古时入贡院考生“如丐似囚” 带粮食锅碗瓢勺

2011年12月31日 08:37
来源：大河网 作者：姚伟

自隋唐创建科举，这种制度伴随中国文明经历隋、唐、宋、元、明、清六个朝代，共计1300多年行程，对中国社会的政治、经济、文化、教育等均产生深刻的影响。

“科举制度的主要考试是乡试和会试。殿试也很重要，但与会试可以视为一个级别。”河南大学历史文化学院教授魏千志说，“除了所谓恩科外，这些考试都是定期进行，明清制度，乡试、会试均三年进行一次，称为‘大比’。乡试在前，秋八月进行，称为‘秋闱’；转过年三月举行会试，称为‘春闱’。”

魏先生说，乡试在各省省城举行，经县、府、院三试合格称为“秀才”的，都有资格参加乡试。乡试考取者成为“举人”，第一名称为“解元”；全国举人第二年春天赶赴京城参加会试，第一名称为“会元”，中榜者都有资格参加殿试，再分出赐进士及第(即状元、榜眼、探花)、赐进士出身、赐同进士出身等名目。如果一个人乡试、会试、殿试中都考中了第一名，称为“连中三元”，那是神话般的奇迹，1300多年科举史，也就出过十几位。

读书应试、登科及第，曾是无数青年才俊的奋斗目标。“男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读”、“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高”，这些诗句，都透着豪迈和朝气。不过，这样的诗句只体现了科举阳光的一面，这种制度还有极其残酷阴冷的一面，蹂躏得读书人无尽苦楚，尤其到了封建末世更是如此。

蒲松龄才华过人却屡试不第，他对科举考试之苦体验极深刻：“秀才入闱，有七似焉：初入时，白足提篮似丐；唱名时，官呵吏骂似囚；其归号舍也，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂；其出场也，神情惝怳，天地异色，似出笼之病鸟……”

读书是斯文的事，贡院也应该是斯文的地方，为何秀才进场考试斯文扫地，甚至“似丐、似囚”？我们百般寻找原因，最终的答案却让人有些啼笑皆非：为了维护科举最核心的东西——公平选拔人才，被逼到了这份上。

入场搜身 “锁棘贡试”

魏千志先生家住明伦一街6号楼，这座红砖楼房位于河南大学老校区南门外，自客厅窗台向北眺望，目光所及之地，就是曾经的河南贡院。100多年前，每到“大比之年”，这一带就车水马龙，拥挤热闹，全河南的秀才云集于此，谋求功名出身。

魏先生是1950年考入河大的，当时贡院的号舍还存有两排，每排隔成一二十个小房间，“很小，宽一米多点，进深也就是两米多点”。因为太小，派不上用场，就被学校当成仓库放些杂物。

魏先生说，科举考试时代，每个考生都有一个这样的小房间。考试要进行三场，每场三天，考生三天不能出这个小房间，吃喝拉撒睡都在里面解决。这些小房间两侧墙上留有上下两层砖缝，屋内有两块木板，一块架在上层砖缝当桌子，一块架在下层砖缝当凳子，晚上把上边那块木板抽下来架在下层，就成了一张简易床。

因为要在考场过三天，考生就要携带大量东西，粮食、蔬菜、锅碗瓢勺等，一般都是装在一个大篮子里提着，看着跟逃荒差相仿佛。他们所带物品有明确规定：必须穿拆缝衣服，单层鞋袜，皮衣不得有面，毡毯不得有里儿；禁止携带木柜木盒、双层板凳、装棉被褥；砚台不许过厚，笔管须镂空，蜡台须空心通底……

提着大篮子的考生并不能随时入场，要排队等待“安检”。贡院“安检”比现在机场严格得多，所带食物，如糕饼饽饽都要切开检查，更有甚者，每个人都要解开衣服，脱掉鞋袜，进行全身搜检。整个入场搜检过程毫无尊严可言，负责搜查的官吏如狼似虎，随意呵斥，跟对待囚犯别无二致。

“负凳提篮浑似丐，过堂唱号真似囚。

袜穿帽破全身旧，襟解怀开遍体搜。

未遇难题先忐忑，频呼掌管敢迟留！

文光未向阶前吐，臭气先从号底收。”

这是亲历者一吐苦水的诗句，至今看来仍让人惊心。

考生人数众多，又要挨个搜检，进场速度很慢，因此半夜就要赶到考场，凌晨开始“唱号过堂”，天明入场完毕。此时贡院大门要马上落锁，任何人不得进出，称之为“锁院贡试”。贡院有两道围墙，外墙高五米，内墙高三米，都布满荆棘，称为“棘围”，效果堪比现在监狱的铁丝网。因这层缘故，“锁院贡试”也称为“锁棘贡试”。

