a gossamer cage:六类大脑问题的营养处方

来源:百度文库 编辑:中财网 时间:2024/04/30 01:44:00

  

  你可以在人生的任一阶段提高你的IQ,增强你的记忆力并改善你的情绪。这听起来是个惊世骇俗的理论,却是千真万确的。在本书的这一部分,你会知道如何去最大限度地发挥大脑潜能,如何保持心情愉悦以及如何香甜地睡个好觉。

  1提高智商

  无论你处在什么年龄,都可以改善智力,提高智商。对此你也许感到很吃惊,但大量的试验证明,补充适合自己的最佳营养,就可以提高智商。因此,你首先要做的,就是从饮食中摄入适量的维生素和矿物质、优质的必需脂肪酸,并保持血糖水平的平稳。

  营养与IQ的关系

  你做出智慧决断的能力不仅取决于你的智力,在很大程度上还取决于你的头脑是否清晰、反应是否敏捷、注意力是否很集中以及记忆力是否很好。这些都可以通过适宜的营养后天弥补。

  这并不稀奇,我们已经知道大脑是由紧密连接在一起的神经细胞组成的,而构成这些细胞的原料全都来自于我们的食物。思考就是穿越这些细胞网络的活动过程,而在网络之间传递信息的神经递质也直接来自于我们的食物,并直接受我们吃的东西的影响。

  我们在学习的时候,事实上是在改变大脑的线路关联;而在思考的时候,我们是在改变神经递质的活动。早在1986年,人们就开始探求:是否可以通过给大脑和神经细胞提供适宜的营养来提高人的智力表现呢?

  现在,最初的假设已经得到了证实,一个人的营养状况与他的智力表现有很大关系。举例来说,在1960年的一项研究中,库巴拉医生和他的同事发现,提高体内的维生素C含量可以改进智力表现。在实验中,库巴拉医生用IQ来衡量智力水平。IQ即智商,是广为接受的智力衡量标准,普通智商被定义为100分,世界上约有5%的人的智商超过125,不到10%的人的智商低于80。在教育上,智商低于80的孩子即被视为不能接受正常教育。

  依据他们的血液中的维生素C含量,库巴拉医生将351个孩子分为高低两组。随后对孩子们进行IQ测量,两组的平均IQ值分别为113和109:血液中维生素C含量高的孩子们的平均IQ要比另一组高出4分。

  格威利姆·罗伯茨是优化营养研究所的所长,他一直致力于研究什么样的营养搭配可以给大脑补充最佳的营养。随后他为一组学生设计了营养搭配合理的膳食,在实验前后分别测量了他们的IQ,结果发现在摄入一段时间的最佳营养后,他们的IQ提高了10分!

  为了证明这个结果属实,罗伯茨又设计了一个“随机、双盲、安慰剂对照实验”。斯旺西大学的心理学家戴维·本顿也加入到这个实验中,他一直认为罗伯茨的理论根本不可能成立,但认为这个实验值得一做,我也参加了该实验。

  研究人员先给60名学生测量了IQ,随后在研究人员和实验对象双方皆不知情的情况下,随机抽出30名学生,在他们的膳食中加入专为头脑营养设计的复合维生素和矿物质;另外30名学生虽然也给予相同的饮食,但加入的是无害无益的安慰剂。这种“双盲”的设计保证研究人员和研究对象都对结果没有任何先入为主的偏见。8个月后实验结束,每个学生都要分别测量IQ。

  8个月后,那些补充了营养的孩子们的非语言IQ竟然平均提高了10多分!有的学生甚至提高了20多分。而服用安慰剂的那一组孩子在IQ上没有什么显著变化。该实验结果被发表在《柳叶刀》医学杂志上,并在BBC的“地平线”(Horizon)记录片节目中播出。几乎在节目刚刚播出后,英国市场上所有为孩子设计的复合维生素营养品被抢购一空。

  这项令人瞩目的IQ研究也激发了许多研究小组做类似实验,他们想看看结果是否真的如此神奇。此后的一项实验规模很大,历时3个月,由约翰·尤德金教授、著名的心理学家汉斯·艾森克和莱纳斯·伯林医生领导进行。

  他们随机选取了615名孩子为实验对象,每天给他们补充比每日推荐摄入量低得多的营养成分。而结果再一次证明,仅简单补充维生素和矿物质就可以提高IQ,所有孩子们的IQ平均提高了4.5分,有些人甚至提高了20分。

  在公布该研究结果的新闻发布会上,一位记者认为根本不可能通过营养补充将IQ提高20分,他带着讽刺意味的口气质疑研究人员,补充适宜的营养是否可以将一个砖瓦工变成一个脑外科医生。研究人员回答这完全有可能。而另一位记者对此也加以嘲讽,他指出,孩子们的平均IQ仅仅提高了4.5分,并责问这会让一个孩子成为什么呢。发言人则巧妙地回答,这就足够让他成为一个记者!

  事实上,区区4.5分的IQ提高就可以让数以万计不能接受正常教育的孩子回到正常的学校里,接受正常的教育,而且有一些更为复杂的营养补充项目竟然将一些孩子的IQ从40分左右提高到了正常水平。

  不仅是智商低下的人或正在发育的孩子们才可以从中受益。你,无论智商高低、年龄大小,都可以尝到甜头。这项实验重复了数十次,许多智商高的孩子和成人的智力都得到了提高,而且女性的提高效果似乎要比男性好得多,尽管原因不明。

  你也需要补充营养,补充适合自己的最佳营养。但要记住,一旦你摄入了足够理想的营养,再增加剂量也没有什么提高作用了。

  如何提高IQ

  营养物质是如何提高IQ的呢?温迪·斯诺登,瑞丁大学心理系的一位研究人员,决定探索其中的奥妙。他依然采用了双盲实验,一群孩子被分别给予营养物质和无用的安慰剂。10个星期后,那些补充营养的孩子们在非语言IQ上都有显著的提高,而在语言IQ上没有什么变化。

  在对IQ测试进行仔细分析后,他发现非语言IQ提高的孩子们在非语言IQ测试上和以前有着相同的错误率,但反应速度增快了,可以回答很多问题;而在语言IQ上,所有的孩子都可以完成所有的问题,补充营养的孩子们已经没有提高答题效率的空间了。

  这表明维生素和矿物质的作用就是提高反应速度、缩短处理问题的时间,这无疑是提高IQ的重要因素,而且还可能延长注意时间。换句话说,在足量维生素和矿物质的作用下,你的大脑运转得更快了,而且能更长时间地集中注意力。

  大脑脂肪

  我们在第7章已经了解到,摄入适宜的脂肪酸可以加快思考过程。早期的提高IQ的实验中并没有给实验对象补充omega-3脂肪酸,尽管大量事实证明他们应该补充。

  我们知道omega-3脂肪酸是大脑的必需脂肪酸,它是构建脑细胞的基本物质,对人的智力发展有着决定性影响。婴儿出生时大脑内的omega-3脂肪酸含量,尤其是DHA含量,就可以决定其以后的智力发展状况。如果孩子一直摄入适宜的omega-3脂肪酸,那么他以后出现行为问题和学习困难的几率会大大降低。

  DHA的每日最佳摄入量为250~500毫克,如果你有相关头脑及精神问题,则需加倍摄入。这个摄入量相当于吃100克鱼肉,最好是鲭鱼、鲱鱼、金枪鱼或马哈鱼,每周食用3~4次。或者,你也可以服用含有DHA的鱼油。通常,一粒高质量的鱼油可以提供高达200毫克的DHA。

  当然,对于婴儿来说,必需脂肪酸的最佳来源还是母乳。母乳含有天然而丰富的DHA,母亲在孕期常吃鱼或亚麻子时尤其如此。母乳喂养的孩子10岁以前就有较高的IQ,以后也会保持较好的表现,而且很少出现头脑和精神问题。

  保持血糖平衡

  保持血糖平衡对智力至关重要,因为血糖是长期影响注意力的最重要因素。血糖的忽高忽低不仅会降低智力和注意力,还会增加攻击性行为。

  要避免血糖波动,最好吃缓慢释放热量的食物,而且要细嚼慢咽,切勿狼吞虎咽。如果总是不停地吃各种含糖的零食,喝高糖的软饮料,体内的血糖就会像过山车一样忽升忽降。同样,你的注意力和情绪也会反复波动。保持血糖平衡的关键就是限制饮食。

  综述本章,最大化提高IQ的第一步就是:

  保证从饮食和营养品中摄入适量的维生素和矿物质。

  摄入优质必需脂肪酸,尤其是omega-3脂肪酸,常食用亚麻子、含有丰富油脂的鱼类,或摄入鱼油营养品。

  保证持续平稳的血糖水平。

  这些只是最基础的步骤。要最大限度地提高智力和记忆力,你还有很多要做的(见下文)。

  2增强记忆力

  几乎每个人的记忆力都存在可提升的空间。提高记忆力的方法五花八门,除了学习、锻炼身体、减少压力外,很重要的、也是很容易为人们所忽视的一点,就是营养补充法。多种天然营养物质都可以提高记忆力,合理、综合地摄入这些营养物质,可以达到最佳的效果。

  测测你的记忆力

  如果你的记忆力没有过去那样好了,注意力也越来越差,思维也不如过去那样敏锐,那么你很可能是现代流行的“大脑衰竭”的又一个受害者。作为这样的受害者,你轻则无法达到最佳的头脑健康状态,重则成为饱受老年记忆力衰退折磨的400万难友中的一员。这种记忆力衰退会损害年轻时的认知功能,甚至会增大老年时患上早老性痴呆症的风险。

  当然,我们所听到的并不完全都是坏消息。记忆力衰退并不是无法恢复的,你可以在任何年龄提高你的记忆力水平、增强你的头脑灵敏度。许多研究很清晰地表明,并不是人到老年头脑功能就会衰退,那些身心健康、营养合适、受过良好教育的老年人并没有表现出记忆力衰退的迹象。

  而且,尽管随着年龄的增加,许多脑细胞会老化并死去,但是我们也可以在任何年龄建造新的脑细胞。那么如何建造呢?方法很简单,就是给你的大脑“喂”合适的营养并提供合适的信息。

  不过首先,请对照下面的问卷来看看你的大脑功能是否还有可提高的空间。每一个肯定答案打上1分。

  □你的记忆力是否变差了?

