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英国的公立中学特色化计划
来源：-   作者：-   日期：2011-01-01   点击次数： 23 [小中大]
英国中等教育改革面临的社会背景与我国颇有几分相似。精英意识浓厚，职业教育总体上地位较低；二战后中等教育现代改造，综合中学几乎一统天下，办学模式单一，不仅不能满足经济社会发展的需求，也导致学生学业失败率高：30%的学生在16岁完成义务教育后就不再继续学业，成为低技能低收入的劳动力；17岁人口的受教育率也在OECD25国中排到了20位。正是在这一背景下，英国教育部在本世纪初开始以扩大公立中学的办学自主权、增强公立中等教育办学特色为重点的教育改革。其中基于优势学科的特色学校计划，对我国当前正在踌躇前行的特色高中建设不无启发之处。
一、英国公立中学特色化计划实施的大背景
上世纪八十年代末起，出于对国内教育发展缓滞，对经济社会适应不良的不满，英国政府开始了通过扩大家长选择权和多元化办学的教育市场化改革之旅。
经过一系列改革，现在英国公立教育体系中包括以下几类公立中学： 表1  英国公立中学的类型
资产所有权管理权限备注
地方学校
（community school）地方政府创办，由地方教育拥有学校土地和校舍地方教育当局聘用学校教员，对学校管理负主责前身是郡办学校
自愿受管学校由教会创办，慈善基金会拥有学校土地和校舍地方教育当局聘用学校教员，对学校招生负主责政府提供学校运营经费
自愿受助学校有社会机构背景，慈善基金会提供固定资产投资慈善基金会聘请董事会多数成员，董事会聘请教员，对学校招生负主责
基金会学校学校土地及校舍由董事会或慈善机构拥有由董事会聘请教员，对学校招生负主责前身为中央拨款学校，由于2005年起政府允许各类学校转为基金会学校，故数量多于拨款学校，较地方学校有更多办学自由。
城市技术学校五分之一的基建经费由私营企业提供，私企赞助者拥有或租用校舍，其余经费由儿童学校家庭部承担创办于上世纪八十年代末，九十年代初。不受地方教育当局管理，偏向科学、技术和数学教育，与相关的机构建立密切的联系直接由儿童学校家庭部拨款和督察。现工党政府有意将城市技术学校转为学园，15所学校中已有3所转制。
学园由儿童、学校和家庭部出资兴办并接受社会资助，赞助资金达10%创办于2000年，不受地方教育当局管理，赞助方可影响办学过程，包括课程、学校文化、特色发展的课程领域、新校舍。旨在借助外部力量破解薄弱学校问题
不难看出，办学多元化改革中，政府有意地引入外部资源，如：董事会、外部赞助人等来改造学校，以便学校更好地与社会接轨，响应社会发展对教育的要求。
与此同时，英国政府的另一举措是，给予所有学校更多的办学自由和空间，官方甚至正式承诺，学校“愈卓越愈自由”。事实上，英国政府正大力削减对学校的各种检查，据有关统计，2000年以来对学校的检查已减少了三分之二。
另一方面，自上世纪末以来，英国中学课程已形成了两轮改革，其一是2000课程指导书，改革主要指向扩展和加强中等教育阶段16-19岁学生的职业教育，包括增强与课程相关产业之间的联系；其二是2008年9月开始实施的中学新课程，主要针对11-14岁学生，强调提高基础学力，以公民科学取代传统的化学、生物和物理。
可以说，英国的中学特色化计划是办学多元化、扩大自主办学空间、课程改革的综合产物，是在三者共同作用的大背景下。
