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要真正盼望永生 就得不贪恋尘世

选编：永生教士2009年9月21日

【文选1】

讲道（论脱离世物）

亲爱的弟兄们!因为我每次都用刺耳的话，强烈地刺激你们，我想你们一定认为我非常讨厌，对一个尚未入门的人，或对一个负有类似罪责的人，未免过于粗暴。但愿你们由于我的责斥转变态度，成为温和良善的，把我刺激你们的话，变为启发你们更大热情的动机。当然，这并不奇怪，因为你们对于精神的事理是很明智的。撒落满在某处写道：“你责斥明智的人，他必会爱你”(箴9：8)。所以，弟兄们，我现在仍用那种语言劝告你们，希望能把你们从魔鬼的陷阱里救出来。最亲爱的，真理的敌人天天对我们挑起的战争，是一场持久的、变化多端的战争。你们大家都知道，魔鬼往往把我们自己的愿望，变为毒箭，射伤我们，甚至有时利用我们自己的力量，加害于我们。不过，既然天主用不可逆转的法令，限制着魔鬼的能力，不准他用突然袭击的方式毁减人类，于是狡猾的敌人，就利用我们本人的愚蠢，暗中打倒我们。一个贪婪和心术不正的人，日夜谋算藉损害别人发财，但又没有能力使用暴力手段，他就到大路旁去守候，并到处侦察，若发现某处有一条沟，或有一丛小树，他就在那里隐身，以遮蔽过路人的视线，等到有机可乘，突然向来人猛捕。因此，在跌入陷阱之前，谁也不会看见前面有危险。同样，从最初就与人为敌的魔鬼，埋伏在世俗快乐的阴影下，那里杂草茂密，正好供强盗藏身，伺机抢劫我们，伤害我们。为此，我们若想安全通过目前生活的道路，把我们的灵魂肉身献给基督，作为无玷的祭品，领受胜利的荣冠，必须时时处处睁大眼睛，对任何能引起快感的事物，都要加以怀疑。每当遇到这样的事物，即使我们看到那里面有座金山，可以任意挖掘，也不可让思想有片刻停留，更是要坚决逃避。

圣经上说：“如财宝日增，也不要挂念在心”(咏61：11)。即使地里长出各种美味，冒出豪华的住宅，我们也不必动心，因为“我们的家乡原是在天主，我们等待主耶稣基督我们的救主从那里降来”(斐3：20)。即使华宴当前，鼓乐齐鸣，歌舞声喧，你也不必注意，因为圣经上说：“虚而又虚，万事皆虚”(训1：2)。假使美女迎面而来，但内藏邪恶的灵魂，你千万不可为他所迷，因为智者警告我们说：“你该躲避女人，如同躲避毒蛇一样”(德21：2)。假使你能得到权势与爵位，仆从如云，前呼后拥，食客盈门，一呼百诺，甚至有人给你献上一项丁冠，掌管天下万国，随意发号施令，你也不必介意，因为“凡有血肉的都似草，他的美丽似田野的花；上主的风吹来，草必枯萎花必凋谢”(依40：6—7)。我们共同的敌人，正潜伏在这些高官厚禄，安逸快乐下面，等候机会。如果我们被他这些表面的诱饵所迷惑，离开正道，跌进他的巢穴，后果是不堪设想的。的确，最可怕的是，在我们不留意时，被这些表面假象所吸引，只看到其中的乐趣，且认为这些至少是无害的，一口下去，那正好吞到钩上，中了魔鬼的圈套。及至第一次上钧，然后欲罢不能，半推半就，为这些快乐缠住，糊里胡涂被拖进贼窝，也就是陷于死亡。

