，有 60 架后  SBD-5来被海军接受并转交给了海军陆战队。