  □你是否觉得很难集中注意力,或者经常感到思维混乱?

  □你是否有时会忘记自己想要阐述的观点?

  □你现在是否要花比过去更长的时间学习?

  □你是否觉得做数字加减乘除的心算很困难?

  □你是否觉得很难保持一个小时以上的注意力?

  □你是否经常遇到你非常熟悉的人,但却记不得他的名字?

  □你是否经常发现自己可以记住过去的事情,却不记得昨天做了什么?

  □你是否总是忘记今天是星期几?

  □你是否总是不记得把钥匙放在何处?

  □你是否总是在找东西的过程中却忘记了自己要找什么?

  □你的朋友和家人是否觉得你比以前健忘了?

  □你是否经常重复自己的言语?

  如果你的分数是:

  4分或更少:你的记忆力和注意力都很好。本章的建议会帮助你一直保持头脑敏锐。

  5~10分:你已经开始受“大脑衰竭”的折磨了。遵循本章的饮食建议和营养补充建议会帮助你提高记忆力和注意力。

  高于10分:你正经受着严重的记忆力和注意力损伤,需要采取些措施了。你应该遵循本章所有的饮食和营养补充建议,并向专业营养师寻求帮助,以便改善引发记忆力衰退的生化物质的不平衡。

  大脑是如何记忆的

  我们对事物的记忆并不是储存在大脑的某个细胞、某个部分中,而是遍布在许多相互关联的细胞网络中。我们知道,神经元细胞之间彼此由突触连接(见图18),学习新的信息就会刺激突触。伊利诺斯大学的研究者威廉姆·格里诺用小白鼠作为实验对象来研究大脑细胞突触的生长情况,他发现在不断学习的过程中,4天内小白鼠的脑部就长出了新的细胞突触。

  压力则会抑制突触。高含量的应激激素—皮质醇,会导致突触萎缩,斯坦福大学的萨伯斯基教授通过实验也发现,仅仅两个星期的压力就会给突触带来很明显的消极影响。幸运的是,一旦皮质醇含量降低,突触又可以恢复原状。

  俗话说,大脑越用越聪明。这是很有科学道理的。换句话说,你或者通过学习来刺激突触生长,让自己的反应更加敏捷;或者在慵懒和压力中度日,突触萎缩,头脑也越发迟钝。

  人们普遍认为,人的记忆通过改变脑细胞内的RNA(核糖核酸)分子结构从而储存在大脑中。记忆对象必须要通过看、听或做来进入细胞中,这样我们才能形成并储存记忆。因而我们的记忆有三种形式—视觉记忆、听觉记忆和运动感觉记忆。如果某种记忆利用了这三种形式,那么它就会最大限度地储存在尽可能多的细胞中。

  举个日常的例子,如果你眼睛看着电话号码,同时反复大声读出它,并且多次在电话上按下这个号码,那么你就会更牢地记住它。我们的大脑,尤其是内部的海马区,会决定记忆对象是否值得储存。在早老性痴呆症患者的大脑中,海马区丧失了将记忆归档储存的能力,因而无法储存新的记忆。

  那么,记忆是如何存入大脑,如何调出来,又如何把不同的记忆形式联系起来的呢?脑细胞中主要的记忆分子是乙酰胆碱,主要集中在海马区。早老性痴呆症患者大脑内部就十分缺乏乙酰胆碱。如果大脑中缺乏乙酰胆碱,即使你的记忆是完整无缺的,你也无法将不同形式的记忆联系起来。比如,你记得这张脸,却无法想起他的名字。

  增强记忆力的营养成分

  要提高记忆力和思维能力,让自己免受记忆力衰退的困扰,最好的方法就是保证自己摄入充足的营养。充足的营养不仅包括必需维生素和矿物质,还有用来合成大脑基本化学物质的五种营养物质以及两种草药。

  *磷脂酰胆碱(卵磷脂)和DMAE—记忆分子乙酰胆碱的原料

  *磷脂酰丝氨酸和焦谷氨酸—信息接收站的强化者

  *谷氨酰胺—大脑细胞的能量来源

  *银杏和长春西汀(Vinpocetine)—提高免疫力的天然物质

  这些物质的神奇效果已经得到广泛认同,你可以从优质大脑营养补品中摄取,也可从某些食物中摄取。

  五大营养物质

  磷脂酰胆碱:大脑超级健康的食物

  构建并储存记忆力的主要化学物质是乙酰胆碱。缺乏乙酰胆碱通常是记忆力衰退的唯一常见原因。正如我们在前文中讲到的,这种记忆分子衍生于食物中的一种营养物质—磷脂酰胆碱(卵磷脂)。

  卵磷脂含量最丰富的食物莫过于蛋黄和鱼类,尤其是沙丁鱼。由于很多人错误地认为,饮食中的胆固醇是导致心脏病的主要原因,因而很多人谈“蛋”色变,所以人们从饮食中摄取的卵磷脂的平均含量越来越低。美国医药协会的研究表明,每周7个鸡蛋对身体和大脑都有好处。

  此外,也可以通过颗粒状或胶囊状的卵磷脂营养品(蛋黄素)来进行补充。要最大化地发挥头脑功能,你每天需1~2克磷脂酰胆碱。大多数卵磷脂营养物质中含有20%磷脂酰胆碱,因而你每天要补充5~10克。你也可以购买含高量磷脂酰胆碱的营养品,它是普通卵磷脂营养品含量的两倍,所以你每天只需摄入2.5~5克。

  然而仅仅依靠摄入卵磷脂并不能合成足够的乙酰胆碱。维生素B5(泛酸)在身体合成乙酰胆碱的过程中起着重要作用,维生素B1、维生素B12和维生素C也是不可或缺的。要知道,营养物质总是共同作用的。

  最近的研究表明,妇女在妊娠期间服用卵磷脂会使生下来的孩子十分聪明。美国杜克大学医学中心的研究人员用小白鼠作为实验对象,给一些孕期的小白鼠喂适量的卵磷脂,结果发现,它们的幼仔的大脑相对发达许多,学习能力和记忆能力都得到大幅度提高,而且可以一直持续到老年。

  这项实验表明,摄入卵磷脂可以重新构造大脑,改善其功能。同样,补充大量卵磷脂也可以提高成年人的记忆力。佛罗里达国际大学的佛罗伦萨·萨福德的实验有力地证实了这一点。他给41位50~80岁的成年人每天服用500毫克卵磷脂,持续5个星期。结果发现,这些成年人的记忆力都有了不同程度的提高。

  补充卵磷脂对青年人和老年人的头脑健康都有积极作用。加利福尼亚西谷大学的赖德医生及其同事给80名大学生服用了25克卵磷脂(其中含3.75克胆碱),结果发现90分钟后他们的记忆力都得到了提高,这可能是由于卵磷脂改善了他们的头脑反应的缘故。如果在摄入卵磷脂的同时也摄入焦谷氨酸、泛酸、DMAE等其他“智慧”营养物质,即使剂量很小也会达到良好的提高记忆力的效果。

  DMAE:天然的大脑激励物质

  DMAE(主要来源于沙丁鱼)也是形成胆碱的原料,它可以很容易地从血液进入到脑细胞中,加速大脑合成乙酰胆碱。DMAE可以减轻焦虑、改善注意力、提高学习能力,并可以适当地刺激大脑。

  在市场上,DMAE的化学变体是一种叫二甲基乙醇胺的药物,在很多双盲实验中,它都被证实能够相当有效地解决学习问题、注意力不集中、记忆力低下以及行为问题。

  在一项调查研究中,加利福尼亚的伯纳德·瑞兰德医生发现,在治疗儿童注意力涣散上,二甲基乙醇胺的疗效远远好于被广泛应用的利他林(盐酸哌醋甲酯,一种中枢兴奋药),而且没有任何副作用。

  要提高记忆力,每天DMAE的理想摄入量是100~1000毫克,但要在清晨或中午服用,不能在晚上服用(过量的二甲基乙醇胺会过度刺激大脑,因而不适合精神病患者、躁狂患者和癫痫患者服用)。

  当然你不要期望有立竿见影的效果,DMAE通常在服用2~3个星期后才会起作用,不过这是值得等待的。

  1996年,德国的一项研究有力地证实了DMAE对大脑的改善和激励作用。该研究以一组有认知功能缺陷的成年人为研究对象,首先给他们做了脑电图,随后让一半的人服用安慰剂,另一半服用DMAE。一段时间以后,他们又做了脑电图。研究人员发现,那些服用安慰剂的人的脑电图没有任何变化;而服用DMAE的成年人的脑电图有很大变化,大脑中操控记忆力、注意力和思考能力的那部分得到了显著的修复。

