很多生活中的失败者，是因为他们没有认识到，当他们放弃努力时，距离成功是多么近。——爱迪生
我们在学习过程中经常会出现这么一种情况：当你一开始学习某一门知识时，速度很快，学习效果显著；而后就逐渐慢了下来，到了某一阶段后，学习中随着时间的延长和难度的增加，还会慢到自己觉察不到进步，原来记住的定义、概念、公式、定理，在头脑中不那么清晰，学习效率大大降低，甚至产生“今不如昔”的停止感和倒退感，仿佛“停滞不动”似的。这就如同我们向高原进发，开始时爬坡的速度很快，经过相当的努力，我们爬上了某一高度的平缓地带，再往前走。仿佛没有什么高度的变化，就好像到了高原一样。在心理学上，人们把在复杂技能形成过程中出现的练习技能暂时停顿的现象叫“高原现象”。
对此，相当多的学生不明白怎么回事，天天都在学习，就是看不到进步，是不是我比别人笨，是不是这门功课我学不会了，是不是我已经江郎才尽了？很多学生遇到这种情况，既纳闷又着急，因不明白，努力了一段时间后见收效甚小，就放弃了努力，出现了“功亏一篑”的可惜情况。有些意志薄弱者还会出现沮丧、懊恼、心烦意乱等消极情绪，以为自己再学也白搭，因而失去信心，对某一学科产生厌学的情绪，终止学习，或对付学习，结果影响自己的成长和进步。产生“高原反应”是极其有害的，它会使你灰心丧气，注意力分散，身心疲惫，缺乏学习兴趣，甚至自暴自弃。但是只要你能够了解“高原现象”产生的原因，掌握克服的方法，就能及时消除负面影响。
事实上，遇到这种情况，往往是你已经努力了很长时间，积累了很多收获之时，这时再坚持一段时间，就会成功了。有这样一个故事：一个矿工在一个地方掘矿，开凿了多年而无收获，最后无奈地放弃掘矿而将镐留在那转身离去。几年后，另一个矿工在原地又开始凿，敲打着同一块崖壁位置，凿开了矿脉，一下子成了富翁。其实，沉默的财富曾同样等待过第一个矿工，如果他当时能坚持下来，再挥镐凿一段时间，他就会成为富翁。但他没能坚持凿下去，当时他不知道自己为这个放弃的决定所付出的代价是多么大，多么可惜。对于这种情况，很多老师和家长也不明白，还以为学生放松了学习，或骄傲自满了呢。于是，不回分析地一味继续用“鞭打快牛”的方法催促学生学习，这不但不会有好效果，相反会使学生对自己的学习灰心丧气，失去信心。
为什么会出现学习的“高原理象”呢？
1、学习先易后难，逐步加深
我们的学习总是先从容易、浅显的知识入手，逐步加深，这时的进步明显。但随着学习的深入，所学学科也就越来越难，而难的东西是难以理解和掌握的，甚至有的知识学习的当时根本理解不了。这时自己原有知识基础和能力显得不够用了，这样学习速度必然要慢下来。紧张学习导致生理、心理疲劳。
特别是高三学生，从下学期开始，学习的强度逐渐加大，尤其进入二轮复习以后，各种考试、测验接踵而至，习题、讲义堆积如山。这种题海战术使不少考生夜以继日，争分夺秒，以牺牲休息时间来应对，同时为赶时间又缺乏体育锻炼，人的身体机能减弱，有的还要承受来自父母、学校及社会的压力，这些都会导致考生的生理疲劳与心理疲劳，当这种疲劳积累到一定程度时就会产生“高原现象”。
2、学习热情，学习劲头难以持久
当我们学习某一学科的时间较长，学习热情可能会有所降低，甚至会产生厌倦情绪，学习劲头也会下降，这也会导致学习进度缓慢或下降，“高原现象”就自然出现了。学外语特别容易出现“高原现象”。
3、学习方法不得当
很多学生在学习某一科的开始阶段，带着新奇感，带着兴趣，靠死记硬背，多看多写多练，进步很快，但随着所学知识的增多，难度的加深，靠原来死记硬背、勤学苦练的方法难以招架，应付不了了，学习速度也就慢慢降下来。这个时候，哪怕花了九牛二虎之力，想前进一步也会举足艰难，力不从心。有些学生（尤其是女同学）在小学、初中阶段学习劲头很足，考试成绩也排在前头，而进入高中阶段后（尤其是高二），她们的学习就显得很吃力，有的坚持了一段时间，收获不大，自己也就失去了信心，学习成绩落了下来。这一方面是由于学生的智力和能力的发展与所学知识的数量、难度之间的关系不适应所造成的。也就是说，学生在获得知识的同时，智力和能力并没有得到同步的发展。另一方面的原因是她们的学习方法不对路子。多数学生随着年级的升高，知识数量在不断增加，但他们学习方法和学习能力的发展却很慢，没有在不同的阶段接受相应的学习方法的培训，有的人甚至在高中阶段仍使用小学时的学习方法。被动地跟着老师的安排，抱着一种机械的苦学加死学的方法，整天为做题而做题，这就使得自己本来已经掌握的知识点和能力点不断被重复，甚至越做题心中越无数。其结果，必然是一方面做着大量的无效劳动，另一方面自己的弱点却又难以得到弥补，最终导致总成绩的徘徊不前，这样的矛盾现实使他们随年级的升高，课程难度的加大，学习必然越学越吃力，进步缓慢或停止不前的学习情况就自然发生了。
4、浅尝辄止，停滞不前
还有一些人在学到一点知识的“皮毛”以后，就以为学得差不多了，达到了学问的最高境界，因而自满自足起来，不像以前那样全力以赴，有的人甚至“浅尝辄止”不再努力了。这样新知识无法学到手，已学会的知识也会渐渐遣忘，这就不是速度“慢”的问题，而是真的“停滞”，甚至后退。 
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