“家大舍小令外人”
◆立 青
在汉语称呼语系统中，有“家大舍小令外人”的七字诀，即称呼自己的亲属用谦称，比自己辈分高或年长的用“家”，如“家父”“家母”等，比自己辈分低或年幼的用“舍”，如“舍弟”“舍侄”等，称呼对方的亲属一般用“令”，如“令尊”“令爱”等。
从文献看，大致从三国时期起，人们开始普遍用“家”来谦称自己的亲属，但当时并不限于比自己辈分高或年长的亲属。曹植在诗文中就曾使用“家父”“家母”“家弟”来称呼自己的父亲曹操、母亲卞氏、弟弟曹整。同样也是从三国时期起，人们也用“舍”作谦称，但仅限于比自己辈分低或年龄小的亲属，如曹丕就曾在文章中用“舍弟”来称呼弟弟曹植，但从未见有“舍父”“舍母”的说法。
这可能与“家”“舍”的特点有关。“家”与“舍”都指“人所居住的房子”，但在古汉语中，“家”是“通指”，即富贵之人与平民百姓的居所皆称“家”。《说文》：“家，人所居，通曰家。”《诗经·大雅·绵》：“古公亶父……未有家室。”亶（ｄǎｎ）父是周的祖先，是贵族，其“家”当然是富贵之家。杜甫《江畔独步寻花》：“黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。” “黄四娘”是平民，其“家”当然是百姓之家。而“舍”多指穷人小民的住所。马致远《夜行船》：“更哪堪竹篱茅舍。”“茅舍”即平民居住的茅屋。“家”既可指富贵之家也可指平民之家，相应地也就既可称呼“尊长”之亲也可称呼“卑幼”之亲；“舍”一般只指穷人之家，相应地也就用来称呼“卑幼”之亲了。这符合古代亲属关系中的尊卑观念。
这样一来，称呼“卑幼”之亲的既有“家弟”“家妹”等词语，也有“舍弟”“舍妹”等词语，这不符合语言的“经济性”原则。大致从明代开始，“家”字族称呼语开始缩小使用范围，仅用来称呼家族中的长辈或比自己年长的亲属，而卑幼亲属一般只用“舍”字族称呼语。有清一代，这种趋势得到进一步强化。清代梁绍壬在《两般秋雨庵随笔》中说：“今人于尊者言家，于卑者不言家。”现在，“家”与“舍”在称呼语中的指称功能已完全分化。《现代汉语词典》：家，“谦辞，用于对别人称自己的辈分高的或同辈年纪大的亲属”；舍，“谦辞，用于对别人称自己的辈分低的或同辈年纪小的亲属”。如果再有谁把别人的父亲称作“家父”，那就是误把人父作己父了。
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