所以，兄弟们，我们必须扎紧腰带，像一个行远路或赛跑的，保证行动轻快利落，直奔目的地。你们听到我把人生称作旅程(或道路)，不必奇怪，更不要认为这是我杜选的名词，因为达味圣王也把这个名词应用于人生。他在一篇圣咏中说：“品行(即道路)完备而遵行上主法律的，像这样的人才算是真有福的”(咏118：1)；在同一篇另一节又向天主呼号说：“求你不要使我走错误的道路，求你恩赐我常遵守你的法度”(咏118：29)。他又以七弦琴伴奏，歌颂天主迅速的援助，以反对藐视他的人，歌词说：“除了上主以外，还有谁是天主!我们的天主以外，还有谁是盘石?是天主使我腰缠英武，使我道路平坦无阻”(咏17：32--33)。达味圣王把人在世界上的生活过程，不论是富贯的或是贫贱的，也不论环境如何，一律称为旅程或道路，是有相当道理的。一个行路的人，遇到很难的道路，必须一步一步地紧接着向前迈，一只脚落地，另一只脚赶快提起，好像两只脚在比赛一样，才能迅速达到目的地。我们从造物主领受了生命的人也是一样。我们的生活，从一开始，就随着时间的变迁，不断地继续前进，至到生命的终结。

我们的生活，难道不像一条摆在眼前的辽阔漫长的路吗?在这条道路中间，由于各个不同时期，分成段落，好像旅程中的站口。我们每个人的生命，都是从母亲分娩开始，直到坟墓为止。生活牵着每个人，向一个方向走，有的到得早些，有些到得晚些；到得晚的经历了旅程中各个阶段，到得早的在第一个或第二个阶段，就走到了头。因为生活的道路多姿多采，有如从这座城到那座城有好几条路，每人可以随竞选择走这一条或走那一条。但是，最后殊途同归，这是注定了的，每个走路的人，被迫走向天主为他指定的终点，谁想延长都不可能。

亲爱的弟兄们，人一进了生命的大门，走上了生活的道路，必须走到头，想中间停止是办不到的。我们每个人一出母胎，就被裹在时间的洪流中，一直向前走，永远把已度过的岁月抛在背后，谁想回到昨天，万不可能。或许我们这样被推着向前走，感到是一种乐趣，或许从生活的这个阶段，进入后一个阶段，像得到了某种利益，心里非常高兴；或许我们从童年度到壮年，又从壮年度到老年，认为是一种幸福。可惜没有想，我们在生活的每个阶段度过的岁月，都一去不复返了；虽然我们经常拿过去的时光计算岁数，可是不明白，生活就这样随着时光消失了。并且我们也没有考虑过，天主派我们作这次旅行，究竟时间多长，我们是完全不能肯定的。我们不知道，天主何时为赛跑者打开入口，我们要天天注意准备启程，时刻注视着天主，等侯他发出启程的信号。吾主耶稣说：“要把你们的腰束起，把灯点着；应当如同那些等侯自己的主人，由筵席回来的人，为的是主人来到，一敲门，立刻就给他开门”(路12：35--36)。

    此外，我们不肯慎重考虑，在我们跑这一段路的时候，什么负担比较轻，什么能在旅途中对携带的人有所帮助，什么因为适合我们的本性，可以使我们今后的生活真正幸福。我们也不愿检查，什么份量太重，什么不便携带，可以在路上把我们累倒，或由于它们的性质绝对于人不适合，将阻碍我们进入狭窄的入口。反而把应该捡起的东西丢在一边，把应该放弃的东西捡起来，增加我们的负担。有些事物本来最宜于为人所采用，可以真正美化人的灵魂肉身，我们却掉头不顾，有些事物只能为人造成耻辱，本来应该永远抛弃，我们却尽力追求，结果不过是欺骗自己，竹篮打水，白费辛苦。

