八一横幅素材:美国穷人看病谁买单

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各国穷人如何看病:美国穷人看病谁买单
http://www.sina.com.cn 2006年01月06日17:34 青年参考
克林顿入主白宫期间最大的失败之一,就是由第一夫人主持制定的医疗保健改革计划胎死腹中。
本报特约撰稿 高伐林 发自美国
医生见死不救成了最近中国舆论的热点之一。在美国,这种事倒也不能说闻所未闻 <SCRIPT LANGUAGE="JavaScript1.1" SRC="http://95.adsina.allyes.com/main/adfshow?user=AFP6_for_SINA|news|newsworldpip&db=sina&local=yes&js=on"></SCRIPT> <NOSCRIPT><A HREF="http://95.adsina.allyes.com/main/adfclick?user=AFP6_for_SINA|news|newsworldpip&db=sina"><IMG SRC="http://95.adsina.allyes.com/main/adfshow?user=AFP6_for_SINA|news|newsworldpip&db=sina" WIDTH=360HEIGHT=300 BORDER=0></a></NOSCRIPT>
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。我记得,1998年5月在芝加哥就出了这么一档子事:一个15岁男孩打篮球时,肚子上中了帮派互斗的流弹,被朋友护送 到离医院十来米处,因失血过多而休克。朋友跑到医院急诊室求救,值班者却回答:医院规定他们不能擅离急诊室出外救人。最后当两名警察把男孩抬到急诊室时, 他已经死了——从中弹到死亡,共一个半小时。
乍看,这与在中国发生的事儿不是如出一辙吗?细究,却大有区别,这区别还很有“美国特色”:这些不肯出手施救的急诊人员顾虑的是“违规”,并不是“无钱”,事实上,他们当时根本不知道伤者的荷包是鼓是瘪呢。
这样的事在美国终属罕见,一般人患急病、重病或者出了事故,到了 医院, 医生二话不说就得全力救治。任何医院胆敢将病人拒之门外,自己就得关门;任何医生胆敢将病人弃置不顾,自己就得卷铺盖。上面那桩芝加哥“见死不救”事件发 生后,时任美国总统的克林顿亲自写信给该院院长提出谴责,联邦政府保险终止了和该院的合同,使该医院几乎停业;急诊值班员也被起诉,差点儿锒铛入狱。
医院救治穷患者
与良心无关
美国是讲求经济效益的商业社会,医院又多是独立运营的实体,为什么能够“有医无类”呢?
归功于医生们将“希波克拉底誓言”背得烂熟?归功于美国基督教文化尊重生命、众生平等的观念熏陶?归功于医生行业公约和法律的严格约束?甚至,归功于市场竞争机制的压力?
或许都能沾得上边,但我更想指出:美国的医院、诊所和医生,实际上并不需要在面对贫困病人“救,还是不救”的两难困境中挣扎,让良心反复经受试炼;并不需要鼓起自我牺牲的道德勇气来支撑其仁心仁术。他们毫无后顾之忧:根本就毋须担心救治了垂危病人而无人买单。
谁来买单?美国的医疗费用之高,举世周知。账单上的天文数字,除了少数富豪,没几个人扛得起——我有位朋友说过,要是没有 医疗保险,住上3天医院,就得卖房子。医院不是慈善机构,也不可能都包下来,否则要不了几天,就坐吃山空,无法运转。
三大支柱支撑
美国医保系统
买单的主体不能缺位。经过百年演化,美国形成了被称为“私人医疗保险模式”,主要由 三个支柱组成的医疗保险系统:第一是有工作的雇员通过雇主购买商业性保险公司的医疗保险,这是一个主要的支柱,不过绝大多数商业医疗保险是面向就业者及其 家庭,将年老、失业者排除在外,于是政府出面调节,建立另外两个支柱:联邦政府向老年人和残疾人提供的“老年医保”(Medicare);联邦与各州政府 合资向穷人提供的“贫困医保”(Medicaid),来作为辅助。这两种医保的条款都复杂得很,简而言之,“老年医保”大约负担了老年人住院治疗医疗费用 的90%,而“贫困医保”大约负担了低收入者住院治疗费用的80%。
正是这三重保险,让社会多数成员基本上可以安心:生了病就去求治,不愁没人买单。
以我自己为例:妻子受雇于公立 图书馆, 雇主给她提供覆盖配偶和未满23岁子女的医疗保险。我们从与保险公司订有合同的医生名单中,选择一位家庭大夫和一位家庭牙医,每年定期作全身和口腔检查, 生了病也首先找他们,他们处理不了,就签字转大医院或别的专科医生。每次看病,只需花5美元挂号费,其他只要是符合保险公司规定的检查和治疗项目,都不必 自掏腰包。我身上随时揣着一张医疗保险卡,发了病出了事,到任何一家诊所和医院看急诊,他们都可以根据我这张卡上的号码,找到我的保险公司来付帐。
此外,加强我心中安定感的还有两重保障:当我年满65岁时,会得到联邦政府提供的“老年医保”;如果不幸遇到变故,妻子丢了饭碗也就丢了我们全家的医疗保险,收入直落社会底层,那时,我可以申请“贫困医保”。
美国4000万人
没有医疗保险
美国这套医疗保健体系并非无懈可击,饱受诟病的,就是它不像德国、加拿大那样覆盖全民——没有医疗保险的竟有4,600万人,这差不多接近美国人口的20%了!
