名门盛宠之市长夫人:世上为什么会有苦难

生活中的试探和患难是无休止的。比如一位年轻妇女不得不照顾她年老的脾气坏的祖母,被迫牺牲自己的青春岁月;一对夫妇决定要离婚;一对青年的父母发现自己的儿子吸毒;孩子们不得不和酒鬼的父母亲生活在一起；又比如农民们因为这年的收成不好费用上涨而为明天担心;囚犯坐在自己的牢房里,为将要在此度过毫无指望的日子而愁思;某些国家遭受战争留下许多孤儿寡妇;新婚夫妇因医生诊断妻子患有癌症而十分痛苦;一场大火和一次爆炸事故使无辜的人民深受其害;一对年老的夫妇为一件赝品而损失一生的积蓄;一位妇女惨遭强暴殴打而留下难以愈合的创伤;一位男士因为秉性老实不愿伙同上司干非法勾当而被解雇；

还有,家庭中一青年早早去世,留下妻子为寡妇,她要为抚养孩子而奋斗;爱滋病患者因没有痊愈的希望而灰心绝望;年轻的姑娘因为男朋友不肯对自己和她所怀的孩子负责,不得不结束生命;一场地震使成千上万的人死于非命,幸存者在废墟中挣扎着生存下去;父亲因为无力支付孩子所需的医疗费,使其幸免于死而伤感流泪;年轻的男孩因为贫穷不能得到受教育的机会,而注定一辈子贫穷,而咒诅自己的命运;一个孩子因为受性侵害,在以后的岁月中倍受惊恐和怀疑的折磨;妻子被无情地告知丈夫在工作中受了严重的伤害。

以上所说的种种苦难,也许还不能道尽你自己特别的经历总而言之,没有人不遇到苦难,我们总是遭受各种疾病之苦、生活重担、各种生活难题、意外事故和灾难之苦。不论我们如何保护自己,各种各样意想不到的困难总会时不时临到我们。可见,全世界都受到伤害,也许有一些人伤得惨痛些,无论如何,我们都受到伤痛。

2 本书的目的

当小孩子不小心弄伤了自己,他会跑去叫喊母亲:“妈妈,亲亲我的伤口”于是母亲很认真地亲吻孩子的伤口,得了安慰的孩子离开了母亲,因为确信现在一切都没有问题了。

这当然是小孩子受伤时所用的方法,但对于我们成年人,我们也想有真正可以治愈伤口的方法,我们寻求结束痛苦,摆脱生活中患难的方法。也许,当你打开本书时,希望得到一个神奇的简单的解决问题的方法，对于你这样的想法,很抱歉,我不能为你提供类似“妈妈的吻”的方法来治愈你的伤口。

那么,本书可以提供什么呢?首先是同情。所有阅读本书的人将会知道,对于伤害,同情的意义有多大。我们认同你,我们同情你的需要。其次,尽管我们不能应许你,从此以后不受生活之试炼,但我们能为你解释受苦的意义。因为不领悟其意义的苦难是难以忍受的。然而,若是知道苦难的意义,靠着勇气则是可以承受的。看看这些例子吧，在奥林匹克比赛中忍受身体之痛的运动员;忍着剧痛分娩的母亲们;为着供养所爱的家人,长期坚持辛苦工作的男人。他们都很痛苦,但是因为有明确的目标,所以他们凭着毅力和勇气承受下来,而没有挫败。

因此,本书的目的是要解释以下几点事项:

(1)世界上为什么会有苦难和试炼?

(2)从我们所遭受的苦难中可以得着什么益处?

(3)对于世上的邪恶和痛苦,上帝如何对待?

也许你正因所面临的试炼而灰心痛苦和绝望,希望本书可以让你重新了解苦难的意义,带给你新的感受,也就是在面临患难时有盼望,有信心,有决心,甚至在试炼中还有喜乐。

3 若是上帝允许罪恶发生,上帝为什么还是良善的?

当我们看到世界上各种罪恶时,有一个问题是自然而然会问的:“良善的上帝怎么允许这些罪恶的事情发生呢?”我们这样发问时,就是隐含着这些都应是上帝的错,他应对此负责,而不是我们,他应为此受到责备,而我们则可以毫无责任。圣经中对这一问题作了十分不同的解答。起初上帝造的人是十分美好的,不像现在污秽的样子。当上帝造了亚当和夏娃,祂赐给他们一种其它受造物没有的属性,即自由意志,这意味着亚当和夏娃不是机器人,按着所设计的程序生活,他们也不是奴隶,必须假装顺服主人。上帝没有把亚当和夏娃创造得像其它生物,而是赐给他们可以选择爱上帝和顺服上帝的自由,并且他们之所以这样作,是因为他们愿意,也是因为上帝值得他们如此爱慕和尊崇。然而,他们有积极和消极两方面的可能,既然他们有爱上帝和顺服上帝的自由,也会有不爱上帝和违背上帝的自由。一看到这里,我们要抗议了,“上帝怎么如此麻木呢?难道祂不知道给我们这种自由会是多么危险吗?祂怎么笨到如此地步,在我们能力范围内给我们如此大的一种权力?”