  下面是补充DMAE的对象的真实感受记录。

  “我服用DMAE几个星期了,我发现我的心情和注意力都有了令人惊奇的提高。”—奥斯丁,德克萨斯州空军基地。

  “我目前每天摄入100毫克DMAE,我发现我的头脑更加敏锐了,精力似乎也更加充沛,而且不像过去那样昏昏欲睡了。”—RS,华盛顿西雅图。

  “到现在为止,我已经服用DMAE两个月了,同时还服用泛酸和复合维生素。我注意到的第一个变化就是,我现在可以很快地入睡,而且醒来后头脑很清醒。我现在可以香甜地睡个好觉。我还觉得自己充满了创造力,而且心情总是很好。我确实感到很有活力,而且头脑很清楚。”—PW。

  磷脂酰丝氨酸:高度接纳信息的“雷达”

  神经递质传递信息的能力取决于是否具有一个能够高度发挥作用的受体站。信息受体主要由磷脂、必需脂肪酸和蛋白质构建而成。其中,起决定作用的磷脂就是磷脂酰丝氨酸,简称PS。磷脂酰丝氨酸能够提高记忆力的奥妙可能在于它有助于脑细胞之间的彼此交流和联系。

  对于那些学习困难或者记忆力衰退的人来说,补充磷脂酰丝氨酸会带来更加有效的神奇效果。在托马斯·克鲁克博士的一项实验中,149名由于衰老而导致记忆力衰退的人每天服用300毫克磷脂酰丝氨酸或安慰剂。12个星期后,服用磷脂酰丝氨酸的人的认知记忆力和大脑功能竟然恢复到了12年前的水平。

  焦谷氨酸:交流大师

  提高记忆力和头脑功能的一种关键化学物质就是焦谷氨酸。医学专家发现,大脑和脑脊液里含有大量焦谷氨酸,于是人们开始研究这是否是一种大脑中的重要营养物质。结果发现,焦谷氨酸钠能够加强大脑左右半球之间的信息交流。

  1988年,皮尔奇博士及其同事发现,焦谷氨酸能够增加大脑中的乙酰胆碱受体数量。在实验中,他们连续两个星期给年老的老鼠服用焦谷氨酸,结果发现,老鼠大脑中的信息受体密度要比原来高30%~40%。这项实验说明,焦谷氨酸不但可以改善大脑功能,还对神经系统有重要的积极作用。

  焦谷氨酸可以帮助你提高记忆力和头脑敏锐度,因为它可以:

  *帮助细胞合成乙酰胆碱。

  *增加乙酰胆碱受体的数量。

  *促进大脑左右半球的信息交流。

  换句话说,它既增强了大脑“说”和“听”的能力,还加强了二者的协调性。这样,它自然就能提高人的学习能力、记忆力、注意力和反应速度。事实上,它的效果太神奇了,现在市场上有多种焦谷氨酸的相关产品,它们被奉为大脑返老还童的奇药。

  许多研究都证实,这种“聪明药物”确实可以提高记忆力、改善大脑功能,它不仅对记忆力受损的人适用,对正常人的记忆力也有神奇的提高效果。

  意大利西西里岛卡塔尼亚大学的研究人员对40位由于年老记忆力衰退的人做了焦谷氨酸效果实验。其中的20人每天服用焦谷氨酸,另20人则服用安慰剂。两个月后,多种记忆力测试都表明,那些服用焦谷氨酸的人在记忆力上有了十分明显的提高。

  许多食物中都含有焦谷氨酸钠,包括鱼类、奶制品、水果和蔬菜。而含有焦谷氨酸的最常见的营养补品是精氨酸焦谷氨酸。要想有效提高记忆力,每天需要摄入400~1000毫克的量。

  谷氨酰胺:神奇的大脑能量物质

  乙酰胆碱是有关记忆力最重要的物质,许多神经递质也起着不可忽视的作用。有些神经递质可以加速头脑处理问题的进程,还有些可以避免头脑信息过量。头脑中的神经递质不是越多越好,也需要平衡。

  举例来说,有刺激作用的神经递质谷氨酰胺能够帮助大脑将不同类型的记忆联系起来,但浓度过高就会过度刺激神经元甚至导致神经元死亡。这就是味精(谷氨酸钠)可以提升菜肴滋味,但大量食用会对健康有害的原因。焦谷氨酸可以显著提高学习能力;GABA,谷氨酰胺的“近亲”,可以镇静神经系统。因而这些神经递质的平衡与否密切关系着学习能力、记忆力和头脑整体功能。

  谷氨酰胺是大脑用来建造、平衡神经递质的物质,因而,补充谷氨酸盐会有效地提高记忆力。

  在环绕大脑的脑脊液中,谷氨酰胺是含量最多的氨基酸。它可以直接用做大脑“燃料”,为大脑提供能量,还可以提升情绪、改善大脑功能并降低对某些物质上瘾的可能性。

  在一项证明较大剂量摄入谷氨酰胺是否安全的实验中,波士顿女子大学的研究人员每天给健康的志愿研究对象服用40~60克谷氨酰胺。结果表明,这不仅十分安全,而且还有一个良好的“副作用”:他们在头脑功能测试中表现出了更高的解决问题的能力。这项实验仅持续了5天,可见谷氨酰胺的效果之神奇,而且长期服用效果可能会更好。

  另一项实验以脊髓移植者为研究对象,研究人员发现适量的谷氨酰胺让患者更加“充满活力,很少感到愤怒和疲惫”。

  谷氨酰胺是大脑的重要营养物质,最好每天摄入5~10克,相当于1~2茶匙的量。

  另一种氨基酸—肉碱,也可被大脑直接用做燃料。乙酰左旋肉碱是这种氨基酸的常见存在形式,可以帮助合成乙酰胆碱,因而也是能有效提高记忆力的物质。加州大学伯克利分校的教授布鲁斯·埃姆斯发现,在与α-硫辛酸(一种抗氧化物)的共同作用下,乙酰左旋肉碱可以逆转头脑老化,提高记忆力。该实验采用小白鼠作为研究对象,一个月后,它们的记忆力不仅得到了提高,还变得更加活跃。

  要想有效提高记忆力,你每天需要摄入250~1500毫克乙酰左旋肉碱。不幸的是,它非常昂贵,这也是我没有将它列入“聪明物质”的原因。如果有条件摄入的话,你最好在饭前或饭后一段时间服用,以达到最好的吸收效果。

  提高记忆力的植物

  银杏:古老的智慧之果

  银杏树是世界上最古老的树种之一,其果实又叫白果。在东方,几千年来人们一直用银杏入药来提高记忆力。研究表明,它可以有效改善短期记忆丧失和年老导致的记忆力衰退、反应迟钝和抑郁等症,还能够促进血液循环。它还可以在一年内显著缓解帕金森症和早老性痴呆症患者的症状。

  荷兰的一所大学对银杏在血液循环上的效果作了一项调查,发现它可以有效提高记忆力、注意力,使精力更加充沛,且提升情绪。

  法国一项很复杂的双盲安慰剂对照实验发现:让60~80岁的老人每天摄入320毫克银杏,一段时间后,他们的认知反应得到极大的提高,几乎可与健康的年轻人媲美。

  银杏含有两种植物化学物质,银杏黄酮配糖和萜内酯。它们赋予银杏神奇的治疗效果。银杏营养品通常采用胶囊形式,在购买前你最好看看标签上的黄酮含量,它决定着药效的强弱。通常推荐的黄酮含量是24%,你每天需要摄入30~50毫克银杏胶囊。草药通常见效缓慢,至少需要服用银杏三个月以上才能判断其效果如何。另外,一些大脑营养品也含有银杏提取物。

  长春西汀:长春花的秘密

  像银杏一样,长春西汀也能够促进血液循环,帮助血液将氧气输送给大脑。医学和营养学界应用的长春西汀主要是提取自一种植物—长春花。

  英国萨瑞大学针对长春西汀的疗效作了一个实验。研究人员给203位有记忆问题的人分别服用安慰剂或长春西汀,结果发现服用长春西汀的人的认知表现和记忆力都有极大的提高。而且,仅服用一剂后,服用者的注意力、记忆力和学习能力就有立竿见影的效果。

  另一项双盲实验发现,服用40克长春西汀仅1小时后,服用者的记忆力就有显著的提高。

  对于那些记忆力、注意力和学习能力有明显衰退迹象的人来说,长春西汀是他们的福音。它对脑体协调性、反应速度以及听力视力衰弱也都有很好的疗效。

  此外,研究还表明长春西汀对有血液循环问题的人有良好的作用,如脑动脉硬化和中风引起的大脑血液供应暂时中断。和银杏一样,它也可以治愈由于血液循环问题引发的耳鸣。

  长春西汀为什么有这样神奇的功效呢?原因有多种。首先,它可以改善脑部血液循环,这样血液就能更有效地输送营养物质。研究表明,它还可以舒张脑部血管,因而红细胞可以更好地为大脑输送氧气。长春西汀还可以抑制血小板凝聚,防止血液细胞聚集而导致的血管堵塞。

