5公分樱桃树苗:英国女作家谈中年生活 40岁女性莫做“隐身人”

    有人说，“女人四十最美丽”这句话只不过是人生的一个美好畅想，其真正的处境是矛盾、尴尬和无奈。英国专栏作家、46岁的维罗妮卡·亨利则告诉这个年龄的女性：当丈夫忽略你的存在，孩子只会给你添乱时，请珍重自己；当老板不再重用你，你也买不到适合自己的漂亮衣服时，请积极寻找人生的其他乐趣。

年过不惑处境尴尬
    所有熟悉我的人都认为我没什么可抱怨的。作为女人，我有一个出色的丈夫和两个可爱的孩子；作为作家，我工作体面，报酬不菲。
    然而，几个月前，过了46岁生日后，我越来越感到焦虑不安，因为我发现自己正在被家人和社会所忽视。
    我感觉自己就像挪威画家爱德华·蒙克的名画《呐喊》中那个孤独而绝望的人，发出无声的呐喊，无人能够听得到。
    到底发生了什么？年过不惑，我似乎已被人们看穿而不再受到关注，我似乎失掉了自己的声音，即使想要倾诉也无人理会。市场上很难找到一本以中年女性为受众的杂志，女装行业里几乎没有专门做中年女性服饰的品牌，而以中年女性为听众的音乐作品更是凤毛麟角。
    我并非想要找回逝去的青春，或者只想活在过去，我只是希望自己的生活能够充满激情。
    我已经过了穿紧身牛仔裤的年龄，但是也没有老到要穿松紧带裤和花园鞋。然而在社会上，40多岁的我似乎陷入了某个夹缝，处境极其尴尬。
    遭遇如此尴尬的人不止我一个。通过聊天，我得知一些同龄朋友和我有同样的感受，甚至更糟。的确，有数据显示40岁到50岁之间的女性当中，有四分之一的人患有不同程度的抑郁症。但是，原因何在？

孩子叛逆让人抓狂
    人们很容易把这一切归咎于荷尔蒙，毕竟我们这个年龄段的女人都快到更年期了。不过，我认为主要还是来自个人生活方面的原因，比如婚姻、工作等方面的压力可能会让我们感到沮丧。此外，还有社会层面的原因，比如说大众媒体、时尚行业等对我们的忽视。
    30多岁时，我们也很忙碌，也要承受压力，但从中得到的成就感以及初为人母的喜悦会把这一切冲淡。这使我们能够从容应对，优雅走过，并且坚信自己会拥有一切。
    可是40多岁的女人正被来自家庭、社会的种种责任所累。现在，我可爱的孩子正处于青春叛逆期，他们希望我是他们的自动提款机、免费的士司机和私人厨师。
    幼小的孩童可能会让你在体力上筋疲力尽，青春期的孩子则会让你绞尽脑汁。他们带给你的问题层出不穷，而且非常复杂——— 学业、初恋、夜晚外出等等问题。
    常常是，他们牵着我的鼻子把我弄得团团转，却根本无视我的存在。当然，我再也不是他们不可或缺的人生导师，他们不再从我这里汲取爱和情感支持。
    除非他们有求于你，否决他们完全当你是隐身人。可当你要求他们为自己的索取而给予回报时，他们又一次对你视若无睹。每每这个时候，我真的想消失掉算了。

事业无成 心怀沮丧
    你也许会说，其实逆转这种情况很简单：随着孩子长大成人、日渐独立，40多岁的女性应该在职场上拼一下，寻找成就感。事实上，有的女性远离职场多年，这已令她们自信心大减。我的很多朋友都有过生育之后重返职场的经历。然而结果往往是令人沮丧的，她们得到的职位比先前的职位要低得多。
    我们感受到来自新人的压力，她们取代我们成为中坚力量。她们二三十岁，年轻、睿智、雄心勃勃，活脱脱就是我们年轻时候的翻版。
    我的好友卡拉今年45岁，最近刚找到一份护士的工作。她30多岁做护士的时候，自己负责一个重症监护病房，工作一天后，晚上照样参加聚会，彻夜狂欢。现在她可干不了这事了。她不再相信自己的判断力，她的体力适应不了换班，她的年纪比医生还要大——— 这一切都让她的内心备受煎熬。
    她还感觉医生也不怎么重视她，自己再也不可能登上事业的高峰。她说：“我觉得如果自己的想法不受重视，得不到践行，那我多年的工作经验也没有价值了。”
    一般来讲，除非你是知名女商人、脑外科医生或是米其林星级厨师(这种可能性微乎其微)，否则年过45岁的你很难接受眼前的事实—— 再也不可能在事业上有所成就。如果你是一位为了家庭和孩子而放弃事业的母亲，那这个状况就更让人难受。