只要想想我们平时对自由的态度,我们就会发现我们这种对上帝造人时的心意的抗议是不真诚的。通常,我们总是认为自由是好的,不是吗?我们会为国家的经济独立而战;我们会为按民众的意愿使被压迫民族的自由而欢呼;为了使更多的人可以明智地按着他自己的意愿生活,我们会很高兴看到他们有机会接受教育和参与工作;对于一个新生代的艺术家拒绝被限制在老框架中所作的各种革新的努力,我们会感到愉悦。正是要给我们真正的自由,所以上帝造我们时,赐给人自由意志。不幸的是,我们误用了自由,选择违背上帝的律例,结果是令人可怕的,令我们今天看到了世界存在的痛苦。

一些读者也许又会反对了:“你是要我们相信在伊甸园里亚当和夏娃是被蛇骗了的那个古老故事吗?”不错,确实是这样看到这里,你也许想拿起本书,把它丢进废纸箱里且慢,请听我说下去。你已经在痛苦和患难中挣扎,我也理解你的痛苦,很多人在灰心沮丧中认为要么是上帝要对此负责,要么没有上帝存在。在你得出这个结论之前,难道不能从上帝的角度来公平地思考一下事情的真相吗?请继续读完这剩下的几页,然后再作出孰是孰非的结论,这样作不会

有什么害处。确实,造物主知道可能会发生的危险，但是祂也知道,若赋予我们这种自由,就要允许我们有违背祂的可能。我知道你在反对这一说法了,我自己也是如此我希望还有其它的方法来创造世界,但按上帝的智慧来看,这对我们来说是实际的可理解的唯一的办法。我们可以责怪上帝不该按这种方式造我们,但是如果真是这样,那我们可能都是机器人,我相信没有人会喜欢那样的。

因此,对于世界上所存在的邪恶和痛苦,我们应该接受现实,即我们自己应该为此负责。上帝没有生产炸弹投掷在某一城市,是人自己做的!上帝没有误用土地,以致使土地生产的粮食不够供应;发生营养不良和饥荒的灾难,是人类自己愚蠢自私的决定而导致的;上帝没有虐待儿童,是人类自己;上帝没有传播爱滋病病毒,是人类自已;上帝从来没有发明任何方法使罪恶发生和存在,是我们自己!承认这一点,很伤害我们的自尊,但事实确实如此。尽管你对于圣经中所说,由于人的堕落而产生罪的说法还很难接受,但是从现今生活事实中可以得到，证明我们作了错事犯罪,还是不断地在别人面前为自己找自私的借口。我们试着所能的,我们还是没有，亦不能创造一个乌托邦式的文明。自从亚当与夏娃犯罪之后,上帝就告诉他们,生活从此就会艰难起来,亚当必须辛苦劳作才可以得到足够的食物来供养自己和家人,夏娃必须经历生养儿女之苦。但更重要的是,他们结束生命时,必须经历死亡之苦。没有一个人可以脱离死亡之苦,这是将要临到我们的最后的一大灾难,从来没有人幸免于此每一次的死亡,都是人类因犯罪堕落而遗留下的又一痛苦事实,而人类的这种光景并不是上帝起初的意思。

4 我们受苦时上帝在作什么?

就算世界上的罪恶根源在乎我们自己的失败,那么上帝对此在作什么呢?祂是不是袖手旁观,弃绝我们,让我们自己自生自灭呢?当然不是!祂是不是嘲笑我们的愚蠢,对我们的苦难幸灾乐祸呢?当然不是!祂是不是像一个纵容孩子的父亲,从来不管教孩子,而是让他们败坏,让他们受各种伤害和伤害别人?当然不是!上帝乃是时刻关注着世上的各种罪恶,在祂的话语(圣经)中,祂清楚告诉对待罪恶的三种态度,是哪三种呢?

首先,上帝告诉我们,祂不会像一个溺爱孩子的父母那样忽视罪恶,凡犯罪作恶的没有不受惩罚的。也许开始似乎显得不公平,恶人得胜而好人反被欺压。但是在最后审判的那天,上帝将按公义施行审判,按公平行事诗篇73篇就是这一信息最强有力的明证,诗人开始抱怨恶人和亵慢人的发达,直到他想起他们这种表面的发达只不过是暂时的,最终,不义的人将得到公正的刑罚和审判。第二,上帝应许亚当和夏娃及他们的后代,赐给他们一位救主,祂将胜过邪恶和罪恶的势力。上帝差遣祂的独生子耶稣基督道成肉身来成全这个应许，这是整本圣经的中心信息,我们将在后面几章详细思考这一点。

第三,上帝在罗马书8:28中有一个十分奇妙的应许,说是:“万事都互相效力,叫爱上帝的人得益处。”这节经文没有应许我们生活从此没有痛苦和困难,而是告诉我们,上帝将在我们生活中允许所有的事情发生,包括不幸的事,灾难和试炼,并使我们从中得到益处。当然这些灾难和试炼不是来自上帝,而是来自我们生活中有罪的世界所导致的。上帝有智慧和能力,可以使临到我们的各种不幸成为我们的好处,好像一个聪明的艺术家可以把一处败笔转为画龙点睛之处。

