福布斯 当代最大历史性事件：中国中产崛起

　　福布斯中文网日前发表文章，题为《当代最大的历史性事件：中国中产的崛起》，作者Helen H. Wang。摘编如下：

　　2011年真可谓多事之年。从中东地区的民众抗议浪潮到欧元区主权债务危机再到美国政治功能失灵，整个世界似乎充满了戏剧性事件。然而，我认为，我们这个时代最重要的历史性事件并不是“占领华尔街”，也不是意大利面临的债务违约危机。虽然这些事件非常值得关注，但另一个事件——即中国中产阶层的崛起——对全球未来具有深远的影响。

　　中国中产阶层的规模早已超过了整个美国人口。未来十五年内，中国中产阶层人数将达到八亿。它已改变——而且将会继续改变——我们生活的这个世界的动态格局，而且将对我们的生活、我们的工作、我们的经济乃至整个世界等一切的一切产生巨大影响。

　　最近，我在伦敦非盈利、非政治性泛亚组织——“亚洲之家”（AsiaHouse）就中国中产阶层这个主题进行了演讲。拙作《中国梦》（TheChineseDream）曾对这个主题进行过探讨。我在演讲中谈论了我为什么认为中国中产阶层的崛起是我们这个时代最重要的历史性事件，以及西方国家如何能利用中国中产阶层的崛起来促进其步履维艰的经济。

以下内容改编自我此番演讲：

　　今天，我想谈论三件事情：首先，我将向大家介绍一下我自己——我是谁，以及为什么我想写《中国梦》这本书。其次，我将讲述我在中国采访的那些人的故事，以此让大家对中国中产阶层有个初步了解。第三，我将探讨中国中产阶层对西方国家的影响，并概述我在《中国梦》一书中提出的主要论点：“世界的统一性。”

　　是的，我出生在中国，在杭州长大。你们当中有多少人曾去过中国？去过杭州？如果你们曾经去过中国就会知道，杭州以美丽的西湖而闻名天下。我从小到大都一直听人说，杭州是人间天堂。但那时我并没有注意到西湖的魅力，湖面的静寂在我看来似乎是死气沉沉，我急切地想离开中国。

　　二十年前的中国与现在完全不同，我们那时能了解到的有关外面世界的信息非常少。当时我在大学读书，偶然间在课堂阅读材料中发现了亚伯拉罕·林肯的《葛底斯堡演说》（GettysburgAddress）及马丁·路德·金的《我有一个梦想》演讲。这对我犹如醍醐灌顶。当时我可能并没有完全理解这些演讲的重大意义，但其中有些东西深深触动了我——我只知道，我想去这个伟大的国家！

　　1989年，我赴美留学，攻读研究生课程。对我来说，这可谓是梦想成真。抵达美国几周之后，我去华盛顿特区参加一个会议。我非常兴奋地参观了白宫、国家博物馆及纪念公园。当我站在林肯纪念堂里，诵读刻在一块石碑上的《葛底斯堡演说》时，我终于彻底意识到，我真的已身处一个自由的国家了。我感到自己激动得无法言语。

　　那天下午晚些时候，我漫步在国家广场（NationalMall）上。我顺路买了一个三明治，打算坐在路边长凳上吃午餐。这时，我兴奋地看到一些鸟儿飞到近处。突然，一只小鸟向我猛扑过来。我还没反应过来，它就攫取一大块三明治飞走了。我非常震惊，心想：“这真是一个自由的国度。就连一只小鸟都可以招惹我。”

　　在中国，这一幕完全不可能发生。所有的鸟都惧怕人。它们绝不敢靠近任何人，更不用说从人手里抢夺食物了，否则，它们很可能最终成为某人的盘中美食。

　　我记得，在孩提时代，我曾看到一个男孩抓到一只小鸟，用湿泥巴把它裹住，让小鸟窒息而死。然后，他把它丢在旺红的煤炉上，烤了当晚饭吃。我们都很兴奋，尖叫着，欢跃着，看着那个男孩把那只小鸟烤熟。我们都没有意识到这样做不人道、很残忍，或甚至可能侵犯了动物的权利。

　　在一个实行食物配给的国家，有些人在挨饿，而吃肉被认为是一种奢侈的享受，那时保护动物这个概念甚至都还不存在。

　　二十年后的今天，中国发生了翻天覆地的变化。每次回到中国，我都看到许多非常惊人的变化。我忽然想起，当我二十年前离开中国时，还没有“中国梦”这种想法。我不得不离开自己的祖国，到美国去追寻我梦想中更美好的未来。但如今，中国的许多年轻人可以自己创业，而且拥有更多的机会。