  大脑不仅需要持续的、大量的氧气供应,还需要能量。长春西汀就可以促进大脑细胞合成能量。

  在长春西汀的作用下,葡萄糖和氧气可以更好地进入大脑,并且很快发挥作用。因而它也可以降低中风给大脑带来的损害,并预防痴呆症。

  最后,长春西汀还可以刺激产生去甲肾上腺素的神经细胞。这些细胞位于大脑的蓝斑区域,影响大脑皮层的活动。我们知道,大脑皮层是我们思考、计划和指挥行动的中心,因而长春西汀可以间接影响到我们的思想。随着年龄的增长,这些神经细胞的数量也会逐渐减少,注意力、灵敏程度以及大脑处理信息的速度都会受损。长春西汀恰好抑制了神经细胞的衰老和死亡,所以能有效地改善大脑功能。

  要达到积极效果,每日需要摄入10~40毫克长春西汀。迄今为止,研究人员还没有发现任何不良副作用。

  不要忽视B族维生素和锌

  我们在前几章已经介绍过B族维生素对头脑健康的积极作用,不过在有关记忆力方面,我们还要特别强调其中的三种物质。

  烟酸,即维生素B3,对提高记忆力尤其有效。在一项研究中,不同年龄段的研究对象每天服用141克烟酸,结果所有人的记忆力都提高了10%~40%。

  维生素B5(泛酸)在大脑合成乙酰胆碱的过程中起着重要作用—它为胆碱加入乙酰基。它也是大脑合成类固醇激素的重要催化剂,如应激激素皮质醇,因而它对缓解人的压力有重要作用。维生素B5的理想摄入量约是每天200毫克,有些人认为500毫克效果更佳。然而欧洲传统的专家推荐摄入量仅仅是每日6毫克!这一剂量根本无济于事。

  在实验中,维生素B12可以有效地提高白鼠的学习能力,而且对脑细胞的健康相当重要。B族维生素以多种方式帮助大脑合成和利用神经递质。所以,在补充维生素时,必须要一起服用多种B族维生素。尽管体内只缺乏某种B族维生素,你也需要同时摄入其他B族维生素或复合维生素。

  在提高记忆力方面,锌也是大脑的好朋友。一种理论认为,记忆力是由大脑中的蛋白质分子—包括RNA(核糖核酸)—编码组成的。RNA本身就对锌有高度依赖性。

  人们已经发现锌缺乏会导致人无法回忆起梦境。那些出现学习困难的孩子通常也严重缺锌,此外锌缺乏也被认为是痴呆症患者丧失记忆的原因之一。提高体内锌含量对抑郁症和精神分裂症的积极治疗作用。

  锌是人们最易缺乏的矿物质,许多人都需要补锌。专家推荐的每日锌摄入量是15毫克,孕期及哺乳期妇女要酌情添加。然而,根据政府调查,英国人日均摄入量仅有7.6毫克。这意味着半数以上的英国人都严重缺锌。

  锌是动植物的重要生长元素,它通常集中在植物种子以及动物精液中,种子之所以会成长为植物,就是因为含有丰富的锌。所以,种子、豆类、小扁豆等都是补充锌的最佳选择。坚果、鱼、肉类和牡蛎也含有丰富的锌。每天吃上述一种或几种食物,同时补充10毫克锌,你便可以摄取足量的锌。

  各种物质的协同作用

  我们可以通过补充一些“聪明物质”,如卵磷脂、泛酸、DMAE和焦谷氨酸,来改善大脑功能,而且合理、综合地摄入这些营养物质要比仅补充某一种单一物质的效果好得多。

  在一项研究中,研究人员以年老记忆力衰退的小白鼠为实验对象,将它们分为A、B两组,给A组喂养卵磷脂和焦谷氨酸,B组只喂焦谷氨酸。结果发现A组小白鼠的记忆保持力远远高于B组。

  研究结果还表明,当卵磷脂和焦谷氨酸结合服用时,只需原单独使用量的一半就可达到理想的效果。

  纽约大学医学院的弗雷斯医生及其助手以人为对象也做了类似实验。结果也证实,补充多种营养物质的临床效果要比单一补充卵磷脂或焦谷氨酸都好得多。

  同时补充多种营养物质能够更迅速有效地提高记忆力,所以我建议除了健康的、营养搭配合理的饮食之外,每天还要补充综合的营养品。上表是各种“聪明物质”的日摄取量。

  防止记忆力衰退的抗氧化物

  振奋情绪、改善记忆力的最好维生素就是抗氧化物,包括维生素A、维生素C和维生素E,此外,矿物质锌、硒和辅酶Q也有抗氧化作用。它们不仅可以保护大脑以免被氧化,还会改善脑部氧气供应—这是大脑最重要的食粮。

  B族维生素也有抗氧化作用,尤其是叶酸和维生素B12,缺乏这两种维生素会导致贫血和脑部供氧不足;维生素B家族中的B1、B2和B3则会帮助大脑利用氧气以给细胞提供能量。

  血液中含有的抗氧化物越多,头脑就会越清晰。这就是瑞士伯尔尼大学的研究人员在对442位65~94岁之间的老人作了检测之后得到的结论。那些血液中维生素C和β-胡罗卜素含量最高的老人在记忆力测评上的得分也最高。美国的一些研究人员也发现,维生素E对人的记忆力也有积极影响。

  为什么抗氧化物可以改善人的头脑功能呢?一种合理的解释认为,抗氧化物改善了血液循环,降低了心脏病的发生几率。研究人员已经发现,早老性痴呆症患者和心脏病患者有许多共同的病因。如果动脉发炎越来越严重,大脑也会逐渐受到损害,而抗氧化物从源头上制止了对大脑的损害。

  抗氧化物不仅保护大脑免于氧化,还降低了大脑的发炎几率。炎症的基本外在症状是疼痛和红肿,但大脑的发炎是不可见的,只是让你感觉身体到处都不舒服。

  当体内的毒素超出身体解毒的能力时,比如肝脏负担着过多的酒精,大脑就会发炎。改善肝部功能有助于减轻大脑压力,你可以多摄入对肝脏有益的营养物质,如抗氧化物甲基磺酰甲烷或MSM(有机硫磺)、谷胱甘肽以及半胱氨酸等。

  事实上,肝脏功能与头脑认知功能有直接联系。巴尔的摩约翰斯·霍普金斯大学医学院的研究人员对280位酗酒者作了调查研究,试图找出酗酒者记忆力和注意力受损的原因。结果发现,患者认知功能受损的根本原因在于肝脏功能受到损害,即使是那些与酒精无关的肝脏功能损害,也对认知功能有类似损害。

  大多数多营养品(维生素/矿物质)只会给你提供少量的抗氧化物,随着年龄的增加,你有必要直接补充一些抗氧化营养物质。

  我建议,40岁的时候,每天的维生素C最佳补充量是3克,50岁需要4克,60岁则需要5克,以此类推。将上述剂量分为两次服用。因为人类没有自身合成维生素C的能力,若不适量补充,老年后更会饱受维生素C缺乏之苦。

  维生素E也是改善大脑功能的神奇配方,老年人尤其需要补充。我建议,每10年就要增加100国际单位的日摄取量(10岁时补充100国际单位),所以当你60岁时,你需要每天补充600国际单位(400毫克)。

  平静心态,锻炼身体

  压力对我们的记忆力有极大的影响。适度的压力可以刺激记忆力和头脑敏锐度,但是长期的压力会带来不利影响:它导致过多的皮质醇进入血液循环中,从而损害大脑。高含量的皮质醇会导致记忆力变差,还会使大脑中的记忆分类中心面积缩减。

  加州斯坦福大学的罗伯特·萨伯斯基通过实验证实,如果皮质醇含量持续升高达两个星期,连接各个脑细胞的树突就会开始萎缩。幸运的是,这种萎缩不是永久性的,如果压力消失,树突又会恢复原有状态。

  减轻体内压力的方法之一就是少吃糖和咖啡因等刺激性物质。你越是依赖刺激性物质,你的血糖就会越不稳定,而你就更容易为生活中不可避免的挑战而感到紧张、忧虑。

  如果你摄入适当的营养,调整心态,那么可怕的老年性记忆力丧失就不会降临到你头上。我们的大脑可以在任何年龄建造新的脑细胞。许多研究清晰地表明,健康的、受过良好教育的老人一直都没有表现出头脑功能衰退的迹象,他们的大脑甚至到65岁之后才开始萎缩。

  俗语说“刀子越磨越利,大脑越用越聪明”,不错,如果不积极应用你的脑细胞,它们就会逐渐萎缩。

  你需要经常锻炼的不仅是大脑,身体锻炼对头脑功能也有直接的影响,也许是因为身体锻炼改善了血液循环。

  刊登在美国《内科杂志》(JournalofInternalMedicine)的一项研究指出,经常散步可以改善记忆力并减轻痴呆症状。要想达到这种积极效果,你最少需要每天走1000步,或是1英里(约1600米)。

  所以,无论你是朝气勃发的青年还是两鬓斑白的老人,从现在开始都要采取行动了。当然,如果你过了50岁,则应该补充更多的有益营养元素。

  综述本章,我们总结了如下如何提高记忆力的营养补充方式,另参照第二部分中的饮食和营养建议:

  每天早饭中加入一茶匙高含量的卵磷脂,或者一勺普通卵磷脂;或者补充磷脂酰丝氨酸和磷脂酰胆碱。

  补充含有85页表中所列物质的大脑营养配方。

  每天学习新东西,保持大脑积极运转。要知道流水不腐,户枢不蠹。

  如果要想防止老年性记忆力衰退,你还特别应该做到:

  每星期吃3次含油脂丰富的鱼类。

  多吃含丰富抗氧化物的水果和蔬菜。

  补充高效强的复合维生素和多种矿物质。

  每天补充3~8克维生素C,随着年龄增加逐渐增加摄入量。

  每过10年,维生素E日补充量增加100国际单位。

  每天补充含1000毫克EPA和DHA的鱼油胶囊。

  补充磷脂(磷脂酰胆碱和磷脂酰丝氨酸)。

  补充含有磷脂、焦谷氨酸、DAME、泛酸、银杏的大脑营养补品。

  锻炼身体,保持身体健康。

  不断学习新东西。

  减轻生活中的压力。

  5改善睡眠

  压力、不规律的生活以及不良的饮食偏好等因素,使得人体内的激素和血糖水平失去平衡,令许多现代人出现了睡眠问题,越来越多人的睡眠需要依赖药物。解决睡眠问题须多种方法并用,除了找到放松与消除压力的方法之外,少吃糖和刺激性物质,补充适当的食物和营养物质也极为关键。

  没有一个人可以离开它,我们每天都需要它,而我们大多数人却都缺少它。它不是维生素也不是矿物质—而是睡眠。全球有47%的人很难入睡,或夜晚睡眠状况不好,还有更多人无法得到健康所必需的、充足的睡眠。

  在电灯没有进入我们的生活之前,大多数人的夜晚睡眠时间都在10个小时以上。而现在,这一数字已经下降到7小时了,而且还在继续下降。今天,人类睡眠的减少不仅是因为我们学会了如何利用电灯来延长白天,更主要的是因为我们有太多的事情要做。然而,许多研究都表明,很少有人能在每天睡眠少于七八个小时的情况下健康长寿。

  很多人一直致力于解开的谜题之一就是人为什么需要睡觉。如果不睡觉,即使只是一个晚上,我们的身体都会明显地表现出不适和疲惫—情绪和注意力变得很差,抵抗能力下降,一些重要的营养物质如锌和镁的含量也会降低,体内的维生素C几乎被耗竭。

  睡眠既可以消除身体疲劳,又可以让大脑恢复活力。在进入睡眠的前3个小时里,身体迅速进入修复状态。这就是在受伤或生病的时候,什么都比不上一个好觉让你感到更舒适的原因。

  做梦的重要性

  进入睡眠一段时间后,我们就进入了做梦睡眠阶段,这被称为快速动眼睡眠(睡梦中眼球快速转动),简称REM。REM通常出现在开始睡眠90分钟后,但如果我们经常缺乏睡眠的话,REM在开始睡眠30分钟内就会出现。

  做梦就发生在REM睡眠阶段,每天晚上我们大多数人都有4个以上的REM阶段,尽管很多人并不记得他们做了什么梦。在让身体充分休息的同时,睡眠还会让我们的大脑对白天的事情作“快速倒带”式的回放。许多科学家认为,缺乏某种营养是人们醒来后很难记住梦境的原因之一。

  在最佳营养研究所的一项调查中,我们发现超过40%的人没有或只有很少梦的记忆。当对他们进行营养测试时,我们发现他们体内相当缺乏维生素B6和锌。在补充适量的维生素B6和锌后,这些人对梦的记忆清晰了很多,可以生动地描述梦境。

  所以,如果你记不住自己做的梦,可以补充些维生素B6和锌,最好逐渐增加剂量,直到最后稳定摄入200毫克维生素B6和30毫克锌(在没有医嘱的情况下,不要服用多于推荐量的剂量)。如果与安神的草药、氨基酸一起服用,提升睡眠质量和梦境记忆的效果会更好。

  一位女士曾经对我说,10年以来,她每天的睡眠时间都不超过5个小时。在补充卡瓦(一种安睡草药)、啤酒花、西番莲、GABA和牛磺酸一段时间后,她可以一觉睡上12个小时,醒来后神清气爽。

  另一位女士也从这些天然安神物质中受益,一直困扰她的问题是如何从睡眠中醒过来。自从补充这些物质一段时间以后,她开始在早晨8点醒来,且感觉精力充沛,而不像以前那样10点起床还疲惫不堪。

  还有一位女士说,自从她补充了卡瓦和5-HTP混合物后,她竟然有生以来第一次做了有色彩的梦!许多人都反映在服用营养物后,梦境更加清晰,而且睡眠也更加香甜了。

  睡眠是让身体和头脑充分休息、恢复精力和补充营养必不可少的方式,良好的睡眠和梦境无疑是决定我们生活质量和健康程度的重要因素。

  你是否缺乏睡眠

  英国拉夫堡大学的睡眠专家进行了一系列测试,来研究缺乏睡眠如何影响大脑功能。结果很显然:困倦的人很难找到正确的词语,无法快速表达自己的观点,不能迅速应对变化的形势。所以,减少睡眠让你的工作和学习效率低下,对健康毫无好处。

  即使你并没有从事消耗脑力的工作,缺少睡眠也会恶化你的情绪,降低你处理生活中各种矛盾的能力。在头脑清醒的情况下,处理问题的能力肯定相对于头脑迷糊的情况下更高。缺少睡眠会使我们变得喜怒无常、暴躁易怒,长期下去,甚至有可能导致抑郁。科学家们曾经研究过身体在疲惫时对抗传染病的能力,结果表明,缺乏睡眠的人体内的自然杀伤细胞(一种免疫细胞)的数量大大减少。

  获得良好睡眠的六个步骤

  如果你很难入睡、无法睡得安稳或是睡得太多,你可以参照下面六个步骤来提高睡眠质量。

  *找出任何可能干扰睡眠的因素。

  *尽量减轻压力。

  *白天保持血糖平衡。

  *平衡体内的矿物质含量,适当补充镁。

  *平衡睡眠神经递质—5-羟色胺和褪黑素。

  *如果可能,服用天然的安睡草药如卡瓦或缬草。

  肯定有某种心理或生理原因导致了你的睡眠问题—或者是无法入睡,或者是夜半醒来或过早醒来。解决问题的起因是获得良好睡眠的第一步。所以,首先对照下面的表格,看看有哪些是可以立即解决的因素。

  常见的失眠原因—哪个符合你呢?

  *压力

  *噪音

  *太热或太冷

  *不规律的睡眠时间

  *三班倒的工作

  *药物副作用(如一些治疗哮喘的药物,以及一些抗抑郁药)

  *睡前吃东西

  *睡前摄入过量咖啡因

  *睡前摄入过量酒精

  *睡前吸烟

  *消化不好

  *疼痛

  *抑郁

  *血糖变化幅度太大

  *呼吸问题

  *摇头丸等毒品

  *午睡时间过长

  *屋子过冷或床很不舒适

  *头脑中总想着自己会失眠

  很多人都有过睡眠不足、过早醒来再也无法入睡带来的苦恼、不安和疲倦的经历。焦虑和以上的各种因素都可能影响你的睡眠,你所摄入的食物也同样是极其重要的影响因素。

  压力、糖和刺激物赶走了安静的睡眠

  身体的许多节奏,包括操控我们精力和睡眠的节奏,都是一个有机协调机制,这个机制的正常运转主要依赖于某些激素、化学物质和营养物质。

  在夜晚,体内的应激激素—皮质醇的含量就会降低,从而让身体平静下来,准备入睡。但是,如果由于某种原因(通常是压力过大或饮食中含过多刺激物和糖),使得皮质醇失去调节和自我控制的能力,那么你就很难在夜晚享受安稳的睡眠,而且醒来后还会觉得异常疲惫。

  如果在夜间皮质醇含量持续较高,它就会抑制生长激素,而后者是白天身体组织修复和生长的基础物质,长期异常会加快身体衰老的速度。在一个简单的唾液测试就可以判断出体内的皮质醇水平是否过高。

  要保持皮质醇平衡,找出并解决带来压力的潜在原因显然非常重要,保持血糖平衡也同样重要。

  你必须保证饮食规律,每餐要吃富含蛋白质的食物(如鱼类、蛋类、瘦肉或某种豆制品),尽量避免精炼食物、咖啡、加糖食品和饮料,尽量少摄入酒精。

  许多总是在夜晚醒来再也无法入睡的人发现,白天保持血糖平衡可以调节夜晚的激素分泌,给他们带来一夜安稳的睡眠。

  5-羟色胺和褪黑素可以帮助睡眠

  在白天,体内肾上腺素含量很高,这使得你精神振奋。当你结束一天的工作,放松下来时,5-羟色胺含量就会升高,而肾上腺素开始减少,另一种神经递质—褪黑素含量也开始升高。

  褪黑素的分子结构与5-羟色胺非常相似,二者都是由色氨酸合成而来。褪黑素在大脑中的主要作用就是控制睡眠与清醒的循环。

  有趣的是,褪黑素是由大脑中对光敏感的松果体分泌的,松果体也被称为人的第三只眼,17世纪的法国著名数学家和哲学家雷内·迪卡尔还认为它是人类灵魂的栖息之地。在回忆夜晚的梦境时,你是否想过梦中的光线是从哪里来的呢?