上帝也能够把由于罪恶和怨恨所引起的痛苦转变成为最终对我们是喜悦的结果。这一点听起来似乎令人难以置信,是不是?但这确实是上帝应许赐给按祂旨意被召并爱祂之人的。许多人谈论自己的生活似乎被黑暗的命运所掌握,但事实不是这样。尽管我们有罪失败,上帝仍然爱我们,祂在我们极度的痛苦中降世为人,带给我们勇气和希望,祂应许使我们所受的试炼转为带来祝福的经历。

上帝是怎样作成这件奇妙的事情呢?在以下的几章里,我们将探讨神如何用我们所遭受的苦难转而为有益。

5 痛苦:上帝的大声疾呼

当患难临到我们时,我们通常会问自己,上帝在惩罚我吗?我们现在所受的苦难确实会是某一罪的结果,但是如果我们在这种遭遇下问另一个问题,即:“上帝在警戒我吗?”将会更有益处。我们认为生活中的试炼总是刑罚的结果,然而,上帝却有另外的用意,即警戒我们离开神的生活是愚拙的,并呼召我们归向祂。看下面这个例子,吉弗和雷德是大学学生,偷窃了价值几千美元的商品,警察开始注意他们。吉弗逃到另一城市在那里贩卖毒品,最后吉弗自己也吸毒了

,经历着翻翻覆覆难以控制的戒毒和吸毒的恶性循环三年之后,吉弗返回老家,希望和老朋友雷德重新联手行窃,却发现雷德已相信了耶稣基督,成了一名信徒,吉弗认为他的老朋友发疯了。所以以后几年内总是瞧不起雷德,希望激起雷德和他一起重操旧业相反,雷德心意坚定,并常常告诉吉弗上帝也能帮助他。

尽管吉弗还是没有接受耶稣基督,但后来他找到一份正当的工作,他想开始过正常的生活,希望可以忘记可怕的过去。但当毒瘾发作时,恶运却始终纠缠着他。有一天凌晨3:00,吉弗又被没完没了的毒瘾刺激,一觉醒来,他痛苦难忍,最后走进厨房取了一把刀,决定结束自己的生命，但是他突然想起雷德曾对他说过,耶稣可以帮助他。尽管他不知道耶稣是谁,也不知道怎样祷告,但他请求耶稣帮助他，一阵暖流充满了他,之后,他安然地又睡着了。第二天他就开始读圣经,一星期内,开始认识了耶稣基督,并接受了耶稣基督作为他的救主。

是不是说吉弗的毒瘾仅仅就是对他过去所作贩毒罪行的一种惩罚呢?就好像上帝在对他说;“自食其果,你这个贩毒犯!... ”我不同意这种说法,我认为在上帝的计划中有更好的意图,他是在警戒吉弗;“你轻看了造物主,我就让你经历这些苦痛,你才会寻求我,并知道我的慈爱。”我们总是在一帆风顺时,逐渐变得顽梗和愚顽,远离上帝。但痛苦的经历却能提醒我们寻求上帝。在我们快活时,上帝在我们的意识里对我们耳语,但是藉着苦难,上帝对我们呼喊。苦难是上帝唤醒死寂世界的疾呼声。因此,当你想到自巳受试炼时,不要问,“是上帝在惩罚我吗?”而要问“是上帝在警戒我,叫我想起祂,并认识祂的爱吗?”

一些人也许会在自卫中反抗说:“我既不是小偷,也不吸毒,我并不像那个一无是处的吉弗”确是如此,但是我们每个人都有自己的方式在违背上帝的律法和忽视天父。我们都理当遭受死后等待我们的永远刑罚，然而仁慈的上帝巳经差遣自己的独生子为我们的罪而死,为我们承担我们应受的永远刑罚。上帝要我们所有的人转向基督,悔改认罪就可以得救,但很多时候我们拒绝听上帝的声音,直到祂允许一些患难临到我们。

当你想到是上帝在惩罚你时,请记得罪的刑罚已经由耶稣基督为你付清了。正如圣经歌罗西书2:14说:“涂抹了在律例上所写攻击我们有碍于我们的字据,把它撤去,钉在十字架上”然后天父上帝又使耶稣从死里复活,使我们确知上帝已涂抹了我们的过犯,并为所有信靠基督耶稣,接受祂为救主的人预备新的永生的生命。因此,请不要再问,“是上帝在惩罚我吗?”而要问“是上帝在警戒我,呼召我,就如祂呼召吉弗一样,要我谦卑在祂面前,接受祂的恩慈和慈爱吗?”我们遭受苦难有其目的,通常上帝会用此痛苦的遭遇来大声唤醒一个充耳不闻的世界你在听吗?

