微商推广 我是钱:约瑟 - 12、雅各的遗瞩
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约瑟 - 12、雅各的遗瞩
12、雅各的遗瞩 创世记四十七27~31雅各和儿子们住在歌珊地,那里牧草肥沃,牲畜健壮,繁殖众多,奠立了往后富裕兴隆的基业。「他们在那里置了产业,并且生育甚多。」十七年的岁月就在安逸平顺中过去。雅各的体力一日不如一日,虽然在约瑟的孝心及照顾下,他的心情十分愉悦,同时深以儿子的成就而欣慰不已。显然约瑟是这将残生命的支柱,难怪在他垂死之前,他要一而再,再而三地召唤约瑟到床前。圣经是一本生命之书,多半的扉页都在记载英雄的事迹而非死前的光景。然而在此,圣经费了好些篇幅详细描写雅各临终的情景,其中必含有值得深思的精义。让我们接着就来探讨一下。
一、约瑟第一次的探望。
「以色列的死期临近了。」(原文为「时辰近了,以色列必须死。」)「必须」表示死是不能改变的,无可避免的。当死神那冰冷硕长的手落到一个人的肩头,不管他多么恋栈尘世,也得撒手依随。雅各的岁数已比常人多出一倍,尽管他一生遭遇艰难困厄,历尽丧亡之痛,他就像枝头的硕果,一直未为死亡的手抅及,但这情况不能维持长久。他衰败的体力显示紧绷的生命之弦将断。他必须死。
他的死如遮蔽未来的云层里的一条裂缝,让他们隐约瞥见它的真实与美丽。在约瑟顺从雅各的召唤,侍立床榻,聆听老父的遗言时,我们能猜测闪现在他心头的一些意念。
新约圣经最崇高的经文之一,就宣告:「基督已经把死废去,借着福音将不能坏的生命彰显出来。」这话发人深省。但我们不可误以为福音揭示了前所未知的真理。早在基督降世,掌握复活生命之钥以前,人们就怀抱着永生的盼望;福音只是投光于往昔半隐半藏的,如同旭日光华使笼罩在灰暗微曦中的景物轮廓更加鲜明。基督拉开了窗帘,让晨光透进,骚动沉睡之人的眼睑。
关于这点,在旧约圣经里不乏证据。但以理书以简浅的文字阐释复活得享永生或忍受无尽羞辱的真理。传道书以警戒世人末后必有审判作结语。约伯记曾被称为「不朽之诗」,至少约伯知道「救赎主活着,末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后,我必在肉体之外得见神」(伯十九25~26)。诗篇里描述犹太人紧紧抓住永生盼望的例子更是屡见不鲜。「你必不将我的灵魂撇在阴间,也不叫你的圣者见朽坏」(诗十六10~11)。也正是基于对死后有永生的信念与盼望,这三位安葬在麦比拉古坟的始祖生前过着敬畏神的生活。
他们为何以客旅寄居者的身分,流浪出入应许之地?他们为何不以没有地上的产业为憾?为何亚伯拉罕和以撒,雅各均住在帐篷,过着迁徙流离的生活,而不像罗得,定居在所多玛或蛾摩拉的城镇?为何亚伯拉罕对赫人说,「我在你们中间是外人,是寄居的」?为何雅各站在高傲的法老王面前,自称是「寄居在世的」?答案可在希伯来书第十一章的伟人录里找到:「他们都羡慕一个更美的家乡,就是在天上的。」他们是那么专心致意地追寻,以至无法定居于迦南地的任何产业。他们拒绝在世占有多于七尺之躯的葬身地,显示他们是多么迫切地在追求更遥远的归身之地。
起初,他们无疑地也以为迦南就是应许的美地。但是他们在等候了年复一年之后,仍然求之不得。于是他们观察,等候,思索神的旨意。渐渐的,时间的迷雾开始化散,在迷茫中他们看见一个更美的家乡,而流奶与密之地其实只是其不完美的缩影。他们在异象中所看见的,不是人手所造的城镇,而是神所建造,神为爱他的人所预备的一座根基坚固、有着碧玉墙、珍珠门的圣城。这个更美的天城就遥遥在望。他们在世过着寄居的日子,就见证着其信心的真实与肯定。
对于这座天城的信念——后来圣奥古斯丁在北非就写了这方面的著作,坚固了许多圣徒的信心——使他们的生命活泼,充满盼望;使他们临死勇而不惧。「这些人都是存着信心死的,并没有得着所应许的,却从远处望见,且欢喜迎接。」修订版圣经译作:「他们远远就招呼,」就像流浪者遥见家乡,兴奋地向它招手欢呼一样。这些疲倦的天路客,是怀抱着何等热切的盼望与期待,在遥望着天家啊!临终前的雅各,在给子孙劝勉祝福的中间,突然呐喊道,「耶和华啊,我向来等候你的救恩」。这盼望使他面对死亡而无憾恨。
