农村数字电视的生存与发展

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　　近年来,随着“三农”工作的逐步落实,农民的负担大大减轻,随之而来的就是农民对精神文化生活的需求问题。但由于农村基础设施的限制,农民的生活尚无法像城市居民一样便利,这主要体现在以下几个方面:影院在乡镇里还是稀有的娱乐场所;绝大多数的农民由于文化水平的限制和对“高科技”的畏惧,新媒体对于他们来说是下一代人的事物;由于邮政普及程度太低,农民一家一户订阅报纸的情况几乎没有,而统一订阅的报刊最终往往也是不翼而飞。相关调查显示,90%以上的农民只能通过电视了解国内外大事,进行休闲娱乐。因此,加快发展农村有线数字电视,提供一个集公共传播、信息服务、文化娱乐、交流互动于一体的多媒体信息终端,已成为农民精神文化生活的迫切需求。这里笔者将以浙江省诸暨市的情况为例,来探讨农村数字电视的生存与发展道路。
　　
　　整体转换,助数字电视一臂之力
　　
　　目前,中国实现模拟电视向数字电视转换的最普遍的方式是整体转换,这可以说是“不得不”的选择。因为人们都是不敢接受新事物的,而广电总局又有明确的数字化进程目标,在这种情况下就只能强行采取措施。但无论如何,这种方式确实为数字电视的普及作出了不少的贡献。以笔者家乡为例,自2008年1月五泄村上朱、下朱尝试有线电视数字化整体转换工作以来,诸暨市的数字电视转换获得了相当大的成功。
　　当地的做法是通过台商投资一大部分、政府负担一部分、村(社区)或用户负担一部分的“三三制”形式来开展整体转换业务的。按照一户一机赠送机顶盒的原则,当地已入网的有线电视用户,在规定的整体转换期间内,凡自愿接受整体转换的用户均能免费领用一台“普通型”机顶盒。若要加装机顶盒则必须由用户自行购买,收视维护费也得按照副机机顶盒标准收取。而且,自整体转换开始,当地已经停办模拟网入网手续,新安装用户以及恢复信号的用户必须进入数字电视网。整体转换结束后,将停止传送有线电视模拟信号。
　　诸暨市能够华丽地完成转换,和本身具有良好的网络铺设也有很大关系。诸暨市于1992年开始发展农村有线电视,1999年投入数亿元进行农村二级光缆联网,2006年又斥资开始实行一村一个光节点工程。因此,诸暨市进行数字光纤网络转换的成本比较低。得天独厚的优势使得诸暨市顺利地完成了由模拟电视向数字电视转换的工作,2009年的前3个月就新增2万户农村数字电视用户。目前,诸暨市农村有线数字电视用户已达12万多户。
　　
　　问题不断,数字电视步履维艰
　　
　　数字电视采用了双向信息传输技术,增加了交互能力,这赋予了电视机许多全新的功能。人们可以按照自己的需求,通过遥控获得各种网络服务,其中最重要的服务就是视频点播(VOD)。在数字电视时代,电视机不再仅仅是播放视频的工具,它还提供了包括数据传送、图文广播、上网服务等功能,用户能够通过电视实现股票交易、信息查询、网上购物、缴纳费用、远程医疗服务等要求。
　　这确实是一个完美的生活状态,但是当农村的模拟电视转换为数字电视后,完美的生活真的走进百姓的生活了吗?其实,自2006年在农村开展有线数字电视转换以来,我们已经发现了一系列的问题。
　　缺乏宣传力度。数字电视究竟是什么?它和传统的电视有什么区别?数字电视到底会给用户带来什么好处?中国大多数的农民,甚至是城镇居民和诸暨市的百姓一样,没有办法顺利地回答出来,他们知道的也许就是“电视节目由原来的20多套变成70多套”。对于他们来说,数字电视仅是多了频道而已,根本没考虑过它的点播视频、查询信息、缴纳费用、预定餐饮、医疗等生活服务功能。对于付费频道、互动点播等新的收视方式,农民们根本无法在短期内接受。这种对新生事物的抵触是所有人都会产生的情绪。因此就需要对之进行不断地宣传、推广、演示、介绍,但对此有关方面却做得不尽如人意。
　　节目内容匮乏。虽说数字电视和原来的模拟电视在频道的数量上有了增加,但节目内容并没有发生根本性变革,频道同质化现象很严重,根本吸引不了观众的眼球,更谈不上满足百姓的个性化需求。