6 提炼你像银子般纯洁

你看过银匠提炼银子吗?这是件有趣的工作,他把宝贵的矿石放在高温中直等到矿石熔化,当矿物的杂质飘浮在溶化的银子上时,银匠撇去它们。他必须有极大的忍耐,等待一段很长的时间,不断地撇去这些杂质,银子才炼得纯洁,可以用来作成精美的艺术品。

圣经中也说上帝像一位银匠,坐下提炼纯洁的银子(玛拉基书3:3) 上帝的儿女就像被熬炼的银子一样,因为上帝认定他们有极大的价值。生活中的试炼就像炼银子时的高温,使杂质浮到表层当我们被火熬炼时,上帝可以从我们本性中挪去罪的杂质,使我们变得极其完美。

圣经中告诉我们雅各布的故事,他曾是一个自私自利又会骗人的高手,然而上帝是如何熬炼他的?上帝让他经历他舅舅拉班对他的几次欺骗,最后,管教产生了果效,雅各布性格中好骗人的毛病被去除了。曾有一对父母为自己孩子的良好品德而深感自豪,他们常常批评那些不能管好孩子的其它父母。因此上帝要用他们另外一个孩子来熬炼这一对父母,尽管这个孩子还很小,却有很强的个性,常常让他们在其它父母面前很尴尬,很沮丧藉着这个不愿受约束的小孩,他的父母学会了谦卑,也可以体会其它有不听话小孩的父母的苦处,并能安慰他们了。因此,我们知道上帝允许试炼临到我们,其中一个原因是为了要熬炼我们,让我们可以更多地爱人。问题是我们常常不想变得更好，这种态度可以从一幕阿根廷滑稽剧“Mafalda”中淋沥尽致地反映出来。主人公菲利普从来不想作家务,一天他梦见自己在家门前,有一位推销员在向他推销一种可以让人有精神有力量的药丸,他买了药丸服用之后,禁不住大声叫喊着说:“太神奇了,我迫不急待要做家务了。”正在这时,一阵门铃声把菲利普从白日梦中惊醒过来,他相信那位推销药丸的销售员可能站在门口,菲利普跳起身来叫喊着说:“不管那是谁,妈妈,我都不在家!”

我们常常像菲利普一样,像小孩一样,不愿接受必要的训练,长大成人，负起关心长辈的责任。尽职的父亲管教自己的儿子,不是因为不爱他,而是因为爱他,希望他更有进步。天父上帝也同样,有时更甚,祂管教我们为要使我们成长得更好,使我们可以在祂的圣洁无瑕上有份。前面所说的银匠熬炼银子的故事,还有一点是,当银匠熬炼的矿产表面上可以看见自己的影像反射出来时,他就知道这块银子的杂质已炼净了。上帝熬炼我们也是如此,祂允许各种试炼临到我们,不是为要伤害找们,也不是要使我们沮丧,而是要我们在生活中反射出祂的圣洁和慈爱。当折磨我们的自我中心意识被炼净时,在我们的生活中才可以更清晰地看见信实的天父的形像。那时,我们才会意识到上帝确实使万事互相效力,为使我们得益处。让我们记住上帝管教我们是因为更爱我们的缘故吧!这也就是圣经中所说:“我儿,你不可轻看主的管教,被祂责备的时候也不可灰心,因为主所爱的祂必管教,又鞭打凡所收纳的儿子”(来12:5-6)

有人会因生活中的试炼而怀疑上帝的慈爱,从以上圣经希伯来书所引用的话语,告诉我们,这正是上帝爱我们的证据。上帝如此爱我们,所以就不愿意看着我们在罪恶和自私中沉沦,而是像一位尽职的父亲,教育自己的孩子要学习负责和诚实一样,天父也是这样用生活中的种种困难来管教我们,使我们进步,成为更完全的人。我们不知道为什么上帝如此爱我们，我们当然不配得祂如此的眷爱，我们是这样的违抗上帝,在他的眼中却选被视为极其宝贝。要解释这个问题,超过我们的理解力。但是事实是,上帝视我们宝贵的程度远超过我们可以想象的,远超过我们配得的。同样的,上帝像一位尽职的父亲,要我们生活在超越的仁慈和关爱中。

上帝在圣经中忠告我们,藉着主的管教而带来的益处,雅各布书1:2 4说:“我的弟兄们你们落在百般的试炼中都要以为大喜乐,因为知道你们的信心经过试验,就生忍耐,但忍耐也当成功,使你们成全完备,毫无缺欠。”

