我所看到的美国大学

      通过我国政府的资助，我有幸到美国西部的一所大学进行合作访问研究，这让我看到了美国，一个产生科学和技术并影响世界的国家，里一所大学的全部面貌，我想我基本已经懂得为什么美国大学的科学研究能够产生如此数目众多的科研成果，而这个似乎是到了美国就能感受到的东西，却为什么到现在也没有人出来进行借鉴，这其实不是什么环境问题，也不是什么中国现实问题，我想我们只要想做，没有什么东西可以阻挡！
      在说美国这所大学之前，我首先想感谢的是我们的祖国（这是我发自内心的想法，不存在所谓的献媚政府和讨好上级的心思，相反我非常反感通过拍马屁获得残羹剩饭的饭桶），是祖国资助我到美国学习先进的思想，我内心总是心存感激。我知道祖国希望自己的国家科学发展、人才济济，这是显而易见的事实，我也一直为自己不能成长为祖国有用的人才而感到难过，然而在国内备受煎熬的学术环境中，我能感受到的只是生活的压力，很少能体会到研究的快乐，我想我也许同样在找什么理由，可是我正在努力，并从不想放弃。
      然而自己成为科学家是不能改变中国科学现实的，就如同一朵花并不能代表春天一样，所以我还是想在这里说说美国大学的情况，希望能够被国内的有权有势的决策者忽然理解和发现，作为一种尝试也罢能够向那个方向发展，这对于我经常失望于所谓饭桶领导也算个意外收获吧。
     （废话到此为止）
       我所到的这所大学是地处美国西部，虽然地理位置非常不好，但这所大学的某些专业是美国第一的（当然在世界上应该不会排在后面吧），我所到的这个中心的那个专业也是排在全美前列的。来到这里后到中心去的第一感觉是安静，整个大楼里非常的安静，走廊的墙上是明显的科学标志物，第一感觉是这里很像做科学的地方。下面说说主要的感受。
       1. 美国大学的服务是一流的。
       美国大学对学生和教职工的服务是一流，我感触非常深，而且学生和教工在学术资源上非常平等。这些服务首先是网络，这里的网络系统非常发达，办公系统由于依赖网络显得非常自由和方便。当你报道后信息即被录入系统，你作为某种人员就会拥有某种相应的权利（这不是某某人给你的什么权利，是制度本身就规定给你的），这样你就会得到一张卡，这张卡具有非常广泛的使用价值（和国内的所谓校园卡相似，但国内的校园卡没有如此大的效力和广泛性，纯粹是个次要的东西，有没有都一样），你可以凭这张卡立刻获得一个邮箱（立刻由你在网上注册获得），立刻获得在规定的地点停车的权利、获得到学校任何公共体育馆使用体育器材锻炼的权利，进入中心大楼的权利，进入任何图书馆和借阅的权利等等，可以说到现在我还搞不清这个卡还可以用在什么地方。伴随这张个卡，我逐渐感受到美国大学之所以如此强大的间接也可能是直接的原因：服务。
       这里在校园的任何一个角落你都可以登录网站，获得最新最全的科学资源，所有的刊物，检索，视频等等资源，最让我感受到非常爽的是这里你可以下载获得几乎所有科学杂志的所有文章，这在国内是决然没有的。我所在的国内大学只购买了一些杂志的一些年代的一些论文的访问和下载权利，有时候在国内想找到一篇论文真是难以上青天，对这点我是非常羡慕的。
       但是不久我在这所大学的网站上看到美国政府和这个州削减财政的压力，也就是没钱了，但是再没钱这所大学购买这些数据库的种类和范围都没有任何削减，相反还要增加，我于是非常地敬佩这个大学的精神，大学重要的东西难道不是这些吗？要把钱花在什么地方呢，去建高楼大厦吗，不，去做面子工程吗？不，这不就是美国大学的精神吗？说到这里我就想骂娘，国内把钱如果花在这个地方就感到非常得不舒服，当然领导们都说感到有些浪费，屁话，我知道你觉得每年向这些国家的数据库交这么些钱有些舍不得，但我觉得你是所谓的“妇人之仁”，大学里重要的东西不是学术资源是什么，我可以不需要电影院，但我们不能没有这些东西，其实更重要的是现在交这些钱是为了以后少交或不交，如果你现在吝啬于学术资源，你的科学永远上不去，你得一直交下去，懂吗！