　　而所谓的服务频道与百姓的互动也存在很多问题。以诸暨市开设的图文频道为例,由于诸暨市是块状经济模式,每个镇都有其优势经济,大唐的袜业、枫桥的轻纺、店口的五金业、山下湖的珍珠业等,私营企业比较多,雇佣关系成了当地最常见的一种关系,因此该频道每天只是循环播放一些招工、求职信息。它确实为私营企业主和外来务工人员提供了就业信息,但它缺少互动性,如果用户可以通过遥控选择某个方面的招工、求职信息,将会更人性化、更贴近百姓的需求。但到目前为止,其在这方面显然做得很不充分。
　　交互业务不够。交互业务就是实现屏前幕后的互动,它可以是包括大量数据信息的多媒体杂志,可以是包括股票行情和气象信息等的信息资讯,也可以是像课堂一般的互动教育,还可以是通过遥控在电视上进行的游戏服务。
　　但现在这样的服务并未普及,在农村情况更为严重。没有人向农民们介绍这样的服务,而且尚不成熟的频道也不能提供完善的服务。在诸暨市尚未有订购类似服务的家庭,也从未见过类似服务的宣传。
　　专业技术人才缺乏。县级广电部门存在一个较为严重的问题,就是专业人才的缺乏。这一方面是由于乡镇里真正具有深厚专业知识、又留守本地的人微乎其微;另一方面县级广电部门能够提供的薪酬不如城市高,很难吸引具有专业背景的人才放弃优越的城市生活到乡镇工作。
　　能够依靠的力量除了电视台自己的技术人员外,就是那些从本地职高或技校毕业的人,但他们并不能算是在网络规划设计、光缆资源管理、网络管理技术和网络资源综合开发利用等多方面都精通的高级专业人才。而且据笔者了解,在诸暨市,这些从职高毕业的人,不管是学什么专业的,他们在就业时更倾向于选择当地的私营企业,因为那儿有更高的薪酬。
　　资金匮乏。数字电视关系到千家万户,面大量广,需要高技术、高投入,且回报周期较长。它的全面完善不仅涉及前端机房、路由交换设备、光缆杆线等的建设,还包括支付赠送给用户的机顶盒的全部费用,而且在内容建设方面也需要大量的资金投入。除此之外,一些增值业务的开发也迫使其改善相应的设备。例如,开通在线支付功能,就必须先对银行卡智能付费系统进行建设,并解决传输这些信息的技术问题,这都是需要投入大量资金的。
　　而农村地区的收入本来就不如城市高,能够用于广电网络铺设的资金更是少之又少。加之乡镇地区地形复杂,居民相对分散,给网络的建设增加了很大的难度,对政府的资金是一个严峻的挑战。
　　
　　多方竞争,新挑战迎面而来
　　
　　随着三网融一时代的到来,数字电视在前行的道路上遇到了各种竞争对手,IPTV、卫星电视、手机电视如猛虎一般对其进行夹击。
　　卫星电视,首要的冲击。卫星电视业务通过卫星不加密地传输节目,将信号直接送到用户,并且可以大面积覆盖。也就是说,卫星电视不需要通过电视台的再转送,用户只需安装卫星地面接收设施就可收看节目,不需要支付任何收视费。它主要针对广大的农村市场,特别是铺设有线网络困难的地区,被视为是对有线电视的一个补充。它最大的优势就在于花最少的钱看电视节目。
　　IPTV,强劲的对手。IPTV,即交互式网络电视,它集电信网、互联网、广电网于一身,它的终端可以是计算机,也可以是网络机顶盒和电视机的结合。它与数字电视形成直面竞争,主要的卖点就是交互性,实现在线的互动,这正是现在的数字电视的弱势业务。从2004年起步至今,IPTV在中国已经走过整整5年,每年都在以100%的增长率成长,发展最好的主要是上海,其次是江苏和广东两省。截至2008年底,在上海500多万有线电视用户中,有70多万是IPTV用户。手机电视,可能的新挑战。随着3G时代的全面到来,手机成为人们娱乐生活的另一重要途径,移动电视也将逐渐兴起,可以预料的是在不久后,每个人的手里都将拥有一部具有高分辨显示屏的手机。手机电视的方便快捷,或多或少地夺走了一部分数字电视用户。但是手机电视具有私人性,而且屏幕小,并不适合家庭成员一起共享,这成了手机电视的一个天然劣势。
　　在农村地区对数字电视冲击最大的其实是卫星电视。IPTV和手机电视都涉及技术开发和政府资金投入的问题,它们在农村地区的发展尚不会那么快。而且,对于农民来说,家庭固定电话已经可以满足他们的通话需求,手机并不是必需品,自然手机电视在农村的市场也是很有限的。而卫星电视不需要那么多开支,却同样可以满足农民收看电视节目的需求。更重要的是乡镇里对卫星数字接收器的管制不像城市那么严格,老百姓只要肯掏钱买卫星数字接收器就可以随意安装。在浙江诸暨市的农村就可以看到这么一幕:卫星锅在房顶遍地开花!