注意,雅各并不以为来生只是一种存在状态,而无任何使生命有意义的亲情友谊。在这点上,他比时下许多基督徒的观念正确多了。他说,「我将要归到我列祖那里。」这话并不表示他将安葬祖坟,因为关于这项身后事,他后来有详细指示:「你们要将我葬在赫人以弗仑田间的洞里,与我祖我父在一处。」不,他的意思乃是说:他要去的天城,乃是他祖先团聚的地方,是蒙拣选之圣徒,一切属神之人安息的天家。年复一年,有越来越多的人聚集在那里。等我们离开这世界,我们不是投身一个冰冷、凄凉、空寂的境界,没有一点声息,也没有一张笑靥。不,我们将与所爱、所敬佩的人欢聚一堂,分享无尽的喜乐。
但是雅各把约瑟召唤到床前,并不只为表达心中的盼望,更要紧的是为叫约瑟承诺:在他死后,不将他埋葬在异域,而必须把他的尸骨运回迦南地的祖坟。十七年来,雅各见识了埃及壮丽的庙宇、碑坊、金字塔,享受约瑟的孝心及权柄所能预备的各种舒适及富裕,但没有一样美物能让他忘怀迦南地那荒僻孤零的古墓。在那里安葬着他的祖先亚伯拉罕和撒拉、以撒和利百加、利亚。
人性古今皆同。人真正的家乡仍是所爱的亲人归土之处。不管我们浪迹天涯海角,我们魂牵梦系的仍是那个地方。因此,有不少战士,在远方的疆土为国捐躯,遗嘱总是将他的骨灰带回故乡,与世世代代的族人安葬在一起。雅各要求子孙将他的遗体归葬麦比拉的祖坟,是人之常情。
但也不只是人之常情。雅各是个有信心的人。他知道神曾向他的先祖亚伯拉罕许诺:迦南地将是他子孙的产业。他晓得迦南而非埃及将是他族人定居之所。他们不会长久地住在异域的,虽然歌珊的土地是多么肥美,那里的百姓又是多么的友善。终有一天号角要响,召唤他们卷起铺盖回故乡。那时他可不愿被遗留在埃及的孤坟野冢里。不,不成。如果以色列人要离开埃及,他必须比他们先走一步。如果他们将定居于应许之地,他得充当先躯。
「我若在你眼前蒙恩,请你把手放在我大腿底下,用慈爱和诚实待我。请你不要将我葬在埃及。我与我祖我父同睡的时候,你要将我带出埃及,葬在他们所葬的地方。」哪个作儿女的忍心拒绝这样的恳求?善良温柔的约瑟毫不迟疑地就承诺说,「我必遵着你的命而行。」可是老人不以这个承诺为满足,坚持说,「你要向我起誓。」「约瑟就向他起了誓。于是以色列在床榻前敬拜神。」这是约瑟第一次被召唤到父亲床榻前的情形。
二、约瑟第二次的探望。
消息传到埃及宰相的耳中,说他父亲病重,极想见他。约瑟不敢耽延,立刻带着两个孩子玛拿西和以法莲去见父亲。无疑的,他猜测父亲这次的病恐怕甚严重,也许是最后一次见面了。
到了父亲的住处,老迈的雅各似乎十分虚弱,闭目不动地躺在床上。由于年老体衰,他的两眼昏花,已经不能辨识周遭的人是谁。但是当他听说约瑟来了,立刻精神一振,勉强支撑起身子,坐在床沿。
虽然他的身体衰老,他的记忆力却未见衰退。他追忆起神曾在迦南地的路斯向他显现。他仿佛又睡卧在天梯底下,梦见天使在梯间上下,而耶和华则站在梯子上,应许他的后裔将多如尘沙,同时要将迦南地赐给他的后裔。这段深刻的经历,是岁月无法抹灭的。虽然他的岁数已经相当的老迈,神在他年轻时所赐下的应许,仍回荡在他心中。神的应许永不落空。他的后裔必承受迦南地的产业,虽然他们现在与之相隔甚远。在雅各追忆往事时,他也想起侍立床边的约瑟有两个儿子。他立刻宣布他想将他们收养为己有。「你在埃及地所生的以法莲和玛拿西这两个儿子是我的,正如流便和西缅是我的一样。」透过这道收养的手续,虽然约瑟的名未列到十二支派之内,但他实际是在迦南地图上,占有两份土地,因为以法莲和玛拿西从此是他的代表。
说到这里,雅各的思路再次游离开来。他又隐约瞥见往日走在伯利恒附近山路的那一幕。就在离那小村落不远处,他的爱妻在难产中离他而去。他永远忘不了那生离死别的一刻。如今在垂死之际,他仍念念不忘他安葬拉结的地方:「我就把她葬在以法他的路上。」