所谓特色化（Specialism），即：政府制订一系列政策，鼓励学校做强现有的优势学科，通过有选择地促进优势领域的特色化，带动学校整体发展从而提升中等教育质量。特色学校的最初出现，颇有几分偶然性。1988年英国教育改革法将技术作为必修课，但没有足够资金为所有学校开设这一门课提供装备。为了建设技术教育标杆学校，1988-93年间政府启动城市技术学校计划，由私营企业提供五分之一的基础设施经费，侧重科技教育，享有更多办学自主权，这一计划取得成功。1994年，保守党政府在西里尔泰勒爵士（Sir Cyril Taylor）敦促下，又将35所自愿受助学校转为城市技术学校，由此拉开了中学特色化发展的序幕。这些学校要求有10万英镑的私人赞助，从而可获得配套政府资金，并提高定期拨款标准。1995年，该一计划向所有公立学校开放，并增设了语言特色学校；1996年，又增设体育和艺术特色学校。
目前，特色化计划确认的十大优势课程领域包括：
● 艺术（可包括媒体、表演艺术、视觉艺术或几者的组合）
● 商业和企业
● 工程
● 人文学科
● 语言
● 数学和信息处理技术
● 音乐
● 科学
● 体育
● 技术
学校可以评估自身现有的课程优势，选择其中一种或组合两种课程作为特色化领域。这一项目由特色学校和学园基金会负责推行。迄今为止，已有3000余所学校获得特色学校认定，占英格兰地区公立中学的92%。2007年起特色学校计划开始向小学拓展，首批34所学校试点，特色领域包括艺术、音乐、语言、科学和体育。
二、中学特色化计划：目标与内容
（一）中学特色化计划的主要目标
特色化计划启动之初，意欲在全国建立一批相关课程领域表现突出的高水平示范学校，作为先锋在中等教育改革中发挥“鲶鱼效应”。根据英国儿童、学校和家庭部[1]的指导文件，学校特色化计划仍要实现七大目标：
● 提高所有学生在特色领域和所有课程的水平和成绩
● 巩固和发展特色领域教学策略，并向全校辐射，促进学校标准的全面提高
● 借助与赞助人、商业、雇主、继续教育机构、高等教育机构以及特色领域相关组织的联系，扩大特色领域应用型学习和拓展活动的机会
● 以提供商和用人单位为主，通过与当地学校、结对大学的紧密合作，推动与特色领域相关的1、2、3级证书学习体系的设立
● 在学校内形成体现特色课程的独特文化和形象，并反映在学校的宗旨和目标中，包括鼓励和激发特色课程的学习与兴趣
● 通过共享与特色领域有关的设施和资源，提高教学质量，开发和推广优秀实例，和伙伴学校合作开设特色课程或改善特色课程的学习机会和学习成效
● 在学校更大范围的当地社区内，不断发展独立或与其他学校合作开设特色课程、改善特色课程学习机会和学习成效的能力，包括与当地商业机构、用人单位和14-19岁的伙伴合作
不难看出，这些目标最终指向三个方面：学校的多元化、推动学校整体质量提高、带动区域中等教育发展。随着计划的不断推进，越来越多的学校取得特色学校资格，政府将这一计划拆分成“特色学校”和“高水平特色学校”两个不同互为补充的项目：其中特色学校建设的重心由“树典型”转向大面积提高英格兰地区中等教育水平，目标是逐步实现所有英格兰学校的特色化。[2]而高水平特色学校则重点承担培训、示范功能，带动区域中等教育发展。2004年，首批300余所表现突出的特色学校被命名为高水平特色学校。高水平特色学校建设的目标是将现有特色学校中最优秀的前30%打造为高水平特色学校。
（二）特色学校的条件和享有的优惠政策
根据学校特色化计划，政府通过加大资助力度和扩大办学自主权，推动学校以优势学科带动全校的发展。取得特色学校资格，必须符合以下条件：
1、公立普通学校，以及公立或非公立的特殊学校
2、取得私营机构的赞助。早期规定学校须募得50000英镑；现在对获赞助额度的要求减半，筹集到25000英镑即可。赞助可来自慈善信托基金、内部集资或私营公司，赞助方式也包括设备和服务。