明远楼鼓声响起，试题发到一个个号舍，贡院内顿时寂静下来，考生埋头做文，考官站在明远楼和瞭望楼上，掌控全场情况，巡视吏员则流动监视号舍里的动静。

一场考三天，应该说，考生的时间比较充足的，闲暇之时，他们用多余的才情，把应试的辛酸和郁闷挥洒到号舍的墙壁上。后来河南留学欧美预备学校的学生，发现了不少前辈的涂鸦之作。“墙外蟋蟀叫，夹道萤火明”，写的是夜晚的无聊和落寞；“眼前三尺地，头上一线天”，写的是应考空间的狭小局促；“未登青云路，先进枉死城”，则是无奈的黑色幽默。

作弊和反作弊愈演愈烈

贡院考试场规森严，甚至不近人情，实在是因为这种考试太重要了。

“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”科举制度将读书、应试、做官联结成一体，而其中最关键、最富有戏剧性的，无疑是应试环节。十年寒窗能否得到认可，要看这三场考试；一生能否富贵，要看这三场考试。这是脱胎换骨、鱼跃龙门的考试，如果名落孙山，即便你有颜回之德、李白之才，也会被人当做倒霉蛋儿，难免灰头土脸；如果考中，则平步青云，一生富贵在望。三场考试结束，无数人的生活会发生戏剧性的巨变。

正因为贡院考试太重要，聪明狡诈之徒，难免设法考场舞弊，试图蒙混过关，贿赂考官、夹带、替代、泄卷等花招百出。

科举的一大特征就是公平、公正，如美国著名学者费正清所说：“在一个我们看来特别注重私人关系的社会里，中国的科举考试却是惊人地大公无私。”这是因为舞弊是科举制度的致命死敌，不管对于任何朝代，一旦失去公平、公正，科举制度就失去了意义，所以历代对科举舞弊都严加防范。

各种舞弊花样中，贿赂考官危害最大，所以惩罚也最重，只要证据确凿，就是杀头。清朝初年，著名的“丁酉案”震惊天下，涉及顺天、江南、河南、山东、山西五省，最终17人斩立决，数十人流放宁古塔，数百举人被押送北京重考。

上述“锁棘贡试”，以及“糊名”制、“誊录”制等，主要都是防范考官与考生联手作弊的。“糊名”即把考生试卷上的姓名、籍贯部分密封，以防止考官阅卷时舞弊；“誊录”就是将考生试卷誊抄后再送阅卷官评卷，以防有人在试卷上做手脚。

与贿赂考官等作弊方式相比，夹带既隐蔽花钱又少，因此十分常见，屡禁不止，层出不穷。

随着时代发展，夹带制作也是“与日俱进”，宋代是用“小纸细书”，抄录考试相关内容；明代出现石印袖珍本四书五经；清代晚期，则出现了中国历史上字最小、版面最密的《五经全注》。《易经》、《尚书》、《诗经》、《礼记》等全部内容及宋代儒学大师详尽注释尽收其中，上下两册352页30万字，居然只有火柴盒大小，一毫米一个字居然还很清楚。能印出这样的书，靠的是西方技术——用德国印刷机印制的。

为了躲避检查，把夹带弄进考场，很多考生绞尽脑汁，常用的办法是将其藏在衣服鞋袜里，或各式随身物品，如文具、食品、蜡烛等。更有人将科考相关内容用蝇头小楷字抄在纸片上，然后做马褂一件，将其平铺熨帖胸前，胸前为《论语》、胸后为《孟子》、衣袖为《大学》……

为防止夹带，贡院考试的搜检向来严格，发现夹带者，除了取消资格外，更要带枷示众一个月。但巨大的功名诱惑仍令很多人铤而走险。一次顺天府乡试时，乾隆皇帝派人到考场督查搜检，头场搜出夹带者21人，二场又搜出21人，顺天府贡院前“枷号”爆满，连日观者如云。这次考试，交白卷者又有68人，没做完的300多人。

屡禁不止，逼得贡院搜检制度越发严厉。很多贡院实行复检制度，如果第一次没搜出来，让复检的人搜出来了，这位复检者赏银三两(相当于一个人三个月的生活费)，夹带者被推出去带枷示众，负责第一次搜检的人，也要推出去带枷示众。如此一来，第一个搜检者为了避免惩罚，拼命搜检，而复检的人为了得到奖励，也拼命搜检。作弊与反作弊愈演愈烈，而普通考生的尊严，在这样的恶性循环中丧失殆尽。

单单从这个角度说，科举之弊也是日甚一日。