7 受患难者的见证

人们在受苦时,通常会想到圣经中约伯的故事约伯是一个很有智慧的人,也很富裕发达突然有一天,他所有的财产都毁于一旦,所有的孩子也在一次大风暴中丧生,接着是他自己生病,从头顶到脚掌都长毒疮。这时他的妻子却一点也不安慰他,反而说:“你弃掉神,死了吧!”(伯2:9)约伯的回答是,“你说话像愚顽的妇人一样,难道我们从神手里得福,不也受祸吗?”在这一切的事上,约伯并不以口犯罪(伯2:10)。后来约伯的三个朋友来看望他,他们看到所临到约伯的一切灾难,坚持认为一定是因为约伯犯罪的结果。约伯的朋友们错了,约伯并不是做了什么错事而理应得到这些苦难。那么这是为什么呢?约伯是“受患难者的见证”最为显明的例子上帝允许撒但去攻击约伯,为要显明约伯对神的信心,约伯对神所存坚定的信心的故事,到今天已产生了深远的影响。约伯在受苦时,他曾辩护,“惟愿我的言语,现在写上,都记录在书上''(伯19:23),上帝终于成全了约伯的心愿,在世界上最广为流传的一本书(圣经)中,记下了约伯的故事,并让千百万的后人从中受到激励和鼓舞。从“受患难者的见证”带给我们的一个祝福是:若是我们忍受苦难,我们将能向别人作出见证。还有一个见证,棒球运动员安德鲁.罗顿在一次车祸中失去了妻子和女儿。他是基督徒,虽然这次事故的打击是巨大的,但他仍然持守了对上帝的信靠。安德鲁.罗顿的故事在许多报刊上和体育杂志上广为报道，许多人来信请教他该如何对待他们各自的重担。世界上会发生许多诸如此类的事,正如哥林多后书1:4所教导的:“我们在一切患难中,祂(神)就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰,去安慰那遭各样患难的人”起初的时候,我们会认为这种患难是不公平的。在任何一场战争中,苦难都是避免不了的,这是人尽皆知的事实，而我这里所指的战争乃是指上帝和撒但之间的,因为撒但总是想让我们始终和上帝敌对,违背上帝。然而,上帝却呼召我们降服下来接受祂的赦免,祂又让基督耶稣为我们的罪而死,应许赐给凡信基督的人有平安和恩惠。对所有用信心接受上帝赦罪之恩的人,上帝都不再记念他们的过犯,并且被征召加入上帝的军队,同世界上的邪恶势力作斗争。

作为上帝军队的一名士兵,有时我们需要经历试炼和苦难，若是我们像约伯一样用信心接受它们,我们就可以向世人宣示撒但是欺骗者,而上帝是多么地爱我们。

你还听过如约伯一样有信心的见证吗?我知道一个患癌症的年轻人,他没有抱怨上帝,而是持定对永生的盼望,信靠耶稣基督一点不动摇,在他临死之前,因为他的见证使他本来不信的父亲也开始认识了基督。还有一对夫妇,在一场大火中失去了所有的财产,但他们平静地接受事实,并告诉邻居真正宝贵存到永远的财产是和上帝的关系,而不是物质上的财富。

还有一位艺术家患高位瘫痪,从脖子以下都不能动了,但她对上帝的谦恭确信,促使她没有放弃艺术,反而学习用牙齿握笔来创作。这些人和许多其它的人是今天的约伯,他们藉着“受患难者的见证”向世人宣告了对上帝的信心。你还有其它的见证吗?是什么令他们可以如此承受,而有的人却不能?因为他们有耶稣基督。

8 上帝有更美好的旨意

如果说有一个人可以认为他是被上帝抛弃的人,这人就是约瑟。因为得到父亲格外的偏爱,他的十个哥哥都很恨他。一天,当他们远离父亲在旷野放羊,十个哥哥们决定要杀了约瑟正当他们在议论是否要杀死他,一个商人碰巧经过,哥哥们突然有一个更好的主意,决定把约瑟卖给商人为奴隶,因为他们认为约瑟沦为奴隶当然活不长,那他们也不必担负杀人流血的罪名。于是,约瑟被卖到异国他乡,他被一个宰相买去为奴。因为约瑟很诚实,又有管理才能,宰相就让他掌管他家中一切的事务，但好景不长,约瑟又遭遇变故,因为他的主母(宰相的妻子)想勾搭约瑟,但约瑟自己的作人原则使他拒绝了主母的要求,不随同她的恶行。这妇人不念约瑟是一个诚实的人,反而对其丈夫说约瑟想强暴她,于是宰相把约瑟关进了监狱。

在这种情形下,若约瑟失去信心并叫嚷:“根本没有上帝,就是有的话,也不是良善的上帝。”上帝没有抛弃约瑟,因为上帝有更好的计划。几年之后,该地的国王作了一个梦,全地没有一人可以为王解梦,这令国王很愁烦,但是上帝将梦的意思启示给约瑟,所以全国之中只有约瑟一人可以解梦。梦是这样的:先是有七只肥壮的母牛被七只瘦弱的吞吃了,接着又有七个饱满的麦穗被七个细弱的吞尽了。约瑟向王解释说,梦的意思是说全地将先有七个丰年,接着将有七个灾年,国王被约瑟的智慧折服,任命他为全地最高的官,管理国事。于是约瑟下令将前七年丰收之年的产量积蓄下来,这样就可以应付后七年的灾荒了。

当灾年来临时,你猜谁来约瑟管理的国家买粮?对,你猜对了,是约瑟的十个亲哥哥。假如这是拍电影,约瑟一定要报复他们,置他们于死地。然而真实的情形却是更有戏剧性,约瑟看见他们,放声大哭,原谅他们并对他们说:“不要怕,我不会报复你们,你们的原意是要害我,但上帝的意思是好的,为要成就今日的光景,可以救许多人的命”(约瑟的全部故事记载在圣