当老人再次从哀痛的沉思中醒觉,第一眼注意到的就是眼前的两个少年。
「这是谁?」以色列问。
「这是神在这里赐给我的儿子」约瑟骄傲地回答说。
「领他们到我跟前,我要给他们祝福。」以色列说。
于是两个少年趋近床榻。雅各以颤抖的手臂无力他拥抱两个孙儿的躯体,慈蔼地亲吻他俩的额头。再次的,往日痛苦的回忆又被勾起。那个伤痕不亚于丧失爱妻的哀伤深刻。他向约瑟重提往日,有好几年,他以为永远见不到爱子的面了,想不到,信实的神虽叫人等候,却不叫人失望,终要赐下祝福。
约瑟领两个儿子到父亲面前接受祝福。长子玛拿西对着雅各的右手,次子以法莲对着他的左手。但雅各却深具远见,交叉两手给两个孙子祝福,右手放在次子头上,左手放在长子头上。如此一来,颠倒了长幼的顺序,变成年幼的居优先地位。约瑟虽提醒父亲,并试着把手还原过来,让长子得更多的祝福。老人却十分清楚他所作的乃是出于神的旨意,连忙解释说,「我知道,我儿,我知道,他也必成为一族,也必昌大,只是他的兄弟将来比他还大,他兄弟的后裔要成为多族。」
这样的安排绝非出于武断,因为以法莲的性格及其后裔的成就,必然超乎哥哥玛拿西之上。旧约圣经不乏幼子出类拔萃的例子,例如:雅各、摩西、基甸、大卫。出身名门豪族固然会获得一些暂时的福祉,但更好的是靠自己的手打天下,并蒙全能之神赐福。神不是以人的眼光来判断人。他会使年幼的居首,假使他具备非凡的气度。他也会使长子屈居末位,如果他的品格卑下。所以在前的可能在后,在后的可能在前。
当雅各交叉着手给两个孙儿祝福时,他以无比感恩的心提及「救赎我脱离一切患难的那使者。」而且在语法的安排上,与「一生牧养我直到今日的神」并列。由此我们相信他所指的,就是旧约常提到的「耶和华的使者」,也就是三位一体的第二位,在他取了人的形像之前,他常以神的使者身分向人显现。
我们也有一位守护的使者,就是主耶稣基督。他救我们脱离一切患难,特别是罪恶。既然早在他受难、复话、升天之前,他就已开始部署其拯救的工作,那么如今他坐在神的右边,岂不能为我们成就更大的救恩吗!凡为衣食忧虑愁烦的人,应当聆听这位垂死老人的见证。神牧养他一生达一百四十七年,当然他也不会忘却你的需要。
在这次父子晤面结束之前,还有一事须提的,就是多年以前,由于儿子肇的事端,与迦南地的原始居民结怨,在自卫之下,雅各不得不用武力夺得一块地。这块地他特别赐给约瑟。
但愿天下的幼子读到这里,也能立定心愿,在父母有生之年不令他们担忧,反而是他们引以为傲的支柱。这样父母才死而无憾。临终的祝福胜过金银遗产。得着这样的祝福,为子女者将来也不会感到遗憾。
三、约瑟第三也即最后一次探望。
约瑟后来又来到父亲的床榻前,这是第三次也是最后一次的诀别。但这次是和众兄弟们一起围绕父亲跟前,聆听父亲的遗训。雅各以先知般的透视力,一个个评判他的儿子,对他们的过去提纲挈领地下结语,同时也对他们的未来,有预言性的暗示。
这一幕令人联想到末后审判的情景。到时每个人将听见大法官公布其一生的事迹,接受公平的判决。
但是在预言爱子约瑟的未来时,这位耆宿以无比温柔慈蔼的语调,滔滔不绝,如诗如歌地倾吐祝福之辞。显示他自己的心弦深深被触动。这就好像是他的天鹅之歌,由灵魂深处发出的最后一段音乐,由神而来之灵感最后迸释的火花。由这段祝福词,我们瞥见他的灵命何等深湛,耐心、毅力何等磅礴,祝福的恩泽何等长远。而这些都是长年的苦难、试炼慢慢锤练出来的。
在简短评述便雅悯之后,这位年高德劭的耆老收脚躺回床榻,平静地呼出最后一口气,就归到列祖那里去了。这位饱经试炼,坚韧的灵魂离开世间,跃升到更高更美的境界,在神面前有更深、无穷尽的服事,享受更崇高的灵交。神称自己为「雅各的神」,因他不是死人的神,而是活人的神。
约瑟伏在父亲的面上哀哭,以他温热的双唇亲着亡父冰冷的脸颊。之后,他吩咐医生用香料熏父亲的遗体。并照父亲的遗嘱,将父亲归葬迦南地。
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