西山区法院电话咨询:西门子中国研究院人机交互技术与设计部门经理周卫专访

 
西门子中国研究院人机交互技术与设计部门经理 周卫

视觉同盟：请介绍一下西门子中国研究院人机交互技术与设计部？
周卫：西门子中国研究院人机交互技术与设计部属于公司的中央研发部门，是为所有的业务集团服务的。西门子有十几个业务集团，包括自动控制、发电、医疗设备、交通等等。从2000年设立这个部门，到现在已经7年了，我们从3、4个人发展到差不多16个人的团队。

这个团队包括三个组成部分：一部分叫UsabilityEngineering（可用性工程），另一部分叫Visual Design（视觉设计），第三个部分是UITechnology（人机交互技术）。我们做界面设计的主要根据是国际标准化协会（ISO）关于使用性的标准（ISO9241）。采用的方法是科学和艺术的结合，所要保证的是每一个设计产品出来之后，都能被用户接受。也就是说，它肯定在平均水平以上，完全失败的可能性非常小。在我们的设计过程中运用了很多科学的方法。那么科学的方法是什么呢？是逻辑分析推理的方法，就是根据很多的数据，统计、分析、概括、推导出产品使用者的思维模式、使用习惯、潜在需求，从而得出整个产品的功能、结构、流程。所以你会看到团队里有UsabilityEngineer。他们跟用户打交道，去发现他们的思维习惯，他们的工作场所，他们的工作模式和他们的工作流程。收集了这些数据之后，我们要推导分析出流程应该设计成什么样、界面应该设计成什么样，然后会有设计师加入，设计师的设计创意既要遵循UsabilityEngineer推导出来的结论，又要超越这个结论，用设计创意和视觉表现来提升整个设计。可以看出，这对设计师的能力有很高的要求。对于UITechnology部分，我们要关注和研究各种人机交互技术及其应用。

我们现在有实验室和各种先进的设备，有一套先进成熟的方法和流程，有一个非常完整、能力很强、经验丰富的团队。团队中的大部分人在国外系统学习过关于Usability Engineering或者User Centered Design。

应该说我们从2000年到现在，也感觉到了整个中国UI设计行业的变化。2003年以前，几乎没有Usability Engineering的概念，大家也没有这方面的意识，现在大家越来越意识到UI设计的重要性了。

视觉同盟：那么这种标准对设计师的创意会不会有很大的限制？
周卫：限制是一定有的，要求越多限制越多，留给设计师的余地越小。但是这个标准更重要的是给出了一个可以量化的评判标准，给出了什么是好界面的一种定义。如果我们大家认为界面设计只是一个视觉或美术的事情，就很难有标准，每个人都可以有自己的喜好。如果有一个标准能让我们和客户知道一个设计比原来好在哪里，或者哪里还不够好，就能使客户更客观地评价我们的工作，也能使我们更容易地结束一个界面设计的项目。这个标准是什么呢？就是Usability，在ISO9241中有详细的定义，概括起来就是易学、高效、易记、容错性和愉悦度这五个方面。利用相应的设备和方法，这五个方面都是可以测量的，所以可以通过数据指标来判断是不是一个好的界面。

视觉同盟：请介绍一下西门子中国研究院人机交互技术与设计部的界面设计流程？
周卫：根据每一个项目的不同，任务会有变化，但基本上是这样一个流程：一开始我们要了解用户的需求——获取数据的过程。然后统计分析数据，推导出符合用户需求的功能结构和工作流程，这是分析推理的过程。再把数据和分析结果转化为视觉设计，也就是界面上的各个元素。视觉设计做完之后，是原型化的过程。接着再让用户在原型上做一些测试，看看我们的设计是否准确无误地反映了用户的需求和使用习惯，是否达到较高的使用性，我们叫做UsabilityTest。在测试中可能会发现问题，需要再返回做一些视觉设计的调整，直到达到满意的使用性。在这个流程中，我认为有三个难点：一是怎样获取准确的数据，二是怎样将数据转换为视觉设计的各个元素，三是找到合适的方法和指标来衡量使用性。

比如获取数据就有很多种方法，最常用的就是问卷法，口头或书面的问一些问题，得到回答，这是最基本的。还有focus group（焦点小组），因为一个人的观点很可能不准确，但是把有同样背景的人放在一起互动交流，然后通过引导讨论，就会得到很多准确的信息。

还有我们现在经常用的，就是去现场观察。因为有些问题不是问出来的，还有一些问题就连使用者自己都没有意识到，他可能被产品引导了，认为这个产品就该这么用，所以他不认为有什么问题。但是我们从专业的UsabilityEngineering的角度来看，可以发现这个产品可以有很多提高的空间。我们曾做过一个产品本地化项目，想看看中国医院里的医生是怎么用西门子CT机的，CT本地化应作什么样的调整。我们去了全国各地的13家大中小医院，跟着医生一起上班。大医院我们待一周，小医院我们待两、三天，在那儿我们观察并记录所有看到和听到的东西，因为这些都有可能对将来的设计有帮助。这种方法就是现场观察，我们经常用的获取数据的一种重要方法。

