有关语文的故事:陈鹏年:恪勤尽职清白吏

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陈鹏年:恪勤尽职清白吏

---“清官过眼录”之一

苏州曾出现过许多有名的地方官,清朝康熙年间有一位,曾引起毛泽东的政治秘书田家英的兴趣,他就是陈鹏年。陈鹏年在苏州知府任上,虽然没有轰轰烈烈的政绩,但是,他为老百姓做了一些有益的事情。他在苏州时间不长,但去世时,苏州百姓还是没有忘记他,特意在葑门外黄天荡边的荡里村为他建庙塑像,名“陈公庙”,俗称“陈太爷庙”,祭奠香火不绝。

陈鹏年(1663-1723)湘潭人,字北溟,号沧州。据张伯先《陈公墓志铭》记载,陈鹏年体貌魁伟,举止端庄,不苟言笑。陈鹏年熟读经史子集,善诗词,擅长书法,康熙30年考中进士,他踌躇满志,誓作一名清白吏,书“清慎勤” “三字悬匾于室,以清廉、慎言、勤事自勉。

陈鹏年在苏州为官虽然仅两年,却做了几件深入人心的事。《碑传集》七十五卷载有以下一段文字:“公至苏州府……特大书‘求通民情,愿闻己过’”八字于府治之门,视事未一月,决遗滞狱三百余案,革除钱粮耗羡,严滥差,戒奢侈,驱流娼,惩赌徒、讼师、拳勇、匪类,籍其民,朔望令至乡约所跪而听讲,民风为之一变”。陈鹏年任苏州知府时,吴中连遭水旱,饥馑又至,时疫流行。陈鹏年每日公事毕,即操舟遍历村墟询疾苦,设法赈救,公费不足,劝富户出粟以赈灾民,又疏浚城河,以利贫民。陈鹏年精通医术,荡里村和黄天荡周边其它村庄水情和疫情更为严重,便亲自为村民诊脉给药治疫,有五百余家被救活,村民为感恩乃立祠建庙。庙中有药签济世,村中老幼皆呼之为“陈阿爹”。

陈鹏年为官耿介忠直,廉洁爱民。他十分仰慕苏州先贤陆绩的清廉,亲将“廉石”移至苏州文庙之内,作为为官清廉的楷模,供时人和后人观瞻。然而,他仕途并非一帆风顺,曾两次遭受诬陷,几为死囚。做苏州知府前,他在江宁任职。康熙44年,康熙第五次南巡,两江总督阿山为迎驾筹集费用,欲增民赋税,以供接待圣驾及侍从随员行旅之需,召集诸郡守会商。众人唯唯诺诺,独陈鹏年力陈己见,言“天子銮驾所至,费用自有公帑出,私增赋税,有损圣德”。表示“官可罢,民赋不可增也”。 迫使阿山怏怏罢议,心怀去陈之念。稍后,因陈鹏年拆除金陵娼妓所居南市楼改建讲堂之事,谓“狭邪之地不宜读法”,构成“大不敬”之罪,下狱论斩。正因陈鹏年为人正知,文华殿大学士、礼部尚书张英和江宁织造使曹寅舍命为之申辩。也就是此事,引起田家英极大的兴趣。试想,在非康庄的仕途上,与陈鹏年关系不甚睦合的江宁织造、曹寅愿冒触怒皇帝的危险出来磕头求情,“叩首至血流满面”,最后使陈鹏年无罪出狱。这本身就说明陈鹏年为人有感召之处!而陈鹏年后来再次蒙冤被押引发的反响恰恰映证了其猜想。

2006年,苏州虎丘山迎来了陈鹏年的两块诗碑,刻的是陈鹏年的《重游虎丘》和《虎丘》诗:“雪艇松龛阅岁时,廿年踪迹鸟鱼知。春风再扫生公石,落照仍衔短簿祠。雨后万松全逻匝,云中双塔半迷离。夕佳亭上凭栏处,红叶空山绕梦思。”“尘鞅删馀半晌闲,青鞋布袜也看山。离宫路出云霄上,法驾春留紫翠间。代谢已怜金气尽,再来偏笑石头顽。楝花风后游人歇,一任鸥盟数往还。”二诗的感伤意味很浓。陈鹏年本来做江宁知府,却被上官诬劾去官下狱,重新做官来到苏州,重游虎丘,有感而发,纯属正常,谁知江南总督噶礼忌陈鹏年清正,欲加其罪,密奏其所作《虎丘》中“楝花风后游人歇,一任鸥盟数往还”句中“鸥盟”一词对朝廷有怨意,趁陈鹏年因公至镇江时将他羁留于镇江城隍庙,结果此事引发了苏州等地工商业者的罢市与民众的骚动。这场因诗而引发的冤狱,俞樾曾写下了这样的诗句:“两番被逮拘囚日,廛市号咷尽哭声”。

康熙六十年,陈鹏年代理河道总督,指挥治理黄河水患。虽为从一品大官,却经常食宿河堤,与士卒夫役一起堵口疏流,最后因积劳成疾,病死在施工现场。雍正皇帝闻其噩耗,感叹说:“鹏年积劳成疾,殁于公所,闻其家有八旬老母,室如悬罄,此真鞠躬尽瘁、死而后已之臣!”并谥“恪勤”。

斯人已去,然而,他的经历令人回味,他的清廉与勤事更叫人瞻仰。后人将其列入苏州沧浪亭五百贤,冠之为“治河有策,采风有诗;政通人和,来者之师。”