以下的真理，我想连小孩都明白：那么多人疯狂地追求的快乐，但没有一样真正能为人所掌握。的确，它们无论对任何人，都是身外之物一一无论是似乎已经享有的人，或尚未得到的人。即使某些人今生搜积了大量金银，但决不可能为他们永远占有。虽然他们为保护自己的既得利益，用尽各种办法，结果或者在他们还活着的时候就被人夺去，转到更强者手中，或者在他们死的时候立刻失掉，因为这些事物的性质，是注定不能随他们离开这个世界的。虽然有些人在将去世时，频频回顾自己的财帛，思忆自己从青年时，为积攒这些财物，所受的艰难困苦，伤心悲痛，但这却阻止不住强大的力量，把他的灵魂同肉身分开，强迫他走上这条不可避免的道路。他们以前为搜集财物所受的辛苦，以及由贪婪所犯的罪过，在这些财物转入别人手中时，只会更增加他们内心的痛苦与不安。即使某人拥有无数田地，宽大豪华的住宅，成群的性畜，甚至他对某些人还可以施行绝对主权，但是他决不可能永久保持这些产业和权利。在他享受很短时间后，由于时过境迁，不得不把自己的产业转给别人，留给他的只有坟头上一撮土。很多次遇到这样的情况：在一个人埋葬之前，甚至在他去世之前，亲眼看到自己的产业落入别人手中一一很可能是落入仇人手中。难道我们没有见过，有许多以它们的工人命名的田产、房屋、城市、国家，在它们的主人公还活着的时候，已经换了另一个主人的名称吗?难道我们没有见过，原来是奴隶的，登了王位，而他以前称为主人的，却退居他的属下，甚至沦为他的奴隶吗?世界原为赌博场，时来运转，骰子掷下去．突然翻盘!

    再比如我们为饮食研究出来的烹调技术，以及因钱财丰富，为满足变化无常，毫无规律的口味，所发明的不必要的花样，虽然我们天天醉饱，难道能算作永久真正属于我们自己的吗?这些食品，偶然吃几次，固然可以引起口腔的轻微快感，但饮食过度，则产生厌烦，甚至急于呕吐，好似这些食物存在肠胃里过久，可以为我们的生命造成严重危险。在某种情况下，饮食过度不但不能再成为享受，反而会为一些人造成死亡。又如淫乱的同居，放纵邪情的拥抱，以及一切类似的精神癫狂行为，无论从那一方面说，显然都是违反人的本性，并且是特别有害的。这样的苟合，既然使身体衰弱，又使身体耗尽最宝贵的、为维护各肢体起决定作用的营养，自然就丧失或减少人本有的和独特的功能。凡迷恋这种淫荡生活的人，都体验过，淫事刚完，肉情的刺激一停止，只要思想如醉初醒，冷静下来，有时间检查这种行为的经过，终会对刚结束的行为感到厌恶(这是在这样的人身上通常发生的情况)，还会感觉有一种强烈的良心责难，笼罩着他的心灵。这时他发觉肉身非常疲倦，麻木无力，几乎无法进行任何工作。就连学校的体育教师，也深知这种结果，为此作出规定，要学生实行节制，以防止这样的快感，卫护青年人的身体健康。拳击选手甚至连对手美丽光华的容貌都不准看，以便能夺得荣冠，因为不实行节制，会在拳击比赛中惹人发笑，从而失去奖赏。

    所以我们遇到这样的机会，不但不可贪图快乐，反而应该闭上眼急速逃避，因为它们是绝对不合于人性的、多余的，决不能真正为任何人所掌握的。另一方面，我们为真正属于我们的财产，要付出很大辛劳。不过，什么是真正属于我们的呢?首是灵魂，这是我们生活的基础。灵魂是神体，没有任何重量。其次是肉身，他可说是天主为灵魂制备的车辆，用以装载生命。为此，人的定义是：灵魂和适宜的、可供利用的肉身，相结合的物体。这种存在形式，是全能全知的造物主，在母胎里创造出来。这种物体，是在黑暗的产房里生下来的。这种物体被指定为全地球的统治者。为了他，各种受造物布满天地，作为他修练德行的场所。为他制定了法律，使他在自己能力所及的范围内，效法造物主，模仿天主的优美秩序，用比较粗糙的线条，再在地上描绘出来。他将应召离开这个世界，到派遣他来的天主的法庭，交待自己的一生功过。他将为今生的所作所为受到报应。很明显的，只有德行是我们的财产，通过操练，它们将编织在我们本性之内，当我们在世上工作时，它们不会离开我们一一除非我们为放进恶习，故意把它们抛弃。当我们从今生过渡到来生时，它们将急速跑在我们前面，把我们置于天使行列，永远在造物主面前闪闪发光。