　　然而，与此同时，我发现西方国家对中国惊人的发展越来越感到恐慌。虽然有些担忧可能是合理的，但绝大多数恐惧是不切实际的，或者是出于误解。但是，这些恐惧会成为一个自我应验的预言，而且也是全球不稳定的一个根源。

　　作为一个出生在中国而现已成为美国公民的美籍华人，我觉得有必要弥合中西方之间在相互理解方面存在的差异，因为我相信，世界的稳定与繁荣将取决于中国和西方国家能否互相理解、彼此信任并取长补短。

　　因此，书名取自“美国梦”一词的《中国梦》提出了一个容易确认的概念，表明许多恐惧是没有必要的。这本书解构了有关中国的许多荒诞说法，并提供了一个非正统的观点：即中国中产阶层的崛起为世界经济提供了一种平衡力，是让我们实现全球统一的一个催化剂。

　　在著书期间，我走遍了中国各地，采访了100多人。包括了一些中国企业家、农民工、公司白领、国有企业经理、外企高管、党政官员等各类人士的故事及访谈。

　　为了清楚了解今日的中国，我还仔细分析了在中国社会发挥作用的各种社会及政治力量，同时带大家去游历一番反映我自己的那些改变人生的各种经历的许多地方。

　　现在，我想给你们讲讲我采访的一位年轻人的故事，以便大家对中国中产阶层是什么样的有个概念。

　　我遇到的这个年轻人名叫易凡（音译，YiFan）。他来自某偏远乡村的一个非常贫困的家庭，父母及祖父母都是靠种田为生的农民。易凡告诉我，他家里很穷，甚至付不起八块钱的学费送他上学。而且从小开始，他穿的全都是打过补丁的旧衣服

　　易凡从小就帮父母在田里干活。他常常望着环绕村子的那高耸的群山，想知道群山外边的世界是什么样子的。18岁那年，易凡离开了村子，前往1,600多公里以南的广东省——那里是农民工的一个主要集中地。

　　起初，他在一家工厂工作，每月收入300元。然后，他去一家餐馆当服务员，收入略有提高。在那里，他通过努力工作，逐步晋升为该连锁餐馆的总经理，管理着约150名员工。他的收入也显著提高了。那时，他每月工资达10,000元（合1,500美元）。

　　然后，易凡继而成为一名企业家。他和朋友合伙开了一家销售手机的公司。他工作非常努力。不到两年，他通过卖手机发了财，成了百万富翁。

　　于是，他在广州买了一套房子。他还给他哥哥买了一辆汽车，帮哥哥在广州成为出租汽车司机。在此期间，他开了两家餐馆，交给他姐姐姐夫打理，这样姐姐姐夫能在广州有份工作。

　　易凡基本上把他家里所有人都带出了贫困的村子，来到迅速发展而且机会很多的广州。这一切都是他在25岁前实现的。

　　最令我印象深刻的是，易凡并没有抱怨自己生活中的任何艰辛。他对我说：“我很高兴自己出身贫寒，因为这促使我工作更加努力，在实现目标之前，我永远不会停止努力。”

　　现在，易凡想献身于教育事业，这一方面是因为他自己在孩提时代就错过了获得良好教育的机会。后来他卖掉了公司，向一所英语培训学校投资了一笔钱，成为其中一所分校的负责人。他告诉我，他现在的梦想就是去美国攻读工商管理硕士（MBA）学位。当他老了之后，他想回到村里教那里的孩子念书。

　　这个故事应听起来很熟悉。中国梦就像美国梦——“做得到”（can-do）精神、乐观及追求更好生活的决心。我遇到许多像易凡那样的人。在他们的故事中，我们可以看到自己——我们日常生活中的各种艰辛与奋斗、我们的希望、我们的梦想、我们的恐惧及激情，以及最为重要的是，我们帮助自己渡过顺境逆境的精神。

　　当然，在我的书中，我还讨论了伴随中国经济快速发展而来的一系列负面因素——污染、腐败、收入差距越来越大以及中国教育体制中存在的诸多问题等等。

　　中国中产阶层的崛起具有许多影响。今天，我想着重谈谈中国中产阶层消费者所造成的影响。

　　在一次前往中国的旅途中，当我通过旧金山国际机场的安全检查之后，在机场大厅里第一眼就看到一家古驰（Gucci）免税商店。我看见有两名中国女子正在试穿鞋子。因为她们在用我的母语——普通话交谈，我知道她们来自中国。

　　其中一名女性毫不犹豫地买下一双售价为475美元的鞋子。当她们离开后，我与店里的售货员聊了起来。她告诉我说，近年来有许多中国人购买奢侈品。前一天，她卖给一名中国女子一个1,200美元的手袋。那名中国女子是给她在美国读大学的女儿买的。她希望当她们回国后，她女儿能够令邻居羡慕。