3、办学业绩达到相应水平
4、制订对学业成就有定量目标的四年规划。
所有的学园均为特色学校，无须再经过申请批准程序。因为学校业绩不佳而进入儿童、学校、家庭部考察名单的学校没有资格申请参加特色学校计划。
获得特色学校身份后，政府将为每所学校提供10万英镑的配套经费，同时四年内每年生均拨款增加129英镑，以支持学校的发展规划。通常这些经费主要用于聘请更多的教员和专业发展，30%的经费则用于购买设备。
（三）申请特色学校的程序
申请参加特色化计划的学校首先要向儿童、学校和家庭部提交已达到赞助要求的书面证明。同时，学校要审慎地选定优势领域，思考它对学校整体发展、对社区的意义。在此基础上，学校要与审批单位——学校提升伙伴进行讨论，并向学生、家长、本地学校和社区伙伴、商业伙伴以及地方教育当局进行广泛的咨询。
儿童、学校和家庭部制订了学校特色化的五项标准：特色领域成绩卓著，特色课程的教育教学改革带动学校教育质量全面提高，与伙伴学校合作，与更广泛的社区合作，外向型的卓越中心。首次申请时，学校提升伙伴要和学校一起围绕这五个方面一起对学校的教育现状进行评估，制定发展目标。
学校提升伙伴对学校进行评估时，要形成包括最终结论或简要依据的报告，并将报告交地方教育当局的学校提升伙伴负责人。
（四）、特色化计划与学校的特色发展
儿童、学校与家庭部针对每一学科领域，提出了明确的特色化指南，包括特色化的教育、教学取向，科目设置，以及对该领域的特殊要求。我们可以工程学科特色化建设指南为例，看出特色化计划是如何促进学校特色发展的。
特色化领域简述：工程
工程特色学校应成为工程，以及融科学、技术、工程、数学的拔尖中心。应在学校和当地社区内形成鲜明的工程文化，以促进和激发面向全体学生的学习。
学校将工程作为一种思维和工作方式，利用工程来发展学生的学习和思维技术。问题解决和团队合作涉及很多课程领域。工程激发学生的创新和革新意识，鼓励构想和制造全新的事物使世界变得更美好，是建设可持续社会的核心。
工程特色学校积极参与政府的科学、技术、工程和数学（STEM）项目，培养未来的科学家、工程师、技术人员和数学家。学校开发整合科学、技术、工程和数学的教学方法与机会，来激发和激励学习者。在伙伴学校和更广泛的社区内促进STEM项目的参与水平和成效。
特色化科目：
设计和技术    要求多数学生（至少80%）在义务教育第四阶段学习与工程确实有关的科目（包括相关的证书学习）。遵循以下原则：
学生有机会学习创造性地思考和干预，以改善生活质量。学习的课程应帮助学生个体或作为团队成员，成为自主的、创造性的问题解决者。学生应找出需求、愿望、机会，通过一系列的构想和设计，对之作出反应。应在对社会和环境问题、功能及产业实践的综合理解中，运用实际技能。
通过学习，学生可取得设计和技术普通中等教育证书，工程、建筑、制造普通中等教育双证书，相关的证书或同类应用型证书。义务教育第四阶段学习与工作相关课程的学生，至少应取得技术领域的国家职业资格（NVQ）一级证书，如：汽车修理、餐饮服务等。
● 数学
●科学
对工程特色学校的特殊要求：
1、有一组课程支持工程学习，发展学生的构造能力
2、有效运用信息技术，提高特色课程的教与学质量
3、对所有在义务教育第三阶段达到或超过6级的学生开设普通中等教育证书科学三项（物理、化学和生物），有提高修课的有效措施
4、积极推进相关证书教育的规划和实施，这些证书包括如：工程、建筑、人工环境、制造、产品设计、科学等
5、提高本校和伙伴学校16岁后STEM科目的参与率