其余如财产、权势、声望、快乐，以及天天孽生在我们身上的一大堆愚蠢行为，在我们离开这个世界时，没有一样能伴随我们进入来生。古代义人的话，对每个人都是不变真理。他说：“我赤身脱离母胎，也要赤身归去”(约1：21)。

    为此，真正关心自己的人，必须特别照顾自己的灵魂，为保持灵魂完整无瑕，不惜任何牺牲。肉身受饥受渴，受冷受热，受疾病的折磨，受别人的打骂，他都不以为意，反而在一切艰难困苦中，和圣保禄同声说：“纵使我们外在的人曰渐损坏，但我们内在的人却曰日更新”(格后4：16)当他看到自己有死的危险，不但不害怕，反而勇敢地对自己说：“我们知道：如果我们把这地上帐棚式的寓所拆毁了，我们必由天主获得一所房舍，一所非人手所造，而永远在天主的寓所”(格后5：1)。如果我们怜悯自己的肉身，就当把它看成灵魂不可缺少的财产，看它为共同保持生命的合作者，自然不能不供给他必需的营养，但不可超出为维持生活所要求的限度，使它能适当保持健康与体力，为灵魂服务。无论如何不可使它饱暖过度，以致无法驾驭。

每当发现肉身欲望高涨，要超出适当的范围，那就必须用圣保禄的命令约束它。圣保禄说：“因为我们没有带什么到世界上，同样也不能带走什么，只要我们有吃有穿，就当知足”(弟前6：7—8)。我们若经常用这样的话警告肉身，就可以使它在奔向天国的旅途中，又快又听使唤，成为完成当前任务的有力助手。相反，若放纵肉身，让他天天饮食过度，沉溺于各种安逸快乐，它势将变成蛮横拔扈，像一头野兽，强拉灵魂同它一起爬到地上，到那时这个人只好躺下，作无可奈何的呻吟。及至他被带到天主台前，问他在世结出了什么果实，他必然什么成绩也拿不出来，只好哀声长叹，被投入永远黑暗之中。在那里他将永远恼恨自己放纵了肉身，受了肉身的欺骗，浪费了救灵魂的时间。不过已经太晚了，痛哭哀号再也没有用了。达味圣王说：“在阴府里，还有谁称颂你?”(咏6：6)。

    所以我们要以最大速度，逃避杀害自己的危机。无论谁以前受了欺骗，由于财迷心窍，通过不公道的手段搜积了财帛，或受了邪淫的污染，或作了许多别的坏事，必须趁现在还有时间，赶快把身上的负担抛掉，不要等末日来临，后悔也来不及了。他应该像船员那样，在船尚未沉没时，抛弃不义的货物。当海浪突起，波涛汹涌，要将船和货物一并吞没时，水手们急忙把货物搬出，投入海中，即使是船上急需的东西，也毫不顾惜，只要能使船身浮起，救人脱险，其余都可舍掉。我们为灵魂的安全，思想行动当然应该比水手更加急切。水手们扔到海里一件，立刻就失去一件，往后必然要缺乏一件；我们的灵魂则不然，罪恶的负担卸下越多，越能为灵魂得到更多更宝贵的财帛。邪淫及其它类似的恶习，只有在被拒绝，在被痛悔的泪水完全冲洗干净之后，才能消灭。然后圣德和仁义才能进入人心，占据恶习以前所占的地方。圣德和正义是没有重量的，不会被波浪淹没。此外，当一个人抱着圣善的目的舍弃金钱时，他并没有失去金钱，而是放在另一只更安全的船上，一一放在穷人的胃里一一保存起来，等那只船靠到彼岸的港口时，存放的人就可以领回，不但丝毫不受损失，反而能得到光荣。

