地府朋友:画说美国小学 - 南桥的日志

昨日是小孩学校的“开放日”，让家长参观学校，了解小孩都学了什么东西。从这里也能深切感受到美国基础教育阶段和我们的不同。我们不如用我昨天拍的照片来说明吧：
开放日这天，消防队拍来了一辆消防车，这消防车其实是一个活动教室。外面是消防车，里面是一个模拟的居室，有厨房，卧室等，消防队的培训人员让家长和孩子们分批进去，讲解消防安全，比如家里如果着火了该怎么办。学生安全是“接待日”的第一课。
除了消防外，美国小学校园的安全管理比国内更复杂。除了常规火灾外，我们这里还常有龙卷风，龙卷风季节该做什么不该做什么，学校和家长都有很好的沟通，比如学校要求龙卷风时不要打电话到学校，因为学校需要和消防、医疗部门等保持线路的畅通。什么时候放行学生，学校会打电话通知家长。
另外，因为有的小孩是家长送，有的是乘坐校车，有的步行，有的还有残疾，需要残疾人的车子接送，早晨门口如果管理不善，会很混乱的，整个协调工作很复杂。我看学校由于这样已经很多年，管理起来还是很有成效的，比如什么时候开门，门口什么人值日，什么人维持交通秩序，放学时候怎样放行，还管理得很有成效。
这是丈量身高的游戏，老师让小孩测量自己的身高，由此决定坐车的时候是否需要坐儿童座位（car seat)或者安全增高垫（booster), 该摊位上还给小孩量头围，以决定骑自行车的时候需要带几号大小的头盔。活动现场还免费发放头盔和增高垫。
这是学校健身大厅里摆设的各种健康生活的摊位，告诉孩子吃什么食物比较营养，参加什么活动，来摆设摊点的有附近的医院、空手道、跆拳道馆、营养餐馆，还有很多学校老师摆设的摊点，用各种各样小游戏，告诉小孩各样生活常识和健康知识。这也包括心理健康，比如什么叫压力，如何解决压力等。
 这是学校的一间教室。墙壁上布置得很是热闹。除了教学内容外，老师还把自己家人的照片、毕业证书、教室资格证书、获奖证书都给挂上。学生的座位布置成图中的模样，几张桌子凑在一起，成为一个个团队的模样。（四年级）
 参观教室时，老师和学生自己带我们家长参观，告知学校里的各种活动，教室里每天的学习内容。这是F3同学为我们准备的介绍，她手上拿自己制作的头像，和的“个人小传”。显然，那些打印的介绍是老师写出来的，老师再这上面把每个小孩的长处和特点写得很清楚。参观活动还包括一些互动节目，比如一家人一起猜测罐子里巧克力的数量，看谁家猜得最准（这是在教乘法，因为一般我们都是数一数底下一层，上下有几个，然后用乘法算出来）。 学校里还有一些小俱乐部，比如这是“探秘图书俱乐部”的张贴。小学孩子们看的书非常之多。老师为了鼓励阅读，通过“加速阅读”项目，将图书按照水平分类，并算点数（比如有的书比较难，看完可积累20点），达到目标后举办一聚会庆祝。（四年级） 这是学校”见识大师“(Meet the Masters)活动的成果展览。该活动让家长中有特殊才艺的人，来学校教学生一些文艺知识，说说梵高啊、达芬奇啊之类大师，也学一些基本的技艺，如美术，比如这是小孩子们画的蒙娜丽莎。我一直想参与这种meet the masters活动，以一个翻译的身份跟小孩介绍文学，当然从来没人感兴趣，本人深受打击。（四年级） 这里的是一年级学生制作的"me guy"，孩子们通过这样的手工，向同学和老师介绍自己和自己的家庭。这是一种比较建构主义的教学方法，完成方式比较开放而非封闭，没有标准答案。孩子们的作业一部分叫assignment， 就是我们国内说的那种“作业”，一部分叫projects, 是老师让家长配合完成的。由于没有特定的做法，怎么完成各家八仙过海，各显神通。人们常说美国中小学比较容易，容易可能是指基础知识方面。它自然也有它的难，比如这种project, 我每次帮他们都伤透脑筋，我发觉这其实比做作业难。这就好比古代书生和孕妇之间的一个笑话。孕妇说生孩子难，书生说你再难，肚子里有东西，我没有。即便有，你还得去给设计、制作出来，最终还要跟班上同学说明，这些活动调集的技能和知识是多方面的。这种project对我来说，是很难的。每次遇到，眼前一片漆黑。就是这种非常刺激想象的教育，使得美国成了一个能诞生比尔·盖茨和乔布斯之类人物的国家。
比如这个me guy, 老师只提供一张人形白纸，如何制作全看学生及充当“脚手架”的学生家长。（一年级）
这是小朋友制作的小报，上面倒是特写、广告、评论、图片一应俱全。（三年级）
孩子们用埃及象形文字写各自的名字，这是孩子们在看完一本关于埃及文化的书之后的作业。美国基础教育阶段学科的分割不是很清晰（我想这是好事），所以这是混合着历史、英文和绘画的一种教学。（四年级）
这是孩子们写的以树为主题的俳句诗和画作。（四年级） 这是小朋友看了一本关于大森林的树后制作的图片。是老师给同学们拍照，冲洗后，剪出图像制作而成的。 班上的值日表，班上人人都有职位: 把书卷边折平的（book straightener), 架椅子的(chair stacker)，开门的(door opener), 收拾桌面(desk cleaner)...我儿子是leader, 我以为是班长，回家一问，原来是line leader, 亦即小孩排队的时候，他走在前面而已，不过一位“带头大哥”。还有一位小朋友专门殿后，叫caboose/light. caboose后面放一斜杠然后写灯（light), 意味这位同学最后走，负责关灯。怪不得以前觉得班长、生活委员、学习委员之类名词翻译得不对劲，因为美国学校完全不是一个概念。这里是美国基础教育阶段内容比较简单的一个说明，比如和我们死记硬背加减乘除不同，这里的老师将数字算成点，5标成五个点，3是三个点，做3+5的时候小朋友数数字就可以了（圆圈套点等于两点），这样他们的算术基本功当然长进得比较慢。