　　我登上飞机，坐在经济舱座位上。这时，我看到那位刚才买下古驰鞋的中国女子正从过道往里走，她拿着许多古驰、范思哲（Versace）、芬迪（Fendi）这些奢侈品牌的漂亮包装盒。我心想，如果我能买得起475美元一双的鞋子，我就会去坐头等舱。

　　我很好奇，于是便与她攀谈了起来。我得知她在北京的一家政府机构工作。她和她的朋友参加了一个旅游团，在12天内游览了美国8个城市。她说，这么多奢侈品都是替朋友买的——在她来美国旅游之前，朋友们给她开了一张购物清单。

　　我认识的人当中有在北京政府机构工作的，每月工资是5,000元左右，相当于800美元左右。这样收入的人怎么能买得起数千美元的奢侈品呢？

　　以下是有关中国消费者的三个真相：

　　第一，中国人比你想象的有钱。中国家庭常常隐瞒从不申报的“灰色收入”。比如，许多国有企业会发放高额奖金，而这些奖金都不计入正式工资之内。

　　其次，中国人身份意识很强。他们会高价购买可以拔高自己“身份”的产品和服务。但是，对于邻居和朋友无法看到的产品和服务，他们对价格就非常敏感了。比如，那位买了古驰鞋子的女子就不会花更多的钱购买头等舱机票。

　　第三，下一个大机会是在中小型城市。不久前，我走访了中国西部人口约500万的一座二线城市——成都。在成都的市中心，你可以看到“卡地亚”（Cartier）、“路易威登”（LouisVuitton）等高端奢侈品牌的招牌。成都的零售业非常红火。而中国有数百个这样的城市。

　　瑞士信贷（CreditSuisse）最近发布的一份报告指出，到2020年中国消费规模将达到16万亿美元，中国将成为世界上最大的消费市场。这表明中国的机会有多大。这就是我为什么说中国中产阶层的崛起是我们这个时代最重要的历史性事件的原因所在。

　　最近，我曾接受英国广播公司世界新闻台（BBCWorldNews）的采访，讨论欧元区债务危机及中国中产阶层如何可以帮助重新平衡西方国家的经济。这个想法是基于我书中的主要论点：世界的统一性。

　　因为我出生在中国，而现在是美国公民，跨越了两种文化，生活在东西方的十字路口。我的个人经验告诉我，东西方之间的差异更多的是相互补充而不是相互抵触。

　　例如，多年来，中国经济一直严重依赖于投资和出口。许多中国人把大部分收入存起来，以备不时之需。而另一方面，西方国家的人，尤其是美国人，数十年以来一直都是在超前消费。

　　我们知道，西方国家的经济不平衡是由于借贷过度所致。而中国经济目前也不平衡，但与西方国家恰好相反，其原因是储蓄过度。

　　西方国家和中国的经济都需要重新平衡，而这一进程早已开始。中国中产阶层正在为进军中国市场的各大西方公司创造巨大的机会。随着这一进程的继续进行，中国经济将从过度储蓄调整过来，而西方经济将可望从过度消费调整过来，各自实现重新平衡。

　　如果长处短处恰恰相反的主要经济体，比如美国和中国，可以彼此相互纠正并增强，那么世界将能够凭借全球化的良性循环而蓬勃发展。这正是我所说的“世界的统一性”。

　　综上所述，中国中产阶层的崛起是我们这个时代最重要的历史性事件。它必然将颠覆世界，因为全球经济、环境、政治及文化的动态格局将会因此而改变。《中国梦》要求我们认识到“多元化中的统一性”（unityindiversity），并表明，如果“统一性”精神及相互理解能对中西方关系产生影响的话，那么即将降临到世界面前的机遇将会美妙得令人难以置信。

　　最后，我想留给大家最后一个值得思考的观点，这个观点可以追溯到我著写《中国梦》的原因。

　　我爱中国，因为中国是我出生成长的国家，是与我血脉相连的国家、是把我造就成现在的我的国家。

　　但是，每当我身处中国时，总发觉自己比以往任何时候都更热爱美国，因为美国是我找到自己梦想的国家，是给予我一个全新精神的国家，是使我超越自我从而实现更高的人生价值的国家。

　   我相信，世界正变得越来越相互联系、相互依存。正如我刚才所说，世界的稳定和繁荣将取决于中西方的相互理解、相互信任及相互借鉴。

　　所以，我恳请并鼓励你们每一个人，尽自己的努力和能力，成为跨越中西方的桥梁，从而发挥重要作用，因为世界的稳定与繁荣有赖于此。