最亲爱的弟兄们，我们若愿意真正保持我们的利益，就应当对自己更加珍重，把财产分施给急需的人。他们将因此得到欢乐，并把我们的财产存放在天主怀中，像存放在最安全的仓库里一样，“那里没有虫蛀，没有锈蚀，那里也没有贼挖洞偷窃”(玛6：20)。世上的财物本来是为供应人的急需的，所以我们应该让急需的人分享我们的财物。今天仍有许多拉匝禄躺在我们眼前，我们不可置之不顾，不要吝惜把我们餐桌上的面包层分给他们，使他们充饥。我们若不像那个富翁一样残忍，就可以逃避他应得的地狱永火(路16：19及后)。不然我们无论如何高声向亚巴郎恳求，无论如何向度过正直生活的人恳求，我们的哀号都是白费。“金钱不能使任何人得救，决不能把人的赎价还给天主”(咏48：8)。他们将怒斥我们说：你们既不慈悲别人，休想得到慈悲!你们连小惠都不肯施给别人，岂能得到更大的恩宠?你们生时享受财富，不怜惜弟兄们的眼泪，现在该你们哭了!他们说的这些话都是极公平的。恐怕他们控告我们的话比这更要尖锐，因为我们明知道，我们所犯的罪，比福音中那个富翁的罪更严重。我们对躺在地上的弟兄置之不理，完全不是因为省俭，我们对穷人的呼声充耳不闻，决不是为把财产留给儿孙或亲友。我们花费金钱是为了更卑鄙的目的，而且我们的奢侈浮华还勾引别人跟我们学。有些富贵人，不是大摆宴席，请许多男女宾客参加吗?他们请来的人里面，有的说些淫荡的笑话，陪主人消遣，有的流眼传情，动作猥亵，煽动人的欲火，有的用下流的调笑，博取主人的欢心，另有些人则阿谀奉承，使主人心花怒放。这些人不但受到盛宴招待，临走还带上贵重的礼物。他们不但在我们的怂恿下，学会了猜拳行令，并且从此对这些热闹场面，兴趣浓厚，把修德行置之脑后。但是，若有一个饿得几乎说不出话来的穷人，走到我们跟前，我们则把他当成一个无赖汉，转过睑不理他。甚至我们对他起反感，赶忙跑得离他远远的，惟恐跑慢一步，沾上他的恶运。假使他由于自己的不幸，深深俯首至地，我们反说他是装模作样，假善人。假使他饿得心慌头旋，冒然向我们脸上看一眼，我们则斥他为无耻的匪徒。或许有一次他穿的衣不那么破(是别人施舍给他的)，我们随即把他赶走，认为他是贪得无厌的无赖，还骂他装穷。可是他若衣服烂褛，身上好似挂着些布条，我们又把他赶走，嫌他身上有臭味。他虽然有时因天主的名字恳求我们，或提出我们也可能遭遇同样的不幸，因而不断向我们哀恳，仍不能转变我们无情的决定。所以我不得不想，将来地狱里烧我们的火，要比烧福音上那个富翁的火更猛烈。假使时间允许，而我又有那么大精力，我很想把圣经里有关这方面的例子，统统举出来，供你们学习。不过，现在你们累了，该散会了。如果由于我考虑不周或语言拙笨，有遗漏或说不明白的地方，请你们自己补上，并应用于你们灵魂上，以治愈你们的伤痛。圣经上说：“你若指教明智的人，他更明智”(箴9：9)。圣保禄宗徒也说：“天主能丰厚地赐与你们各种恩惠，使你们在一切事上常十分充足，能多多行各种善事”(格后9：8)。

