终于，鸡头米上市了。
吃了一年的冰冻鸡头米，终于能尝到新鲜的，大是快活！
葑门横街的小街两旁，几乎每家人家都在剥，手指上套着指套，把白白嫩嫩的鸡头米放在碗里，慢慢地剥一下午，面前的碗就满了，路过的人忍不住停下脚步看一看，简短的几句讨价还价后，便把整碗的鸡头米倒进袋里，表情满足地走远。
鸡头米，学名芡实，我们苏州话还叫“野鸡头”，具有丰富的营养价值。性甘，涩平，秋季养生的好补品。有北芡实、南芡实之分，因它喜温暖水湿，不耐霜寒，所以南芡实自比北芡实好，其中苏芡实又最佳，因此每到秋季，鸡头米就成了人们进补的好食物。
鸡头米吃的方法很简单，只用清水一煮，放冰糖，沸之后就能吃，有健脾养胃，益肾固精的作用。
苏东坡到年老仍然身健体壮，面色红润，才思敏捷，就是因为常食煮熟的芡实，所以才腰腿壮健，行走有力。保存的方法也很多，以前是晒干后放在通风干躁处即可储存很长时间，现在有冰箱，冷冻后取出即煮食，虽味道不如新鲜时嫩爽，但营养价值不减。
作为水生植物，鸡头米素有“水中人参”的美誉，其实在园林的池子里，也能见到它的身影，它的叶如睡莲般贴在水面，但叶脉隆起，如蜂巢般，颇有野趣。
根、茎、叶、果均可入药。外壳可作染料。嫩叶柄和花柄剥去外皮可当菜吃。全草可作绿肥，煮熟后又可作饲料。真是一宝。
鸡头米还能与各种杂粮煮粥吃，但我独爱它与清水共煮，含在嘴里，如粒粒珍珠，唇齿间便有水波涟涟，野香点点。
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