        其次这里的图书馆是极为奇特的。这所大学一共有两个图书馆，这两个图书馆在周一到周五是从不闭馆的，也就是说你可以24小时呆在图书馆里。图书馆的书可以随便阅读，阅读完你可以不放回原处，我看到很多学生拿了很多书在自己的座位上，翻阅完了就放在那里，自然会有服务人员来收掉和整理，第二天你会看到一切又很整齐。当然你如果没有看完第二天还要看，只要你打个招呼你的书还会放在那里等你第二天来看（但你必须来早）。而这在中国是没有的，我们学校的图书馆首先不是24小时开放的（连个通宵教室都难找到），其次学生阅读完书必须用所谓的代书板放回原处。当然有人已经不耐烦了说中国学生这么多，如果学生不帮助把书放回原处这怎么维护图书馆的秩序，图书馆工作人员这么辛苦，学生应该发扬什么精神！我靠，我都想吐出来了。首先图书馆管理人员的职责之一是整理书籍，这是这个岗位应该做的本职工作。学生的职责是学习，获得知识，也就是读你的书就好了，有必要帮忙吗，除非有提出要求或进行某种活动的时候？图书馆人员整理书籍比学生专业，如果学生多管理人员忙不过来，那就再多雇一个管理人员就是了。假想在某些所谓“好人”的眼里让学生帮助图书馆人员做某些事情，体现一下和谐社会的气氛，你就会发现：图书馆管理人员和学生的职责模糊了，到头来的结果是图书馆管理人员干不好他们的工作（无论什么原因，比如懒惰了，业务不熟了，依赖了等等）而学生也学不好他们的功课，图书馆变得更乱了，因为不知道该由谁去收桌子上的书籍，结果图书馆的价值会大大降低。这一点是中国人服务意识里最容易犯的一个错误（比如网上有个香港大学实验室着火的事情，我觉得和此相似），中国服务的核心是人，美国服务的核心是岗位和相应的职责，中国的服务太主观，而美国的服务很客观，这也许就是美国服务效率的体现。
      图书馆底层有自由使用的电脑，还配有打印机，不知道是免费还是收费，但我没有看见管理人员，而看见一个学生在那里打印后直接走了。图书馆的桌子很多，都是很大的那种，每个桌子边的墙上都有足够的插座供学生使用笔记本，我看到图书馆的各层都有学生自由使用自己的笔记本进行学习（或者上网什么的）。图书馆的自动化程度比较高，还书系统只需要你把你的书从一个窗口放进去就可以离开了。总之看不到管理，设施很先进（当然需要钱了，后面我再说）。
      除此之外学校的交通也是极为便利的，学校的校车学生和教工都可以免费乘坐，如果某个晚上你工作得很晚，你可以打电话给他们，他们可以免费送你回到你的住处。当然我没有试过，也不知道管不管用。除了交通之外我还想说的是学校对钥匙的管理。钥匙是使用某种资源进入某种场合的重要凭证，所以这所学校在你注册成为教工或学生之后，你就可以通过正式的手续到学校专门的地点去领钥匙，这个钥匙是不能随便自己配的，学校会给你配好并进行登记，而且你必须持有这把钥匙的凭据卡。学校任何一个学院大楼的每个门都能自己关闭，你只需要推开门进去就可以了，但是到了晚上你用你卡刷一下然后按你自己设定的密码，你就能在任何时间进入学院或中心的大楼。学院大楼内有专门为学生和老师提供办公设施和用品的地方，你可以拿到稿纸，黑板写字的笔，订书针，大头针，文件夹等等办公用品，当然是免费的。专门有一间房内配有打印机、复印机、扫描仪等机器供教师学生免费使用。在任何一间房子里，办公室、会议室、实验室、图书馆的阅读室等都配有随时讨论用的黑板或白板，你可以随时和一个教授或同事在任何地方进行讨论。办公大楼里的空调系统保持在最舒适的温度上，这和香港非常相似（夏天在室内还要穿长袖），如此等等。
     总之，美国大学为教育和科研所提供的服务是一流的，而这些服务的背后不是某些人兢兢业业形成的结果，而是长期制度锤炼下形成的一个服务系统，任何人都在为这个系统而工作，缺少谁这个系统都会正常运转。
     2.美国大学的教育和科研环境是自由、开放和宽松的。
     美国自由的精神在大学里有最集中的表现。首先“人人有平等接受大学教育的权利”在这里不是写在纸上到处宣传的空话，这点在大学处处可以体现。在这个校园里各色的人都存在，当然包括身体有残疾的学生，这我在中国大学很难见到或很少见到。而这里这些残疾的学生依靠电动轮椅出入各种场所，而各个大楼都有专门的电动轮椅通道，停车的地方也有专门为弱者提供的停车位置。这里的学生服装也五颜六色，穿着非常随便，教室图书馆可以穿任何服装自由出入（当然不穿可能不行，没见过），比如他们容忍学生穿拖鞋出入图书馆、教室或去听报告等等也就是校园学生可去的任何地方都行。还有美国的无论教室、图书馆甚至学术会议、答辩会等等场所都允许学生吃东西或喝饮料。我就在一个博士论文答辩会上看到一个评委一边提问一般吃汉堡，这些自由并不妨碍学术的发展，相反美国学生在酒吧里在任何场所都会谈到学习或科研上的东西，绝不会让人感到丝毫的别扭，而中国人很少在吃饭和喝茶的时候还在争论学术问题。