【文选2】

不愿吃脱罪苦难，不能获荣耀冠冕

一、不负苦架，不获荣冕

不拘我们所受的是什么磨炼，我们应该注定目标，常以轻视现世为目的，好叫我们更加渴慕来生。

因为主知道我们对这物质世界的盲爱，甚至在肉体上全神贯注，所以他以最好的方法来唤醒我们，使我们不致于为愚妄的情感所牵累，使我们的心不致被无知的倾向所勾引。

我们每一个人都终生希求属天的永福，并且得到这永福。

假如我们死后没有永生的盼望，我们和禽兽就没有分别了，这样我们就觉得十分惭愧。

可是，如果我们仔细考查每一个人的野心、计划与追求，就会发觉他们的一切作为都是属于这世界的。

人们愚笨的眼光只注视着金钱、权力，和名誉，不能高瞻远瞩。

我们的内心也为贪婪、野心，和其他的欲望所盘踞，不能进入较高的境界。

总之，我们整个的人都为物质的引诱所迷惑，只知道寻求世界的幸福。

为对抗这种邪恶，上帝以苦难继续不断地使他的儿女知道，现世生活是空虚的。

他常以战争、革命、掠夺等灾难困扰他们，使他们得不着安逸与慰藉。

为使他们不去追求暂时和无常的财富，或倚靠他们所拥有的，他有时以流亡、饥荒，有时以火灾，或其他方法，使他们穷困，或限制他们的赀财。

为使人们不致过分沉浸于享乐的婚姻生活，他或使他们因配偶不良而感痛苦，或使他们因子孙不肖而自觉卑下，或因子嗣缺乏或夭折而悲痛。

如果在这些事上他特显恩慈，为着使他们不致因虚乐而过分的自骄自傲，他亦以疾病与危难向他们指明一切肉体的幸福都是昙花之一现耳。

我们知道现世的生活是不安的、纷扰的，从各方面看来，都是不幸和不快乐的，而且一切所谓世俗的幸福都是过眼云烟、空虚，和含有许多灾难的时候，我们才真能够从十字架所加给我们的锻炼得到益处。