  我们在前面已经了解到,许多人,尤其是妇女,都缺乏5-羟色胺。如果体内没有足够的5-羟色胺,大脑就无法合成足够的褪黑素;而没有褪黑素,你就很难入睡或保持良好的睡眠。许多人在清晨过早醒来后无法再次入睡,这就是大脑缺乏这两种必需化学物质的典型症状。

  足够的维生素B6和色氨酸可以促使你在夜晚感到困意。富含色氨酸的食物有鸡肉、奶酪、金枪鱼、豆腐、蛋类、坚果、种子和奶制品。所以说,传统的安睡良方—睡前喝一杯牛奶—是很有科学依据的。其他有助于睡眠的食物还包括生菜和燕麦。

  当然,帮助睡眠最有效的方法是补充5-HTP或褪黑素本身。5-HTP是直接刺激5-羟色胺产生的物质,因而补充5-HTP可以提高体内5-羟色胺和褪黑素的含量。

  在睡前半小时补充100~200毫克5-HTP可以让你安稳地睡到天明。睡前补充2000毫克色氨酸也有益于睡眠。

  褪黑素是一种神经递质,而不是一种营养物质,补充它可以有效地帮助睡眠,但必须谨慎服用。补充太多褪黑素会带来反作用,如腹泻、便秘、呕吐、眩晕、性欲减退、头痛、抑郁和梦魇。不过,如果你的睡眠状况确实非常差,你可以在睡前至多补充3毫克褪黑素。

  通常补充5-HTP或褪黑素1个月即可让你恢复正常的睡眠平衡状态,随后就没有必要继续补充了。另外,一定要远离对睡眠有害的药物。

  褪黑素对扭转时差也有很好效果。长途飞行后相隔多少个小时差只需要相应补充多少毫克褪黑素,睡前服用,这样人体可以很快适应时差。

  举例来说,如果你从伦敦飞往洛杉矶,后者时区要比前者的晚8个小时,这样你可以在第一天晚上服用8毫克褪黑素,第二天服用4毫克,第三天服用2毫克,随后服用1毫克后就可完全适应新的时间。通常都是在睡前服用,次日晚上减半。

  安神的矿物质

  钙和镁共同作用可用来放松肌肉和神经,从而平静身体,因此缺乏钙和镁也会引发或加剧睡眠问题。如果你压力过大或是摄入太多糖,体内镁含量就会非常低。在晚间的饮食或营养配方中加入一些镁会有效帮助睡眠。

  相对来说,比起钙,饮食中可能更易缺乏镁—所以要保证摄入足够的富含镁的食物,如种子、坚果、绿色蔬菜、全谷物和海产品。而奶制品、绿色蔬菜、坚果、海产品和蜂蜜是钙的最好来源。研究发现,睡前补充600毫克钙和400毫克镁能够让人香甜地睡个好觉。

  保证每天摄入足够的B族维生素可以提高人应对压力的能力,但由于复合维生素B会激发能量,让人保持清醒,所以最好在早晨而不是睡前补充。

  安神草药

  一些安神的东西很有益于提高睡眠质量,天然的安睡品作用最佳,而安眠类药物是你的下下之选。

  安眠药物通常会使服用者上瘾,而且服用者的抗药性也会越来越强,从而使需要的剂量越来越大。它们还会带来许多副作用,如白天昏昏欲睡、记忆力变差、意识混乱、抑郁、口干、神情呆滞以及其他许多不适症状。此外,这类药物的药性很强,需要经过身体自行解毒后才能吸收,这无疑加重了肝脏的负担。

  其实,自然界有许多天然的安睡草药,尽管它们只是在其他方法行不通的情况下才被应用,而且只能偶尔应用。这些草药通常以混合配方的形式出售。

  颉草

  有时被称为“天然的安定”。不过它会和酒精以及其他药物发生相互反应,因而必须要在专业指导下谨慎服药。

  剂量:150~300毫克,睡前45分钟服用。

  西番莲

  有温和的安睡作用,其良好效果已经在许多实验中得到证实。这种草药可以带来宁静的、没有打扰的深度睡眠,而且没有任何副作用。

  剂量:通常100~200毫克标准提取物。

  圣约翰草

  一种小连翘属植物,也叫做贯叶连翘、金丝桃。它可以刺激身体分泌5-羟色胺和褪黑素,从而使睡眠规律。

  剂量:300毫克(含3%金丝桃素的标准提取物)。

  啤酒花

  也叫蛇麻草,在几百年前就被当作温和镇定的安睡草药。它的镇静作用直接影响神经中枢。

  剂量:因人因病而异,大约每天200毫克。

  卡瓦

  可以放松身体和头脑。如果在睡前20分钟服用,卡瓦能够加深睡眠,而且清醒后毫无困倦感。

  剂量:睡前一小时服用250毫克(含30%卡瓦内脂的标准提取物)。

  将这些草药共同服用并配以5-HTP,会更加有效地解决睡眠问题,提高睡眠质量。下面就是两位受益者的亲身经历。

  “我一年半以来,一直受慢性失眠症的困扰,但还没有严重到吃安眠药的程度。当我知道安睡草药和营养物质是100%纯天然的,而且没有任何副作用时,我打算试试它们。我通常在睡前1小时服用一点,它们确实起了作用。在服药的最后两个星期,到了入睡时间,我几乎一碰到枕头就立即香甜地睡着了;早晨醒来时,我感到神清气爽,充满活力。”

  “我的问题不在于入睡,而在于醒来。我在早晨总是定两个闹钟,可是基本上不到中午11点就醒不过来。醒来时,感到疲惫极了,似乎昨夜下了地狱一样。后来,我试着在睡前服用卡瓦、GABA、牛磺酸和啤酒花。结果发现,第二天我居然在早晨8:30醒来了,而且觉得精力充沛,头脑清楚。我已经多次服用,每次效果都是那么神奇。”

  睡眠并不是我们放松和恢复精力的唯一途径。规律地做些运动,进行放松的锻炼,如瑜伽和太极;时常让自己处于冥想状态或有意识地深呼吸;画画或弹奏乐器以消遣时间;与家人、孩子或宠物一起享受生活—这些都会帮助你转移集中在工作和忧愁上的注意力,让你在床上享受香甜的睡眠。此外,还有性爱—如果你不太累的话。

  综述本章,如果你想保证自己晚间有良好的睡眠,并做几个好梦,那么你应该做到:

  少吃糖和刺激性物质,尤其是在下午4点以后。

  晚上找些放松和消除压力的方法。

  保证你的营养配方中含有100毫克维生素B6以及10毫克锌(如果回忆不起梦境,加量至30毫克)。

  晚上补充400毫克钙,300毫克镁,并且多吃富含钙和镁的食物如种子和深色绿叶蔬菜。

  如果你经常受失眠困扰,在睡前补充200毫克5-HTP或是2粒2000毫克的左旋色氨酸胶囊;或是服用草药如卡瓦或颉草;或是将这些草药和营养物质搭配着服用。

  6预防老年痴呆

  琼的烦恼在工作中开始了,起初只是一些小事情:她会归错文档,或者忘记办公室里某人的名字。然后她忘记了去自助餐馆的路。她的上级暗示,她可能到了退休的时候了。从那起,她开始走下坡路。医生认为她的抱怨是年龄老化的正常症状,因而不加理会。直到一个冬天的下午,天下着雪,琼还穿着她最好的夏装在散步时,她的家人终于相信她有了严重的问题。

  对于神经学者杰伊·隆巴德和《大脑健康计划》一书作者卡尔·杰曼努来说,这正是个典型的阿尔茨海默氏症(又称早老性痴呆症,是最常见的一种老年痴呆症)病例。当你的身体还可以运转很多年时,你的大脑却已经紊乱了。还有什么比这更糟糕的呢?然而,准确地说,年龄在65岁以上的人群中,每10个人就有1人会出现这种症状;而85岁以上的人群中有一半人会出现该疾病。现在,英国有50万人正忍受着早老性痴呆症的困扰,这使得英国国民卫生保健系统每年的花费高达140亿英镑,这真让人难以置信。

  有人这样预测,在人口老龄化日益加剧的趋势下,到2030年,20%超过65岁的老人会患上早老性痴呆症。这给病人和家人所带来的压力都是巨大的。对于许多正处在通向早老性痴呆症的下滑坡上的人们来说,这个可怕病症的第一信号就是沮丧、易怒、混淆和健忘。

  好消息是早老性痴呆症可以被抑制。在许多病例中,病人可以通过采用最佳营养和某种“益智”药物的综合治疗办法战胜它。汤姆·沃伦的案例就是一个活生生的例子。15年前,汤姆被诊断为患有早老性痴呆症,他的医生说他可能只能再活7年,任何努力都于事无补。而现在,通过几年的最佳营养疗法,汤姆的痴呆症已被完全治愈。他已写了一本关于他如何痊愈的书,而且正在写另一本。康复成为可能的原因之一就是人体一直在不断生成新的脑细胞,而且适当的条件能够激发细胞生长。

  早老性痴呆症的根源

  早老性痴呆症是一种复杂的疾病,并非由单一的原因引起,而是有许多致病因素。现在很多研究认为,这种疾病是退化性疾病,其发展就像心血管疾病一样,很大程度上归因于营养不完善和反营养物质的长期积累,而任何长期的解决办法都必须要从根本上去改变病人的饮食。

  导致这种疾病的因素包括:

  *遗传的易患病体质

  *营养不良

  *消化和解毒有问题

  *循环有问题

  *病毒感染

  *脑中毒素积聚

  *氧化物损害

  *炎症

  *压力和皮质醇分泌过度

  除了遗传的易患病体质,以上每一种都是可以预防的。甚至有时,致病基因也不足以引发这种疾病。这种被质疑的基因叫做“载脂蛋白E”(apolipoproteinE),简称ApoE。它有助于向大脑传送胆固醇并构造健康的脑神经细胞膜。这种基因的变体ApoE4会导致继承该基因的人群患早老性痴呆症的危险加倍。体内这种缺陷基因的存在已经被当作是早老性痴呆症的征兆。