经的第一卷书创世记中,37章39章一50章)。圣经中说:“万事都互相效力,叫爱上帝的人得益

处,就是照他的旨意被召的人”这不是说信上帝的人不会受苦,乃是说他们不会白白受苦。恶人也许会制造各种苦难和冲突,但上帝应许我们:恶人的结局是在硫磺火湖里永远的死,而上帝儿女的结局却是得永远的生命当约瑟被关在监牢里,他完全不知道上帝要带给他什么益处,但他相信上帝的应许,相信上帝的信实。假如你也回应了上帝的呼召,接受基督为你的救主,信靠祂,脱离罪恶,你也可以像约瑟一样确信,上帝会看顾你,你不会经历无目的的试炼。在经历似乎是难以忍受的困难时,千万不要远离上帝,而是要更亲近祂,信靠祂在圣经中给我们的应许:“上帝是信实的,必不叫你们受试探过于你们所能受的在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住”(林前10:13) 愿上帝随时随地关爱你,让你在经历各种试炼时满得安慰。

9 上帝也有痛苦

我们都听说过某人曾受到怎样不公平的遭遇,但是让我告诉你,人类历史上有一个人比其它任何人受到更不公平的对待。那是一个完全人,根本不应得到所临到他的悲惨命运,他奉献全部生命来服事人；治愈病痛的人；安慰孤苦的人；怜悯有罪的人,他无论走到哪里,都同情那些跟从他的人,并对他们说安慰的话,减轻他们心灵的痛苦。你也许想,像这样一个人,每个人都会爱戴他,敬仰他。但有人却恨他,因为不喜欢他指正他们自以为是的毛病和缺乏对有需要者的同情，所以他们计划要除掉他。他们贿赂他最好的朋友们中的一个,将他交给兵丁。尽管他从没有犯过罪，但他们审问他。有两个官参与这场不公平的审判。虽然他们有释放他的权力,但他们中的一个讥讽他,另一个当众洗手表示他与此事无关,允许这帮恨他的人定他的罪并钉他十字架。

这个受到如此不公平对待的不幸的人是谁呢?我告诉你吧,他的名字叫耶稣基督。有些自以为义的人对耶稣的无辜遭遇会说:"这帮愚顽的人,为什么要杀他?如果当时我在场,我一定会反对他们,我一定比他们的表现好很多"

愤慨的回应,对我们来说是合宜的吗?荷兰一位名叫伦巴特的艺术家,却用完全不同的态度来回应耶稣被钉十字架的不幸遭遇。在1633年,他画了一幅题名为“高举的十字架”的画,图画中,在钉死耶稣的罗马士兵旁边,还有一个头戴蓝色贝雷帽的男人,他也把耶稣基督钉在十字架上,这个男人就是伦巴特自己,这是他的自画像藉着这幅画,伦巴特把自己也想象为一个刽子手,他向全世界的人承认,是他将耶稣钉在十字架上,但耶稣基督是为他的罪而死了。所以我们不是要表明自己对此事的愤慨,而是应该学习伦巴特的榜样,承认是我们的罪把耶稣钉上了十字架。他所受的苦不仅仅是被朋友出卖了;在法庭上所受的不公正审问；由钉死十字架而来的痛苦,他所受的最大的痛苦不是我们眼所能见到的。圣经中描述了在耶稣受苦时,天父上帝.把我们所有的罪都加在他身上,在十字架上,耶稣承受了所有一切因我们违背上帝的罪而应受的刑罚,这是多么沉重的患难!这本是我们该受的刑罚,我们本该受死,我们本该下阴间,但耶稣担当了我们应受的一切刑罚(赛53:5)

他为什么要这样作呢?他是不是被迫的呢?不是!正如他在约翰福音10:18中所宣称的没有人夺我的命去,是我自己舍的。他为我们拾命,是要为我们付罪的赎价。就像一个勇敢的士兵,为救别人的性命牺牲自己,耶稣也是这样甘愿舍去自己的生命,尽管他是无罪的,但他愿意救我们脱离末日的审判。你现在明白了吗?上帝帮助我们的方法,完全不同于妈妈所用的方法吻我们的手或拍拍我们的头,安慰我们没事了,而事实并没有任何改变上帝所用的方法,乃是确实改变了一切,耶稣基督从死里复活,宣告祂战胜了死亡的权势，同时祂也应许,凡脱离罪恶,信靠基督能赦免他们的人,也同样能战胜死亡。这不是梦想,乃是千真万确的事实。

差遣耶稣基督为救主的上帝,应许说祂有一天将会结束世上的邪恶，使我们从死里复活,让我们有新的形体,再也不会有痛苦。启示录21:4中说: 神要擦去他们一切的眼泪,不再有死亡,也不再有悲哀哭号疼痛,所有这一切都将实现,因为上帝亲自成为肉身,降世为人为我们受了苦。然而在这个苦难的世界上,上帝能为我们的痛苦作什么呢?记住吧,上帝曾亲自受过最大的痛苦，我们能全身心地信靠祂所差遣的耶稣基督,因为祂就是受过最大痛苦的上帝。祂了解痛苦的滋味,祂也能够同情我们的每次软弱,并用祂的怜悯安慰我们,这就是上帝为我们所作的。