因此，我们的结论乃是：世界上没有一件事是值得追慕的，只有竞争；若我们想得到冠冕，就当注视天国。

若我们不肯先轻视这虚空的现世，我们的心决不能期望和思想来世的事，这是我们所当承认的。

二、我们倾向重视今生。

在这两个极端中间并无中庸之道，不是我们必须轻视世界，就是我们对这世界有无穷的爱好。

因此，如果我们想念永生，我们必须以最大的努力，解脱现世的束缚。

因为在现世的生活中，有许多甜言蜜语的引诱，有许多快乐、美丽，和甜蜜的事使我们欢欣，我们必须时常提高警觉，以免为引诱所迷惑。

如果我们常以现世的生活为乐，其结果将如何呢？

甚至不断地处于患难刺激之中，仍然不足对其苦恼而加以警惕。

人生如泡影，不仅博学的人明白这个道理，即便一般庸俗的人也都知道。

他们认为这样的认识是非常有益的，以致他们当中有许多形容今生及其空幻的格言。

可是，没有其他的事比这事更被忽视，或更容易被遗忘的；我们计划一切的事，仿佛我们将在世上为自己建立一不朽的生命。

如果我们看见送殡的行列，或者在坟场中行走，当死亡的印象呈现在眼前时，我们对现世生活的空虚，就会加以探讨。

然而这样的事也不是每天的，因为我们往往无动于衷。

但是当我们想的时候，我们的哲学只不过是瞬息即逝，我们一走开，它便随即毫无踪影，正如娱乐场所中的喝采，没有留下一点痕迹。

我们不但忘记了死亡，也忘记了我们必死的事实，好像从来未曾听到过，而且醉生梦死，以为能长远活着。

如果有人提醒我们说，“人生不满百，常怀千岁忧”，我们虽然承认这话是对的，但却毫不在意，今生永在的观念，仍然盘踞在我们心里。

我们不但需要用言语来警告，也需要以各样的证据来证明今生是满了不幸，这有谁能否认呢！

因为，即使我们接受了这一点，仍然很容易为愚妄的歌颂、今生的话语所迷惑，仿佛今生有最大的幸福似的。

假如我们必须受神的教导，那么我们必须听从他的呼唤和谴责，我们才能从懒惰中兴起，这样我们才知道轻视今世，一心一意地思念来生。

三、今生的幸福也不当侮蔑。

虽然，信徒对现世生活的轻视是应该的，但不可成为嫉视人生，或对上帝忘恩。

今生虽有无穷灾害，亦系神恩之一，不能侮蔑。

假如我们不把它看为神的仁慈，即是我们对上帝大大的忘恩。

尤其对于信徒，更应当把今世看为神是仁慈的一种证明，因为这一切是要促进他们的救恩。

因为，在他公开显示永远光荣的产业以前，他要在不重要之事上，对我们表明他是我们的天父；而且他每日所给予我们的都是祝福。

今生既然可以帮助我们认识神的恩惠，我们岂能忽视它，认为它是毫无价值的呢？

所以我们必须视今生为神丰盛慈爱的一种，不可摒弃。

即令缺乏圣经的见证（其实圣经上有无数明显的见证），甚至自然本身也告诉我们，应该感谢上帝，因他赐生命给我们，而且给我们许多维持生命的帮助。

此外，使我们感恩的更大理由，即今生乃是到达天国光荣的准备。

因为上帝已经命定了，凡是要想在天国得冠冕的，在世上必须打那美好的仗，这场战争之胜利必须经历许多艰难，始能获得。

还有一个理由，就是我们在今生的各种幸福中，首先尝到神爱的滋味，好使我们再希望神爱的完全显现。

当我们知道活在今生是神爱的恩赐，并知道为它存感恩之心，我们须进一步思想今生的一切艰苦情况。

唯此才叫我们不致于对今生过分迷恋，因为正如上面所说的，对今生的贪恋是我们的自然倾向。

四、如果和天堂一比，世界算什么！

从今生的腐化贪恋所减去的那一部分荣耀，要加到对来生的愿望上去（要想更盼望来生，就得不贪恋今世）。

异教徒认为一个人最好是不生到世上来，其次就是早些离世，这样的看法不是没有理由的。他们不真认识神的人，所知的除了不幸和灾难之外，还有什么呢？

古时位于黑海北边的Scythia国的人，为亲属的出生举哀，并为他们丧亡志庆，也不是没有理由的。

可是他们的这种观念对他们并没有什么好处，因为他们在基督里没有真信仰，所以他们不晓得为何那些事情本身没有福，也不晓得它们的不可爱，反而对敬虔的信徒有所帮助。

所以外邦人的观念，只能以绝望收场。

在此，信徒应当明瞭，今生是空虚和不幸的，并且应当以愉快的心情来思想未来的永生。

我们若将天堂与今世加以比较，则非但完全忘怀今世，而且更是加以鄙视。

假如天堂是我们的父家，那么，尘世就是被放逐之地，今生只不过是流浪于异乡。

假如脱离尘世即是进入实际的生命，那么人间无非是一座坟墓。

住在这充满着罪恶的尘世中，除死亡以外，还有什么呢？

假如从肉体解脱可以得完全的自由，那么肉体岂不是一个监狱吗？

假如与上帝同在是无上的幸福，不与上帝同在岂不是悲惨吗？

可是除非我们挣脱人世，不然我们便“与主相离”了（参林后五6）。

所以，如果把尘世的生活和天上的生活作一比较，尘世的生活当然毫无价值。

但我们不必憎恨今世生活，除非它使我们陷于罪中；即使有憎恨，也不应憎恨生命本身。