6、通过提供真实场景的学习，得到工程行业的积极支持
7、提供面向全体学生的STEM拓展俱乐部，支持伙伴学校的课程开发和实施。
一个典型的案例是2003年开办的华尔沙学园（Walsall Academy）。这所学校的前身是一所薄弱的地方学校。后由当地一所优秀的技术学校及赞助它的慈善商会共同发起，转型为以技术为特色的学园。在特色计划的框架内学园对课程安排做出调整，如：将一天的教学时间分为两个长时间段，学生用一整个上午或下午集中学习一个课程领域，中间没有下课铃。同时借助技术学校的教学经验和商会的伙伴关系，在转型后三年内普通中等教育证书五门优秀率由原来的13%上升到49%。
三、特色化计划的成效与经验
约克大学的一项比较研究显示，同样是非选拔性学校，特色学校的普通中等教育证书的成绩明显好于综合中学，而且与学校加入特色化计划的时间长短成正相关。尽管有人对这一研究采集数据的方法提出了质疑，但其他同类研究，也均显示特色学校的办学业绩至少要略好于综合中学，特别是有利于优秀学生的发展，而且缩小了男女生间的成绩差距。有意思的是，这些研究更愿意将特色学校的发展优势归因于教育投资的增加。
当然，这些似是而非的研究结论再一次说明了教育现象的复杂性。不过，特色学校计划的成效至少有一项是有目共睹的，即：增强了英国中等教育的多样性。就此而言，它仍较好地实现了政策目标。这也是英国政府仍有力地推进特色化计划的根本原因。
迄今为止，英国中等教育特色化计划已推行十六年。尽管最终成效仍未“盖棺定论”，但在实践中其一些做法有值得借鉴之处：
第一，特色学校必须按要求开足国家课程。它是在现有课程体系之上做“加法”，而非彻底地脱离原课程。这也是英国一贯渐进式改革的体现。政府的政策重点是集中关注优势领域，形成良性的发展文化，从而带动学校整体的提高。
第二，学校特色化计划并非“单刀独进”的改革，英国政府承诺通过一系列政策从八个方面的推动特色学校进行改革，这八个方面分别是：
（1）从2006年起，按学生数确保学校三年的预算，并逐年增长；
（2）推广特色学校计划，并提供新的权利与机会使所有的特色学校得到更好的发展
（3）每所中学拥有自己校址、校舍，管理固定资产、聘用员工、完善管理机构、加强与外部赞助方、教育基金会关系的自由；
（4）热门学校更大的招生能力；
（5）与学校建立新型伙伴关系，减少责任制下的官僚主义同时又不致学校失控；
（6）到2010年建立200所学园和更多的新学校；
（7）在今后10-15年内所有中学实现装备现代化；
（8）基金会伙伴帮助不同学校间的合作，从而为区域内儿童提供更优质的教育
不难看出，这八项改革是以地方教育当局的角色转变为前提的。
第三，特色学校计划的目的不是打造面向少数人的精英学校，而是建设更多的优质地方学校。因此尽管特色学校享有种种优惠政策，但儿童、学校和家庭部严禁它们进行选拔性招生；每所特色学校只能按学生在特色领域表现出的性向招收10%的学生，而且2008年起，取消了技术领域10%的选拨招生。
英国将义务教育分成四个阶段，小学有两个阶段，5-7岁为第一阶段（KeyStage1），7-11岁为第二阶段（KeyStage2），中学有两个阶段，11-14岁为第三阶段（KeyStage3），14-16岁为第四阶段（KeyStage4）。
[1] 2007年，原英国教育与技能部拆分为两个新的部门：负责基础教育的儿童、学校和家庭部，以及主要负责继续教育和高等教育的大学、技能和创新部。
[2] 由于苏格兰、威尔士和北爱尔兰地区的教育自治，前两个地区没有推行特色学校计划。2008年6月，北爱尔兰有34所学校获得首批特色学校认定。