  然而,这种潜在的危险本身可能永不会成为现实,除非其他的诱因也同时出现,例如感染和(或)营养缺乏。1997年在《柳叶刀》上发表的由曼切斯特的分子神经生物学实验室所作的实验报告表明,单纯疱疹病毒感染会诱发早老性痴呆症—病毒会损害基因并改变基因传达给大脑的信息,从而引起细胞损害。问题是:什么能保护基因?答案又是最佳营养。

  早老性痴呆症是一种发炎性疾病

  心血管疾病和早老性痴呆症极有可能源于相同或者相似的疾病过程。心血管疾病的出现会极大地增加患早老性痴呆症的机会,特别是当患者具有ApoE4基因时。此外,这两种疾病有很多相同的诱因,包括氧化物过多和抗氧化物不足。一旦病人患有心血管疾病,动脉血管内的阻塞会导致对大脑内关键营养物质的供应不足。如果大脑不能从饮食中获取足量的抗氧化物,脑细胞就会更易于受到自由基的攻击。

  抗氧化物缺乏和过度摄入氧化物对心血管疾病有着不可忽视的消极影响。最常见的氧化物就是油煎食物和香烟。而抗氧化营养物质不仅能扫除这些脑污染物质,还能减少发炎。维生素C和维生素E,就被证明可以很好地治疗上述两种疾病。

  区别于其他形式的痴呆,早老性痴呆症的诊断依据就是大脑中出现的死亡细胞和其他废物的斑块。在这些斑块的中心发现了一种称为β-淀粉样蛋白的物质。这是一种非正常蛋白质,在动脉沉积物的斑块中也发现它的存在。β-淀粉样蛋白是一种有毒物质,当身体处于紧急状况下时,它就会产生,并导致免疫系统反应过度从而引起发炎。一旦人体总的环境负荷超过了自身的基因的适应能力,基因就会出现问题,炎症就会逐步显现。这样看来,缺陷性基因ApoE4的出现意味着有些人群对于现代饮食习惯和生活方式的适应能力很差。最佳营养能为你的大脑和身体提供一个有毒成分更少的化学环境,从而增强适应能力。从这个理论来看,发炎是身体不堪负荷的一个警钟。

  的确,许多研究已经表明,假设脑细胞的损伤是身体整体发炎反应的一个表现,那么吃抗炎药物无疑也会为大脑提供某种保护。这也就意味着,天然的抗炎营养物质在预防策略中是最重要的,而一些化学抗炎物质,尤其是基于皮质醇的抗炎药物可能会让事情更糟糕(见下文)。

  发炎反应意味着体内氧化物过量,这样就更需要抗氧化物来保护大脑,如维生素A、β-胡萝卜素、维生素C和维生素E,而所有这些营养物质都是早老性痴呆症患者明显缺乏的。我们的好朋友——在鲑鱼、金枪鱼、鲱鱼和鲭鱼中含有的omega-3脂肪酸,也能有效地缓解大脑炎症。

  上述物质不仅可以对抗炎症,还是构建脑细胞膜的重要成分,并有助于控制钙在细胞内外之间的流动。这一功能是非常重要的,因为脑细胞中太多的钙有助于β-淀粉样蛋白的形成。

  如果发炎是早老性痴呆症发病的关键,那么预防并逆转早老性痴呆症患者大脑受损的方法就是减少引起发炎的因素并加大天然抗炎营养物质摄入量,如抗氧化物和omega-3脂肪酸。氧化物过多、高半胱氨酸过多、导致肝脏解毒不良的消化问题以及过多的压力都会引起发炎。

  压力、皮质醇和健忘的关系

  在持续的压力下,身体会产生过多的肾上腺激素皮质醇。斯坦福大学的罗伯特·萨伯斯基教授的研究表明,尽管皮质醇是一种强有力的抗炎激素,但过多的皮质醇还是会损害大脑。

  通过对鼠的研究,他发现持续两周的压力会引起皮质醇含量增加,从而导致连接脑细胞的突触萎缩。他认为,早老性痴呆症患者的脑细胞萎缩,一方面是因为年龄的老化,另一方面则是因为突触萎缩导致细胞联系被切断。由此推断,早老性痴呆症的部分原因就是体内的皮质醇含量过高;同时早老性痴呆症患者不要应用皮质类固醇药物,以防引发其他的医疗问题如哮喘或关节炎。这项研究还提醒我们,要想降低早老性痴呆症的发病率,营造一种避免持续压力的生活方式是很重要的。

  同时,肾上腺枯竭会导致皮质醇缺乏,加重发炎症状。这就涉及皮质醇的平衡问题。有事实证明,DHEA(脱氢表雄酮),一种肾上腺激素,可以帮助肾上腺失衡的早老性痴呆症患者恢复肾上腺激素的正常平衡。

  铝、汞和其他脑污染物

  在早老性痴呆症患者的脑部斑块中,另一种脑毒素是铝。许多研究都已发现患者体内的铝含量逐渐增多,但铝含量增多究竟是致病的原因还是病发的后果,目前还尚不清楚。但有一点可以肯定的是,铝是诱发记忆问题的重要因素。在20世纪80年代的一项研究中,647个加拿大金矿矿工—他们从40年代就常规地吸入铝(这在过去是普遍做法,被认为可以阻止硅中毒)—全部出现不同程度的认知功能损伤。这样人们明确了铝和健忘之间的关系。

  铝无处不在:阿斯匹林、抗酸剂、抗腹泻药物、蛋糕香料、自发酵面粉、干酪融化剂、发酵粉、饮用水、牛奶、爽身粉、烟草、饮料罐、烹调用具、充斥着各种污染的空气、铝片等。通常情况下,铝很难被人体吸收,除非体内缺锌。不幸的是,约有一半人普遍缺锌。此外,铝在酸性环境下会变得更易吸收。举个例子,如果你在一口旧铝锅中煮茶,因为茶中含有鞣酸以及草酸,锅中的铝就会进入茶水中。体内铝含量可以通过头发矿物分析轻松地检测出来。如果含量偏高,那么你首先应该找出饮食和生活中铝的可能性来源,随后采取办法加以预防。例如,很多使用铝制器具烹煮食物的人体内的铝含量就偏高,预防办法是停止使用。

  除铝之外,另一个致病因素是汞。通过尸体解剖,人们发现早老性痴呆症患者大脑中汞的含量比对照组中同年龄的人要高得多。瑞士巴塞尔大学的研究者们还发现,早老性痴呆症患者的血液中含有过高的汞,几乎是对照组病人的两倍还多,发病早的早老性痴呆症患者体内汞含量最高。微量的汞就会引起神经损伤,导致类似早老性痴呆症症状的产生。根据卡尔加里大学医学系的研究,即使少量汞进入人体,如牙齿内的汞合金填料,也会引起健忘。尽管对汞与早老性痴呆症关系的研究还处在初级阶段,但无论结果如何,减少或避免接触这种高毒性金属肯定是明智之举。本书第一部分详细描述了如何检测和减少人体内的毒负荷,包括铝、汞和其他脑污染物。

  消化和解毒

  尽管没有充分的证据,但引起肝脏解毒功能不良和脑中毒负荷增加的消化问题很可能是导致大脑发炎的部分原因。现在,消化问题也被认为是引发帕金森症的部分原因,而且很可能也是早老性痴呆症中重要的致病因素之一。营养不良和吸收不良是早老性痴呆症患者的特点,这通常也意味着解毒功能的不良。由于大脑无法处理过多毒素,炎症就随之而来了,这是身体对于外界侵害的自然反应。

  这也就意味着,能改善消化、吸收和解毒功能的营养物质也能够帮助早老性痴呆症患者。这些营养物质包括左旋谷氨酰胺、半胱氨酸和谷胱甘肽等氨基酸。

  你的高半胱氨酸怎么样

  高半胱氨酸是大脑无法自我防护的毒素之一。当人体缺乏维生素B6或叶酸时,正常情况下有益的甲硫氨酸就会转化成高半胱氨酸。高半胱氨酸可能是动脉硬化症和心脏病的“幕后杀手”,1969年基尔莫·麦卡利医生首次提出了这种可能性,但从未得到认真对待,直到后来欧洲协作组进行了一项研究,才改变了医学界的看法。这是由9个欧洲国家的19个医疗中心的医生和研究者组成的协会,他们研究了750位60岁以下的动脉硬化症患者,并与800位没有心血管疾病的人作对比。研究发现,和吸烟及血液中高量的胆固醇一样,血液中高量的高半胱氨酸也是心血管疾病的致病因素。在几百名研究对象中,体内高半胱氨酸含量排在前15位的人有患心血管疾病的双重危险。

  研究还发现,经常补充维生素的人血液内高半胱氨酸含量通常不高,其患心血管疾病的几率还不到不补充维生素人群患病几率的三分之一。比较血液中维生素B6和叶酸的含量后,研究人员发现,高半胱氨酸含量的增加与维生素B6和叶酸含量的下降有直接关系,与维生素B6的关系更明显。