我们固然可以对今世感到厌恶，并盼望结束今世生活，但若上帝的旨意要我们继续生活下去，我们也将欣然接受，不应口出怨言。

今生是上帝所指定给我们的岗位，要等到他呼召的时候，我们才可以离开。

保罗叹息自己的命运，觉得他的肉体在捆绑之中过于长久，亟愿早日解脱（参罗七24）。

同时，他在神的旨意中找到安息，离开世界，与主同住，两般均可。

他觉得他对主有一种义务，须以生或死来荣耀主名（参腓一20）；至于哪一种方式最能荣耀主名，当然由主决定。

所以如果“或活或死，都是为主”（参罗十四7-8）是对的话，那么我们就当把生与死的问题，交由上主决断。

同时让我们愿望并继续不断地思念到死，因为在与来生比较时，我们对今生的空虚就可轻看了。

并因我们为罪所奴役，所以，只要上帝喜悦，随时可以盼望结束今世的生活。

五、我们不当怕死，要挺身昂首。

说来倒也奇怪，有许多自夸为基督徒的人不愿意死，不但不盼望死，反而一提到死就战栗畏惧，宛如大难临头。

当然，当我们听到自己将离开今世时，会在自然的情感上引起警惕，那是不足为奇的。

如果在基督徒的心中没有足够的光照与灵性，以强烈的安慰克服一切恐惧，那这事是不可容忍的。

假如我们想到这靠不住的、败坏的、必朽的、即将衰残的肉体的帐棚一经瓦解，就可以恢复耐久的、完全的，和不朽的光荣，那么信心岂不使我们热烈盼望那为肉体所惧怕的事吗？

如果我们的死将使我们由流亡而返回家乡，而且是回到天家，我们岂不因此得着安慰吗？

有人说，没有人不希望永恒的。

这句话我不否认，但是为那个理由，我们应该瞻望不能朽坏的未来，在那里我们将得到安定之境，是在今世所不能得着的。

保罗清楚告诉信徒，不要怕死，“并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个”（林后五4）。

下等动物和无生命的物体如木石等，也知道现世的空虚，并和上帝的儿女一般希望末日复活，从虚空中得救；而我们禀有自然理性的亮光，为上帝的圣灵所光照，当我们想到自己将来生存问题的时候，能不提高自己的思想，超越这腐化的世界吗？

我现在的目的并非驳斥这个十分顽固怕死的见解，而且在此处讨论也不相宜。

在开始的时候，我就说过，我不愿对普通问题详加讨论。

我愿意劝那些胆怯的人读读居普良（Cyprian）的《必死论》（Mortality），既然连不信的哲学家们也能视死如归，这岂不使他们面红耳赤吗？

我们可以断言，在基督的学校中，凡不以愉快心情盼望死并盼望最后复活的人，他的灵性必不能有所进步。

保罗以这品性来形容所有的信徒（参多二13），圣经亦常常提醒我们，这是使我们有真正快乐的动机。

主说：“你们要挺身昂首，因为你们得赎的日子近了”（路廿一28）。

若他所计划使我们得以高升的事，仅使我们忧愁惊恐，这是合理的吗？

若是如此，为什么我们还尊他为师呢？

所以我们必须有更正确的判断，虽有肉体方面的盲目贪婪的反抗，我们不可犹疑，要热心盼望主的降临，以此为最鼓舞的事。

我们不单渴望主的降临，也要为审判之日而兴悲。（此句为法文本加添）

因为他是我们的救主，要把我们从罪恶和痛苦的深渊中拯救出来，叫我们承受他的生命与光荣的基业。

六、主必要在荣耀里降临：不爱主者，当受咒诅。

诚然不错，一切信徒在世的时候，必须“如将宰的羊”（罗八36），好使他们愈来愈像他们的元首基督。

因此，如果他们不提高自己的思想仰望天家、超乎尘世之外，他们的景况就非常悲惨了（参林前十五 19）。

让那些不虔不义之人得着各种富贵，享受他们所谓的内心平安。

让他们夸耀自己的骄矜徭逸，饱尝罪中之乐。

让他们以邪恶来烦扰光明之子，为他们的骄傲所侮辱，为他们的贪妄所欺骗，以不法之事来刺激他们。

但当信徒看见这些事的时候，就当仰望天家，如此在这种患难中就不难获得内心的平安。

因为他们知道，主将接纳他忠实的仆人进入平安的国度。

擦干他们的眼泪（参启七17），他将以快乐的锦衣赐给他们，以光荣的冠冕装饰他们，以欢乐的心情接纳他们，并提高他们的地位，和自己的尊严并列，总之，叫他们能参与他的幸福。

至于恶人，虽在今世显赫，必将堕落于羞辱的深渊。

他将使他们的欢乐变为悲伤，使他们的喜笑变为哭泣。

使他们的安宁变为良心上的烦恼。

并且将以永远不灭之火惩罚他们，甚至叫他们受他们所侮辱的信徒的支配。

按照保罗所说：“上帝既是公义的，就必将患难报应那加患难于圣徒的人，那时主耶稣从天上显现” （帖后一6-7）。

这是我们的圣洁安慰，若没有这个安慰，我们必甚沮丧，或沉溺于世俗的快乐而自取灭亡。

诗篇的作者也承认，当他对于恶人在今生荣华的事思想过多的时候，他几乎就要跌倒（诗七十三2）。

若不是进入上帝的圣所，思想善人与恶人最后的结局，他必站立不住。