　　
　　长风破浪,完善农村电视数字化
　　
　　农村地区从模拟电视向数字电视的转换过程中,不仅暴露出了很多不足的地方,还遇到种种新技术的挑战,要想在激烈的竞争中分得一杯羹,就必须从多个方面强化它的建设。
　　完善节目内容,建设专业付费频道。虽说传统电视频道仍是数字电视的主要业务,但是,如果开通数字电视只意味着多几十个和原来类似的频道就毫无意义可言了。数字电视时代,应该建设有特色的付费频道。作为频道专业分众之后的产物,付费频道是运营商利润的新来源。建设符合农民需求的付费频道,不仅可以增加电视台的收入,还能调动用户对数字电视的积极性,从而促进数字电视在农村的发展。
　　增强服务意识,提供交互业务。在农村,交互业务主要包括两方面:在线支付和视频点播,它们引领了新的生活和消费方式,使百姓真正体会到了数字时代方便快捷的生活。在线支付主要是通过运营商和银行的合作,实现在线支付功能,将继ATM机、电话银行、网上银行之后,成为第四大资助金融渠道。有了在线支付的功能,百姓就不用再为支付水电费、电话费等一系列繁琐的生活小事奔波了。
　　加大宣传力度,消除百姓疑虑。不用说农村,就算是大城市中的居民,对数字电视的特点和主要业务也不一定了解。所以,政府如果想大力推行数字电视,首先要做的事就是宣传,使百姓真正了解数字电视的特点和功能。同时还要做到深得民心,让百姓心服口服,所以还必须增强行动公开度,让百姓知道政府在做什么事情、有什么好处等。
　　沟通产业链,建立良好合作关系。数字电视产业链涉及设备供应商、内容提供商、运营商等一系列环节,建立和各方面的良好关系是促进数字电视发展的重要因素。特别是在经济状况相对薄弱的农村地区,更应该加强和设备供应商的关系。正如前文所述,数字电视的建设包括前端机房、光缆杆线、路由交换设备、机顶盒等一系列环节,而这些恰是资金花费最多的地方,因此若是能和设备供应商打好交道,电视台在运营资金时将会轻松很多。
　　吸引本地企业,打造优质节目。当遇到资金问题时,除了依靠政府的投入外,我们还可以吸引当地一些经营良好的企业加盟。以诸暨市为例,就有很多这种有投资潜力的民营企业,他们需要借助一个平台宣传自身形象,电视台也需要有那么一位投资人参与。这些社会资本可以参与虚构类节目的制作,既充实了节目内容,又帮助了电视台的资金运转,这样一拍即合的事情何乐而不为?
　　不惜重金,聘请专业人才。人才就是生产力,在农村地区,专业化人才稀缺的状况阻碍了数字电视的进一步发展。电视台内部的人员一边探索一边总结,独当一面,虽然精神可嘉,但是专业知识的缺乏,往往会降低他们的工作效率。
　　通过以上分析,我们看到数字电视在进驻农村时会遇到种种问题,有些问题是城市中不会遇到的,譬如在网络铺设时的地形问题、人口的分散程度、专业人才的匮乏等。但是尚未出现不等于不会出现,城市在建设数字电视的时候应当防患于未然。相信在不久的将来,从城市到乡镇,从东部到西部,每家每户的电视都能实现真正的数字化。
　　
　　参考文献:
　　1.赵梅:《浅谈数字电视在我国农村的发展前景——以浙江店口镇为例》,《广播电视信息》,2008(10)。
　　2.张健琪、吴宇鸣:《农村数字电视发展中存在的问题及对策研究》,《视听纵横》,2008(6)。
　　(作者单位:首都经济贸易大学新闻传播系)
　　编校:董方晓