  你可能会想,所有这些与早老性痴呆症有什么关系呢?日本东北大学的松岗俊文医生和他的同事们怀疑高半胱氨酸同时也在损害大脑。为了验证这一点,他们对153位老人进行了大脑扫描,并与每个人体内的高半胱氨酸含量进行核对。结果很明显:高半胱氨酸含量越高,大脑的损伤就越严重。他们还确定,人体内高含量的高半胱氨酸与低含量的叶酸有极大的关系。其他研究者还发现,叶酸含量低的老人患早老性痴呆症的危险更大。肯塔基大学的戴维·斯诺顿医生通过尸体解剖证实,血液中的叶酸含量越低,人的神经系统就越容易被损伤。

  在《新英格兰医学杂志》上发表的一项研究报告中,实验者绘制了1092位未患痴呆症的老人的健康表,其中包括他们体内的高半胱氨酸含量。8年之后,有111位老人被诊断为痴呆,其中83人患有早老性痴呆症。经过查证,研究人员发现,高半胱氨酸含量高(高于14μmol/L)的人患病的几率几乎是正常者的两倍。这是一个强烈的信号:应该通过补充最佳营养来降低高半胱氨酸的含量,从而减少患早老性痴呆症的危险。

  防止早老性痴呆

  B族维生素:大脑最好的朋友

  尽管对高半胱氨酸致病可能性的研究还处于早期阶段,但它确实是有意义的。通过研究,人们发现老人每天应该服用理想含量的100毫克维生素B6和1000微克叶酸。B族维生素能帮助身体有效利用硫酸和有益的含硫物质,能够抑制高半胱氨酸的产生。

  除此以外,B族维生素对大脑还有很多功用。最重要的营养物质之一—氧气,需要依靠维生素B12、叶酸、烟酸和必需脂肪酸来向大脑传输以供使用。长期缺乏维生素B1被认为会导致大脑损伤。过度饮酒的危险性之一就是会导致维生素B1缺乏,这种状况称为韦尼克综合征。症状包括焦虑、沮丧、思维混乱、意识混淆、记忆缺失(特别是最近的事情)、时间感错乱—和早老性痴呆症的症状没有太大区别。

  维生素B3(烟酸)对于大脑利用氧气至关重要。它通常融于辅酶NAD(烟酰胺腺嘌呤二核苷酸)中,而许多与氧有关的反应都需要NAD。没有了它,人就会患糙皮病,未老先衰。因此,在早老性痴呆症的预防计划中,最佳摄入和吸收所有B族维生素是重要的一环。

  用维生素E预防和治疗

  科研人员发现,维生素E和硒都可以阻止病毒改变基因信息,因此可以这样说,只有缺乏这些营养物质的人感染了某种病毒后才可能患上早老性痴呆症。这在一定程度上解释了经常补充维生素E的人很少患此病的原因。美国最近进行了一项研究,给633位无疾病的65岁老人发放大量的维生素E或维生素C。根据通常的几率,他们中应该有一少部分人会显现早老性痴呆症的征兆。然而5年后,没有一个人出现了患病症状。另一项发表在《美国医学会杂志》(JournaloftheAmericanMedicalAssociation)上的研究发现,摄入维生素E多的人患病的危险要比摄入少的人低67%。

  维生素E不仅在早期预防中起关键作用,而且还能减慢患者病情恶化的进程。1997年一项发表在《新英格兰医学杂志》上的划时代研究中,几组早老性痴呆症患者分别每天服用2000国际单位维生素E,或丙炔苯丙胺(selegiline,一种治疗早老性痴呆症的药物)或安慰剂。结果发现维生素E能最显著地减慢病情恶化的进程,并因此可以解除病人及其家属的一些负担。加州大学的里昂·泰尔医生也参与了这项研究,他认为,这项研究的结果将会改变美国以及其他国家的开药处方。现在,至少在美国,美国精神病协会推荐早老性痴呆症患者补充维生素E。

  其他的抗氧化剂,包括维生素C、β-萝卜素、半胱氨酸、硫辛酸、谷胱甘肽、花色素和辅酶-Q10,也是很重要的。这些重要营养物质也是预防和治疗早老性痴呆症的有益助手。

  乙酰胆碱和记忆的紧密联系

  对于早老性痴呆症患者来说,无论什么病因引发大脑何种程度的损伤,一旦大脑开始被损害,就都会出现健忘症状。知道了致病原因,我们就可以找到根治健忘症状的途径。

  记忆并不是仅存于一个细胞中,而是存在于若干个脑细胞彼此相连形成的网络中。记忆本身是由神经递质乙酰胆碱输送到接收站中,并通过改变脑细胞内的RNA分子的结构而储存起来。然后大脑边缘系统—脑干顶端的“圆环”,就会决定该记忆是否值得保存。边缘系统的一部分,扁桃体对情感记忆作决定,海马区则对其他的记忆作决定。早老性痴呆症患者的大脑海马区丧失了保存记忆的能力,因此无法存储新的记忆。患者体内都明显缺乏乙酰胆碱,毫无疑问,这主要是因为合成乙酰胆碱的脑细胞都已被损害或毁掉。

  即使记忆完整无缺,如果你没有足够的乙酰胆碱,也不能将记忆的各个部分联系起来。例如,你认得那张面孔,却想不起他的名字—这于许多正常人也是常见的。

  增加记忆分子

  就像抗抑郁药氟西汀能阻止神经递质5-羟色胺的分解来缓解抑郁症状一样,现在最新的早老性痴呆症药物也是通过阻止乙酰胆碱的分解来改善患者的记忆力。但是这些药物会引起令人不适的副作用,患者也可以选择天然物质来避免那些副作用。能够合成乙酰胆碱的营养物质有磷脂酰胆碱、胞二磷胆碱和泛酸(维生素B5)。

  研究证明,一种基于焦谷氨酸的药物吡拉西坦可以明显改善人或动物的记忆、情绪和认知能力。1988年皮尔奇和穆勒进行的一项研究发现,服用吡拉西坦两周的老鼠大脑内的乙酰胆碱受体数量比服药前多了30%~40%。这就是说,焦谷氨酸分子对神经系统有再生作用。早老性痴呆症患者应该考虑摄入这类营养药物。

  “益智”营养物质如磷脂酰胆碱、磷脂酰丝氨酸、泛酸、DMAE和焦谷氨酸可以增强大脑功能,结合服用效果更佳。强烈推荐早老性痴呆症患者尝试多种营养物质补充疗法。

  就记忆而言,乙酰胆碱起最主要的作用,但其他神经递质也参与其中。一些神经递质能够刺激大脑运行,另一些则可以平复过多的信息负荷。平衡是很重要的。例如,有刺激作用的神经递质谷氨酸有助于形成记忆之间的联系,但如果含量过高就会过度刺激神经细胞,甚至造成神经细胞死亡。MSG(谷氨酸单钠,味精)会提升味觉,若过量则必然有害。GABA,谷氨酸的一个近亲,也可以平复神经系统。这些神经递质的平衡是至关重要的。谷氨酰胺是构成这些神经递质的原材料,每天补充5克谷氨酰胺有助于改善记忆。

  早老性痴呆症的预防和康复计划

  下面是预防早老性痴呆症或帮助该病患者康复的最佳营养标准

  营养物质预防剂量干预剂量

  维生素和矿物质(见于复合维生素和矿物质配方中)

  维生素A(β-胡萝卜素)15000国际单位15000~20000国际单位

  维生素B150毫克250毫克

  烟酸(维生素B3)100毫克500~1000毫克

  泛酸(维生素B5)100毫克300毫克

  维生素B650毫克100毫克

  叶酸400微克1200微克

  维生素B1210微克100微克

  抗氧化物(见于抗氧化物配方中)

  维生素C2000毫克4000毫克

  维生素E400国际单位1000国际单位

  锌15毫克30毫克

  硒200微克400微克

  硫辛酸200毫克200毫克

  NAC(N-乙酰-半胱氨酸)500毫克1000毫克

  谷胱甘肽100毫克300毫克

  辅酶–Q1030毫克100毫克

  花色素100毫克300毫克

  磷脂(见于磷脂复合体和卵磷脂中)

  磷脂酰丝氨酸100毫克300毫克

  磷脂酰胆碱500毫克1000毫克

  胞二磷胆碱250毫克500毫克

  益智营养物质(见于“大脑必需食物”配方中)

  左旋谷氨酰胺1000毫克5000毫克

  银杏150毫克300毫克

  焦谷氨酸250毫克750毫克

  DMAE100毫克500毫克

  必需脂肪酸(见于种子和鱼油营养品中)

  GLA(omega-6脂肪酸)150毫克300毫克

  EPA(omega-3脂肪酸)600毫克1200毫克

  DHA(omega-3脂肪酸)400毫克800毫克

  综述本章,早老性痴呆症并不是不可避免的,它几乎就是不良的饮食习惯和生活方式长期积累的结果,它是可预防的,在某种程度上,用最佳营养调节,它就是可逆转的。关键的步骤就在于:

  饮食中要富含抗氧化食物,同时补充大量的抗氧化营养物质,如维生素A、维生素C、维生素E,硒和锌,以及含有B族维生素尤其是叶酸的多种维生素。

  保证摄入足够的优质必需脂肪酸,特别是存在于鱼类、亚麻子、鱼油和磷脂中的omega-3脂肪酸。

  通过减少压力和焦虑来降低过量的皮质醇。

  避免接触铝和汞。

  补充支持乙酰胆碱的营养物质,如磷脂酰胆碱、磷脂酰丝氨酸、DMAE和焦谷氨酸