    我能感受到学生和教职工在学习和科研上宽松的气氛，对学生你有自己选择课程的权利(国内实行的学分制不论不类），成长为什么样的人是他的兴趣和爱好驱使的。美国的教工如果做科研那一定是兴趣使然，如果他自己觉得乏味，他会自己离开这个岗位而去从事其他工作（中国这方面的代价很大）。美国教职工没有必要在做学问的时候考虑很多问题，大学对待在岗位的职工非常地好，也就是提供你充足的生活保障和科研保障，给你充分的行为自由。比如说教授如果不想做项目了他可以不去申请什么经费，而这也没有人会去管你，或者考核你，没有人会要求你这要求你那，要求你发几篇论文或拿多少经费。然而奇怪的是没有人管的教工们每年都能有很多文章发表。我的这个研究小组每年在一流刊物上发7、8篇论文那是常有的事，没有人逼迫你和考核你，却有如此的结果，这是让搞行政的领导们百思不得其解的东西。其实，真正做科研的境界就是这种自由、宽松的境界，我能理解我的那个老板，他每隔几天就来组里，和学生开玩笑啊讨论啊，组织学生开讨论会呀组织什么学术活动啊，非常地勤快（我开始以为大学有人会考核他的，呵呵），然而当我特意问到有没有考核比如看论文数量啊什么的时他表示非常的不理解。我知道他所做的这一切是一个研究工作者想使自己成为一个一流科学家的自我要求，这是从内心自发的动力，然而比这更高的境界是脑子里只有自己喜欢的研究内容，只有为自己的结果而兴奋的激动，没有为了成为什么科学家，为了要获什么奖，没有为了金钱、权力、名气等等的任何想法，这才是最高境界。在美国的这所大学里我能更多感受到教授们纯粹的科研工作，而在国内我不仅仅经常遇到水平很低的教授，还能遇到水平很高的教授成天开会讲话的身影，如果被组织信任提拔为干部（你得识抬举哦），呵呵，那就不知道在哪里了！当然了，是教授了，什么都该有了，什么都不愁了，还能感觉不到轻松自由的环境吗？呵呵，我不想和你抬杠，你明白我的意思！
   我看到的美国的这所大学里博士后，博士，没有获得教授职位的教工们依然自由的表情（当然会给你这个表情了，谁还能在你眼前总哭丧个脸表示他很有压力），然而我说的不仅仅是表情的轻松，更是生活的轻松工作的轻松。每到周末，我记得平时很热闹的办公的大楼忽然会极为冷清，我记得我每次去那里更多见到的是中国人或中国学生，我不知道中国高压政策下的教师们在周末有没有这么清闲，反正我觉得即便在中国赔上周末也不见得能够获得足够的薪水或达到所谓的行政的要求。美国大学的每个人当然都有压力，而这个压力不是中国科研人员的那种压力，他们只不过是有要谋求一个职位的压力。这个压力仅仅来自于这个岗位的要求，而不是来自于获得这个岗位后污七八糟的人为压力，什么生活没有保障（工资极低，我去了美国才觉得最廉价的人在中国，人多嘛。大学涨个工资都咬紧牙关，吝啬到觉得给教职工发钱多了他们就不干活了。中国大学年轻教师的生存环境极为恶劣，我这样讲一点都不为过），什么要考核，什么要汇报，什么要填表，他们几乎都要感觉到窒息了。然而我就是不太懂，为什么大学的领导们都会以为：如果不去管理和考核他们的教师（本来就不是他们的），他们会不会都到酒吧去喝酒去了？其实（我都觉得这是常识），每个喜欢搞科研（不是混饭吃，但现在必须混饭吃）的人都有自发实现自身价值的迫切愿望，不需要管理，就如同美国这所大学一样，他们依然会在办公室和实验室工作和讨论到忘记吃饭的地步。所以从这个角度讲，领导们都以为自己比被他们管理的人民聪明，其实他们最为愚蠢，而最聪明的人往往隐藏在民间。
      我在美国那所大学里的时候，参加过各种各样的学术会议，这些会议给我的唯一感觉就是美国的教育和科研环境不仅自由而且开放。这所大学的学术活动是非常频繁的，老板非常重视交流，学术会最主要的不是在会上的Report，而是下面端着咖啡交流的时间，你可以随便找任何一个很牛的教授去请教问题，这是开放的，没有人会拒绝你，而且不仅学生重视会议，教授也非常愿意到处和同行交流，我的老板就多次组织相关人员开讨论会，经常还利用网络进行交流，也许这是他所申请的项目机构的要求（需要你们合作交流不要做重复的东西），但这里的学术环境无疑已经形成传统，而且非常稳固。
    总之美国的大学体制是为科学技术的前进量身打造的环境，而这也并不是不能移植到中国的专利，这是美国科学运行积累下形成的最科学的模式，我们当然不能一蹴而就，但一定能立刻推行。
     （下面我会另文讲关键的经费问题）