10 上帝要安慰你

生活中的忧伤和痛苦常常令人怀疑上帝的慈爱和关怀，但上帝却是用由于人类的罪恶来产生祝福,我们可以从五个方面来看上帝藉着患难赐给我们的益处:

(1)患难是上帝对我们大声疾呼的声音,警戒我们,呼召我们转向上帝的慈爱

(2)好像熬炼银子的银匠,上帝也藉着试炼管教我们,其目的是为了要我们脱离罪恶,改掉不良的习惯,这样才能更好地向别人见证上帝的爱

(3)我们有时遭受像约伯那样的苦难,是为要引导别人知道上帝是信实的榜样

(4)正如我们所看到约瑟的遭遇,上帝让我们经历各种患难,因为祂知道最后的结局,事情的结果会比我们想象的更加令人欢喜快乐

(5)最后一点,上帝甘愿亲自承受最大的痛苦和最可怕的苦难,耶稣基督代替我们所受的刑罚带来了至高的祝福,即罪得赦免,成就了上帝和我们之间的和平,死后有确实的永生。

正是这些方面,证实了罗马书8:28所说的:“我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是照祂旨意被召的人”上帝在整个人类历史的旨意,就是要恢复人类和祂起初的关系祂主动地呼召你,呼召我,呼召所有的人来和祂和好,认识祂的慈爱。现在祂就在呼召你,无论你的遭遇如何,祂都要安慰你,引导你。上帝如何呼召你呢?你又该如何回答呢?要回答这个间题,让我们一起来分享一个名叫莎拉的妇女的真实故事吧!莎拉是一个很不幸的人,在她生下来不久,父母亲就离异了,她的童年生活是艰辛的长大之后,她结婚了,并有7个孩子家里很穷,生活更是艰难,但更大的生活重担不是经济,而是她的丈夫,他是一个好人,但却有一个坏毛病:酗酒,有时因为酗酒,闹得家里像地狱般可怕。莎拉尽管很想离开丈夫,远离家庭,但还是在尽力维持家庭的和谐。几年过去了,她变得越来越难以忍受了。一天早上,她在作家务时,打开收音机,碰巧听到收音机里在播送一则关于耶稣基督救赎工作的节目,莎拉是一个敬虔的信徒,这天早上当她听到播音员在解释希伯来书9:22的经文;“若不流血罪总不得赦免”,不由得放下手中的扫帚,听得更认真了。播音员继续说,在古时候,以色列人为什么要献牛羊等祭物,并且上帝规定凡献为祭物的牲畜必须是毫无残疾的,原来这些祭物是象征着为赎每个人的罪过所必须偿付的完全的赎价，只有等到无罪的耶稣基督被钉死在十字架,为我们的罪而死时,这些祭物的意义才得到完全地彰显。莎拉听到这里,第一次理解了十字架的意义以往她参加聚会,也常常听道,但从来不明白耶稣基督的死对她个人意味着什么。现在她知道耶稣并不仅仅是笼统地为世界上的罪而死,更是为她个人而死。莎拉如饥似渴地听着这段信息,像一个溺水的人抓住救生圈一样,她现在完全相信基督是为她而死,上帝巳经赦免了她的罪。那么她的新的信心对生活产生什么影响呢?她完全改变了,她带着新的确信和力量,面对丈夫的坏毛病及抚养孩子的种种困难。尽管这些间题并没有一夜之间自动解决,但是因为她改变了,所以能够面对它们,并有盼望,这种喜乐是难以言表的,她也向每个人见证上帝无止境的爱。也许会有人对莎拉的信心提出间题:“你的信仰只是为让你摆脱生活的痛苦,不是不比吸毒好多少吗?”对于这种问题,莎拉的回答是:“我的救主是毒品吗?全然不是!吸毒的结果只是使人更加软弱和放纵,人们借此来逃避他们的现实问题。但是我不是这样，自从我认识了基督,我成了一个软弱的和没有能力来处理生活的人了吗?相反,上帝的爱使我更有力量面对现实,不管生活会是多么艰难,我爱我的丈夫和孩子”。正像上帝呼召莎拉来信靠祂一样,上帝也在呼召你信靠他，从祂赦罪的爱中得着安慰。为了回应上帝的爱,你所要作的就是悔改认罪,信靠基督以下的几个问题可以帮助你作出决定:

(1)你相信耶稣基督的死是为了改正世界上人的错误行为吗?

(2)你相信耶稣是为你的罪而死吗?

(3)你渴望得到上帝白白赐给全人类完全的赦罪之恩吗?

(4)上帝在你一生当中为着你的益处,时刻都在引导你你愿意永远带着这种信心生活吗?

(5)当你结束地上的生命时,你想有把握地知道你将直接进入天堂吗?

