雷神加速器如何:比政府还重要的“美国之父”

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1799年接近总统选举，联邦党人因党内分歧和声望日衰，有人又想请出华盛顿竞选总统，他再次坚决拒绝。7月21日，他从芒特弗农农场致乔纳森?特朗布尔州长的信中说明了理由：

“一旦我这样做将是可耻的，因为尽管这是我国同胞的愿望，而且在大家的信任下我可能当选并任职，但另一个比我更有才能的人却会因此去职……如果我参加竞选，我就会成为恶毒攻击和无耻诽谤的靶子，不但会被加上摇摆不定的罪名，而且还会被诬为怀有野心，一遇时机便爆发出来。总之，我将被指责为昏愦无知的老糊涂。”（《华盛顿选集》，第359页。）

对于权力和地位避之不及的华盛顿，却从未逃避祖国和人民在任何危急时刻赋予他的职责。他退休回到弗农山庄只住了几个月，美法关系就出现危机。面对黑云压城的战争危险，刚刚上任的总统亚当斯一筹莫展。他立即写信给退休在家的华盛顿求援：“我们不能不借重你的威名，只要你允许我们这样做，你的威名胜过千军万马。”

华盛顿很快就给总统回信道：“万一出于某种不可抗拒的力量，敌人真的入侵我国，只要祖国要求我为击退入侵而效力，我决不会把年龄和退休当做借口予以推辞。”同一天，他在给陆军部长的复信中说：

“我的整个一生都是这样那样地奉献给祖国了。在有生之年，只要我确实知道祖国同意并且需要我牺牲自己的安逸和宁静，我就决不想在空上生死存亡的关头再争什么安逸和宁静。”

1798年十一月初，华盛顿结束了退休生活，前往费城招募军队，准备再次为祖国而战。所幸后来由于美国及时采取的军事应对措施对法国产生了警告作用，美法关系得到缓和，战争的危险解除了。华盛顿收刀入鞘，又回到自己的农庄，安心过起了隐居生活。然而，华盛顿不顾年体衰，再次响应祖国号召的壮举却深深地映在美国人民心中。　

1799年，乾隆和华盛顿都走到了生命的尽头。

嘉庆四年正月初二，乾隆“圣躬不豫”，终于一病不起。嘉庆侍疾养心殿，乾隆握住他的手，“拳拳弗忍释”，这里除了父子常情外，似乎也预示着他对权力的最后依恋。他似乎因未能举行“九旬万寿庆典”而遗憾。可是上天不会再给他机会了。第二天，乾隆病情加剧，终于“驾崩”。

就在大清举国为乾隆的逝世而披麻戴孝的同时，无数的美国人也在为他们失去伟人华盛顿而悲痛欲绝。1799年12月14日晚，华盛顿因顿因为顶着风雪巡视农场患急性咽喉炎而去世。尽管喜爱宁静的他一再叮嘱死后葬礼不要过分，但当人们把他的遗体轻轻安放进墓穴，牧师带领大家唱起葬礼曲、念了祈祷文之后，所有的美国人，都情不自禁地恸哭起来。当华盛顿逝世的消息传到英国的时候，停泊在托贝的由将近六十艘舰艇组成的一支英国舰队的司令官，下令在旗舰上下半旗，随后各舰艇都默默降下半旗志哀；法国第一任执政官波拿巴向全军宣布华盛顿逝世，命令各政府机构的旗帜上一律悬挂黑纱十天。

东西方这两位巨人几乎同时倒下去了，但他们留给后人的政治遗产却是如此的天壤之别。一个听从政治良知和国家民意的召唤，一个为权欲私心而敢冒天下之大不韪；一个导致国家走向更加专制腐朽的黑暗深渊，一个不仅给美国而且为全世界开创出一条光明之路。在民主与进步的意识上，乾隆与华盛顿相差何止千万里之遥。

乾隆帝终身掌权，从雍正十三年八月二十三日父死的当天即位，他以乾隆为年号执政60年，在太上皇位上4年，创造实际掌握中国政权跨65个年头的空前纪录。乾隆虽然树立了难以逾越的执政时间，但也给儿子嘉庆留下了一个非常棘手的烂摊子。乾隆创造的“太上皇治国”模式，在清末又演变为慈禧的母后垂帘模式这种“非常之道”，影响中国政局50馀年，给人民带来深重灾难。1911年10月10日，乾隆诞生200年又15天后，武昌起义爆发，运转了268年的清帝国迅速被推翻，中国人无意之中以这种特殊方式纪念了乾隆帝的双百诞辰。乾隆“大清亿万斯年之福”的构想破灭，终究未能逃脱历代皇朝盛衰的周期律。

而华盛顿的逝世却并未对美国的政局发生影响。人们并没有因为怀念他而多投他所倾向的联邦党人的票。1801年，民主共和党人杰斐逊当选为第三任总统。  

自古以来，因为追逐权力而绞尽脑汁、煞费心机的阴谋层出不穷，华盛顿要想获得终身权力可谓易如反掌，但他以自己的行动为后来者树立了不贪恋权力的典范。历史学家帕多弗因此说：“英国对人类世界的最大贡献是莎士比亚的诗文，美国对人类世界最大的贡献是华盛顿的品德”。后来在美国两百多年的历史中，除了第二次世界大战中的罗斯福以外，所有的总统都是遵守了两任引退的惯例。1951年，美国国会通过宪法修正案，正式将华盛顿开创的这一惯例以法律形式固定下来。

在华盛顿逝世后的两天，国会发表悼念演说，称赞华盛顿是“战争时期的第一人，和平时期的第一人，他同胞心目中的第一人，他是一位举世无双的伟人……”

华盛顿给予后世的激励更是无与伦比。1932年，由于经济危机而变得垂头丧气的美国人，为了振奋民心而举行长达9月之久的华盛顿诞生200周年活动。这一活动活动遍及世界81个国家和259个城市，人们在纪念集中指出：在充满暴政与压迫的当今世界上，华盛顿作为自由政治理论的主要倡导者出现于世。这种国际性的纪念盛况，作为自发的国际性礼遇和友善是“史无前例”的。国父的英名，再次帮助美国人民维系了对国家的坚定信赖，树立起巨大信心，最后得以度过难关。

华盛顿·欧文是19世纪美国最著名的作家，他在1855年创作的《华盛顿传》中这样饱含深情地写道：

“对我们来说，他的英名至今仍然是一项全民的遗产。在我们这个幅员广大、民情各异的国土直，大家一想起他来，莫不同声感佩服膺。在一切纷争之中，在一切党派纠纷的风暴之中，他身前的言教和身教对我们至今仍有慈父般的号召力。他的名字人人尊敬，已经成为同胞情谊的深情纽带——我们联邦的旗帜。”