正荣润江城业主论坛:慈航法师与安庆迎江寺

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2008年05月04日15:48
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中国佛教协会主办的《法音》,近期发表了本性的《台湾佛教教育先驱——慈航法师》一文,文中说:“1954年5月6日,即农历四月初四,勇猛精进一生的慈航法师于弥勒内院法华关中安详圆寂,入塔后山,时年60岁,僧腊42年。1959年5月19日,弟子们开缸检视,惊现‘肉身不坏,袈裟完好,面呈紫色,眼睛发亮,耳鼻口俱全,唇尚软,身肌尚有弹性,且长出头发与髭须,眉毛亦长了许多’。后被装金,迎归弥勒内院安座供养,成为台湾自尊全身舍利——肉身菩萨,人称慈航菩萨。”
慈航法师究竟何许人也?为什么能够成就不坏肉身而装金供养?还有法师与安庆迎江寺的一段佛缘,也值得一记。
据《安庆市志》载,1928年(民国17年)成立的安徽省佛教会,会址迎江寺,负责人慈航。在慈航之前的有月霞、心坚。市志中提到的迎江住持僧先后有:无凡、续源、月霞、是岸、心坚、慧明、度厄、淡云、慈航、本憎、西竞、佛悦、月海、皖峰等。虽然说明了慈航曾任过安庆迎江寺住持,但对慈航等住持的情况只字没介绍,这是一件憾事。
从本性的文章中我们知道:慈航法师,福建建宁人,1895年,农历八月初七生。俗姓艾,名继荣,别名彦才。6岁开蒙读书,七岁时慈母谢氏往生,13岁时弟弟夭折,17岁时,严父辞世。据道安法师说:“17岁那年,他的表哥给他40块银圆要他娶妻,他拿着这40块银圆却上了泰宁峨嵋峰庆云寺,礼住持自忠和尚剃度出家了”,取法名:慈航。
民国初,在自忠和尚带领下,慈航法师赴江西九江能仁寺受三坛大戒。此后,遍访名山大寺,广参高僧大德。在驻锡过的南京正觉寺乃首次闭关,共3年;在厦门时于南普陀寺创办的闽南佛学院求学;于南京毗卢寺为设址于此的中国佛教会办理庶务;后又调任安庆迎江寺住持。从泰宁到安庆,自小沙弥到住持,其间整整17年。此时的慈航法师,已经35岁了。
住持安庆迎江寺之后,于36岁时,慈航法师应邀赴香港弥陀精舍弘法。接着转往缅甸。主要驻锡仰光,三年后,创办仰光中国佛教学会,在缅甸5年期间,不懈地致力于弘扬汉传大乘佛教,功效不菲。以后又重返香港和大陆两地奔波弘法,比较系统地开始弘扬他的三大办教理念。46岁时,国家、民族处于危亡状态,他作为太虚大师为团长的中国佛教国际访问团成员,远赴缅甸、印度、斯里兰卡、新加坡、马来西亚等国,与各国佛教界加强双边友好交往。积极弘扬中国汉传佛教的慈悲、和平精神。访问后,慈航法师留住马来西亚弘法三年。到49岁移驾新加坡。50岁时,闭关于新加坡灵峰寺,此为第二次闭关,共3年。53岁时,于灵峰寺广开法席,直至54岁时应邀赴台。
1948年(民国37年),慈航法师应中坜圆光寺妙果长老之请,在宏宗法师协助下,渡海赴台,主办台湾佛学院于圆光寺,主持院务,四众兼收。他在《台湾佛学院宣言》一文中说明他的办学目的。1949年夏天,灵泉、狮山两佛学院僧与台湾佛学院僧于圆光寺举行联合毕业典礼。随后筹办灵隐佛学院,受人诬陷,师生悉数被台当局拘捕。后经斌宗法师,尤其是孙立人将军夫人孙张清扬居士等的极力营救,方得保释。出狱后的慈航法师,环岛弘法,为抢救僧宝而呼吁,这感动了汐止的达心与玄光两位尼师,被接往静修禅院居住。后在赵恒惕居士等帮助下该院又为建造弥勒内院于后山,供慈航法师居住与弘法。1952年农历9月19日是观音菩萨出家纪念日子,慈航法师于内院入法华关,作第三次闭关,但仍于关中透过窗口继续为学僧授课。
慈航法师一生,在俗17年,出家为僧后,于大陆和台湾之外,驻锡弘法缅甸5年,马来西亚3年,新加坡4年。学于太虚大师,法接圆瑛大师。三次闭关,数年阅藏。创办佛教团体、院校、报刊,不下30个。培养僧才上百人,为台湾佛教院校教育第一人,亦为推动现代中国佛教真正国际化的先驱。信仰弥勒佛,专于唯识学,兼修观音菩萨法门。一生讲、写、编、教、通俗弘法,遗著130万言。倡行“教育、文化、慈善为佛教三大救命圈”的办教理念。预知时至,成就台湾首尊全身舍利——肉身菩萨。佛教界相信,他是弥勒应世、玄奘再来。
这里,再简要介绍一下慈航法师在住持安庆迎江寺期间的情况:由于刚担任住持,就牛刀小试,虽自身文化条件尚差,但重视文化,热心教育,不忘慈善。于寺中创办佛学研究部,研究佛教文化;创办僧伽训练班,培养青年僧伽;创办义务夜校,国民学校,帮助社会人士提升素质。这既是推动太虚大师人生佛教的具体实践,也是他后来提出的三大办学理念之雏形。尽管法师在安庆迎江寺住持的时间不算太长,我想,这大概就是安庆迎江寺与台湾首尊肉身菩萨——慈航法师的一段佛缘吧!(月圣)
来源:安庆晚报