中财网知乎formac:不是美国衰落，而是其他国家崛起 2011.01.06. BZRXZ zhuantie
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中信出版社2009年7月出版 ⊙林民旺
关于“未来世界格局及美国前途”的讨论，总是很容易就引发世人与学术界的关注。1987年，耶鲁大学历史学家保罗·肯尼迪出版了《大国的兴衰》，预言美国的衰落。可是，4年之后，出乎意外却是苏联消失了。20年后，在百年一遇的全球性金融危机的大背景下，扎卡里亚的《后美国世界》一出版，旋即成为畅销书，“奥巴马随身携带的读物”。
扎卡里亚出生于印度，在美国耶鲁大学和哈佛大学分别获得学士和博士学位。1998年曾出版《从财富到权力》，这是国际关系新古典现实主义的重要著作，在学术界产生过广泛的影响。2000年，扎卡利亚加入《新闻周刊》，主要从事外交事务的专栏和评论写作。2007年，被《外交》杂志评为世界著名的100名公共知识分子之一。
在《后美国世界》里，扎卡里亚认为，过去500年来，世界上已经发生了三次结构性的权力转移。每次权力转移都从根本上改变并塑造了世界的面貌。第一次是西方世界的兴起，第二次是美国的崛起，目前正在经历的是第三次权力转移。这次转移，不是“美国的衰落，而是其他世界的崛起”。中国、印度、巴西、俄罗斯及其他国家的兴起，正在重新塑造着整个世界。经济繁荣给了这些国家政治自信、民族自豪，由此也导致了潜在的国际问题。在这本书里，扎卡里亚主要讨论了这些变化将会给世界带来何种机遇和挑战，对美国及其主导地位而言，这些变化又意味着什么。
在描述世界变化的基础上，尤其是中国、印度的发展之后，扎卡利亚认为，国际事务的本质正在悄然发生变化。尽管单极依然是当今国际体系的标志性特征，但它正年复一年地趋于弱化，其他国家和行为体的力量则与日俱增。在这样的世界里，美国仍旧比其他国家处在更加有利的位置上。为此，美国应该继续推进现代化和全球贸易增长，促进人权和民主的发展。同时，美国要大刀阔斧调整外交方略，不必过于恐惧恐怖主义，而应该继续保持自己的开放性，这才能在后美国世界里依然保持自身的优势地位。
作者并不是唯一一个也并非第一个讨论“世界大变革”的人，但是他所提供的视角及分析无疑却是非常深刻的。正如我们所切身感受到的一样，世界正在发生变化。中国、印度等国家在世界政治中的地位越来越凸显，世界的稳定和发展越来越需要这些国家，而它们也越来越离不开世界。颇具讽刺意味的是，导致中国、印度等“他者的崛起”的，却是美国所极力倡导的自由开放的世界经济体系。二战结束以来，美国积极推动其他国家开放市场，使这些国家洞悉了成功的秘密所在。换言之，美国霸权的掘墓人正是美国自己。对于美国而言，“他者的崛起”，不是最大的麻烦和挑战，最根本性的问题是美国在应对这种冲击的过程中“自废武功”，关上了自由的大门，自己否定自己曾经推广的资本主义模式。这是因为，美国权力的基础是自由且充满活力的美国社会。
在扎卡利亚看来，中国摒弃了传统的崛起之道，转而采取慢慢地扩张势力范围，低调而温和地行事。这是美国从来没过遇到过的全面挑战。为此，他提出，美国的应对之道应是继续保持政治经济的开放和宽容。因为这是过去美国繁荣和成功的源泉，开放使美国社会具有了创造力、吸引力和活力。
《后美国世界》具有鲜明的“霸权护持”的特点。作者的分析不无睿智，然而囿于维护美国霸权的立场，对中国的评论就很难客观了。