我过去想当然地认为,这4,600万人一定是美国社会结构金字塔中的那些赤贫者。其 实不然,真要是收入低于各州政府规定的贫困标准线的人,反而有资格享受“贫困医保”和其他救济了。据美国非政府组织“全民医疗保健行动网”负责人琳达·沃 林对“美国之音”记者所说,“贫困医保”保了社会最底层的穷人,而没有医疗保险的人多是“Working Poor”,就是说,他们有工作但工资低,收入 高出了可以享受“贫困医保”的标准线,却又无力负担医疗保险费。另外还有一部分人,有不算低的收入,却认为医疗保险过于昂贵,不愿花钱购买。
付不起医疗费用的人总是有的,就得政府出面为他们买单了。美国朝野都反对政府管事太 多、花钱太多,但是一般认为设医疗救助资金还是政府该管的事、该花的钱。美国有公共医院、公共健康中心(Public Health Center),主 要收治没有参加医保的低收入病人,门诊全部免费,只有药费自理。各地的所谓“穷人医院”,每年可向政府按一定比例“报销”,这个比例,可以保证医院在救治 穷人时不至于赔老本。
穷人医院
质量无法恭维
要想马儿不吃草,就别指望马儿好,穷人医院的医疗质量和服务水平是没法恭维的。多年 前,妻子刚来美国求学时,有一次牙疼,同学指点她去“康卫医院”(Conway),说那儿收费十分低廉,但提醒她说:如果够不上急诊的话,预约的时间会 “极其漫长”。她去预约,给她定在下个月。开始她还纳闷呢:这似乎并不算“极其漫长”啊?再一细看预约单上时间,原来是第二年的下个月!
政府给付不起医疗费用的人买单,但政府的钱来自税收,所以更准确的说法,应该说是纳税人买单。这正是美国医疗费用昂贵的重要原因之一(另一个原因是医疗赔偿费惊人)。
2003年美国医疗费用达1.7万亿美元,占GDP的15.3%,美国每人每年平均 医疗费用高达5267美元,比起其他发达国家平均的2193美元,翻了一番又拐了个弯——纳税人普遍在为穷人,甚至大量来自外国的穷人(包括非法移民)分 摊费用。美国纳税人怎么可能不怨声载道呢!
政府不得不硬着头皮在来自两边的交相指责中蹒跚行走:一边是抨击医疗保险计划没有覆 盖全民,另一边是纳税人抗议为穷人医疗费用买单太多。政府也想改革医疗保险体系,但是改革举措一再惨遭滑铁庐。克林顿入主白宫期间最大的失败之一,就是由 第一夫人主持制定的医疗保健改革计划胎死腹中。
话说回来,美国的医疗工作者是幸运的——虽然政府为“两害取其轻”为难,可他们就免除了为难:“救人”不必“舍己”,遇到紧急情况,可以理所当然地将救死扶伤放在先于一切的位置。制度保障远比医德自律要可靠得多。
资  料
希波克拉底誓言
医神阿波罗、埃斯克雷彼斯及天地诸神作证,我——希波克拉底发誓:
我愿以自身判断力所及,遵守这一誓约。凡教给我医术的人,我应像尊敬自己的父母一样,尊敬他。作为终身尊重的对象及朋友,授给我医术的恩师一旦发生危急情况,我一定接济他。
……
我愿在我的判断力所及的范围内,尽我的能力,遵守为病人谋利益的道德原则,并杜绝一切堕落及害人的行为。我不得将有害的药品给予他人,也不指导他人服用有害药品,更不答应他人使用有害药物的请求。
……
无论到了什么地方,也无论需诊治的病人是男是女、是自由民还是奴婢,对他们我一视同 仁,为他们谋幸福是我惟一的目的。我要检点自己的行为举止,不做各种害人的劣行,尤其不做诱奸女病人或病人眷属的缺德事。在治病过程中,凡我所见所闻,不 论与行医业务有否直接关系,凡我认为要保密的事项坚决不予泄漏。
我遵守以上誓言,目的在于让医神阿波罗、埃斯克雷彼斯及天地诸神赐给我生命与医术上的无上光荣;一旦我违背了自己的誓言,请求天地诸神给我最严厉的惩罚!
希波克拉底(Hippocrates,约公元前460-前377):古希腊医生,被誉为医学之父。
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