老夫老妻 浪漫不再
    对我们这一代女性来说，那种失望充斥着全身每一个细胞，因为我们所受的教育是对自己充满信心，相信自己可以应对一切—— 现实却给了一个否定的答案。
    男人在40多岁的时候往往事业上小有成就，成为事务所合伙人、常务董事或是部门主管，因为他们有稳固的后方，有贤内助为他们养育子女、经营家庭，让他们全力以赴打拼事业。
    他们有权有势，受人尊敬，而且收入可观。这不可避免地给他们的婚姻以及夫妻关系带来压力。如果婚姻已经进入了倦怠期，那这种压力就更令妻子压抑。
    我的朋友们说，她们都特别怀念一段恋情开始时那种怦然心动的感觉。然而，在经历了20年的婚姻生活之后，这份浪漫情怀早已随风逝去。
    在世人眼里，女人应该负责制造浪漫。我们在忙完一天工作、哄孩子入睡后，就应立刻换上性感迷人的内衣，嘴衔玫瑰，躺在床上(看到这句话，估计大部分女人会嗤之以鼻)。
    如今，我们都是明白人，不会指望丈夫突然早回家，驱车带我们去五星级酒店，给我们什么惊喜和浪漫。“事实上，事情没有那么复杂。”朋友艾丽说，“如果在我没有交代的情况下，丈夫能偶尔带回一些我爱吃的外卖咖喱饭，我就心满意足了。至少，这说明他心里还想着我。”又一次回到了主题—— 真正让我们感到苦恼的是被人忽视。我的一些朋友甚至抱怨说，即使她们一丝不挂地为丈夫端上晚餐，丈夫也不会注意到她们。

时尚设计 无缘她们
    关注外貌是女人的天性。然而人到中年，容颜老去，新的烦心事又层出不穷，搞得女人们手忙脚乱。“我一染完头发，就做了丰唇术。”我的老友罗丝抱怨说，“想让自己的外表一直保持光鲜亮丽，必须要有非凡的毅力。因为那真是太累了，有时想放弃算了，老就老吧。”
    当然，如果你觉得自己身材保持得还不错，并且想展示一番，就会遇到新的问题——— 时装店出售的衣服几乎清一色是为年轻人量身制作的，你根本找不到适合自己穿的。在试衣间里，我们要么费劲地把自己塞进一件有装嫩之嫌的礼服，要么就是看着身上穿的那件实用至极的衣服暗自神伤(这种衣服就连我母亲那辈人都会觉得土气)。时尚业无视我们的存在，没有人专门为中年女性设计制作美丽得体的衣服。
    以前，四五十岁的女人大多是整天围着灶台转、没见过什么世面的家庭主妇。可是现在，我们想改变世人的观念，重新让自己变得时尚迷人、魅力四射。难道我们是在异想天开吗？如果不是，我们为何会感到难以融入社会，只能做一个无奈的旁观者？时尚行业为什么不给我们一个机会呢？

关爱自我 找回自我
    没有什么明确的症状显示我们是抑郁症患者，所以大多数人也不愿意去看心理医生，怕别人说我们太矫情了。而我的朋友、杂志编辑爱丽丝·卡瓦纳见过太多四五十岁的女性，她们告诉爱丽丝自己控制不了情绪，精神上备受折磨，所以爱丽丝坚持“感觉有问题的女性朋友务必到心理医生那里寻求帮助”。
    “她们看低自己，觉得自己一无是处，而且常常陷入这种情绪无法自拔——— 她们需要帮助。”爱丽丝说，“有时，她们只是需要找人聊聊天，帮她们确立人生的新目标，并按照轻重缓急制订行动计划，最后贯彻执行。”“我常常建议她们多做些运动，并且多抽出时间关爱一下自己。如果我觉得她们真的很痛苦，我会建议她们去心理顾问或心理医生那里寻求解决之道。”
    当然，也有一些四五十岁的女性生活非常幸福充实，充满热情，每周能参加三次聚会。然而，这并不是主流，大多数四五十岁的女人活得很糟糕。
    姐妹们，如果你们也处在这个年龄段，那请记住：最重要的是要关爱自己，把自己放在第一位，重新找回那个充满活力和希望的自己。<都市女报>翻译/赵纪萍