假如这是你真诚的愿望,那么你就是在回应上帝的呼召了,你就是在接受耶稣基督为救主,脱离罪恶了。上帝正在倾听,你现在就告诉祂吧!用你自己的话来感谢祂拯救了你,并请求祂在未来的日子中引导你。假如你不会用自巳的话来表达,你可以用以下的祷告来说:

“天父,我知道尽管世界上充满了冲突和苦难,我知道你没有谴责它人类自己造成忧伤和偏执。我怀着沉重的心向你承认我也是个罪人,我也曾犯罪违背你的旨意。但是天父,我感谢你,因为你让耶稣基督担负我们及一切人该受的永远的刑罚。我相信耶稣也是为我的罪而死,我请求你因着基督之名的缘故赦免我的罪。圣灵请帮助我,不论将会遭遇怎样不幸的生活,让我每天更新对你的信心。尽管我不可能理解所有临到我的每一个困难的意义,但我相信你关注我的一生,并要藉着这些困难让我得益处。感谢你赐给我每天的关爱和安慰。阿们！”

接下来你可以相信上帝巳赦免你,接纳你了,上帝在圣经中告诉我们应该有这种信心:“祂儿子耶稣的血洗净我们一切的罪,我们若说自己无罪,便是自欺,真理也不在我们里面了;我们若认自己的罪,上帝是信实的是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义”(约一1:7 9)

11 来自永生的景象

使徒保罗在罗马书8:18中写道;“我想现在的苦楚比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了”这将要显明的荣耀就是存留在天上,为每个信徒所预备的永生。我们进入天堂时决不会说:“这就是天堂吗?我以为天堂应比它更好一点,难道我经受一切的痛苦与患难就是为它吗?!”不,我们绝不会有怨言,因为天上的比我们所能期望的更好。凡信靠耶稣基督得以和上帝和好的人,在世上所遭受的一切患难比起将要承受的荣耀的生命,就显得不足挂齿了。我们看保罗所说的话是如此乐观,也许会以为他一定是个没有受过多少真正苦难的人。但事实上,保罗遭受过无数的试炼,诸如受鞭打,险遭沉船的危险,还有许多次因传扬基督耶稣的福音而受监禁之苦。他可以沉迷于自怜与抱怨上帝，但相反,他却从永生的远景来看待他所遭受的苦难,我们应该学习保罗。也许我们现在所面对的生活,让我们觉得不公平,但是基督巳经为我们死,并已从死里复活。因此,我们会有比现在地上短暂痛苦的日子更美好的生命。当我们得到天上的新生命时,终将看到这个新生命真正的景象。我们现在所经历的只是故事的简短开场白,也像一首美歌或一场舞剧开始时一段短暂的序曲。我们有了这样的认识,所有的苦难痛苦的感觉都会迅速消失。当我们想起上帝一切的作为,是为给祂所召的爱祂的人得益处，那么我们就不必担心我们所遭受的一切苦难是徒然的,没有目的的。法国著名的画家皮尔.雷诺阿因患有关节炎而瘸腿,最后只有坐轮椅,他的双手变得畸形了,但仍是带着极大的痛苦继续创作。一天他的一位朋友来看望他,想知道他是承受了怎样的痛苦在进行创作的。看到他之后,朋友深深被折服了,他问“你怎么能够忍受这么大的折磨来作画呢?”雷诺阿回答说:“痛苦会过去,但美是永存的。”

是的,在基督再来审判世界之前,上帝允许世界上继续存留患难和痛苦。凡信上帝的人都知道,这一切必有祂的美意上帝藉着试炼警戒我们，呼召我们归向祂。祂管教我们是为造就我们。上帝引领我们经过困难,至终要带给我们祝福。对那些在患难中仍然信靠祂的人,上帝应许赐给他们永远的荣耀。然而,我们有应许说,“现在的苦楚比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了”有一天,当我们回头看我们在地上所经过的苦难岁月,我们会明白,这只是天上永远荣耀的一段短暂的预备期，我们会明白,每一次的心痛,每一滴眼泪,每一次不幸,上帝都有美好的旨意亲爱的朋友,千万记得:“痛苦会过去,但美是永存的！”

（注：译文中的圣经版本与我们用的简体中文圣经略有不同。此外，对于“世上为什么会有苦难”这个话题，对于所有神的儿女，我想还有一个原因，即《荒漠甘泉》中1月11日提到的：“‘你们的神说，你们要安慰，安慰我的百姓。’（赛四十章一节）安慰，供给安慰，这是那位先知所负的使命。世上充满了需要安慰的人，可是如果你要作一个安慰使者，你自己必须受过训练，否则不足胜任。这种训练的代价极大，因为，你必须亲身尝过那种使人流泪流血的苦楚。这样，你自己的生活就会变成一间病房，在那里你可以学习安慰的艺术。你自己必须先受伤，当那位大医师替你洗涤，消毒，抹膏，包扎创伤的时侯，你就可以学习初步的救护。你是不是正在希奇为甚么你目前会经过一阵特别的忧愁？等到十年以后，你才会明白。那时候你会遇见许多人受你从前所尝过的痛苦。你可以见证怎样你从前和他们同病，怎样得着医治；把病情说明了，照着神从前包扎你的方法敷上一点止痛油。那时侯，你会明白为甚么你从前受这许多的苦楚，你也会感谢神所给你的训练和替你预先储蓄在你生命中的经历。——选 　　神安慰我们，不是要我们享受安慰，乃是要我们作安慰的使者。——乔怀德”）