视觉同盟：西门子的UI设计对于西门子的产品有什么推动作用吗？
周卫：我们所做的事情主要有两个方面:本土化和本土开发。本土化，就是西门子在德国已经有的产品想推广到中国市场，就需要根据中国的情况做一些必要的调整和修改。这里面就有很多工作，第一，西门子对中国的工业实践和用户的使用习惯不了解，需要做调查研究；第二是产品的设计调整和修改，以适应中国市场和用户。在本土开发方面，现在西门子越来越认识到中国市场的重要性，有很多新产品是专门针对中国市场开发的，这样我们的任务就涉及到什么样的产品如何在中国才具有竞争力，市场的要求、用户的要求都是什么，也许我们还要跟这个行业里的专家一起工作，不仅要考虑用户的需求，还要考虑解决方案和技术的细节。

我们常说：最好的界面是用户没意识到有界面，用户的注意力完全被引导到如何高效完成任务中去了。用户说一个产品很好用，是全方位的，包括制造质量、技术、界面，所以不能把界面决然分开。另外，如果我们把UI设计刻意从整个产品的研发过程中剥离开来，对我们的业务是非常不利的。我们在西门子所做的是尽量拉近与其他产品研发人员的距离，让我们跟其他产品研发人员有共同语言，尽量把我们的流程切入到他们的流程中，这样对我们的业务开展非常的有利。因此我们要求自己要不断积累对产品、对行业、对技术的了解，我们不仅要与产品研发人员讨论UI设计,而且要能与他们讨论功能流程、技术方案、市场竞争，要成为这个产品、这个行业的内行。要让大家觉得这是整个R&D一起做出来的东西，而不仅仅是UI设计。

视觉同盟：西门子的UI设计部门和其它公司的UI设计部门有什么不同吗？
周卫：第一，我们涉及的产品非常广泛，而且大部分是工业产品而非消费品。相比手机、冰箱、洗衣机等消费品，想要了解诸如输配电产品等工业产品及其用户、使用环境、工作流程，需要我们具备更强的技术能力和付出更多的努力，需要我们对行业、产品、技术、专业人员的了解有更深的积累。西门子有十几个业务集团包括自动控制、医疗、发电、输配电、交通等等，这些产品完全不一样，有硬件的，有纯软件的，有嵌入式的，也有基于PC的，这对我们一方面来说是一种挑战，但是另外一方面，也给我们的工作增添了乐趣，给每个人提升自身能力提供了机会，因为我们每天会碰到不同的产品、不同的任务。

第二，我们是团队为单位按照“以用户为中心”的设计流程来处理界面设计问题。据我所知，好多UI设计师在公司里都是单兵作战，就是在一个产品开发团队里搁了一个UI设计师，西门子公司的业务集团里也有这样的。但在我们中央研发部这儿是以团队来做，主要是处理一些比较重大的UI和Usability任务，比如设计新产品，那就不能避免地要对这个产品的潜在用户情况做一个非常详尽的调查，这就不是一个人所能做的，因此我们是一个团队协同工作。

第三，我们是一个国际化的部门，为西门子的产品设计国际化和人机界面的本地化。我们在德国、美国和中国各有一个UI设计团队，因为欧洲、北美和中国市场是西门子最重要的三个市场。而且我们属于同一个部门，用同样的流程、同样的方法来做UI设计，因此很容易做文化差异的对比、不同国家使用者的对比，这对设计一个国际化的产品非常方便，也可支持产品本地化。

视觉同盟：西门子中国研究院人机交互技术与设计部对于希望引进的人才有什么标准？
周卫：我们对UsabilityEngineer的要求是这样的：第一要有技术背景，也就是说他曾经是学工程的、学技术的。第二要具备系统全面的UsabilityEngineering或User-CenteredDesign的知识。但是即便具备了所需要的知识，你仍需要大概2~3年的工作时间才会成为一个能独立工作的UsabilityEngineer，因为UsabilityEngineering很多是实际操作的技巧，不是看书就能学会的。好在我们这儿每年都会做二、三十个大大小小的项目，有足够的机会进行锻炼。另外，在西门子工作当然要有不错的英语口语和书写能力。

对设计师，我们也有类似的要求：首先，要有优秀的设计能力；第二，对User-Centered Design和Usability Engineering有全面的了解。第三，英语不错。

所以我们基本上不要求有多少经验或做过多少项目，因为来了之后，我们有机会让他提高，但是他首先得具备一些基本的知识和能力。